Dela med sig:
Topp 10 fakta som ändrar hur du ser historien om Mayflower
Pilgrimerna som gick ombord på Mayflower och seglade över havet till Amerika, vi får veta, försökte skapa en ny koloni fri från religiös förföljelse - men det var lite mer på historien än det. Pilgrimerna var inte bara en grupp religiösa puritaner. Den verkliga historien om kolonin som en dag växte in i världens mäktigaste nation är inte exakt ren.
10 Pilgrimerna flyttade faktiskt den religiösa toleransen hos holländarna
Pilgrimerna flydde inte religiös förföljelse i England genom att åka till Amerika - de gick till Nederländerna.
Långt innan pilgrimerna gick ombord på Mayflower, bosatte sig de i en holländsk stad som heter Leiden, där de välkomnade med öppna armar. Holländarna låter dem hålla puritanska tjänster i sina kyrkor och lovar att de låter alla ärliga människor leva fritt i sin nation.
Och de gjorde det. Holländarna levde upp till sitt löfte - men puritanerna insåg kanske att religionsfrihet inte var det de ville ha efter allt. De klagade över den holländska "extravaganta och farliga" livsstilen, som de klagade var depraverade nog för att tillbringa en del av sabbaten inte vila. Puritanerna var oroliga för att deras barn skulle kunna svepas av den fördrivna och vilda livsstilen att göra arbete på sabbaten. De unga puritanerna, William Bradford skrev, "drogs bort av onda exempel" av "ungdomens stora lustighet i det landet".
Och så gick de ombord på Mayflower-för att inte undkomma religiös förföljelse, som de redan hade undkommit genom att gå till Nederländerna, men för att undkomma den nederländska religiösa toleransen.
9French Pilgrims gick till Amerika först
Pilgrimerna på Mayflower var inte de första människorna som hade idén - några franska nybyggare hade redan gått till Amerika på jakt efter religionsfrihet 55 år före dem. De hittade den inte. I stället hittade de spanska, och det som hände gör det lite lättare att förstå varför puritanerna inte ville stanna i Europa.
Fransmänna upprättade en bosättning som heter Fort Caroline och började leva som lutherska protestanter, bort från alla religiösa krig i Europa-tills Europa hittade dem. En spansk armé ledd av Pedro Menendez de Aviles spårade dem och dödade dem alla, utan någon annan anledning, som han stolt förklarade, än "för att vara lutherska."
Spanjoren klättrade över de franska murarna med stegar, snuck in i sina sovrum och attackerade. Den franska pilgrimens gudom var ingen match för den spanska conquistadorens vapen och deras vilja att smyga in i någons sovrum och morda honom i sömnen.
132 Pilgrimer dog - nästan varje enskild person där. Och de spanska conquistadors byttes till fortet "Mantazas", vilket betyder "massakre" för att fira deras favorit tidsfördriv.
8A Man sätter sina barn på Mayflower Att äta sin fru
De konstigaste namnen på passagerarlistan på Mayflower var de fler barnen: fyra ensamkommande minderåriga, alla under nio år gammal, seglar till Amerika utan sina föräldrar.
Mores var Samuel och Katherine More-eller åtminstone det var vad Katherine berättade för Samuel. När barnen blev äldre började Samuel märka att de inte såg väldigt mycket ut som honom. Istället såg han hemskt ut som Jacob Blakeway, killen som hans fru höll på att insistera var bara en vän.
Samuel More skilde sin fru, men enligt engelsk rätt hade han fortfarande laglig auktoritet över sina barn. Han hatade helt och hållet sin fru, så uteslutet hyrde hon sina barn till Puritanerna och köpte dem en enkelriktad biljett på Mayflower.
Allt utom en av barnen dog under den första vintern. Den enda överlevande var Richard More, som slutade bosätta sig i Salem. Han hade uppenbarligen fortfarande sin biologiska fars gener år senare, han dömdes för "grov orubblighet med en annan mans fru".
Mer än hälften av folket på Mayflower Var puritaner
Trots hur vi föreställer oss det Mayflower var inte en båt full av puritaner. Faktum är att över 60 personer på båten var mer än 60 Anglicans-anhängare av den mycket religion som Puritanerna försökte fly.
Puritanerna lät anglikanerna komma med dem eftersom de behövde sina pengar. Att segla två båtar till den nya världen och skapa en koloni var dyr och de behövde investerare. De gjorde det klart, men de var inte en del av gruppen. De kallade dessa anglikaner "Strangers" och kallade sig "Saints." Men de två båtarna skedde inte i alla fall. Den andra, den Speed, började läcka innan de ens kom ut från bryggorna, och så var alla 102 personer tvungna att klämma in i Mayflower.
När de hade gjort det till Plymouth var det bara 32 puritaner kvar i livet. Orolig för att de skulle falla i "djävulens händer", undertecknade puritanerna Mayflower-kompakten med främlingarna, låter dem välja sina egna guvernörer - och så visste att en puritan valdes varje gång.
6De landade vid Plymouth eftersom de var ute av öl
Puritanerna var emot många saker, men öl var inte en av dem. De drack otroligt tungt. I själva verket tog de mer öl med dem än vatten. Nästan alla pilgrimerna drack var öl. Vatten, förklarade de, "bortskämd snabbt", vilket låter som en alkoholistisk fars rättfärdighet för att borsta tänderna med Pabst Blue Ribbon.
På juldagen, efter månader av segling i trånga kvarter, svältade och rida av sjukdom slog en sann tragedi: de sprang ur öl. De var tvungna att börja ransonera deras utbud, och till pilgrimerna var det en mardröm. "Vi har dykare gånger då och då, lite öl", skrev William Bradford i sin tidskrift, men de hade gjort det otänkbara: "Vi började dricka vatten ombord."
Folk började klaga, så de sparkade bort dem. De första bosättarna släpptes på Plymouth och tvingades dricka vatten, eftersom de som stannade på båten ville se till att det fanns tillräckligt med öl för sig själva. De lida dock inte länge. De vägrade att. En av de mycket saker som pilgrimerna byggde var ett brygghus.
5 Pilgrimerna rånade indianska gravarna
När pilgrimerna landade förväntades de se en blomstrande indisk befolkning runt dem - men ingen var där. Annat än det avlägsna ljuset för några lägereldar på natten var det inget tecken på livet någonstans runt dem. Sedan började de vandra ut och de hittade tomma städer full av majs, bönor och döda benens ben.
De infödda hade blivit utplånade av en pest som spreds av de första européerna till området. Det hade torkat ut mellan 90 och 96 procent av folket i södra New England, och lämnade ingenting annat än tomma städer full av tillgångar som bara väntade på bosättarna att använda dem. Bosättarna, istället för att vara oroliga över det faktum att ett helt land bara hade blivit utplånat tog detta som ett tecken på guds tjänst. John Winthrop kallade det ett mirakel och skrev: "Gud har rensat vår titel till denna plats!"
De tog sin majs, men mer än det, de bokstavligen rånade sina gravar. En bosättare skrev i sin dagbok att han grävde upp en döds grav och fiskade ut alla de ägodelar han hade begravts med. "Vi tog flera av de vackraste sakerna att bära med oss," skrev han, "och täckte liket igen."
4Första indianen de mötte frågade efter öl
Inte alla indianer var döda. Medan bosättarna fortfarande satt upp sitt läger gjorde de första kontakten med en indianer - som ingenstans vandrade in i lägret och sade på engelska: "Välkommen, engelskmän!"
Människans namn var Samoset. Han hade träffat engelskmännen tidigare, och han hade plockat upp tillräckligt med fraser för att ta sig fram. Han visste åtminstone hur man välkomnade en engelsman och, viktigare, hur man frågar dem för öl.
Efter att han hade frågat dem tillräckligt många gånger, gav Plymouth-kolonisterna honom "starkt vatten", vilket var tillräckligt för att göra honom lycklig. Tydligen hade Samoset lite personlighet. Efter ett tag började de artigt anta att han skulle gå hem nu, men de kunde inte räkna ut hur man skulle bli av med honom.
De slutade låta honom sova av det starka vattnet i lägret, vilket betalade sig. Samoset skulle i sista hand rädda sina liv flera gånger och hjälpa dem att göra fredsfördrag med Wampanoag-stammen. Han sålde också några av de första landen i Amerika till Plymouth-bosättarna - som förmodligen inte var hans att sälja, men gav visserligen bosättarna en underskrift som de kunde använda för att kalla landet sina egna.
3Squanto hade blivit sålt till slaveri flera gånger
Samoset berättade för bosättarna om Squanto, en man i sin stam som kunde tala engelska ännu bättre än han kunde. Han ljög inte. Squanto pratade engelska nästan lika mycket som engelska själva.
Det var en anledning. Sex år tidigare hade Squanto träffat en annan berömd bosättare: Thomas Hunt, John Smiths efterträdare i Jamestown Colony. Jakt hade kidnappat honom och 23 andra infödingar och sålde dem till slaveri i Spanien. Därifrån såldes Squanto igen till en engelsman, som lärde honom till engelska och förde honom till Newfoundland för att fungera som sin tolk. Medan han var i Newfoundland såldes han igen, den här gången till Thomas Dermer, som tog honom till Massachusetts. Med ett chansmirakel gjorde Squanto tillbaka till sitt hem. När han hade kommit, var alla som han visste var död, utplånad av pesten.
Squanto slutade med Wampanoag när Dermer togs i gisslan. Han vann sin frihet och övertygade dem i barmhärtighet om att låta Dermer gå vidare. Och det var så han slutade stamens tolk till Plymouth-kolonin - en koloni som byggdes, när han insåg när han träffade dem, direkt ovanpå sin familjs grav.
2Squanto gick galen med makt
Squanto tog aldrig ut hämnd på bosättarna. Istället hjälpte han dem så mycket att, utan hans hjälp, några tror att bosättarna inte skulle ha överlevt. Han lärde dem att växa majs, att fånga ålar, och hjälpte dem att förhandla med de närliggande stammarna.
Med tiden blev han dock lite borttagen. Han var stamens förbindelse de europeiska bosättarna - och det gjorde honom i samband med vapen och teknik. Han började göra människor ge honom gåvor i utbyte mot några få bra ord med engelska, och åtminstone en gång hotade att om de inte gjorde det han sa skulle han få engelsmännen att släppa ut pesten igen.
En av hans knep gick för långt. Han blev arg på Massosit, chefen för Wampanoag-stammen och bestämde sig för den här gången att han skulle visa dem att han bluffade. Han skulle verkligen få engelska till att döda honom. Så lurade han engelsmännen att trodde att Massosit planerade att döda dem alla och försökte övertyga dem om att slå honom först.
När de insåg att allt var färdigt krävde Massosit Squantos huvud.Engelarna skulle göra det också, men när de insåg hur dömda de var utan hans hjälp, var de tvungna att ta sidan med Squanto, som det visar sig var lika viktigt som han trodde att han var.
1De hängde en död mans huvud över deras fort
Fred varade inte länge. Även med alla de tomma byarna runt dem och med hjälp av människor som Squanto och Samoset svält bosättarna. Det var bara en fråga om tid innan livets hårdhet bröt ut i krig - och när det gjorde det var det brutalt.
Saker var särskilt dåliga i det närliggande Wessagusset Settlement. De svälte så illa att när en av deras pilgrimer stal majs från Pecksuot-stammen, kom de med på att hänga honom för det. De behövde hjälp av sina infödda grannar så illa att de var villiga att döda sitt eget folk.
Pecksuot-stammen var dock inte helt nöjd, och en rykt som de plottade för att förstöra den vita närvaron i Amerika nådde Plymouth-kolonin. Det var samma slags rykt som de hade ignorerat förut, när Squanto spred det, men de hade varit i Amerika i några år nu, och de var hårdare, mer kyniskt människor. Så tog en grupp från Plymouth Colony, ledd av Myles Standish, hand om det.
De bjöd in de bästa krigare från Pecksuot-stammen till middag. Därefter låste de dörren, huggade dem till döds, huggade av hövdingens brors huvud och lade den på taket i kvarteret bredvid flaggan gjord av en trasa som blöt i hans blod.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.