Topp 10 Fascinerande Samurai

Samurai var de stora krigarena av Feudal Japan som respekterades och fruktade för deras gracefulness i fred och brutalitet i krig. Värdig av den stränga hedersförordningen som binder dem, var samurajen mer än redo att ge sitt eget liv än att drabbas av en hård existens av oförmåga. Under de få hundra år som de existerade som Japans mest dominerande krigare fyllde de historiens sidor med deras hjältiska berättelser och för ett fåtal få som kastade en skugga över hela Japan skapade de en legend som var större än någon man någonsin kunde någonsin hoppas kunna uppnå. Människor undrar fortfarande århundraden efter höjden av deras regeringstid vid innovationerna i krigsföring och politik som föddes från hjärtan av en klass av krigare som ingen annan.

10

Tomoe Gozen

Som den enda kvinnan på den här listan är Tomoe en av de få kvinnor som tog slagfältet bredvid sina manliga motsvarigheter, trots att hennes utnyttjande och historia fortfarande är osäkra.

I Tale of Heike beskrivs Tomoe som en kvinna med utsökt skönhet med skön hud och långt svart hår och som en utmärkt bågskytt och svärdskvinna som var "Äuready att konfrontera en demon eller en gud".

Tjänar under Minamoto Yoshinaka var Tomoe en av hans finaste soldater, och hennes färdigheter i strid dwarfed många av dem som hölls även av de starkaste männen i hennes enhet. Hon tros ha kämpat och överlevt genom Genpei-kriget, det första stora kriget mellan samurajklaner och en ursprungsort för många populära attribut som skulle bli associerade med samurakrigaren genom åren. Det var här i slaget vid Awazu där Tomoe tog en ny rivaliserande samurai, en otrolig ära för någon samurai som besegrade en motsättande krigare i strid.

Efter striden, sa Tomoe att han har gått i pension från att vara en krigare, istället att ta upp en ockupation som en nonne, men det sägs också att hon blev en samurajs hustru som heter Wada Yoshimori, som hon förmodligen lovade sin hängivenhet efter att ha besegrats av honom i strid.

9

Minamoto Tametomo

Idag är samurai legendariska för sitt utsökta svärdsmanship som är synonymt med den ikoniska katanaen, och medan de verkligen var skickliga i svärdkämpens konst, är samurai som vi är bekanta med idag härstammande från krigare som var skickliga i sin praktik av monterat bågskytte. Den traditionen bleknade aldrig när samurajen växte, och för alla de stora svärdsmän som garner nämner i hela samuraihistorien finns det lika många bågskyttar vars färdigheter var värda att nämna. En av dessa män var Minamoto Tametomo, vars legend kan mycket väl föregå de färdigheter som smidda den.

Tametomo sägs ha haft en vänster arm som var upp till sex tum längre än sin högra, vilket skulle kunna generera mycket starkare skott på grund av det ökade avståndet som han kunde dra bågstången på. Dessa kraftfulla skott skulle ha varit avgörande för Tametomo under en konflikt mellan Minamoto-klanen och Taira-klanen, där Tametomo sägs ha nedsänkt ett Taira-fartyg i full storlek bara genom att skjuta en enda pil under fartygets vattenlinje.

Tametomo begick seppuku år 1170 när Taira fångade honom och avbröt senorna i hans vänstra arm och lämnade honom värdelös för strid. Till slut bestämde han sig för att ta sitt eget liv genom seppuku, en av de första samurierna på rekord för att göra det.

8

Kusunoki Masashige

Masashige började som en liten markägare som svarade kejsaren Go-Daigos begäran om militärt bistånd under Nanbokucho Wars. Masashige började som en liten ledare med endast fem hundra män till hans kredit, och tjänste som en allmän lojal mot kejsaren Go-Daigo under Nanbokucho Wars. Masashige är mest känd för sin odödliga hängivenhet till sin kejsare som fortsatte ens genom kejsarens exil och fram till sin död i samuraiens och förrädaren Ashikaga Takauji. Ledande upp till striden med Takauji bad Kusunoki sin kejsare att avstå från en direkt strid med honom och valde istället för den gerillabaserade taktiken som hade tjänat dem bra till den punkten. Go-Daigo avskedade hans Kusunoku bekymmer, och trots hans kunskap om att kejsarens order var i grund och botten en dödsdom, marcherade Kusunoki framåt för att möta Takauji där han led ett stort nederlag och tvingades begå seppuku.

Efter hans död sågs Masashige som föregångare till en samurajs odödliga lojalitet. Vid borttagandet av Tokugawa-shogunatet under Meiji-restaureringen i mitten av 1800-talet blev Kusunoki Masashige en nationell symbol för lojalitet och hans bild användes återigen i andra världskriget i propagandaposter för att hålla soldaterna lojala mot kejsaren.

7

Miyamoto Musashi

Några av de mest intressanta berättelserna i samuraiens dekorerade historia involverar ronin, som översättar ungefär till "Vatten av vågorna", på engelska. Ronin var samurai som inte betalade någon trohet till en mästare av en eller annan anledning, och som sådan fann de sitt arbete som legosoldater. Vissa arbetade till förmån för folket som de anställdes för att skydda små byar eller för rika män som kunde göra lite för att försvara sig. Andra reste till andra länder eller arbetade som pirater.

Olyckliga konflikter mellan krigande klaner tog med sig samurajmästare till en tidig grav, och därmed uppfödde tusentals ronin som vandrade landsbygden som oberoende krigare som ofta betraktades som sämre av sin samurai. Av dessa många vandrande svärdsmän var ingen mer populär än Miyamoto Musashi.

Få samurai har firades i modern kultur mer under historiens gång än Musashi, som har sett otaliga filmer och litteraturverksamheter som ägnas åt hans snygga CV som en svärdsman och duelist som ofta har blivit utsmyckad till absurditet, ibland av Musashi han själv.Men för alla de osäkerheter som finns kvar om hans legend, är det faktum att Musashi var en magnifik stridsvärd fortfarande obestridlig.

Musashi uppföddes år 1584 till sin fader Munisai, en fulländad kampsportsherre och svärdsman, under sin faders uppdrag till dess att hans farbror tog honom in. Vid tretton upplevde Musashi sin första duell mot vilken han vann med lite svårighet . Vid åldern sexton deltog Musashi i kriget på sidan av Toyotomi-klanen mot Tokugawa-klanen, och efter Toyotomi-klanens nederlag vid Slaget vid Sekigahara, där Musashi ryktes för att ha kämpat föll han från allmänhetens öga tills en ålder av tjugofem när han dök upp i Kyoto för att utmana den berömda Yoshioka School of Swordsmanship och följde flera framgångsrika dueller mot cheferna på Yoshioka-skolan där han innoverade niten'ichi svärdskämpestilen som innebar att Musashi kämpade med sin katana i den ena handen och den kortare wakizashi höll i den andra, Musashi satt ut för att resa över hela Japan som en del av en utvecklings pilgrimsfärd där han ytterligare förbättrade sin kompetens som krigare.

År 1612 kämpade Musashi i sin mest kända duell mot sin mest skrämmande motståndare, mästersvärdsman Sasaki Kojiro. Kojiro var exceptionell i sin precision och hastighet med nodachi, ett böjt svärd som katana men flera meter längre. I ett försök att störa hans motståndare kom Musashi över tre timmar sent för duellen och efter att hackling Kojiro och koaxing den första attacken ut av honom, dödade Musashi honom nästan enkelt med ett enda slag från ett träsvärd som han tydligen hade skapat från en av hans åror.

I Musashis senare år saktade hans liv i strid och duellering kraftigt som man skulle kunna förvänta sig av en åldrande man. Strax före hans död 1630, författade Musashi Go Rin No Sho eller The Book of Five Rings, en bok som beskriver olika svärdtekniker som fortfarande studeras av både martial artister och affärsmän.

6

Honda Tadakatsu

Som en samurai som var en av generalerna som hör hemma till den fientliga titeln Four Heavenly Kings of Tokugawa och en som har blivit välsignad med den lyckliga och lika storartade monikeren "Krigaren som överträffade Döden", skulle Tadakatsu lätt kunna sägas vara en krigare utan vilken match som helst.

Som en underordnad av Tokugawa var Tadakatsu en veteran på över hundra strider, och aldrig en gång var han bested av en motsatta general i strid. Utöver detta led Tadakatsu aldrig ett signifikant sår i alla hans tjänsteår, därmed hans tilldelning av smeknamnet ovan.

I strid var Tadakatsu skicklig i att bära ett långt spjut som kallades ett av Japans tre stora spjut och i 1584, med en liten armé som överträffades mycket av en armé som leds av general Toyotomi Hideyoshi, stod högt och utmanade den motsatta armén att slåss, en handling som slog så djupt ihop med Hideyoshi att han beordrade säkerheten hos Tadakatsu och alla män som följde honom.

Tadakatsu tjänade djärvt i Slaget vid Sekigahara som avslutade den omtvistade Sengoku-perioden och inledde en ny era av fred ledd av Tokugawa Ieyasu, som skulle fortsätta att konstruera Japans slutliga shogunate inte långt efter denna seger.

5

Datum Masamune

Ruthless var en term som användes för att beskriva många samurai under Sengoku-perioden, eftersom det var en kvalitet som behövdes av någon daimyo om de skulle göra en körning vid styrande Japan. Få samurai passar dock billan bättre än Date Masamune som slog rädsla för alla dem som korsade sin väg på grund av sin våldsamma natur och hänsynslösa tillvägagångssätt under krigstid.

Masamune föddes som den äldsta sonen till den berömda Date Clan, som tjänade ærefylld i Genpei Wars. Som sådan var det förväntat att Masamune skulle lyckas sin fader som klanens huvud, men efter att ha förlorat synen i sitt högra öga mot ett fall av smittkoppor som barn, ansågs han olämplig att ta kontroll över klanen av sin mor .

Efter att ha lidit flera nederlag som oerfaren general tidigt i sin karriär, fick Masamune sin position som ledare och blev snart en av de mest rädda männen i hela Japan. När han förgrenade sig och började en kampanj för att erövra alla hans klanens grannprovinser. Den angränsande Hatakeyama-familjen bad om att Masamuns far Terumune skulle rulla i sin sons aggressiva kampanj. När hans far sa att det inte fanns någonting som han kunde göra för att kontrollera sin vilda son, kidnappade familjen Hatakeyama Terumune och lades senare av en rasande armé ledd av Masamune som beordrades av sin far att utplåna alla hans kidnappare, även om det innebar att han dödade honom i processen. Masamune gjorde som han fick höra, och Terumune, tillsammans med alla andra kidnappare dödades. Masamuns brutala rykte skulle bara växa därifrån när han fortsatte att brutalt tortyr och morda familjerna hos alla sina fars kidnappare.

I 1590 vägrade Masamune med Masamune i Date of Clan och Japan under regimen av Toyotomi Hideyoshi att yttra sig Hideyoshis krav att rapportera för slaget. När Masamune äntligen konfronterade en upprörd Hideyoshi gjorde han det oerhört med förväntan om att han skulle bli verkställd på plats för hans motvilja. Lyckligtvis för Masamune bestämde Hideyoshi att han skulle spara honom.

Masamune, för all sin oro mot Hideyoshi, tjänade lojalt i Hideyoshi sjuka kampanjer i Korea, och efter Hideyoshis död blev han en lojal general under Tokugawa Ieyasu.

Trots det misstänkta molnet som alltid hängde över Masamunes huvud om hans sanna intentioner och rädslan som han åberopade på grund av sin till synes hjärtlösa natur under krigstid, höll Masamune en framgångsrik regering över sitt territorium under övervakning av shogun Tokugawa.Masamune var känt för att öppna dörrarna till sin provins för utlänningar och kristna missionärer och med en odödlig hunger för utländsk teknik inledde han en resa till Rom för att påbörja förbindelser med påven och längs vägen hans skepp, Date Maru, bli en del av den första japanska färden att segla runt om i världen.

4

Tokugawa Ieyasu

I Japan fanns ett ordstäv i fråga om Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi och Tokugawa Ieyasu: "Nobunaga pundar den nationella riskakan, Hideyoshi knådar den, och i slutändan sitter Ieyasu och äter den."

Tokugawa Ieyasu står hög som möjligen den mest kända samurajen hela tiden och den enda av de tre stora unifiersna i Japan, de andra är Oda Nobunaga och Toyotomi Hideyoshi, som ska kronas shogun. Tokugawa reveled i alla sina framgångar trots att han inte var den stora taktikern eller ledaren som Nobunaga och Hideyoshi gjorde sig till. Vad Tokugawa var emellertid en pragmatisk man som bara handlade i sunt förnuft och tog beräknade risker för att sätta sig i den bästa positionen att klättra upp i toppen av förpackningen. Han spelade fältet av feodal Japan som bitar på ett brädspel, och när det gällde att dra nytta av styrkorna och svagheterna hos hans samtidiga var det ingen bättre att göra än Ieyasu.

Från Ieyasus födelse år 1543 fängdes han mellan krigets faror, eftersom hans egen klan, Matsudaira-klanen, revs i sin trohet mot Imagawa-klanen och Oda-klanen. Vid sex års ålder fann Ieyasu sig nästan som en olycka för denna konflikt, eftersom han kidnappades av samma Oda-klan, som han äntligen skulle anslå sig till som en fientlig handling mot sin far och hans trohet mot Imagawa-klanen, emellertid en året senare räddades den unga Ieyasu av Imagawa-klanen och återvände hem.

Ieyasu slog sin första kamp för Imagawa-klanen vid åldern sexton och vid tjugo efter att ha utnämnt den listiga Oda Nobunaga som chef för Oda-klanen visade Ieyasu blinkar av hans visdom som senare skulle bli känd som han bytte sin trohet över till den kraftfulla Oda-klanen.

De närmaste åren stärkte kärnan i sin makt genom att omge sig med starka generaler och allierade som han belönades med delar av landet som de erövrade tillsammans.

Efter Oda Nobunagas död och senare av Toyotomi Hideyoshis stod Ieyasu redo för att ta kontroll över Japan med Toyotomi-klanen som ett av de få hinder som kvarstod i hans väg och när han samlade hjälp av Toyotomi-klanens fiender, engagerade han sig i en massiv strid med Toyotomi-klanen och dess allierade i Slaget vid Sekigahara år 1600, vilket ses som en av de viktigaste striderna i japansk historia, eftersom det i slutändan gjorde det möjligt för Ieyasu att påstå sitt anspråk som shogun bara några år senare.

Tokugawa överväldigande seger i Sekigahara inledde en långvarig fred för hela Japan, och i 1603 blev han äntligen crowned shogun av kejsaren Go-Yozei. Redan vid den fylliga åldern av sextio, varade Tokugawa som shogunen för bara en handfull år och avstod från sina krafter bara tre år efter att ha blivit kronad shogun.

Som en pensionerad shogun hade Ieyasu fortfarande ett löst slut för att binda upp: Toyotomi Hideyori, son till Hideyoshi, som stod som det sista ledet av uppror mot Tokugawa-shogunaten. Boende i Osaka Castle, Tokugawa stationerade en belägring av området ledd av hans son Hidetada och efter att ha nekat en order att flytta år 1615 beställde Ieyasu en armé på 155.000 trupper för att attackera alla dem i slottet i ett angrepp som dödade Hideyori , hela familjen och alla hans anhängare. Med Hideyori-dödsfallet hade Toyotomi-blodlinjen avbrutits, vilket inte ger någon ytterligare motstånd mot Tokugawa-shogunatet.

Ironiskt nog infördes Tokugawa-shogunatet som föddes från den våldsamma perioden i japanska historien i en ny ålder av fred som varade i 250 år och effektivt upphörde samurajen som förlitade sig på de omtvistade krigstiderna för att vara relevanta.

3

Takeda Shingen

Under Sengoku-perioden i Feudal Japan var landet omgivet av oupphörliga strider som kännetecknade den mest våldsamma perioden under samurajets era. Med de konstanta krig som förknippade eller fullständigt förstörde hela klaner som vädjade för makten var Takeda-klanen, ledd av Takeda Shingen, en av de få konstanterna som stod ut på ett landskap dominerat av Oda Nobunaga och Tokugawa Ieyasu.

Takeda var en veteran av över fyrtio kampanjer, inklusive Kawanakajimas fem strider, och under den fjärde striden, en som ses som den blodigaste som samurai någonsin hade sett, träffades Takeda av sin rival Uesugi Kenshin i en en-på- en kamp där han kämpade för en monterad attack med lite mer än en mindre eller stridsfläkt.

Av alla klaner i Japan kunde Takeda-klanen skryta med en militär makt som var överlägset den mäktigaste av alla klaner, ännu mer än Oda-Tokugawa-alliansen som rivit den och efter en svag period efter sitt krig med Uesugi Kenshin kunde Shingen återställa kraften i sin armé till stor del till Shings Det är allmänt trott att Shingen, med sin överlägsna militära makt, var den enda daimyo som hade en chans att stå upp mot supermakten Oda Nobunaga i hans strävan att ta över Japan, men han valde att fokusera sina ansträngningar på mer lokala problem som gällde till provinserna under hans kontroll.

Shingen krediteras också med att vara en av de första krigsherrarna för att i stor omfattning integrera skjutvapen i hans regim av soldater, eftersom han trodde att dessa nya underverk av krigsteknologi så småningom skulle göra bågar och pilar föråldrade.Tillfälligt spekuleras det att Shingen själv dödades av ett skottssår.

2

Toyotomi Hideyoshi

Hideyoshi föddes som en bonde till en lågfärdig fotsoldat och hade ingen samurai-släkt och eftersom en samurajs blodlinje spelade en så viktig roll i någon samurajs stående bland hans kamrater, hade det varit omöjligt för honom att bli den formidabla generella och innovativa ledare som han blev.

Hideyoshi tilldelades ingen lyx som gavs till ädla familjer av samurai blodlinje och hans värdiga karriär började ödmjukt som en sandalbärare för Oda Nobunaga längst ner i Oda-klanens hierarki, men som Nobunaga dominerade Feodal Japans slagfält och satte sig från tävlingen för att bli Japans hårdaste krigsherde, skilde Hideyoshi sig också från sin bondeblodslinje för att bli en magnifik general under Nobunaga.

Efter Nobunagas mördning fortsatte Hideyoshis makt inom Oda-klanen att växa tills han antog all kontroll över klanen när han besegrade klanens egen framstående general vid Slaget vid Shizugatake. Hideyoshi skulle bara fortsätta att lyckas härifrån när han blommade som en stark ledare som byggde på den beslutsamma uppförande som Nobunaga hade själv haft.

Hideyoshi konstruerade det massiva Osaka slottet, en struktur som fortfarande står idag som en av Japans mest kända landmärken. Ironiskt nog skulle Osakas slott vara den plats där hans son Hideyori dödades av Tokugawa, som slutade sluta linjen Toyotomi.

Tillsammans med Osaka Castle, genomförde Hideyoshi också många banbrytande lagar som försökte avsluta uppror mot hans regim och bringa en organisation till Japan som landet hade brutit. I ett försök att skapa en tydligare social hierarki förbjöd Hideyoshi bönderna från att ta armarna i 1588 med Separation Edict och konfiskerade vilka vapen de hade i ett massivt "svärdjakt". De vapen han grep blev lovade att smälta ner i en jätte staty av Buddha, även om han bara beväpnade sina trupper med de vapen han stal. Både separationsredicten och svärdjakten upphörde med upproret under hans ledarskap, eftersom de lilla bönderna inte längre hade möjlighet att armarna sig och kort därefter förbjöd han samurai från att leva med den gemensamma befolkningen och att delta i gemensamma yrken såsom jordbruk eller handel för att ytterligare ta en delningslinje mellan klassen Samurai och böndernas.

I Hideyoshis sista år såg han sitt älds ära försvaga något med två väldigt djärva och slutligen misslyckade invasioner i Korea som lämnade sin regim försvagad och konfliktad. Bara ett år före hans död gjorde Hideyoshi en av sina slutliga uttalanden som ledare när han försökte undertrycka kristendomen i Japan genom att beställa utförandet av tjugosex kristna att han brukade avskräcka japanska medborgare som såg att omvandla sig till kristendomen.

1

Oda Nobunaga

Under toppen av samuraiens närvaro i Japan var ingen samurai starkare eller mer listig som Oda Nobunaga. Hans namn är en av de mest kända i japanska historien, och det är inte utan anledning.

Efter ett långt och dyrt krig som såg den främsta daimyo i Japan - Takeda Shingen och Uesugi Kenshin - kraftigt försvagade, bröt många klaner ut i krig med hopp om att fylla makten av makten kvar av dem, fastän ingen av dem hade tillräcklig makt för att riskerar att marschera på huvudstaden för att ta tronen.

I 1560, när Yoshimoto Imagawa i Suruga-provinsen äntligen försökte ta Kyoto-huvudstaden, var allt som stod i sin väg en enkel seger över Owari-provinsen och den lilla tiden daimyo som härskade det, Oda Nobunaga.

Imagawa marscherade med en armé av tjugofem tusen män som överträffade Nobunagas små styrkor åtta till en. Under en åskväder som tvingade Imagawa trupper att ta skydd, lade Nobunaga sina trupper i rörelse och väntade tills strax efter att regnen upphörde att starta en snabb attack som lämnade Imagawa och hela sin armé bedövas. Innan han ens kunde inse vad som hände blev Imagawa dödad, och Nobunaga hade slutfört den mest osannolika segern i japansk historia.

Från hans framgång i sin strid med Imagawa steg Nobunagas lager bara när han slog en allians med Toyotomi Hideyoshi och Tokugawa Ieyasu för att börja bygga en grund som skulle leda till enighet i Japan till århundraden av fred under Tokugawa shogunaten.

Nobunagas uppkomst från en ringa daimyo till en ostoppbar allmänhet beror på den revolution som han tog med på slagfältet, som såg honom få till liv ett klasssystem baserat på meriter som såg krigare utsedda till specifika roller baserade på förmåga och skicklighet snarare än arv. Viktigast var dock Nobunagas antagande av skjutvapen och hans geniala skapelse av den roterande volleytaktiken som säkerställde att hans trupper skulle släppa ut en oändlig spärr av skottlossning, eftersom en soldat av skyttar alltid stod i reserven redo att attackera och släppa loss helvetet när den första truppen var tvungen att ladda om.

Bortsett från att vara en magnifik general, var Nobunaga en nådig ledare som bar sitt intellekt över till affärsområdet och politik. Han rekonstruerade en ekonomi som uteslutande utgjorde jordbruk till en som fungerade som en fri marknad och fokuserade mer på tillverkning av varor och tjänster och han utökade internationell handel under hans regeringstid för att inkludera länder i Sydostasien och Europa. För att effektivisera sin växande ekonomi beställde Nobunaga byggandet av vägar mellan städer som han kontrollerade, vilket oavsiktligt hjälpte inte bara med handel utan också för att transportera sina massiva arméer över hela landet.

Trots alla Nobunagas prestationer och hans dominerande närvaro på slagfältet, kunde han aldrig uppnå ställningen för shogun som så många trodde att han var avsedd för.År 1582 beordrade en av Nobunagas egna generaler, Akechi Mitsuhide, att lura sig i ett tempel med bara en liten entourage, som var hans vakt. Han beordrade sin armé att attackera Nobunagas högborg i en svåra handling. Med Nobunaga omringad och fångad i sitt tempel som hade blivit avlamad, gick han tillbaka från striderna där hans få trupper slaktade och begicks seppuku.

Nobunagas död skulle inte gå utan rättvisa för länge, dock i högst två veckor efter hans död, avlyssnade Toyotomi Hideyashi Akechi Mitsuhide och avgjorde hämnd för sin herre i striden av Yamazaki och tillsammans med Tokugawa Ieyasu försäkrade de två att Nobunagas framsteg inte skulle dö, eftersom de båda skulle använda ramen för Nobunagas bidrag till landet för att skapa grunden för det som skulle vara den sista shogunaten att styra över Japan.