Dela med sig:
10 teorier som kan ändra åsikter av amerikanska folkhjältar
Amerikansk historia är full av färgglada karaktärer som går längs linjen mellan historia och legend. Större än livet är de ofta så ökända som de är kända. Men för alla amerikanska folkens hjälte finns det en historia eller teori - som helt kan ändra hur vi ser på dem.
10 John Henry
18-årig konvikt
Berättelsen om järnvägsstålföraren John Henry är ett testamente för amerikansk grit och beslutsamhet. Faced med byte av en mekanisk borr, var hans enda alternativ att bevisa att han var bättre än en maskin. Han gjorde - och dog av utmattning strax efter att han visat att han kunde köra en spik så fort och så bra som vilken som helst maskin.
Han var en av de karaktärerna från historien som alltid verkade som en bit av en lång historia, men en professor från College of William och Mary tycker att han har hittat den verkliga John Henry. Han arbetade verkligen med att bygga järnvägarna, och han döde verkligen på Chesapeake och Ohio Railway. Men det finns mer till historien.
På 1870-talet var arbetet på järnvägen till stor del gjord av arbetstagare som var uppdragna från det närliggande Virginia State Penitentiary. År 1992 upptäckte utgrävningar vid det gamla fängelset cirka 300 uppsättningar rester som tillhör fångar från den tiden. Bland rekorden stod ett namn särskilt ut - John William Henry. Enligt filerna var han 18 år när han dömdes för stöld efter att ha stalit från en livsmedelsbutik. Hans straff var 10 år i fängelse, och när fängelset började hyra sina inmatade till järnvägen var Henry en av dem.
Några spännande bevis tycks stödja tanken att detta var John Henry av folklore. Balladen som skrivs om honom säger, "De tog John Henry till det vita huset och begravde honom i sanen". Det är en exakt beskrivning av den vita penitentiarybyggnaden där han tjänstgjorde sin tid. Han arbetade också på Lewis Tunnel i West Virginia. Som historiker vet, testades ångborrningar mot mänsklig arbetskraft där.
Då är det den tragiska änden till historien. När ångborrningar först kom på scenen bröt de ofta ner. Ett erfaret lag av män kunde enkelt slå borren men att arbeta bredvid dem hade dödliga konsekvenser. Borrarna spottar moln av kiseldamm i luften. Genom att andas in i det dammet hade arbetarna hög risk att utveckla silikos, en lungsjukdom som snabbt dödade otaliga arbetare.
9 Meriwether Lewis och William Clark
Medicinsk budget
Få amerikanska upptäcktsresenärer är lika fasta i västerutbredningsandan som Meriwether Lewis och William Clark, som huggade den okända vildmarken långt ifrån civilisationen. Det var säkert en ädel strävan, men en titt på deras medicinska träning - och hur Lewis bestämde sig för att spendera sin medicinska budget - skyllde ett annat ljus på expeditionen.
Vid den tiden fanns det nästan inga läkare i landet. Även i New York City förklarade en tidning att 40 doktorer i staden var "bara förgörare" och "helt okunniga." Lewis mor var en praktiserande örtläkare (aka a "yarb"), som kanske har kunnat ge honom viss kunskap om växtbaserade läkemedel .
Som förberedelse för expeditionen skickade Thomas Jefferson också Lewis för att studera medicin i Philadelphia under ledning av självständighetsdeklarationens underskrift Dr Benjamin Rush. Av sin totala budget tilldelade Lewis omkring $ 55 (cirka $ 855 i 2014 dollar) för medicin. Som jämförelse ställde han bort $ 696 ($ 10.813 i 2014 dollar) för att köpa presenter till de individer som de kan stöta på på resan.
Vi vet vilka läkemedel som köpts för expeditionen, eftersom alla kom från en apotekare i Philadelphia. I slutändan gick Lewis över sin medicinska budget, med de flesta medel som spenderades på peruanska bark som användes för att kontrollera feber och malaria. Han köpte också 600 av Dr Rushs Bilious Pills, som huvudsakligen innehöll laxermedel. Pillerna gjorde sitt jobb så bra att de kallades "thunderbolts". Lewis köpte också 700 doser andra laxermedel, som magnesia och rabarber.
Lewis fyllde på botemedel och behandlingar för veneral sjukdom, vilket kan ha varit ett klokt beslut. Under expeditionen stötte de på många stammar som trodde att erbjuda sina fruar till vita upptäcktsresande som ett sätt att absorbera styrkan hos dessa upptäcktsresande genom kön.
Så Lewis butik av tvivelaktigt säkra venerala sjukdomsbehandlingar, inklusive kvicksilverpiller, kom till nytta. Han tog också med sig en clyster-spruta, som var utformad för enemas och för att lindra symptomen på gonorré genom att spola ut urinröret.
8 General George Armstrong Custer
Häst tjuv
Mest känd för att förlora slaget vid den lilla bighornen, var general George Armstrong Custer nyligen ute som en hästtyv också. Åtminstone, det är vilka dokument från National Archives och biblioteket av Little Bighorn Battlefield National Monument föreslår.
Under månaderna efter inbördeskriget fängde unionens trupper öppet in för förbundshästar, mestadels för militära ändamål. Men Custers engagemang med fullblodsvallhäxan Don Juan var mer än ett militärt beslag. Custer ville dra nytta av hästen och han slutade ingenting för att ta djuret från den äkta ägaren, Richard Gaines.
Hela södern hade Don Juan rykte som en värdefull racehäst, uppskattad att vara värd omkring 10 000 dollar år 1865 (cirka 153 000 $ i 2014-dollar). Tekniskt köpte Custer hästen från USA: s militär för 125 dollar.
Men han hade också en stamtavla för Don Juan, vilket inte skulle hända med en häst som beslagtagits genom standard militära förfaranden. I ett brev från den tiden bad Custer sin svärfar för att hålla hemlighet hur lite Custer hade betalat för Don Juan.Han detaljerade också sina planer på att dra nytta av kriget genom att sälja hästen för tusentals. Men han kunde inte göra det utan stamtavlan. Men hans besittning av stamtavlan visade att hästen inte var ett militärt anfall. Så Custers historia om att köpa hästen efter ett militärt anfall var inte meningsfullt.
Gaines var stämning om hans anspråk på hästen, vilken hade tagits från hans brudgum av soldater som krävde både hästen och stamtavlan. Inom två veckor använde Custer sin militära klyftning för att ha hästen och pappersarbetet. Saken gick så hög som Ulysses S. Grant, som beställde Custer att återvända Don Juan till sin rättmätiga ägare, eftersom det var ett tydligt fall av missbruk av makt och stöld. Men general Philip Sheridan vittnade om att hästen helt enkelt togs för militär användning av unionsstyrkor.
Custer etablerade ägande av Don Juan med vissa offentliga framträdanden, medan några skumma förhållanden sopades under mattan. Efter att han visat upp djuret vid Michigan State Fair i 1866, beredde Custer att sälja honom. Men karma sparkade in och hästen dog en månad senare efter att ett blodkärl brutit.
7 Johnny Appleseed
Sant Mission
I skolan hörde vi alla historien om Johnny Appleseed (vars verkliga namn var John Chapman), den vänliga mannen som bar en tennpanna för en hatt och gick över landet som planterade äpplen. Även om det är sant att Chapman planterade äppelträd över hela landet, gjorde han det inte för ätande ändamål. Han gjorde det faktiskt för alkohol och vinst.
Att försöka få bosättare att flytta västerut lovade regeringen varje bosättare en plåster land. Familjer var tvungna att bevisa att de skulle stanna och förbättra fastigheten. Ett sätt att göra det var att plantera 50 äppelträd. Men det var hårt arbete, och träden måste planteras inom en viss tidsram. Så många familjer valde att outsourca arbetet till John Chapman.
Men det var emot Chapmans religion att plantera och transplantat träd som producerade äpplen som var bra för att äta. Istället gav Chapmans träd små syrliga äpplen som var bra för att göra hård cider.
I åratal bildade hans äppelträd ryggraden i amerikansk alkoholproduktion, som inte föll ur mode tills regeringens agenter tog axlar till träden under förbudet. Den amerikanska traditionen att göra cider har dock nyligen återkommit, och så har Chapmans träd. Urklipp från Chapmans sista träd, som hittades på Harvey-Algeo Farm of Nova, Ohio, har ympats på andra äppelstockar och planterats.
6 John Brown
Inhemsk terrorist
Vanligtvis kallad en "abolitionist" ledde John Brown den misslyckade razzeln på Harpers Ferry 1859 för att säkra vapen för en väpnad slavuppror i kampen för frihet. Sjutton människor dog den natten. Trots att hans idealer låtade ädla, skred hans metoder så många nordmän som sydmän.
Född i Connecticut till en extremt religiös familj, drabbades Brown av många tragedier. Hans mamma dog när han var ung, hans första fru dog i förlossningen och nio av hans 20 barn dog före honom. Vid 55 års ålder fann Brown äntligen sin kallelse, gerillakriget i namnet avskaffande.
Efter stater fick rätt att välja om de skulle tillåta slaveri, blev Kansas ett slagfält. Brown flyttade där för att bättre tjäna sitt eget märke av krig. I maj 1856 slog proslavery fighters staden Lawrence. Även om endast en person dog - en dödslös man dödade när en tegel föll på honom - Brown bestämde sig för att söka retribution.
Dubbing sig "Nordens armé", han och sju andra män (däribland fyra av hans söner) gick in i proslaver Pottawatomie Creek några nätter senare. Gruppen stormade hem och dödade oskiljaktigt. Drog in i gatorna, deras offer hade huvudet hackade i bitar med broadswords innan de blev skjutna. Vid slutet av natten var fem döda. Även om Brown inte gjorde dödandet, bestämde han vem som skulle leva och vem skulle dö.
Med Brown bli en konstig blandning av avskaffande hjälte och ville ha flykt, slog massakern Pottawatomie bort en våldsvåg som lämnade cirka 200 personer död i slutet av året. När Brown dömdes att hänga efter Harpers Ferry fick han ett brev från fru och mor till tre offer som dödades av Browns män vid Pottawatomie Creek. Hon skrev:
Med förlusten av dina två söner kan du nu uppskatta min nöd i Kansas när du och jag kom in mitt hus vid midnatt och arresterade min man och två pojkar och tog dem ut från gården och i kallt blod sköt dem ihjäl i min hörsel, du kan inte säga att du gjort det för att befria våra slavar, vi hade ingen och aldrig förväntat oss att äga en, men har bara gjort mig till en fattig avskräckad änka.
5 Betsy Ross
Möjlig roll i revolutionen
Betsy Ross har en av de största rollerna i amerikansk myt och folklore som den förmodade skaparen av den första amerikanska flaggan. Även om den här historien inte kom fram till 1870, är den fast fast i den offentliga medvetandet. Tyvärr är det en myt som kan dölja hennes mer intressanta roll i revolutionen.
När George Washington gjorde sin berömda julafton över Delaware River i 1776, var det början på fångsten av Trenton. Den segern kanske inte hade hänt om 2 000 soldater hade vaknat den natten som de skulle vara. Istället försenade sin hessiska befälhavare, Carl Emilius von Donop, sina trupper i Mount Holly för att han var förälskad med en ung änka i stan.
Den unga änkan är ryktad för att vara Betsy Ross. Hennes man, John Ross, hade nyligen dödats under vakttjänst för kolonisterna.Rosses var vänner med Washington, och Betsys arbete för revolutionen var välkänd. Trots att hon kanske inte har utformat flaggan symade hon uniformer. Det är också möjligt att hon använde sin feminina wiles att fördröja von Donop och hans 2000 män som hennes vän marscherade på Trenton.
Det är bara en teori som stöds mestadels av en omständig koppling mellan Betsy Ross och Mount Holly, men historiker är intresserade av idén. Den som änkan var, kan hon ha spelat en avgörande roll i en av de mest ökända striderna i den amerikanska revolutionen.
4 Annie Oakley
Påstådd kokainanvändare
Född 1860 hade Annie Oakley alla utom pensionären från allmänheten som en av Västs mest kända skarpskyttare år 1901. Det bästa på vad hon gjorde var Oakley var alltid resultatet av ett omsorgsfullt berusat rykte. Till exempel visade hon sällan, om hon någonsin visade att han dödade djur i hennes skjutstuntar, och hon var alltid klädd som en riktig viktoriansk dam.
Så när William Randolph Hearst sprang en berättelse som säger att Oakley hade fångats att stjäla för att finansiera sin kokainvan, älskade landet det. Historien gick i början av århundradet viral, som körde i 55 papper över hela landet innan förövaren uppenbarades vara en burlesk dansare av tvivelaktig moral som hade fakturerat sig som "Any Oakley".
På några dagar förstörde den falska sagan en bild som Oakley hade arbetat en livstid för att skapa. Men hon stämde för varje dagstidning för sörjande, reser över landet och vann eller bosatte sig 54 av de 55 fallen. Det tog sju år, och i slutändan var hennes försvar så dyrt att hon förlorade pengar trots att man fick stora monetära bosättningar.
Om Oakley inte hade kämpat tillbaka hade Hearsts historia potential att förändra hur Amerika kom ihåg en av de mest kända kvinnliga skyttarna i historien. I mitten av kampen hyrde Hearst även några privata utredare för att gräva smuts som han kunde använda mot henne. När de kom tillbaka med ingenting, han och hans tidningar - var tvungna att betala och erkänna att Oakley inte hade någon kokainvanor trots allt.
3 Daniel Boone
Politisk karriär
Daniel Boone var en av de stora amerikanska gränsmännen, men han var också en politiker som tjänstgjorde flera villkor i Virginia General Assembly. I synnerhet indikerar en incident att han inte alltid satte sitt land först.
1781 flyttade Lord Cornwallis sina trupper närmare lagstiftarens huvudkontor i Richmond. Det var bara en heroisk och ofta bortglömd överallt galopp av Jack Jouett som gjorde det möjligt för de amerikanska statscheferna att fly från brittiska ... för det mesta.
Enligt memorierna från Boones son Nathan stannade Jouett och Daniel Boone bakom för att rädda några av de unga regeringens papper. När de lastade dessa papper på en vagn, blev de fångade av brittiska styrkorna.
Otroligt, Boone och Jouett släpptes efter bara några dagar i brittisk fångenskap.
Ingen är säker på varför de släpptes, men Boone följde resten av generalförsamlingen för att återuppta sin ställning där. En teori föreslår att Boone lovade att inte bekämpa britterna i utbyte mot familjens säkerhet. Medan det är känt att Boones fru hade släktingar som kämpade för britterna, kan hon också ha haft familjemedlemmar som tjänstgör i enheten som fångade Boone och Jouett.
En annan teori säger att Jouett flydde scenen, hade full militär utrustning och lockade britterna från Boone och potentiellt farliga dokument. Oavsett Jouetts roll var han mottagen en officiell rekommendation från generalförsamlingen, presenterad med en uppsättning pistoler och senare ett svärd som bekräftelse på hans "verksamhet och företag".
2 Molly Pitcher
Sanning vs Myt
En historiker fann historien om Molly Pitcher upprepad som faktum i 18 av 22 historiahandböcker, med de flesta förstärkning av tanken på att hennes riktiga namn var Mary Hayes. Andra versioner kallar henne Mary Ludwig, men historien är alltid densamma. Under slaget vid Monmouth den 28 juni 1778 bar hon krukor av vatten till de kämpande männen på frontlinjen-därmed smeknamnet.
När hennes man kollapsade av sin kanon, försvann Molly sin vatten, samlade sina kjolar och gick in i sin plats. Det finns också en anekdot om en kanonkula som passerade direkt mellan benen utan att fasa henne i det minsta. För hennes handlingar var hon förmodligen gjort en kapten (eller kanske en löjtnant) av George Washington.
Det finns dock inga bevis för att denna historia är sant. En kvinna som gick fram i frontlinjen och hjälpt till att vinna slaget upprepades aldrig i några samtida tidningar. Den första omnämnandet av Molly Pitcher kom inte förrän 50 år senare, när historien äntligen började skära upp i tryck.
Historien utvecklades emellertid sannolikt från en annan kvinna i en annan kamp. Mary Corbin, kärleksfullt kallad Captain Molly, brandade en kanon för sin man efter att han dödades. Händelsen hände två år tidigare vid Fort Washington, inte slaget vid Monmouth.
En annan kvinna som heter Moll Pitcher dyker upp i historien på ungefär samma gång. Hon var dock en förmögenhetskonsulent som regelbundet rådfrågades av seglare som försökte bestämma huruvida de skulle påbörja sina resor. Sammanslagningen av berättelserna verkar ha hänt mellan 1830 och 1840.
1 Black Bart
Hästfobi
Charles Boles (aka "Black Bart") var en ökänd skådespelare i det vilda västern. Mellan 1875 och 1883 hade han förmodligen riktade sig åt minst 29 Wells Fargo-scencoaches och flydde med tusentals dollar. Trots att han var en inbördeskrigsveteran och en lyckad tjuv var han faktiskt lite av en fegis.
Boles utförde alla sina rånar i skyttelbussar utan en nyckelutrustning: en häst. Han var helt rädd för dem. Alla hans holdups och getaways var till fots. Han hatade också blodets syn, oavsett vilket blod det var.
För alla hans framgångsrika rån var det flera från vilka han sprang. I november 1880 gick en planerad rån på Oregon-gränsen dåligt när föraren drog ut en hatchet. Boles hade ett gevär, men förarens hot och synen på hatchet skickade honom fly för hejerna. I juli 1882 tog en veteranbudbärare, som han försökte råna, ett skott på honom, knackade på hatten och betade huvudet. Den händelsen skickade honom också igång.
Hans absoluta hat mot hästar och blodsutgjutning har aldrig förklarats på ett tillfredsställande sätt, men det kan ha något att göra med sin krigstjänst. Boles blev sårt tre gånger i strid, mottog commendations och kampanjer för hans tjänst. Ofta kallad en av de stora "herrarnas rånare" eftersom han vägrade att skada sina mål eller ta pengar från någon utom Wells Fargo, den bilden avtar när man tittar på sitt personliga liv.
Efter att ha gift sig 1854 och haft tre döttrar lämnade Boles sin familj för att tjäna i inbördeskriget. När han återvände stannade han bara tillräckligt länge för att få en annan son. År 1867 ledde Boles till Montana ensam för att försöka sin hand vid guldbrytning.
Åtta år senare besökte han kort sin familj under sin rånkarriär. Efter att ha övergivit sin fru och barn igen försökte han återansluta med dem medan han var i fängelse. Trots att hans brev bekräftar sin kärlek och hängivenhet för sin fru och familj, återvände han inte till dem när han släpptes från fängelse.
Efter att ha haft ett antal udda jobb från shed-målare till gravgrävare, lovar Debra att skriva om de saker som ingen historieklass kommer att undervisa. Hon spenderar mycket av sin tid distraherad av sina två boskapshundar.