10 av de dödligaste belöningarna i historien

Sieger är en oundviklig del av krigföring, eftersom outnumberedda styrkor är mycket mer benägna att kunna försvara sig från en befäst position. Men utan tillräckliga leveranser eller adekvat vapen kan soldaterna, såväl som de civila, långsamt förstöras av svält och sjukdom.

10 Siege Of Szigetvár (1566)
33 000 dödade

Szigetvár var en fästning på den östra kanten av det som var det heliga romerska riket, och var Suleimans storslagets sista slag (han var redan över 70 år gammal). Med en styrka på knappt 3 000 män kritiserade guvernören i Kroatien, Nikola Zrinski, de ottomanska orderna att överge sig och förklarade att han skulle stå som det sista försvaret för Wien, trots att han var övertalad med ungefär femtio till en.

Den 6 augusti började belägringen och Suleiman kastade sina styrkor mot staden, för att bara vara avstängd av försvaret. Efter en månad av kamp, ​​överlevde bara 300 kroatiska soldater, tillsammans med sina familjer. Suleiman erbjöd Zrinski positionen som landets ledare om han övergav, men Zrinski vägrade att svara: "Ingen ska peka hans finger på mina barn i förakt."

Att uppnå slutet var nära, Zrinski beordrade soldaterna att döda sina fruar och barn för att spara dem de fasor som väntar på dem om de fångades. Männen var skyldiga och, när gärningen gjordes, kämpade kroatierna mot den sista mannen, tills ottomanerna överväldigade staden och slog genast de slagna överlevande. Men Suleiman såg aldrig segern, för han hade succumbed till dysenteri fyra dagar tidigare. Dessutom kostade striden osmannerna nästan 30.000 soldater, vilket innebar att de inte kunde fortsätta sin erövring, och de tvingades återvända hem. Trots att det i slutändan misslyckades med att skydda medborgarna i Szigetvár anses denna ställning av kroaterna av vissa vara en av de avgörande ögonblicken i kristen historia, vilket sparar det mesta av Europa från muslimskt inflytande.

9 Siege of Nuremberg (1632)
40 000-50 000 dödade

Nürnberg, en av de största protestantiska städerna i världen på den tiden, var också hemma för en av de blodigaste belöningarna under trettioårskriget. Svenska styrkorna, ledd av Gustav Adolf, återvände till staden Nürnberg på grund av jakten på den heliga romerska armén, som var under ledning av Albrecht von Wallenstein. Adolf hade nästan 150 000 soldater, över 30 000 mer än Wallenstein, men han försummade att ta med tillräckliga leveranser till staden, som till slut framgångsrikt blockerade av det heliga romerska riket.

Wallenstein tog emellertid inte tillräckligt med förnödenheter, och båda arméerna led av svält och sjukdom, särskilt tyfus. Under den närmaste 80 dagars striden försökte Adolf faktiskt bryta den andra linjen i striden vid Alte Veste, men manöveren misslyckades och han flydde så småningom staden när han insåg att hans män i slutändan skulle böja sig för svält. När dammet bosatte sig hade nästan 40 000 soldater förgåtts, även om de flesta av dem hade dödats av sjukdom snarare än svärdet.

8 Siege Of Kiev (1240)
48 000 dödade

Kiev, en av de äldsta städerna i Europa och huvudstaden i det moderna Ukraina, var hemma för en av de mest vilselösa belöningar som någonsin gjorts av de mongolska horderna. Batu Khan, sonson av Genghis Khan, skickade ursprungligen sändebud till staden och krävde överlämnandet. Voivode Dmytro, som utnämndes som ledare för stadens motstånd, beordrade utförandet av budbärarna, ilska Khan. Den 28 november började mongolerna sin belägring av staden, som började med flera dagar av katapultbombardemang.

Den 5 december bröts stadsmurarna och Khan och hans armé översvämmade till Kiev och slaktade alla när de gick. Ett stort antal civila flydde till tionernas kyrka, byggt nästan 300 år innan, men det kollapsade och dödade många av dem. Av över 50 000 invånare överlevde endast 2000 över striden, däribland Dmytro, som sparar av Khan på grund av modet som han visade. Senast den 6 december gjordes mongolerna för att sacka staden och de avgick och lämnade en otrolig mängd förstörelse. Ärkebiskop Giovanni da Plano Carpini, som anlände sex år efter belägringen, skrev: "Den här staden hade varit extremt stor och väldigt populär ... nu har den minskat till ingenting."

7 Siege Of Ostend (1601-1604)
Över 65 000 dödade

Ostend, belägen i dagens Belgien, var hemma till en av de längsta belöningarna i historien, liksom det blodigaste slaget vid Åttioårskriget. Nyligen befäst Ostend representerade ett bra ställe att försvara, och de kombinerade nederländska och engelska styrkorna under ledning av general Francis Vere kände sig bra om sina chanser mot Spanien och ärkehertigen Albrecht. Belägringen startade den 5 juli, där försvararna så småningom hade nästan 50 000 män på deras befäl. Den spanska hade å andra sidan en horde nummerering nära 80.000 soldater, mest till fots.

När belägringen slog på började båda sidorna vända sig till mer förrädiska handlingar för att försöka påskynda målen. Albrecht övertygade nästan en förrädare om att hjälpa till att vända några av de mer övertygbara soldaterna mot Vere, men pricken upptäcktes och han piskades ut ur staden. Vere själv anklagades för att leda Spanien till ett falskt förhandlingar om fred, som drar ut i sista stund, även om det kanske bara varit ett enkelt missförstånd på Albrechts sida.

Efter en lång och blodig belägring övergav de holländska och engelska styrkorna den 20 september och Albrecht gick triumfigt in i staden med sin fru Isabella, som grät vid den förstörelse hon bevittnade. Kort därefter öppnades förhandlingarna och en 12-årig våldsamhet inrättades.

6 Siege Of Baghdad (1258)
Över 200 000 dödade

Inte överraskande, en annan Mongol siege gör listan. Den här gången leddes horde av Hulegu Khan, en annan av Genghis Khans sonson, och hans belägring ägde rum mot staden Bagdad i Irak. Bestämd för att utrota vad han uppfattade som det största hotet mot hans styre, tänkte Khan att förstöra en av de största och mest kända städerna i islam. Mer än 100.000 mongoler marscherade på Bagdad efter sin kalif, Al-Musta'sim, vägrade att ge sig upp. Mongolen hjälpades av shiitiska muslimer, som blev förolämpade av Musta'sim. Belägringen började den 29 januari och det slutade officiellt den 10 februari.

När mongolerna kom in i staden slog de allihopa alla i sikte, förutom för Bagdads kristna, som slogs av i en kyrka av Khan (eller kanske hans fru). Musta'sim sägs ha rullats upp i en matta och trampas till döds av en häst. Visdomhuset, ett av de mest framstående intellektuella centra i sin tid, var speciellt riktade mot Khan för förstörelse. En ouppskattbar mängd kunskap försvann under uppsägningen, eftersom mongolerna kastade nästan varje bok i staden i floden. Det var vid vittnen sagt att så många skrifter var i Tigrisen att en häst kunde gå över den.

5 Siege Of Sevastopol (1854-1855)
Över 200 000 dödade

Under platsen under Krimkriget sände Siege of Sevastopol en kombinerad styrka från brittiska, franska och turkiska trupper mot den ryska armén. Med några av de tidigaste exemplen på trench warfare var belägringen en 11 månaders lång kamp för överlevnad på båda sidor. När ryssarna insåg att de inte kunde besegra sina motståndare i öppen kamp, ​​avledde de de flesta av sina trupper till staden och förankrade sig i defensiva positioner. För ett tag rasade slaget under dagen. Ryssarna tog skada genom bombardement och förbättrade sedan sina positioner varje natt.

Tyvärr för siegerna och de belejdade, var vintern extremt hård och många män på båda sidor gav succé för sjukdom, nämligen kolera och dysenteri. Det drabbade den franska armén mest av allt; nästan alla deras olyckor berodde på de sjukdomar som soldaterna drog sig fram. Efter framgångsrikt försvaret av fästningen tvingades ryssarna till att dra sig tillbaka, så att de allierade styrkorna gick in i staden den 9 september. Kriget slutade kort därefter. Ett antal konstnärer försökte memorialize belägringen, med Lord Tennysons dikt "The Light of Brigade", förmodligen bland de mest kända exemplen.

4 Siege Of Tenochtitlán (1521)
Över 200 000 dödade

Tenochtitláns belägring var den sista, avgörande striden mellan de försvarande aztekerna och den spanska armén, som nästan helt var sammansatt av inhemska människor som var arg på att bli förtryckta. Hernán Cortés ledde sin 200 000 man armé mot Tenochtitlán, Aztec huvudstaden, fast besluten att utplåna aztekerna för att hävda land och rikedomar för Spanien. De försvarande krafterna nådde nästan 300 000. De spanska krafterna hade emellertid en betydande teknologisk kant, vilket bidrog till att vända kampen mot deras kamp.

För ett tag verkade det som om aztekerna skulle råda, men deras styrkor drabbades av en smittkoppsepidemi som kraftigt försvagade sina försvar. Att inse en dörr-till-dörr invasion var opraktisk, bombade Cortés staden, förstörde nästan alla byggnader med sina kanoner tills aztekerna övergav sig. Belägringen i sig varade bara tre månader men resulterade i ett stort antal dödsfall, särskilt bland civila i staden, vilket kan utgöra hälften av de totala antalet olyckshändelser.

Som en sidotal tror många att Montezuma och aztekerna trodde Cortés var den reinkarnerade formen av deras gud Quetzalcoatl; De flesta forskare tror emellertid att Montezuma, liksom många av hans rådgivare, var fullt medvetna om att Cortés var bara en man.

3 Slaget vid Carthage (149-146 f.Kr.)
Över 460 000 dödade

Carthage, en av de mest kraftfulla städerna före förekomsten av det romerska riket, blev belägrad av romarna i en av deras blodigaste strider. Attacked i tre separata krig kollektivt känd som puniska krig, var staden oberoende till det tredje puniska kriget, när romarna attackerade Carthage direkt. De romerska krafterna, ledd av Scipio Aemilianus, hade över 80 000 män; Carthaginians hade 90.000 soldater, liksom en civilbefolkning på över 400.000. Belägringen började officiellt efter att romarna vägrade att acceptera den karthagiska kapitulationen, och ange en förteckning över krav som nekades.

Staden bestämde sig snabbt för att bygga vapen, eftersom de tidigare hade gett upp sin befintliga inventering till romarna, och de kunde avvärja den första romerska överskottet. Efter en lång blockad försökte karaginerna att driva tillbaka mot sin fiende, men de misslyckades. Slutligen lyckades romarna efter tre år komma in i staden och dödade helt och hållet allting. Alla de 50 000 överlevande var sålda till slaveri. Varje byggnad slogs till marken, och romarna lämnade. Det finns också en berättelse att romarna saltade jorden runt Carthage, men det är osannolikt att vara sant, eftersom det inte finns några samtidiga bevis och tanken uppstod först på 1800-talet.

2 Siege Of Jerusalem (70 AD)
1 100 000 dödade

Efter ett judiskt uppror i 66 A.D. bestämde romarna att kväva befolkningen en gång för alla. Så skickades Titus Flavius ​​med 70 000 män för att belejra staden, som hade nästan 40 000 soldater redo att försvara det.

Omkring staden med fyra legioner i februari försökte Titus förhandla med försvararna och skicka in den judiska historikern Josephus för att prata med ledarna.Men han blev sårad med en pil, och belägringen var på. Stadens befolkning blev långsamt sultad av den romerska blockaden, och måste tillgripa ätande vad de kunde hitta, inklusive läder och avloppsvatten. Vissa människor vände sig till och med kannibalism, med Josephus påpeka en mor som dödade sin egen bebis.

Så småningom bröt de romerska krafterna väggen, utnyttjade en hemlig, sen nattattack och började slakta medborgarna när de marscherade genom staden. Ett antal byggnader slogs till marken och plundrade, inklusive det andra templet, som förstördes mot Titus order. Nästan alla de överlevande civilisterna avrundades och såldes till slaveri, även om en stor andel av dem bara mördades på gatorna. Den 7 september var staden officiellt under romersk kontroll.

1 Siege Of Leningrad (1941-1944)
1 000 000-2 500 000 dödade

En av de dödligaste och längsta siegerna i historien ägde rum på östfronten under andra världskriget. Pitting den tyska armén mot den ryska armén, Siege of Leningrad var nästan lika destruktiv som den mer välkända striden i Stalingrad. Från och med den 8 september 1941 var belägen särskilt hård på den civila befolkningen, eftersom den tyska blockaden lyckades minimera all mat som kunde göra sin väg till staden. Vid slutet av belägringen var soldaterna bara räknade en fjärdedel bröd per dag.

Men staden fortsatte i svältets ansikte, och den tyska armén hölls i rymden av de ryska styrkorna. Lyckligtvis frös de närliggande vattnen i Ladoga sjön över vintern, vilket möjliggör förnödenheter att komma in i staden. Denna entré gav också chansen att evakuera de sjuka och äldre, vilket ledde till sitt smeknamn av "Livets väg". Till sist pressade ryssarnas styrkor från öst tillbaka tyskarna och lyfte Leningrads belägring, mycket till lättnad för överlevande befolkning.