Topp 10 Explorers Of The Ancient World

Man utforskade världen långt före Columbus och Magellans dagar. Även i den tidiga stunden av mänsklighetens historia, när den kända världen var liten mer än vad som sträckte sig i sikte, fanns det män som skickades ut för att utforska det okända.

När de första upptäcktena utspelade sig på okända delar av världen hade de ingen möjlighet att förbereda sig för vad de såg. De såg delar av världen som var helt olikt som de någonsin hade föreställt sig. Då var de tvungna att komma hem och försöka hitta ett sätt att sätta de saker de hade sett i ord.

10Hanno och den brinnande djungeln

Runt sjätte eller femte århundradet B.C., en karthaginian kallad Hanno Navigatören sätter ut med 30.000 personer i 76 fartyg och seglade längs Afrikas västkust. Man tror att han gjorde det så långt som moderna Ghana-vid den tiden hade den längsta någon gått in på kontinenten.

Ingen i sin värld, vid denna tidpunkt hade någon aning om vad som kunde förväntas i Västafrika, och Hanno kom tillbaka med några konstiga rapporter om de människor som bodde där. Han beskrev personer med nästan mytiska krafter och hävdade att det fanns en grupp män som bodde i grottor som kunde springa snabbare än hästar.

Hans mest upprörande berättelse kommer dock från hans utforskning av en ö. "På dagtid såg vi ingenting annat än skogen", rapporterade Hanno, "men under natten märkte vi att många bränder eldade och hörde ljudet av flöjter, klättring av cymbaler och tomtoms och skrik av en folkmassa."

Ett orakel som han hade tagit med honom uppmanade honom att lämna ön och så snart som möjligt. När han var tillbaka på sin båt och tittade tillbaka på ön, var den i brand. "Stora torrenter av eld tömde sig i havet, och landet var otillgängligt på grund av värmen", skrev Hanno. "Snart och i rädsla seglade vi bort från den platsen. I fyra dagar såg vi kusten på kvällen full av flammor. "

9Himilco och Sea Monsters of Britain

Medan Hanno gick söderut, Afrika, en annan karthaginian, Himilco, reste sig norrut, längs Europas kust och hela vägen upp till moderna England. Han satte upp kolonier längs vägen och öppnade handelsvägar med de människor som bodde där, som han kallade "en kraftig stam" som var "stolt livlig, energisk och skicklig".

Den märkligaste delen är dock hur Himilco beskriver sin resa. Enligt Himilco var Storbritannien under konstant dimma, med grundvatten så full av tång att det var nästan omöjligt att flytta ett fartyg en tum. Och han hävdade att den var fylld med "många havsmonster".

Det är inte helt klart vad Himilco faktiskt såg. Han kan ha kämpat med ett djur som han aldrig tidigare sett och misstog det för ett monster - eller han kanske bara ljugit. Det är den mest populära teorin - att Himilco trodde att hans upptäckter i Storbritannien var så värdefulla att han var tvungen att hålla dem hemliga från världen. När han kom hem, berättade han för grekerna att det var mörda havmonster för att hindra dem från att utforska Storbritannien för sig själva.

8Necho och resan runt Afrika

Någon gång i det sjätte århundradet B.C., övergav den egyptiska faraon Necho Hannos resa. Han skickade män ut ur Röda havet och följde dem efter Afrikas kust, hela vägen ner till Sydafrika, upp längs väster och tillbaka genom Nilen. Dessa var de första människorna i hela historien för att kringgå kontinenten.

Resan tog mer än två år att slutföra. Varje hösten drev männen sitt skepp var de än var och satt upp gårdar för att överleva genom vintern. Då på våren skulle de gå tillbaka ombord på sitt skepp och segla ut igen.

Dessa människor reste sig längre söderut än någon egyptisk hade framför dem - vilket gjorde dem de första att se himlen från södra halvklotet. När de kom hem rapporterade de att de hade sett solen skina från norr.

För folket i den antika världen var dock idén om en sydlig halvklot obegriplig. De tyckte att männen var vilseledande. Vårt huvudrekord för denna resa kommer från den grekiska herodotusen, som hånar på deras påstående att solen var längre norrut. "Vissa tror det," skrev han, "men det gör jag inte."

7Hecataeus resa runt om i världen

Under det sjätte århundradet B.C., Hecataeus, en grekisk geograf, utforskade så mycket av världen som han kunde. Han hade varit i Egypten och delar av Afrika, och var ganska säker på att han hade sett och hört nog att kartlägga hela världen.

Han försökte katalogisera alla delar av världen i en bok med titeln "Journey Around the World" och gjorde till och med sin egen världskarta. Hans karta visade världen som en rund skiva med Grekland i mitten. Världen trodde han, sträckte sig inte längre västerut än Gibraltarsundet, inte längre österut än Kaspiska havet och inte längre söderut än Röda havet. Utöver dessa punkter fanns ingenting annat än vatten.

Inte alla grekare trodde honom. Herodotus gjorde det roligt med honom och skrev: "Jag skrattar när jag ser att många har utformat kartor över jorden" som gjorde att den såg "exakt cirkulär" med "ett hav som flyter runt jorden". Han drev sin egen karta över världen - det var dock ungefär detsamma, förutom att han gjorde jorden lite mer av en ojämn blob, och han hade hjälpt skrivet ordet "kannibaler" över norra Europa.

6Pytheas och Frozen Ocean

Omkring 325 grader blev Pytheas den första grekiska att segla upp Storbritanniens nordligaste punkt och cirkla öarna. Han kom hem och rusade om allt han hade sett - och ingen trodde honom.

Nästan varje rekord vi har av Pytheas resa är från någon som tror att han ljuger. Den grekiska strabo skrev av hela sin resa som en lögn och hänvisade till honom som "Pytheas, av vilken många har blivit vilseledda". Särskilt skrek han Pytheas för att säga att Storbritannien hade en kustlinje 4,545 miles (7314 km) lång. Till Strabo verkade det omöjligt stort - men, om något, var Pytheas mätningar för små.

Hans rapporter innehåller några beskrivningar som tycks föreslå att han nått Arktis. Han sa att norr om Storbritannien fanns ett "fryst hav" där nätterna blev så långa att "på vintersolståndet finns det ingen dag".

Några av hans ordval gör det dock ganska tydligt varför grekerna inte trodde honom. Norden av Storbritannien hävdade han, "det var inte längre någon mark som var så kallad, eller havet eller luften, men ett slags ämne betonade från alla dessa element, som liknade en sjö-lungor." Ingenting sa han kunde korsa havslungorna.

Det låter mytiskt och omöjligt, och typ av uppbyggd-men han kanske bara inte vet hur man beskriver vad han såg. Några idag tror att han såg sönder isen som drev i havet och gjorde sitt bästa för att försöka förklara det.

5News våldsam resa längs Indus River

På samma gång skickade Alexander den stora ut en man som heter Nearchus för att utforska Indusfloden och ville se om det fanns en säker väg nerför floden. Nearchus gavs män och fartyg och gick ut och hamnade i tillräckliga slagsmål med infödingar för att få de spanska conquistadorerna att se lugnt ut.

Så snart han började, stoppades Nearchus av en monsun. Han var tvungen att tillbringa en månad och vänta på att vädret skulle lugna sig. De inhemska människorna anföll dock så ofta på lägret att han slutade bygga en befäst bas ur sten för att hålla dem borta.

När han äntligen kom, hittade han en annan grupp infödda med stenålderteknik som försökte skrämma honom från landning. Enligt Nearchus var dessa människor helt täckta av hår, med naglar "snarare som djurklor".

Nearchus försökte omedelbart döda dem alla och lanserade missiler på dem från sin båt och skickade en pansarvalan för att slakta resten. Han ropade: "De förbluffades av pansarets blixt, och laddningens hastighet och attackerades av pylar och missiler av duschar, halvt nakna som de var, slutade aldrig att motstå men gav väg."

Han slaktade eller tog fångenskap varje person som han kunde springa ner, bara klagande efteråt att "någon flydde in i bergen".

4Zhang Qians resa till Mesopotamien

Omkring 113 B.C. skickade kejsaren av Han en utforskare som heter Zhang Qian ut i väst för att ta reda på vem som bodde där, och det verkar, om de kunde läggas till sitt imperium.

Zhang Qian gjorde det till en del av Mesopotamien, utforskade delar av Parthian Persia och Seleucid Empire som var nära anslutna till de europeiska makten. Han kom tillbaka med några av de första beskrivningarna som kineserna någonsin hört talas om dessa platser.

Han fascinerades av västerländska mynt. "De bär kungens ansikte", rapporterade han tillbaka. "När kungen dör dör valutan omedelbart och nya mynten utfärdas med hans efterträdares ansikte."

Han kom till Seleucid Empire när det kollapsade efter år av Civil Wars. I sitt försvagade tillstånd såg han det som en plats "styrd av många småhövdingar", som var subservient till parthererna.

På det hela taget var han inte imponerad. "Alla dessa stater", rapporterade han tillbaka till kejsaren, "var militärt svag." Med några gåvor från Han-riket trodde Zhang Qian att var och en av dem kunde bli underordnad.

3The Periplus av Erythrae Sea och den första kinesiska kontakten

Runt omkring 60-talet skrev grekerna en bok kallad "Erythraeas havs periplus". Det var deras beskrivning av den indiska världen - men det är särskilt unikt för att ha en av de första europeiska beskrivningarna av en kinesisk person.

Den okända författaren rapporterade att han såg en stam som han kallade "Sêsatai", som trodde vara kinesisk, resa till Indien. Han beskriver dem som "kort i kroppen och väldigt platt inför" och säger att de kom med massiva förpackningar "som liknar mått av gröna blad."

Sesatai skulle lägga ut sina stora mattor och hålla en festival i Indien. Därefter, efter dagens festdagar, skulle dessa människor lämna sina mattor bakom och gå tillbaka till Kina.

Detta var en av de första kontakterna mellan den europeiska världen och kineserna - men inte ett enda ord talades. Den grekiska författaren tittade helt enkelt på att de firade och lämnade, skriva ut dem som en primitiv stam - omedveten att han hade kontaktat ett massivt östligt imperium.

2Gan Yings resa till Europa

Strax efter, i A.D. 97, skickade Han-riket en utforskare som heter Gan Ying ut i väst för att få kontakt med Europa. Det är troligt att de hade hört historier om imperierna i väst, och Gan Ying var att ta reda på om dessa platser var riktiga.

Gan Ying gjorde det västerut till Parthia och pratade med seglarna där, men de övertygade honom om att inte åka vidare till Europa. "Havet är stort", sade seglarna till honom och varnade honom en resa över havet kunde ta upp till tre år. "Det stora havet uppmanar män att tänka på sitt land och få hemma, och några av dem dör."

Istället fick Gan Ying dem att beskriva Rom så mycket som möjligt. Han rapporterade tillbaka att det var ett massivt rike med fem palats i huvudstaden. "Folket i detta land är alla långa och ärliga", rapporterade han tillbaka."De rakar huvudet, och deras kläder är broderade."

Rom, han lärde sig, var medveten om Han-riket, och hade försökt att handla med dem. Parthierna hade emellertid hållit dem åtskilda för att dominera Roms handel med öst.

1The Wei Zhi och Tattooed People of Japan

I A.D. 297 reste utforskare från det kinesiska Wei-kungariet runt de japanska öarna och rapporterade tillbaka vad de hade hört. De var inte de första människorna som skulle ta kontakt med Japan, men de utforskade östliga havet mer noggrant än någonsin tidigare. Om det finns någon sanning för vad de skrev har Japan gått igenom några stora förändringar.

"Män, stora och små, alla tatuera sina ansikten och dekorera sina kroppar med mönster", rapporterade Wei-upptäckterna tillbaka. Japans folk, de hävdade, täckte sig i dessa tatueringar för att "hålla bort stora fiskar" när de går och simmar.

De reste också söder om Japan, där de hävdade att de hade hittat en "ö av dvärgarna där folket är tre eller fyra meter höga." De satte dvärgens ö om ett års resa sydost om Korea, nära "Land av de svarta tänderna "och" de nakna människornas land ".