10 gånger Militären förlorade felaktigt kärnvapen

"Broken Arrows" är kärnolyckor som inte utgör någon risk för kärnvapenkrig. Exempel är olyckshändelser med kärnvapen eller icke-nukleära detoneringar av kärnvapen. Hittills har amerikanska försvarsdepartementet erkänt 32 sådana incidenter. De är nykterande exempel på hur ett litet misstag potentiellt kan orsaka massiv oavsiktlig skada.

10British Columbia
1950

Den första inspelade amerikanska militärkärnvapenförlusten ägde rum i British Columbia den 14 februari 1950. En Convair B-36 var på väg från Eielson Air Force Base nära Fairbanks, Alaska till Carswell Air Force Base i Fort Worth, Texas. Bombaren var planerad att delta i ett uppdrag som simulerade en kärnvapenattack på San Francisco. Bomberens roll var att se om dessa typer av flygplan skulle kunna utföra bomber i extremt kallt väder. På så sätt kunde militären se hur bombaren skulle utföra om den någonsin blev attackerad av sovjeterna och var tvungen att svara.

Eftersom det var meningen att man skulle åka på en bombkörning körde planet ett atomvapen i Mark IV. Militären planerade emellertid inte att neka någon, så att bomben inte innehöll den plutoniumkärna som var nödvändig för en kärnvapendonering. Ändå hade den fortfarande cirka 2 250 kg (5 000 lb) regelbundna sprängämnen, så Mark IV kan fortfarande skapa en stor explosion.

På ett sätt var uppdraget en framgång. Militären ville få reda på huruvida B-36 kunde angripa sovjeterna under den arktiska vintern, och de lärde sig svaret - det kunde inte. På grund av de hårda väderförhållandena misslyckades tre av de sex motorerna. Besättningen var tvungen att borra ut, men de förstjöt först Mark IV och detonerade den över Inside Passage i Kanada. Fem av de 17 männen ombord på B-36 dog.

9Mars Bluff, South Carolina
1958

Mars Bluff är inte en spännande metropol med miljoner människor och gigantiska skyskrapor. Det är ett litet unincorporated samhälle som ligger i Florens County, South Carolina. Men det har ett krav på berömmelse den 11 mars 1958, bombades Mars Bluff av USA: s flygvapen med en Mark 6 nuke.

En Boeing B-47E-LM Stratojet avgick från Hunter Air Force Base i Savannah, Georgia och leddes till England. Det var en del av Operation Snow Flurry, där bomber flög till England för att utföra mocka droppar för att testa deras noggrannhet. Boeing ifråga hade en kärnbom på Mark VI ombord. Som med British Columbia-incidenten var bomben inaktiv men hade fortfarande tusentals pund sprängämnen.

Den här är helt kaptenens fel. Medan han utförde kontroller på bomben tog han av misstag nödutgångsstiftet. Detta släppte bomben från sin sele och det föll rakt igenom bomberdörrarna till marken 4.500 meter (15.000 fot) nedanför.

Bomben landade på Walter Greggs hus. Lyckligtvis dödades ingen i den efterföljande explosionen, även om Gregg och fem andra familjemedlemmar skadades. Gregg stämde flygvapnet och tilldelades $ 54 000 i skador, vilket är nästan 500 000 dollar i dagens pengar.

8Minot, North Dakota
2007

Tänk inte att fumbles med kärnvapen är en sak av det förflutna; den senaste händelsen inträffade 2007 vid Minot Air Force Base i North Dakota.

Uppdraget var tänkt att vara ganska enkelt-leverera en mängd obearbetade AGM-129 ACM kryssningsmissiler till ett vapenkyrkogård. Ett dussin av dem laddades på en B-52, sex på varje sida. Befälhavaren kom och gav en snabb inspektion med en passande blick på missilerna på höger sida innan han loggade på uppdraget. Om han störde på vänster sida hade han märkt någonting ganska intressant - de sex missilerna var alla fortfarande beväpnade med kärnvapenskott, var och en med kraften av 10 Hiroshima-bomber.

Detta roliga faktum gick obemärkt för de närmaste 36 timmarna. Under den tiden flög missilerna över landet till Louisiana utan någon form av säkerhetsprotokoll på plats eller något annat förfarande som normalt krävs vid transport av kärnvapen.

I slutändan visade sig det bra, varför denna incident aldrig klassificerades som en trasig pil. Det är snarare ett "böjd spjut", en händelse som involverar kärnvapen av betydande oro utan att involvera detonation. Men när ordet kom ut var allmänheten ganska upprörd för att ta reda på exakt hur enkelt sex otroligt farliga kärnvapen kan bli felplacerade genom ett enkelt fel.

7Tybee Island, Georgia
1958

År 1958 var inte ett strålande år för den amerikanska militären. Detta är den andra av tre brutna pilincidenter det året, den här gången som äger rum i vatten utanför Tybee Island nära Savannah, Georgia.

Ett 3 500 kilo (7 600 lb) Mark 15-kärnvapen var ombord på en B-47-bombare som deltog i standardövningar. Det som inte var så vanligt var en oavsiktlig kollision med ett F-86-fighterplan, vilket väsentligt skadade B-47s vinge. Bombaren var knappt luftburet, så besättningen slog bomben i beredskap för en nödlandning.

Bomben var jettisoned över Savannah Riverens vatten. Till besättningens överraskning hörde de aldrig en explosion. Piloten ledde bombaren säkert till närmaste flygvapenbas och fick även ett Distinguished Flying Cross för sina handlingar. Men det var fortfarande en fråga kvar obesvarad - var var den jätte kärnvapen?

Det är en fråga som fortfarande är obesvarad idag. Bomben hittades aldrig. Även nu, över 55 år efter olyckan, söker folk fortfarande efter det. Experter är överens om att bomben hamnade någonstans i botten av Wassaw Sound, där den fortfarande borde vara idag, begravd under flera meter av silt.

6Mediterranea havet
1956

Militären har en tendens att förlora ett kärnvapen nu och då utan att någonsin återhämta det.Men i dessa fall har de åtminstone en aning om var bomberna slutade. Det är inte fallet med den här trasiga pilen. Det är utan tvekan den mest mystiska händelsen i sitt slag.

Den 10 mars 1956 tog en B-47 Stratojet av från MacDill Air Force Base i Florida som bär kapslar med kärnvapenkärnor. Det var på väg till en äntligen obevisad utländsk militärbas, som senare visade sig vara Ben Guerir Air Base i Marocko. Under flygningen skulle bomberen genomgå två flygbränsle-sessioner. Den första gick ut utan en hitch. När den andra tankaren kom fram för att möta B-47, var bombaren ingenstans att hitta.

Och det hittades aldrig igen. Den hade försvunnit utan spår över Medelhavet.

Royal Navy organiserade omfattande sökningar assisterad av franska och marockanska trupper stationerade i området. Det bästa de kunde komma med är en rapport att planet gick ner någonstans nära en kustby i Algeriet, kallad Port Say. Flygplanet och lasten klassificerades så småningom "förlorade till sjöss" och de tre besättningsmedlemmarna förklarades döda.

5San Antonio, Texas
1963

Detta är ett unikt fall, även för en trasig pil, och det visar att även föråldrade kärnvapen måste hanteras med försiktighet, eftersom de fortfarande är farliga.

Händelsen ägde rum vid Lackland Air Force Base i San Antonio. Det hände specifikt på Medina Base, en bilaga som tidigare användes som National Stockpile Site (NSS). Tillbaka på 60-talet användes det också att avveckla och demontera gamla kärnvapen.

Den 13 november 1963 upplevde bilagan en massiv kemisk explosion när 56 000 kg (123 000 lb) icke-nukleära sprängämnen sprängdes. Chockerande var det inga olyckor, och endast tre arbetstagare fick mindre skador. Kärnkomponenterna lagrades i en annan del av byggnaden, så radioaktiv kontaminering var minimal.

Händelsen blev offentligt omedelbart men orsakade inte stor röra eftersom den överskuggades när, bara några dagar senare, president Kennedy mördades i Dallas.

4Fairfield, Kalifornien
1950

Detta är en av de mest allvarliga brutna pilarna när det gäller förlust av liv. I slutet var 19 personer döda och nästan 180 skadades. Bland offren var brigadgeneral Robert F. Travis.

Händelsen ägde rum vid Fairfield-Suisun Air Force Base i Kalifornien. Koreakriget rasade och militären transporterade en last med mark IV-kärnbomber till Guam. Tio B-29 bombare laddades med ett kärnvapen varje.

Strax efter start hade en av planerna utvecklat motorproblem. General Travis, ombord på det planet, beställde det tillbaka till basen, men ett annat fel hindrade landningsutrustningen från att distribuera. Piloten var tvungen att krascha B-29 i ett avlägset område av basen. Av de 20 personerna ombord på planen dog 12 på slag, inklusive Travis. Markpersonal försökte släcka elden innan bomben skulle explodera, men Mark IV detonerade och de 2.300 kg konventionella sprängämnena orsakade en massiv sprängning som dödade sju fler människor.

Militären försökte täcka upp händelsen genom att hävda att planet laddades med endast konventionella sprängämnen. Olycksrapporten nämnde inte om kärnvapen ombord på bombplanen. Basen omnämndes snart till "Travis Air Force Base" till ära för allmänheten.

3Palomares, Spanien
1966

Händelsen som hände i Palomares, Spanien den 17 januari 1966 var en dålig, även för en trasig pil. Till att börja med involverade det förstörelsen av två olika flygplan och dödsfallet av sju av folket ombord på dem. Dessutom innebar det fyra vätebomber, varav två exploderade. Slutligen ägde det hela sig i ett främmande land, vilket gjorde att USA skadade politiskt.

En B-52G-bombare flyga över Medelhavet när den närmade sig av en tankfartyg för en standard luftning av luften. De två planen kolliderade, och båda var fullständigt förstörda. Bombaren hade transporterat fyra MK28 vätebomber. En landade i en flodbädd och var bra - det läckte inte; det exploderade inte. En annan föll i havet och återfanns några månader senare. Två bomber landade nära den spanska byn Palomares och exploderade på slag. De förorenade ett område på 2,5 kvadratkilometer (1 mi), även om ingen dödades i explosionerna.

Några månader senare stämdes den amerikanska regeringen av den spanska fiskaren Francisco Simo Ortis, som hade hjälpt till att hitta den bomb som föll i havet. Enligt sjöfartslaget hade han rätt till räddningsbelöningen, vilket var 1 procent av haltens totala värde. Lyckligtvis för honom var värdet av den här bärgningen 2 miljarder dollar, så han bad om 20 miljoner dollar. Han bosatte sig utanför domstol för en obestämd summa.

2Greenland
1968

Denna grönlandshändelse, som vanligen kallades Thule-olyckan, ägde rum bara två år efter Palomares och har många likheter med den tidigare brutna pilen. Det innebar fyra olika vätebomber, och det ägde rum i ett främmande land och orsakade diplomatiska problem för Förenta staterna.

Den 21 januari 1968 flyger en B-52-bombare med fyra vätebomber över Baffin Bay i Grönland när stugan slog i brand. Ursprungligen var planen att göra en nödlandning vid Thule Air Base, men elden var för svår, och planet gjorde det inte där. Sex av de sju besättningsmedlemmarna gjorde det levande, medan bomben kraschade in i isen.

En av bomberna detonerade och spridda radioaktiv förorening över ett område på 300 meter. All den förorenade snön och isen - ungefär 7 000 kubikmeter (250 000 ft) - togs bort och bortskaffades av Förenta staterna. En annan bomb brann helt enkelt utan att explodera, och två andra föll i det isiga vattnet.En av dem återhämtades så småningom ca 10 år senare, men den andra är fortfarande någonstans i botten av Baffin Bay.

Otroligt nog kom den danska regeringen i mer problem än den amerikanska. Grönland är ett territorium som administreras av Danmark, och landet hade genomfört en kärnfri politik år 1957. I vad som så småningom skulle kallas "Thulegate" visade det sig att den danska regeringen i hemlighet tillåter lagring av kärnvapen på sin mark under fredstid.

1Albuquerque, New Mexico
1957

Vi har äntligen kommit fram till den mest kända brutna pilen i USA: s historia, en mestadels känd av regeringen som täckte den i nästan 30 år.

Den 22 maj 1957 transporterade en B-36 bombare en jätte mark 17-vätebomb från Texas till Kirtland Air Force Base nära Albuquerque, New Mexico. Detta var en av de största atomvapen som någonsin gjordes, 8 meter lång och med ett explosivt utbyte på 10 megatoner.

Allt gick bra tills planet var ca 6 kilometer från basen. Då, av orsaker som förblir okända, misslyckades bombens säkerhetsnät. Den jätte vätebomben föll genom bombdörrens vattendörrar och sjönk 500 meter (1,700 ft) till marken.

Två stycken goda nyheter kom efter detta. För det första hade plutoniumgroparna inte installerats i bomben under transport, så det fanns ingen risk för en kärnvapenns explosion. För det andra landade bomben i ett mestadels tomt fält. Den producerade en jätte explosion, lämnade en 3,5 meter djup krater och spred radioaktiva föroreningar över ett 1,5 km (1 mi) område. Men skadan var minimal, och det fanns bara ett olycka - en olycklig ko som betes i närheten av explosionen.

Under 29 år behöll regeringen olyckan i Kirtland. Detta säkerställde praktiskt taget att alla, när det så småningom avslöjades, behandlade det som en stor sak, även om mycket sämre brutna pilar hade hänt sedan dess.