Topp 10 historiska försök som skakade världen

Om det finns en gemensam tråd som knyter samman dessa viktiga historiska prövningar, är det orättvisa tråd: inte en av de dömda männen eller kvinnorna (med undantag av Charles I) förtjänade döden, fängelse och infamy utmattad av dem av deras anklagare. Det finns tröst i det faktum att denna tendens till grymhet balanseras av människans lust att vara generös och god. Einstein skrev en gång för att försvara filosofen Bertrand Russell att "stora andar alltid har stött på våldsam motstånd från mediokera sinnen". Och Christopher Hitchens skrev på samma sätt att "hjältemodellen bryter mot sitt hjärta, och idealismen är tillbaka, på den trovärdiga och mediokrarnas intransigens, manipuleras av den cyniska och den korrupta". Men balansen mellan dessa två krafter är något som någon kan påverka till det bättre, speciellt genom att studera de stora prövningarna - de fantastiska exemplen på orättvisor - som erbjuds av det förflutna.

10

Salemförsök

Massachusetts häxprov från slutet av 1700-talet - som nått ett ökänt klimax i Salem, 1692 - förblir några av de mest fascinerande fallen av masshysteri som är kända för historien. Vid första anblicken verkar den anmärkning som är sällsynt för Salemprovningarna lite obefogad: av de uppskattade tiotusentals människor som dödades som häxor under den tidiga moderna perioden var endast nitton invånare i Salem (fem mer dött i väntan på avrättning). Men den sannolika orsaken till Salems fortsatta plats i världens kollektiva minne är den ovanliga omfattningen av dokumentationen i samband med försöken, som - som i fall av äldre bonde Giles Cory - överlever att skrämma någon som bryr sig om att läsa om förfarandet.

Atmosfären i Salem - lång kännetecknad av familjefejder, egendomsdisputeringar och skirmishes med indianer - gjorde invånarna mogna för att drabbas av besättningsfeni. Endast en liten provokation var därför nödvändig för att inducera galenskap, och denna provokation kom snart nog när två lokala flickor - Betty Parris och Abigail Williams - började visa de märkliga symptomen på en sjukdom, vars orsak inte kunde hittas av läkarna. Det bestämdes att källan till deras oregelbundna beteende måste vara häxa. Tre kvinnor - en hemlös tiggare, en slav och en kvinna som hade misslyckats med att delta i kyrkans möten - blev snabbt gripna, belastade med trolldom och fängslade. En respektabel, kyrklig kvinna med namnet Martha Corey protesterade mot sin oskuld - tydligt bevis, tydligen att hon själv var skyldig till häxkonster. När allt fler anklagelser slogs mellan medborgarna sökte domstolen råd om hur man skulle gå vidare från några av de mest inflytelserika kyrkliga ministrarna i New England. Ministrarna säkerställde många ytterligare avrättningar genom att rekommendera att rättegångarna skulle fortsätta, eftersom det var bedrövligt att deras invånare skulle fortsätta att "drabbas av misshandel från den osynliga världen".

9

Alfred Dreyfus

"Jag har bara en passion, det av ljuset, i människans namn som har lidit så och har rätt till lycka. Mitt antända protest är inget annat än mitt hjärta. - Emile Zola, J'Accuse, 1898

Alfred Dreyfus, en fransk artilleri kapten av judisk härkomst, arresterades 1894 för att ge hemlig information till den tyska regeringen. Nästa år dömdes han för förräderi inför en militärdomstol och dömdes till fängelse i livet. Detta kunde lätt ha varit historiens slut: Sådana saker hände hela tiden i den moderna världen, och i mer än ett år verkade det som om saken var stängd. Men år 1896 upptäckte den nya chefen för militär intelligens bevis för att en annan officer - Major Esterhazy - kunde väl ansvara för förräderiet. Dreyfus verkade vara oskyldig. Mannen som gjorde denna upptäckt överfördes snabbt till Tunisien; Militären, genom att upprätthålla en bekväm tystnad, försökte rädda sitt eget rykte.

Men till Paris marscherade sannheten oerhört, och den efterlängtade stormen sprängde. När medierna lärde sig om omslaget uppstod affärer i en skandal som polariserades Fin de Sile France, och som snart blev dagens mest hotade debattpolitiska händelse. Intellektuella var uppdelade i Dreyfusards och anti-Dreyfusards; räknat bland de förra var den berömda författaren Èmile Zola, som publicerade sitt tidlösa uttalande av fallet "J'accuse!", 1898. I detta öppna brev till Republiken Frankrikes president - nödvändig läsning för en aspirerande journalist - Zola , som drivs till hämndens höjder, krävde "sanning och rättvisa" för Dreyfus. Han kallade den sparsamma rättegången och efterföljande omslag "ett av våra århundrals största missgärningar", och ett tydligt symptom på antisemitismen så i Frankrike vid den tiden. "Dreyfus vet flera språk - brott!" han dundrade och parafraserade den otrevliga militärrätten: "Man hittade på hans plats inga kompromissande papper - brott! Han återvänder ibland till sitt ursprungsland - brott! Han är industriell, han vill veta allt - brott! Han är ostoppad - brott! Han är störd - brott! "

Zola, tillsammans med många andra ledande ljus av liberalism, krävde en ny rättegång för Dreyfus. Deras ansträngningar motstods av den franska regeringen. Zola dömdes för brott och flydde till England för att undkomma fängelse. "Idag är positionerna tydliga," skrev han. "Å ena sidan finns det de skyldiga som inte vill att ljuset ska komma. å andra sidan finns det rättvisa bärare som kommer att ge sitt liv för att se att det kommer ". Men "sanningen var i mars" och så småningom, som Zola hade förutsagt, blev Dreyfus förlåtad 1902 och fyra år senare helt befriad och fortsatte att tjäna Frankrike i det stora kriget.

8

Martin Luther

"Det är bättre att jag skulle dö tusen gånger än att jag skulle dra tillbaka en stavelse av de fördömda artiklarna. Och när de excommunicated mig för kätteriets helgon, så utplånar jag dem i Guds heliga sanning. Kristus kommer att döma, vars exkommunikation kommer att stå. " - Martin Luther

Rättegången till den tyske prästen Martin Luther markerade gryningen av den stora protestantiska reformationen, den katolska kyrkans dramatiska skymning, som skickade efterskalningar i form av religiösa krig, krusade över hela Europa och som började dela kontinenten i sin moderna ram nationalstater. Luther menade inte att sparka en revolution: Först, liksom många andra, fann han bara sin uppriktiga fromhet upprörd av katolska kyrkans läror och hoppades att "framkalla sanningen om sakramentet av böter".

I 1516 började Luther prata mot vad som var för honom kyrkans mer avskyvärda doktriner. I synnerhet blev han avskynad av den vanliga praxis bland prästerskapet att sälja "avlat", vilket därigenom uppmuntrade de troende - och de troslösa - att köpa sig in i himlen med guld. Han spikade sina nittiofem förslag till doktrinär reform till dörren till Wittenberg Castle Church för debatt. "Luther är en berusad tysk," sade påven Leo X, när han hörde talas om de femtiofemna teserna. "Han kommer att känna annorlunda när han är nykter." Men nykterhet gav ingen förändring av hjärtat. I 1518 var Luther laddad av kätteri, och år 1521 verkade han före ormens diet. Utmanade att återkalla de kätterska meningarna i hans verk, vägrade han och berömde: "Här står jag. Jag kan inte göra någonting annat. Gud hjälp mig. Amen.' Den resulterande Wormsordet fann honom skyldig till kätteri, och bestämde sig för att hans böcker skulle brännas, att han skulle bli gripen och att de som gav honom skydd bör vara föremål för åtal. Luther flydde till slottet av sin välgörare, Frederik den vise, och lyckades leva resten av sitt liv i frihet.

7

Charles I of England

"Det slag som jag såg ges ... Jag minns väl, det var ett sådant stön av de tusentals dåvarande som jag aldrig hört förut och önskar att jag aldrig kommer att höra igen." - Ett vittne till verkställandet av Charles I, 1649

Charles I, den fotogeniska kungen i Storbritannien och Irland, åtalades 1649 på begäran av Oliver Cromwell och hans parlamentariker. Under det senaste årtiondet hade han inlett inbördeskrig mot dessa män, som försökte beröva honom av sin ofta missbrukade stormakt. Konungens beteende vid inbördeskrigets slut och hans upprepade ansträngningar att störa Cromwells syften minskade allvarligt chansen att hans liv skulle kunna sparas - trots att han fortfarande åtnjöt stödet eller åtminstone förlåtelsen, av många i hans tidigare domän. En revolutionär tribunal skapades. Det förklarade att Charles var en förrädare och en tyrann; hans huvud var avskäret framför hans eget palats, innan tusentals folkmassor.

6

Galileo Galilei

"Min kära Kepler, jag önskar att vi kan skratta på den vanliga dammens anmärkningsvärda dumhet." - Galileo Galilei, brev till medforskare Johannes Kepler

Nicolaus Copernicus hade redan föreslagit en heliocentrisk modell av solsystemet år 1543. Detta motsatte sig den allmänt accepterade geocentriska modellen, som härrörde från Ptolemy och mottog trovärdighet genom Aristoteles, som såg planeterna och stjärnorna roterande kring den stationära jorden. Galileos stora brott var att expandera på Copernicus innovationer. Galileo hade i sin dialog om de två överordnade världssystemen lagt de geocentriska argumenten från hans allt avlägsna vän Pope Urban VIII in i en enkelts mun. Detta avslutade processen för utlänning från hans sista stora supporter: Arbitragerna av den allmänna opinionen vred ryggen på Galileo, klottrade sig mot hans integritet, och mycket snart - i 1632 - blev han uppmanad till Rom för att stå inför rättegång för kätteri.

Enligt den pappliga fördömelsen är "propositionen att solen är världens centrum och inte rör sig från sin plats absurt och falskt filosofiskt och formellt kättersk, eftersom det uttryckligen strider mot den heliga skriften." Galileo var tvungen att fördöma de åsikter han hade sagt, och dömdes till husarrest, där han levde ut resten av sitt liv.

5

John Hus

"Gud är mitt vittne att de saker som åtalats mot mig, jag aldrig predikade. I samma sanning i evangeliet som jag har skrivit, undervisat och predikat ... är jag redo att dö idag ". - John Hus, 1415

John Hus var det perfekta exemplet på en man som förefaller i världen lite för tidigt, som tänker lite för långt före sin tid och som därför lider av sina samtidiga händer. Hans idéer var obehagliga. Reformens ande, som så kännetecknade 1500-talet, och som fick sådant stöd för Martin Luther och många andra, steg för tidigt i bröstet i den tjeckiska filosofspriesten från det 15th århundradet. Inbjudet till Konstanz att delta i ett försoningsfullt råd i kyrkan, blev snart fängslade av Hus och försatt. Han var pressad att återta sin kätteri, men han insisterade på att hans övertygelser inte var kätterska, och att hålla överens om att de var sådana skulle vara en lögn - en oärlighet som hans samvete inte kunde bära. Efter att ha knutits till staven fick han en sista chans att återta, men nekade igen och bekräftade att han inte hade predikat den kätteri som han hade blivit belastad för. Det var först efter hans död på stången år 1415 att många tjecker steg upp för att stödja hans doktriner och därigenom gnista Hussite Wars of 1420-31, under vilken hussitstyrkorna besegrade inte mindre än fem papal korståg.Martin Luther skrev senare att han inte kunde förstå för vilken orsak de hade bränt så stor en man, som förklarade Skrifterna med så mycket tyngd och färdighet. "

4

Giordano Bruno

Giordano Bruno, en italiensk friare och astronom av 1500-talet, var - du gissade det - förvisad för kätteri, den här gången av inkvisitionen. Bland andra brott var han häftig att solen var en stjärna, och att stjärnorna voro sola som våra egna. Han trodde att universum skulle kunna fyllas av planeter som innehåller intelligenta livsformer. Liksom den mycket förföljda nederländska filosofen Spinoza var Bruno en pantheist; han behöll, i motsats till kyrkans doktrin, att allt i universum var gudomligt. Han brändes på staven 1600 efter en dramatisk sjuårig rättegång där han vägrade att helt avstå från sina kätterier. Otroligt, så nyligen som år 2000 förklarade en italiensk kardinal att Bruno död verkligen var en "sorglig episod", inkvisitörerna som beordrade sin död "hade en önskan att tjäna frihet och främja det gemensamma gott och gjorde allt för att rädda sitt liv."

3

Joan av Arc

Joan of Arc, efter att ha tagits i 1431 vid 19 års ålder, var också försökt för kätteri. Många omständigheter kring försöket fungerade inte exakt i Joans tjänst: det genomfördes till exempel före en jury av helt fientliga kyrkliga. Många pro-franska präster, med både lusten och befogenheten att försvara henne från anklagelsen, fick inte delta. Hon förklarades skyldig och dömdes till livslång fängelse. Inne i fängelset började hon ha på sig manliga kläder för att undvika att de brittiska vakterna misslyckades. Detta gav myndigheterna den motivering som de behövde för att förutsägbart utföra henne som en återkommande kättare. 25 år senare erkändes förkunnelsens orättfärdiga orättvisa av kyrkan, och domen slogs om. Nästan 500 år senare var Joan of Arc kanoniserad som en helgon. Hennes utbredda popularitet kan förklaras av hennes anmärkningsvärda historia, och särskilt av det mod som denna unga kvinna, som så många före och efter henne, ställde inför en orättvis död i grymma män.

2

sokrates

"Om du tror att man, genom att döda män, kan undvika anklagaren censurera dina liv, misstar du dig. Det är inte ett sätt att fly som är möjligt eller hedervärdigt. Det enklaste och det ädlaste sättet är inte att krossa andra, utan att bli bättre. " - Sokrates

Sokrates - kanske den mest minnesvärda av grekiska filosoferna efter Cynicens Diogenes - dödades av sina medländska medborgare i 399 BC. Han var officiellt laddad av ondska och korruption av den atenska ungdommen. Han sa att han var "en ondskan och nyfiken person som letade efter saker under jorden och över himlen." Han gjorde "bra saker verkar dåliga, och dåliga saker verkar bra." Dessa anklagelser var orättvisa, men inte ogrundade - hans sätt att påpeka folks etiska misstag hade verkligen blivit irriterande, på samma sätt som en gadfly kan irritera en häst. Det blev farligt att gå på gatorna i Aten - Athenerna visste aldrig när Sokrates skulle komma ut ur det blåa för att moraliskt överraska sina oexaminerade åsikter.

Vid rättegången gav Sokrates ett kraftfullt tal i sitt eget försvar. "Till skillnad från andra män," började han, "jag vet inte hur man ska vara vältalig. Allt jag vet hur man gör är att tala sanningen; och det är allt jag någonsin försökt göra. och det är vad jag nu ska göra. " Han fortsatte att försvara sig vackert, men blev så småningom skyldig med en majoritet av rösterna. Det var då öppet för honom, genom atenska lagen, att föreslå ett straff som var mindre hård än döden. Snarare än att föreslå en rimlig straff som någon förnuftig man föreslog Sokrates en böter på trettio minor - en summa som är så obetydlig obetydlig att den oroar juryn. Fler personer röstade för dödsstraffet än vad de hade röstat för sin skuld - en berättelse om att Sokrates visste hur man skulle förlora vänner och göra fiender ganska snabbt. Efter att ha mottagit domen lämnade Sokrates rättssalen och sa: "Avgångstiden har kommit, och vi går våra vägar - jag ska dö och ni ska leva. Vilket är bättre, bara Gud vet. "

Efter rättegången blev han tagen i fängelse och tvingad att dricka hemlock. Omgiven av sina vänner spenderade han sina sista stunder engagerade sig i diskurs om själens odödlighet. När fötterna och benen blev döda med giftet fortsatte han att tala om vad han trodde var sant och ända tills han äntligen dog - alltid har hävdat att det är bättre att drabbas av orättvisor i andras händer än att vara orättvisa sig själv.

1

Jesus

"Men jag säger till dig, älska dina fiender, välsigna dem som förbannar dig, gör det bra för dem som hatar dig, och be för dem som med stor hjälp använder dig och förföljer dig" - Matteus 5:44

Några av historiens ekon har reverberat så våldsamt som rättegången och efterföljande korsfästelse av Jesus. Han blev gripen vid en olivlund utanför Jerusalem, som förräddes av Judas Iscariot efter den sista måltiden. Hans fångare tog honom till den judiska överprästens hus, där en ad hoc-domstol som kallades Sanhedrin hade samlats. Han talade lite, och trots att han blev slagen och bespottad inför den judiska församlingen, vägrade han att förneka att han var Guds Son. Den upprörda översteprästen fortsatte att riva sina egna kläder och ställde en fråga till alla de närvarande: "Vilken ytterligare behöver vi av vittnen? Du har hört blasfemien: vad tror du? Och alla fördömde Jesus för att vara värdig för döden.

Nästa morgon presenterade översteprästerna honom till den romerska guvernören i Judæa, Pontius Pilatus. De uppmanade Pilatus att straffa honom med korsfästelsen, men Pilatus uttryckte tvivel om huruvida Jesus var skyldig.Men när samlingsmängden krävde högt att Jesus skulle korsfästas; Pilatus, som ville "vilja hysa mängden", gav Jesus i sina händer. Därefter togs han av fienderna som han älskade och korsfästde, resoundingly, på Golgotha.