Dela med sig:
10 Nya arkeologiska ledtrådar om romerska krigsföring
Det romerska riket var fyllt av gore och våld, men vi upptäcker fortfarande hur illa det verkligen var. Det är inte alltid klart hur man tolkar legender, berättelser och fysiska fynd. Många mysterier och kontroverser kvarstår från denna brutala tid.
10Första kemiska krigsföringoffer hittades någonsin
Med stor kraft kommer stora fiender. Romarna påminns om detta i A.D. 256, då den persiska sasaniska rikets listiga armé fångade Dura, en romerska fästningsstad i det som nu är östra Syrien. Som ett sätt att invadera fästningen, grävde perserna en djup gruva för att orsaka en stadsmur och torn att spänna. Romarna tunnades från andra sidan för att fånga dem. När de möttes var den romerska minren ovanför den persiska gruvan och skapade en axel som en skorsten mellan de två.
Med inga skriftliga dokument, det som hände nästa är något oklart.
I början av 1900-talet upptäckte arkeologen Robert du Mesnil du Buisson en hög av 19 romerska kroppar i gruvorna. Endast en persisk kropp var i närheten. Du Mesnil trodde att soldaterna hade engagerat sig i en ond strid, vilket gjorde att romarna skulle falla tillbaka i sin tunnel. Sedan satte perserna den där tunneln i brand, som förmodligen dödade romarna.
Men Simon James, en arkeolog från Leicester University, erbjöd sig en annan teori under 2009. "Det var inte en hög med människor som hade trängt in i ett litet utrymme och kollapsade där de stod", sa han. "Detta var en avsiktlig hög av kroppar."
Enligt hans uppfattning hörde perserna romarna gräva och antända en eld för att möta dem. Sedan öppnade romarna axeln mellan de två gruvorna. James vet inte om perserna riktade röken med en bälg eller låta röken stiga naturligt genom axeln. Men arkeologerna upptäckte svavel och bitumen i gruvan, vilket möjligen gjorde dessa kroppar till de första kemiska krigsfel som någonsin hittats. James tror att perserna avsiktligt kastade dessa kemikalier i elden för att skapa dödliga rök, som blev svavelsyra i sina fienters lungor. Den ena döda persiska soldaten satt antagligen elden och kunde inte komma ut i tid.
James tror att några romerska soldater utanför minskaminen skulle ha sett röken, insåg att deras kamrater dör och undvikit inträde. Under tiden, när rykten rensades, pilarna snabbt staplade kropparna som en sköld i motsatsen och förstörde den. Sedan återupptog de försök att komma in i staden. Deras gruvbeteende fungerade inte för att kollapsa väggarna, men perserna kom till slut i alla fall. De dödade några invånare och deporterade resten till Persien. Dura övergavs för alltid.
9Hacklade skelett på Roman Necropolis
I sydväst Frankrike cirka 250 meter från Saintes amfiteater som används för gladiatorbattar, har en stor romersk-Gallo-nekropolis upptäckts med resterna av hundratals människor, inklusive fem shackledskelett. Tre vuxna hade järnkedjor runt sina anklar, en vuxen hade en nackskakel och ett barn hade en skakel på handleden. Arkeologer tror att dessa skelettskelett kan vara resterna av slavar som dödas i arenan.
Gallo-romerska refererar till perioden då det romerska riket styrde området vi nu känner till som Frankrike. Som en regional huvudstad var Saintes en livlig stad med en amfiteater som kunde rymma 18 000 personer under första och andra århundraden, då dessa individer tros ha dött. Några gravar innehöll två personer, ofta begravda huvud-till-tå i gräv-liknande gropar.
Nekropolen gav dock få artefakter. En man hade några vaser som låg bredvid honom, och ett barn hade mynt på hans eller hennes ögon. Mynt var tänkt att betala en färjemann för att transportera barnets ande säkert över en flod som ledde från de levande levande landen efter livet.
Arkeologer hoppas kunna räkna ut hur dessa människor dog, om de tillhörde samma samhälle och vad deras sociala ställning var. År 2005 fanns också skelettskelett i en gravvägsgrävning från romerska dagar i York, England. Några av dessa mänskliga kvarlevor hade bettmärken, vilket indikerar att de kan ha dött i arenan från attacker av vilda djur.
8Relics of the First Naval Battle Site hittades någonsin
På botten av Medelhavet fortsätter arkeologerna att utgräva reliker från den första navalstridsplatsen som någonsin hittats. Varaktigt bara några timmar avslutade slaget vid Egadiska öarna utanför västra Siciliens kust det 23-åriga första puniska kriget mellan romarna och karthaginiarna i Nordafrika i början av mars 241 B.C.
Med sina 300 manövrerbara fartyg trampade romarna fiendens flotta och blockerade sin väg. Endast 250 av de 700 karthagiska fartygen var krigsskepp. resten bärde leveranser. Vid slutet av den snabba slaget blev 70 kartagoiska fartyg fångade, 50 sjönk och resten kunde fly. Denna konflikt förändrade också historien genom att propellera romerska republiken mot sin militära framtid som ett imperium.
Undervattensplatsen är cirka 5 kvadratkilometer och har hittills givit vapen, bronshjälmar, stora romerska krukor (kallade "amphorae") och speciellt bronsstridsramar. En ram är en del av ett krigsfartyg som sträcker sig från bågen för att genomborra ett fientligt fartygs skrov. (Du kan se rammen på bilden ovan, liksom en brygga som sänks.) Innan den här webbplatsen upptäcktes hade endast tre ramar hittats över hela världen. Nu finns det minst 14.
"Mycket av vad vi visste om gamla sjöslag och gamla krigsskepp var baserad på historisk text och ikonografi", säger arkeolog Jeffrey Royal. "Vi har nu fysiska arkeologiska data som väsentligt förändrar vår förståelse.[Dessa] ramar användes inte bara som vapen, de var där för att skydda skeppet. Upptäckten av dessa ramar hjälper oss att lära oss mer om storleken på dessa fartyg, hur de byggdes, vilka material som användes samt ekonomin för att bygga en flottor och kostnaden för att förlora en kamp. "
Hittills har vi lärt oss att krigsfartyg var 30 procent mindre än ursprungligen trodde. På bara 28 meter lång är det osannolikt att de var triremier, krigsfartyg som drivs av tre nivåer av oarsmen på varje sida. Den stora höjden skulle ha gjort fartygen instabila.
Vi har också upptäckt att en ramsvikt på 125 kilo (275 lb) gjorde det möjligt att skära genom ett skepp, inte bara stansa ett litet hål i sin sida. Det betyder att ett skadat skepp skulle krossa på ytan istället för att sjunka i ett stycke.
7Utförande av Sabine Kvinnor
Titus Livius (även känd som "Livy"), en av Romans stora historiker, registrerade händelser i moraliska termer av individen att avslöja karaktär, förmodligen utan politiskt inflytande.
Enligt Livys konto grundades Rome av tvillingar Romulus och Remus i 753 B.C. Efter en tvist dödade Romulus Remus och blev linjal i Rom som namngavs för honom. För att få staden att växa, tog Romulus flyktingar och utstött från andra områden, men de var mestadels män. Rom blev kraftfullt nog att segra i strider med våldsamma grannar. Men, utan tillräckliga kvinnor för att producera barn, förväntades Roms tillväxt och makt sluta i en generation.
Romulus skickade representanter till närliggande samhällen för att be om att unga kvinnor gifter sig med Romens män. Men dessa emissaries blev nedvisade, ibland på ett förolämpande sätt. Detta sitter inte bra med sina män, så Romulus tänkte ett litet sätt att få de kvinnor han behövde. Han bjöd in sina grannar till en stor fest av Consualia, med spel och offer för att hedra Guds Consus (även känd som Neptunus Equestris).
Många av Roms grannar deltog, inklusive Sabines, som tog sina fruar och barn. Alla var imponerade av Roms tillväxt. Under festivalen gav Romulus sina män en prearranged signal för att bortföra jungfrurna. De Sabine föräldrarna flydde utan skada men blev uppenbarligen oroade av vad som hade hänt. Under tiden besökte Romulus varje bortförd kvinna för att låta henne veta att hon skulle få full status, rättigheter och materiell belöning för en romersk fru och att hennes man skulle behandla hennes brunn från och med dess.
Omkring ett år senare gick romarna och Sabinerna till krig över kvinnorna. Men de Sabine kvinnorna var nu nöjda med att förbli romerska fruar, så de interceded mellan de två sidorna mitt i strid och skapade fred. Efter att en fördrag undertecknades förenade de två sidorna under romerska styre, vilket gjorde Rom ännu starkare.
Men Livys historiska konton blandas med legenden, särskilt i Roms tidiga dagar, vilket gör det svårt att veta hur mycket av hans skrifter som är sanna.
6Det plötsliga försvinnandet av porten till Rom
Mellan andra och sjätte århundraden var Portus en värdefull romersk hamn vid Tiberflodens mynning, där så många som 350 fartyg kunde docka på en gång. Genom Portus mottog romarna olivolja, vin, vete, lyxvaror och slavar. Denna fraktnav var så viktig för dem att de byggde ett av deras mest utarbetade palats där, prydda med utsökta konstverk som mosaik och fresker och sträckte sig över flera hektar med väggar upp till 15 meter höga. De byggde också en amfiteater och ett massivt lager, eventuellt för konstruktion och underhåll av fartyg för handel och krig.
Men i det sjätte århundradet, när det romerska riket smullade, övergavs det stora slottet och det massiva lagret, med strukturerna som försvinner. Vid den här tiden hade det romerska riket delats upp i två halvor. Med Byzantium (Konstantinopel) som huvudstad blev det bysantinska riket sin östra hälften och slog mot marauders som Ostrogoths för att kontrollera Rom.
Arkeologer från University of Southampton, som utgrävar Portus-platsen, har en teori om vad som hände. "Vid sjätte århundradet kände byzantinerna att hamnen kunde vara ett hot eftersom det var sårbart att vara ockuperat av östrogoterna, så de fattade beslutet att förstöra det själva", säger Simon Keay, som ledde gräset. I stället för att låta sina fiender docka i den stora hamnen, tror arkeologerna att bysantinerna plattrade strukturerna, metodiskt dra ner varje pelare och vägg tills ingenting förbrukat kvar.
5Roman militära läger utanför riket
Utöver rikets nordgräns längs Rhenfloden hade romarna upprepade gånger försökt att erövra oroliga tyska stammar men misslyckades. Det hindrade inte romarna från att skryta i skriftliga handlingar att deras militär ibland skjutit in i Tyskland, sannolikt att återvända för tyska attacker på romerska territoriet. Fram till nyligen trodde många historiker att det bara var tomt prat.
Under 2010 upptäcktes dock ett 18 hektar (44 hektar) romerskt militärläger i östra Tyskland nära byn Hachelbich när land grävdes för att bygga en väg där. Lägret kan ha rymt upp till 5000 soldater. I kombination med 2008 upptäckten av ett annat slagfält kring Hannover, antyder lägret vid Hachelbich att de skriftliga rapporterna är sanna.
Många delar av lägret överensstämmer med konstruktion och användning av den romerska militären. Omgiven av gräver ca 1 meter djup, är området en rektangel med rundade hörn.Som en del av omkretsförsvaret uppfördes en smutsvägg med höga insatser på toppen för att göra en 3 meter hög barrikad. Den faktiska väggen är naturligtvis borta, men arkeologer kan se missfärgningar i marken där den brukade stå. De hittade också naglar från romerska stövlar, brödugnar och några andra romerska artefakter som verkar vara från första och andra århundradena.
"Nu har vi det första lägret som klart är mer än en dagstur från kanten av imperiet", säger Michael Meyer, en arkeolog från Free University of Berlin. "Det är ingen isolerad gränsutpost men något som tydligt pekar på Elbefloden [djupt på tyska territoriet]."
4Roman Head-Jakt
Utförde brottslingar, romerska gladiatorer eller krigstroféer?
Den frågan har ännu inte besvarats om de 39 manliga skallen som upptäcktes i slutet av 1980-talet i en gravkälla nära en romersk amfiteater och Walbrook ström i London. Dessa män, varav de flesta var 25-35 år, ledde hårda liv som dömdes av bevis på avkapning, frakturer, skarpa vapenskador och trubbiga trauma på sina skalle. Deras dödsfall har daterats till 120-160 när Londinium (nu London) var en blomstrande huvudstad i Romerien Storbritannien.
Omedelbart efter att kranierna grävdes, fanns det inga pengar att analysera dem på djupet. I årtionden satt de orörda på Museum of London, tills bioarkaeologen Rebecca Redfern och jordforskare Heather Bonney gjorde en grundligare analys för några år sedan. De publicerade sina fynd i början av 2014 i Journal of Archaeological Science.
Även om kranierna inte ser ut som om de var monterade på inlägg tror forskarna att de kan ha blivit utställda i Londinium amfiteater efter att männen dog. De kunde ha blivit kastade i begravningsplatsen senare. Men Kathleen Coleman, en romersk gladiator expert från Harvard, håller inte med. Utan gravstenar bevisar dessa män var gladiatorer, tror hon att de kan ha blivit dödade i upplopp, vanliga överfall eller krigsföring.
Redfern köper inte det argumentet. "Det finns inga bevis för social oro, krigföring eller andra handlingar av organiserat våld i London under den period som dessa mänskliga kvarlevor dateras från," sade hon. "[Istället finns det två möjliga resultat - att det här är dödsskadade gladiatorer eller offer för romerska huvudjakt - en spännande utsikter."
Var dessa huvudjaktpokalskalle, som de som militären visade på Hadrians mur i Romerien Storbritannien? Arkeologerna vill göra isotopanalyser för att bestämma var dessa män ursprungligen bodde. Svaret på huruvida de var lokalbefolkningen eller avlägsna främlingar kan hjälpa forskare att begränsa möjligheterna till hur och varför de dog.
3The Mystery Of The Bar Kokhba Revolt
Simeon bar Kokhba var en judisk ledare som spjutade ett misslyckat uppror mot det romerska riket i Judea-provinsen runt 132-136. De exakta orsakerna till upproret har varit ett mysterium för historiker, men många misstänkte att romarnas hårda behandling av judarna var den främsta orsaken.
I mitten av 2014 upptäcktes en ny arkeologisk ledtråd i Jerusalem av antikvitetsmyndigheten när de grävde norr om Damaskusporten. De hittade ett stort kalkstenfragment som firade romerska kejsaren Hadrian, som härskade från 117-138. Ursprungligen kan stenplattan ha varit en del av en gateway. Men vid något tillfälle hade det återvunnits i ett golv runt en öppning för en cistern. Den här nya sökningen är den högra halvan av en fullständig inskription; den vänstra halvan upptäcktes på 1800-talet.
Dedikerad till Hadrian i 129-130 av Legio X Fretensis, en romersk legion, har den klara latinska inskriften på plåten översatts till engelska: "Till Imperator Caesar Traianus Hadrianus Augustus, sonen till den förgjorda Traianus Parthicus, sonson av den förgjorda Nerva , överstepräst, investerat i tribunska makten för 14: e gången, konsul för tredje gången, landets far (dedikerad av) 10: e legionen Fretensis Antoniniana. "
Denna inskription är viktig eftersom den ger Hadrians namn och titlar och datum. I den judiska historien är Hadrian ökänd för de "hithriska förordningarna" som förföljde judar och förbjöd dem att öva sin tro. Datera bekräftar att den romerska 10: e legionen var i Jerusalem strax innan Bar Kokhba revolt. Inskriptionen kan också hänvisas till en orsak till upproret: skapandet av en romersk koloni i Jerusalem, "Aelia Capitolina", som verkar namnges efter Hadrian, vars fullständiga namn är Publius Aelius Hadrianus.
"Det finns ingen tvekan om att upptäckten av denna inskription kommer att bidra starkt till den långvariga frågan om orsakerna till Bar Kokhba-upprorets utbrott", säger Dr Rina Avner, som ledde utgrävningen. "Var orsakerna till upproret byggandet av Aelia Capitolina och upprättandet av det hedniska templet på platsen för den judiska tempelberget; eller omvändt kanske det här var resultatet av upproret - det vill säga den straffaktiga åtgärden som Hadrian hade tagit emot dem som uppror mot romerska styre? "
2The Lost Roman Legion At Liqian
Hur kom så många infödingar i en avlägsen kinesisk by till att ha kaukasiska funktioner som hakade näsor, blont hår och gröna eller blå ögon? Det gamla mysteriet har genererat en pågående kontrovers som inte visar några tecken på att minska, särskilt när den fattiga staden försöker slå turismguldet i moderna tider.
Som vi tidigare diskuterat säger en legend att en del medlemmar i ett besegrat romerskt legion grundade staden Liqian (vilket betyder "Rom") i vad som nu är Gansu-provinsen i Kina. Teorin har sitt ursprung i Homer Dubs på Oxford University på 1950-talet.
Enligt Dubs började allt på 53 B.C. när romerska generalen Marcus Licinius Crassus ledde sina män i Slaget vid Carrhae i vad som nu Turkiet mot mycket starkare bågar från Parthian Empire. I ett krossande nederlag för romarna dödade parthierna 20.000 romerska soldater och fångade 10.000 mer. Dubs trodde att några av de fångade soldaterna flydde och blev legosoldater för Huns. I 36 B.C., när hundarna besegrades i slaget vid Zhizhi i Kazakstan av kinesiska trupper från den västra Han-dynastin, slogs 145 romare till för att skydda den nybildade staden Liqian.
Men det finns inget fysiskt bevis på detta. Inga romerska artefakter som pengar eller vapen. Inget definitivt DNA-bevis för att dagens Liqian-invånare är relaterade till de gamla romarna.
Under 2005 visade DNA-test att de Liqian-byborna var 56 procent kaukasiska, men det är inte ett bevis på en direkt länk till en romersk legion. Senare DNA-testning kan tolkas som att avbryta länken när forskare drog slutsatsen: "Sammantaget kunde ett romerskt legosoldat inte accepteras som sant enligt paternal genetisk variation och den nuvarande Liqian-befolkningen är mer sannolikt att vara en undergrupp av kineserna majoritet Han. "
Men debatten raser på. År 1989 upptäcktes de gamla ruinerna av en bosättning utanför Liqian från den aktuella tiden. De kinesiska myndigheterna stoppade dock forskningen vid den tiden på grund av politiska stridigheter efter massakern på Himmelska Fridens torg. Nu arbetar kineserna och italienarna tillsammans för att hitta en romersk länk till Liqians invånare genom att återuppta graven för arkeologiska bevis.
1Mysterious Remains At Ham Hill
South Somerset at Ham Hill är en modern landspark där människor går sina hundar och njuter av picknick. Här säkrade arkeologerna speciellt tillstånd att utgräva en mystisk plats på Storbritanniens största kullfort från järnåldern. Det gamla ändamålet med 88 hektar (217 hektar) tomt är okänt. Vissa tror att det var konstruerat för defensiva ändamål, men forskare säger att det är för stort för att försvara sig ordentligt. De tror att det förmodligen var ett monument av något slag för att föra samman samhället.
Ändå gäller det största mysteriet de forntida kvarlevorna av hundratals eller tusentals människor som kan ha massakrerats av romarna under första eller andra århundradet när de började invadera Storbritannien. Visst finns det bevis på en romersk militär närvaro med upptäckten av ballistbultar bland resterna. En ballista ser ut som en monterad armbåge, men den lanserar bultar som är så skarpa som pilhuvud men mycket större. Det är möjligt att romarna dödade medlemmar av de inhemska stammarna medan de poliserades.
Men den underliga delen är att kropparna antingen huggades eller avskedades av deras kött. Vanligtvis gjorde romarna det inte, även om de gamla britterna gjorde det. Forskarna har två teorier. Den första säger att romarna dödade dessa offer, då lokalbefolkningen behandlade kropparna på deras traditionella sätt. Den andra teorin säger att en angränsande klan är ansvarig för morden. Hittills har utgrävningarna helt enkelt lagt till det romerska mysteriet istället för att lösa det.