Dela med sig:
10 udda sätt Peter det stora tvungna Ryssland i upplysningen
Innan Peter den stora, som styrde från 1682 till 1725, var Ryssland långa år efter resten av världen. Medan upplysningen förade den europeiska världen till en ny ålder, var Ryssland stillastående, tills tsar Peter jag slog det sparka och skrek in i den moderna världen.
Peter den store gjorde några otroliga saker för Ryssland, men han arbetade huvudsakligen med idén att om européerna gjorde något, skulle Ryssland också göra det. Och det ledde till några helt galen beslut.
För det bättre eller sämre tog Peter den Store med Ryssland in i den moderna världen - men han gjorde det på några av de märkligaste sätten som möjligt.
10 De fruktansvärda utsmyckningarna av Petrus Den Store
Petrus den Store var fast besluten att göra Ryssland till en nation som rivalerade de största europeiska krafterna. Han ville att Ryssland skulle göra allt européerna gjorde. Först måste han dock räkna ut vad det var. Så beslutade Peter att göra en rundtur i Europa - i förklädnad.
Det var en bra idé, i teorin, förutom att Peter var 203 centimeter (6'8 ") lång. Mannen trollade över varje person som han såg, och han reste med en entourage av 250 ryska adelsmän. Så när en gigantisk, rik rysk man gick runt och berättade för människor att han var en migrerande arbetare, blev ingen absolut lurad.
Tsaren spenderade månader som en skeppsbyggare i Nederländerna. Han berättade för sin arbetsgivare att han var en utländsk hantverkare. De trodde inte på honom. Alla visste vem han var. Men för det mesta för nyheten lät de Peter jobba där, ändå.
Hela folkmassan av holländska medborgare skulle komma ut för att titta på Peter the Great-byggnaden och bo i bondgård. Som en man som växte upp i ett slott, gjorde han förmodligen det värsta jobbet på det som de någonsin sett. Han arbetade som arbetare tillräckligt länge för att hjälpa till med att bygga ett fartyg. Om han inte inser att hans förklädnad inte fungerade då måste det ha slagit honom när hans chef frågade om han ville att skeppet skickades till sitt palats.
9 Skäggskatten
När Peter den Store återvände till Ryssland var han fast besluten att göra vissa förändringar. Därifrån skulle de göra saker på europeisk väg, och Peter skulle inte slösa någon gång. Under mottagningen för att välkomna honom hemma kramade Peter sina adelsmän. Då, utan ett varningstecken, drog han ut en rakhyvel och huggade av sina skägg.
Att ha ett skägg blev ett brott strax efter. Detta var en stor förändring: Fram till dess hade ryssen sett ett långt, flytande skägg som ett tecken på manlighet. Men européerna hade gjort kul för Peter för hans, så skägget var tvungen att gå.
Alla med skägg fick betala en skatt på 100 rubel varje år. Bönder och präst var undantagna, men om en bonde gick in i en stad med skägg betalade han böter. Personer som betalade skatten fick ett mynt som läste: "Skägget är en värdelös börda!" För att låta polisen veta att de hade lagligt tillåtelse att få en. Om de fångades utan mynt kunde polisen tvinga dem på gatorna.
För all sin hat mot skägg, älskade Petrus den stora bubblan. För männen i den ryska militären utarbetade han ett annat dekret: Björnar var förbjudna, men mustascher var obligatoriska.
8 Den All-Joking, All-Drunken Synod Of Fools And Jesters
Fram till dess hade den rysk-ortodoxa kyrkan blivit ledd av patriarken i Moskva. Peter den Store förändrade allt detta. Han var en rasande dricker och partier, och han bryr sig inte om alla de fromma sakerna. Så han ersatte Rysslands religiösa ledare med en ny grupp kallad den heliga synoden, fylld med människor som han kunde kontrollera.
Han respekterade inte heller sin egen kyrka. Omkring samma tid inrättade han en annan grupp som kallades All-Joking, All-Drunken Synod of Fools and Jesters, och deras jobb var att bli så full som möjligt så ofta de kunde. Detta var Peters gamla dricksgrupp, nu reformerad för att låta kyrkan veta exakt vad han tyckte om det. Han gjorde till och med en av hans vänner den "prince-pope" till den All-Drunken Synod och fick honom att göra en mock Stations of the Cross innan de alla hamrade.
Folk var inte glada. Några började säga att Petrus den Store var antikristen själv. Men maktbefolkningen gjorde inget emot det. Så småningom var varje kraftfull man i regeringen en del av den All-Drunken Synod-inklusive några av prästerna.
7 Medaljen av berusning
Peter den Great kunde ha varit en rasande alkoholist, men han ville inte att européerna skulle komma till Ryssland och se att druckna bönder sov på gatorna. Han var fast besluten att fixa dricksproblemet - på det skönaste sättet som möjligt.
Alla som fångats på gatorna berusade tvingades ha på sig en 8 kilo gipsmedalj runt halsen för nästa vecka. Det såg ut som en hedersmedalj, förutom att den läste "För berusning" och det var oerhört tungt.
Drunkennessens medalj gjorde inte mycket för att krossa alkoholismen i Ryssland, men Peter var förmodligen inte alltför orolig. Hans andra regler gjorde det ganska tydligt att han trodde att bli full, var en gudgiven rättighet. I en annan lag bestämde Petrus att en kvinna kunde bli tagen om hon gjorde att mannen lämnade krog innan han blev färdig att dricka.
6 The Museum of Deformities
I Europa hade Peter den Store sett otaliga skåp av nyfikenheter. Det här var era freakshow, och han fann dem otroligt fascinerande. Han ansåg att han var ett vetenskapligt och pedagogiskt verktyg som skulle berika landet, så han hade ett museum byggt så snart han kom tillbaka.
Hans museum kallades Kunstkamera, och det var fullt av de konstigaste sakerna han kunde hitta.Den hade tvåhåriga bebisar bevarade i burkar, deformerade djurskelett och mycket mer. Det höll även levande utställningar där barn med fosterskador skulle träffas och hälsa på besökarna.
För Peter var det inte bara exploatering. Det var utbildning. När han öppnade den förklarade han: "Jag vill att folk ska se och lära sig!" Pressen kom överens. I Frankrike spredde tidningarna nyheten om hans oddities museum. Imponerad, de skrev, "tsar Peter Alexeyevich har för avsikt att upplysa sitt land."
5 Obligatoriska byxor
I denna tid bar Ryssland fortfarande sina traditionella kläder. Männen skulle kliva ut i klädda långa kläder med långa hattar på huvudet - tills Peter den Store tvingade dem att lägga på några byxor. "Ingen," förklarade Peter, "är att bära rysk klänning". Från den dagen framåt var det lag: "Västklänning ska bäras av alla!"
Varje klädsel dikterades. Det fanns lagar på vilken typ av underkläder du kunde bära. Det fanns straff på plats för att bära skor i sängen. Män var tvungna att bära franskskurna lager med tyskkläder under, och de kunde straffas om de inte gjorde det.
Liksom hans skäggskatt introducerade Peter sina obligatoriska byxor genom att hoppa bakom intet ont anande adelsmän och klippa ärmarna av sina kläder. Sedan skrattade han åt dem och sa: "Nu kommer du inte att dra dina kläder genom din mat!"
Han ändrade verkligen mode, men det var inte precis genomtänkt. De tjocka kapporna hade hållit ryssarna varma genom vintern. Nu klädda i tyska underkläder kämpade de för att inte frysa till döds.
4 Den ryska flaggan
Den moderna ryska flaggan var också Peter den Store skapelsen. Det är en djärv men enkel design: tre ränder, med vit ovanför, rött under och blå mellan färgerna noggrant utvalda för att symbolisera ... okej, absolut ingenting.
Ryssland fick sin flagga, för när Peter var i Europa var han glad över hur nederländska skepp hade små flaggor på dem. Ryska skepp, bestämde han sig för att behöva få lite flaggor på dem också. Han visste inte riktigt vad han skulle hissa, så han flyttade bara färgarna på den nederländska flaggan runt och hade hans skepp använda det som sin flagga.
Först användes den nya flaggan endast på fartyg, men med tiden blev den till landets nationella flagga. Snart marcherade hela landet under de tre färgerna, mest omedvetna om att den patriotiska symbolen för deras nation bara var en gammal kejsare som försökte bli som Nederländerna.
3 Konstruktionen av St Petersburg
Även St Petersburg var bara ett annat försök att kopiera nederländska. Peter den Store beordrade sina män att bygga staden ovanpå en träsk och krävde att det såg ut så mycket som Amsterdam som möjligt.
Hans dröm var att göra den till Rysslands mest europeiska stad. Han föreställde sig ens att folk skulle resa runt St Petersburg genom att köra ner kanalerna i båtar, som i Venedig. Och han var villig att arbeta sitt folk för att få det.
En av de första byggnaderna som byggdes i staden var Peter- och Paul-fästningen. Över 20 000 arbetare arbetade på det, vissa krävde att arbeta med sina nakna händer. Tusentals människor dog bygga den.
För att försäkra sig om att han hade tillräckligt med sten gjorde Peter det olagligt att bygga några stenbyggnader någonstans i Ryssland annat än St Petersburg. Alla stenar, som Peter krävde, skulle skickas till staden.
Peter var stolt över resultatet. Han gjorde även St Petersburg till huvudstaden i landet. Andra var dock mindre imponerade. Dostoyevsky, för en, kallade den den "mest konstgjorda staden i världen."
2 Obligatoriska nikotinvanor
Tobak hade blivit förbjuden av tidigare tsarer. Den ryska kyrkan betraktade rökning som en "avsky mot Gud" och de behandlade det hårt. En person som fångats röka kan bli utplånad till Sibirien eller sämre. Några hade sina näsborrar slagna öppna eller deras läppar avskurna för att hålla dem från att aldrig röka igen.
Peter den store tog dock ett annat tillvägagångssätt. Han legaliserade inte bara att röka - han insisterade på det. Varje ryska uppmanades att röka så ofta som möjligt. Vissa medlemmar av adelen krävde även att röka enligt tsarens dekret.
Som med allt annat gjorde Peter, rökning var något han hade sett européerna gör. Det var också en möjlighet att få dem in i landet. Han låter utländska företag inrätta tobaksplantager i Ryssland och började bygga tobaksfabriker runt om i landet.
Cigaretter är dock aldrig komplett utan koffein, så Peter tog också kaffe till Ryssland. Ryssarna tyckte att det var äckligt. De kallade det "smut sirap", men Peter drev det hårt nog, att ganska snart var det tillräckligt med kaffedrinkar för att öppna Rysslands första kaffebostad.
1 Dvärgbröllopet
Peter den stora älskade människor med dvärg. Under hans tid var det normalt att behandla små människor som jestare, men han tog det till ytterligheter. Han skulle få små människor att gömma nakna inuti tårtor och sedan hoppa ut för att överraska människor för ett skratt.
Han ville ha fler dvärgar, så han försökte uppfostra dem. Han hade en liten person i sin domstol, Iakim Volkov, gift med en annan dvärg, i hopp om att odla en ras av små människor. Men han ville att det skulle vara en stor affär. Han beordrade varje liten person i Ryssland att delta.
Omkring 70 små människor gjorde det, och han klädde dem alla i de senaste västerländska mode, fodrade med guld. Detta var inte en gest av respekt. De flesta av dessa dvärgar var fattiga, oupplösta bönder.Hans skötare avsiktligt laddar upp dem med alkohol och skrattade sedan medan bondedvärgarna klumpigt snubblade genom danser och bröt ut i berusade fistfights.
Peter tyckte att det var roligt, men mer än det trodde han att det var en allegori för Ryssland. Ryssland trodde han var som de druckna lilla människorna. De hade kläderna och de dansade, men de spelade bara på att vara européer.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.