10 mest skandalösa saker som Benjamin Franklin någonsin gjorde

Vissa kallar honom "The Newton of Electricity" och andra kallar honom "The First American." Oavsett smeknamn, kan vi alla vara överens Benjamin Franklin var en av ett slag. Trots allt uppfann han sitt eget alfabet, var en schackmästare, och det finns även en psykologisk effekt som bär hans namn. (Även om han aldrig faktiskt satsade på att Turkiet skulle representera USA.) Men dessa fakta klarar bara knappt ytan av Franklins fantastiska liv. Verkligen behöver den här killen en hel lista tillägnad hans galna prestationer ... så här går vi.

10 "Drinkers Dictionary"

Benjamin Franklin var en man som åtnjöt sitt vin. Medan ingen tung drinkare behöll Franklin 1 200 flaskor Bordeaux, champagne och sherry låst i sitt hem i Paris. I ett av hans många bokstäver förklarade han att vinet är "ständigt bevis på att Gud älskar oss och älskar att se oss glada" och till och med gav en underbar anekdot om varför Herren orsakade Genesis översvämningen.

"För Noas dagar", skrev han, "män, som bara hade vatten att dricka, kunde inte upptäcka sanningen. Således gick de vilse, blev avskyvärt ogill, och utrotades rättvis av vatten, som de älskade att dricka. "Naturligtvis såg Noa genom" den här ömtåliga drycken "och efter att ha lämnat arken lärde han sig att göra vin och därmed" upptäckte otaliga viktiga sanningar. "

Självklart fick Franklin lite dålig då och då. I en humoristisk utbyte diskuterade Franklin sin egen gikt, en sjukdom som plågade honom hela sitt liv. Tydligen i smärta, skrev Franklin, "Vad har jag gjort för att förtjäna dessa grymma lidanden?" Gout smugly svarade: "Många saker; du har åt och drack för fritt ... "

Med andra ord, Franklin visste en sak eller två om att bli full. Han visste också några sätt att beskriva att bli krossad. I en 1737 upplaga av Pennsylvania Gazette, Franklin publicerade "Drinkers Dictionary", en lista över 200 synonymer för att bli plasterad. Några av de mer färgglada uttrycken inkluderar, "han har en dunkel över huvudet med Sampson's Jawbone", "han är motståndare mot farao", "han har varit för fri med varelsen" och "kungen är hans kusin". Om du vill något kortare, du kan säga att han är "wamble crop'd," "fuzl'd," "pungey" eller "trammel'd." Och då är det min favorit: "Han är strax före vinden med alla sina studdseglar ut .”

9Frankenstein och draken

Vad har Benjamin Franklin, grodben och skräckgenren gemensamt? Svaret är "el".

Alla vet hur Benjamin Franklin flög sin drake i åskväder och visade att blixt var faktiskt el. De flesta tror att Franklin gjorde sin chockerande upptäckt 1752 med hjälp av sin son, William. Med hjälp av en silkesnöre så att han inte skulle hamna en "Fried Founding Father" skickade Franklin en järnnyckel upp i atmosfären - och resten är historia.

Ord av Franklins framgång sprids runt om i världen och inspirerade en italiensk fysiolog med namnet Luigi Galvani. Tack vare Franklins experiment började Galvani zappa en massa döda grodor för att se vad som skulle hända. Som det visar sig, aktiverade elen amfibierna muskler, vilket ledde benen att sparka. I sin tur, Galvanis forskning inspirerade showmen, som fick sina händer på mänskliga lik och "väckt" de döda med elektrisk ström. Dessa hemska sidovyer uppmärksammades av en ung kvinna med namnet Mary Shelley, som tog Galvanis upptäckt och förvandlade den till världens mest kända skräckhistoria. Vissa människor tror även "Frank" i Frankenstein kommer från Benjamins efternamn.

Det finns bara en fångst - vissa tror att Franklins experiment kanske aldrig har hänt. Enligt biografen Tom Tucker är hela drakehistorien en stor lögn. I sin bok Bolt of Fate, Tucker säger att Franklin var tyst om experimentet till senare år av sitt liv. Om han verkligen hade bevisat blixt var el, varför berättade han inte för alla på 1750-talet när det hände?

Tucker försökte också replikera Franklins experiment med en drake tillverkad av 1700-talet förnödenheter ... och det gick aldrig av marken. Så kanske gjorde Franklin det hela, eller kanske Tucker är en riktigt dålig kite flyer. Det spelar ingen roll för att Franklin inte var den första killen som ändå utför experimentet. Den ära hör till en fransman som heter Thomas Francois-Dalibard, som fick sin drake i luften en månad före Franklin.

Han var en militär befälhavare

Tro det eller inte, Benjamin Franklin var en 1700-talets Rambo. Visst, han donned aldrig en bandana och gick rasande genom skogen, men han ledde trupper under franska och indiska kriget. Det var 1756, och det gick bråttom för britterna. Fransmännen och deras indianska allierade (Delaware och Shawnee) klarade bara genom engelska bosättningar, och när General Edward Braddock försökte stoppa dem gjorde de köttfärs från killen. Att se saker var grym, Pennsylvania-guvernören Robert Morris uppmanade Franklin att leda en miljon i Philadelphia och gå Första blod på franska.

Franklins första drag var att bygga ett fort på den moraviska uppgörelsen av Gnadenhutten. Ledande en armé på 170 män, gjorde Franklin det genom öknen, kämpade mot fiendens attacker och bestämde sig för att instruera sina trupper på att bygga en riktig fästning. Efter att fortet var färdigt, rensade Franklin fiendens område och byggde ytterligare fästen. Hela tiden var Franklin assisterad av sin son William, som hade mer militär erfarenhet än sin pappa. Så småningom var de två separerade som William en dedikerad Tory, men då gjorde de ett bra lag.

Förutom att bekämpa fransmännen, kom Franklin på sätt att göra sina män bättre soldater. Till exempel uppmuntrade han spejkar att ta hundar i skogen om de sprang över några franska soldater. Han var också oroad över mänens andliga tillstånd. När han märkte att soldaterna inte deltog i kyrkans tjänster började han dela ut de dagliga romansionerna i slutet av preken. Alla blev religiösa väldigt snabba. Franklin tjänade mest som en militärofficer utan lön. Hans hängivenhet till tjänst gjorde honom till en ganska populär karl bland hans inbyggda Pennsylvanians, och britterna var rädda att han kanske kunde leda sina trupper på Philadelphia och erövra staden. Naturligtvis hade engelska inte något att frukta. Trots allt skulle Benjamin Franklin aldrig drömma om att rebellera mot kronan.

Han var en säkerhetsrisk

Vi tycker om att Benjamin Franklin var den här otroligt uppmärksamma killen, men ibland var denna grundande pappa inte den bästa dommaren av karaktär. Och det kunde ha kostat Amerika sitt oberoende.

Debatten började 1776. Sakerna blev spända med Storbritannien, och kolonisterna var upptagna med att fröja fransmännen. Som någon historisk student vet, spelade Frankrike en viktig roll för att säkra amerikanska oberoende. De var trots allt en av världens två supermakter vid tiden, och det var därför kontinental kongress skickade en kommission till Paris för att cementera sitt förhållande till fransmännen. Kommissionen inkluderade en köpman som heter Silas Deane, en advokat med namnet Arthur Lee, och Benjamin Franklin, som var ledare för paketet. De satt upp butik i Ljusstaden och började gnugga armbågar med franska politiker, köpa vapen, inrätta europeiska försörjningsfartyg och utplåna pro-amerikansk propaganda. Men trots sitt hårda arbete var kommissionens huvudkontor inte exakt "säkert".

Tophemliga papper låg överallt och Franklin diskuterade högklassificerade saker ut i det öppna. Ännu värre var kommissionens sekreterare en kille som heter Dr Edward Bancroft. En vän och protege av Franklin, Bancroft var ganska kemisten, och Franklin sponsrade även killen för induktion till British Royal Society. Bancroft var också en brittisk hemlig agent.

När ingen såg, pekade Bancroft över sekretessbelagda dokument, tog anteckningar med osynlig bläck, och använde en död släpp för att vidarebefordra information, allt under Franklins näsa. Chockingly, Arthur Lee faktiskt misstänkte Bancroft var en förrädare och varnade Franklin om sin kompis backstabbing sätt. Men Franklin ogillade Lee och var nära med Bancroft, så han ignorerade advokatens råd, så att engelsmännen kunde rapportera om trupprörelser och fördragsinformation. Kärleksfullt, efter att kriget var färdigt, fortsatte Franklin och Bancroft att skriva bokstäver fram och tillbaka. Grundaren visste aldrig att hans protege var en spion. Ingen gjorde förrän 70 år efter Bancrofts död ... väl, ingen utom Arthur Lee.

6ben i källaren

Trots att han är den kvintessenta amerikan, bodde Franklin i London i 16 år. Uppfinnaren hyrde ut flera rum på första våningen i ett georgianskt hus på 36 Craven Street och spenderade sina dagar på att besöka kända vänner och marscherade upp och ner för trappan för att träna och sätta sig runt på sitt lab. Det var här Franklin slutade sin blixtstång, arbetade på sin berömda spis och tog "luftbad". Troende att luftcirkulationen var bra för kroppen, skulle Franklin öppna sina fönster, ta sig ner nakna och sitta i det öppna och suga upp sval luft medan förskräckta grannar slocknade sina ögon. Men det var knappast det konstigaste som hänt inne 36 Craven.

Under 2003 ville "Vänner av Benjamin Franklin House" återställa Franklins gamla Londonhem och förvandla det till ett museum. Men medan de arbetade i den fönsterlösa källaren, gjorde de en grisupptäckt: huggade rester av 15 mänskliga kroppar. Det fanns mutilerade benben och trepanned skalle. De hittade skelett av en äldre man och ett barns ben, alla begravda i ett hål 1 meter djupt och 1 meter brett. Weirder fortfarande, de alla daterade tillbaka till 1700-talet. Så var Benjamin Franklin en 18th century "Jack the Ripper"? Medan det skulle göra en stor roman, var den verkliga skyldige förmodligen en ung kille som heter William Hewson. Och nej, han var inte en mördare.

Hewson var en forskare som sprang sin egen anatomi skola i Franklin källare. (Tekniskt var byggnaden tillhörde Hewsons svärmor Margaret Stephenson.) Hewson hade mer än sannolikt gravfängare frossa färskt lik så att han skulle kunna lära sina elever om människokroppen, skivning och dicing längs vägen. När han var klar skulle han dumpa bevisen i sin lilla grop. Men tro inte att Benjamin Franklin var oskyldig. Chansen är bra, den evigt nyfikna forskaren deltog i Hewsons illegala föreläsningar. När det gäller den goda läkaren själv, dog Hewson tragiskt av blodförgiftning efter att ha nickat på fingret under en dissektion.

5Drinking Songs And The Glass Armonica

Benjamin Franklin var en musikalisk man. Han kunde spela harpa, fiol och gitarr, och han visade sig regelbundet på konserter. Han skrev till och med en egen strängkvartett. Självklart var inte alla hans musikaliska ansträngningar höga. På 1740-talet tyckte Franklin att han hade att dricka sånger och lade texter till dagens välkända låtar. En av hans ditties var "Antediluviansna var alla väldigt nykter", med hänvisning till människor som levde före Genesis översvämningen. Kommenterade deras brist på alkoholhaltiga drycker, sjöng Franklin:

Antediluviansna var alla väldigt nyktera
Ty de hade ingen vin, och de bryste inte i oktober;
Alla onda, dåliga lever, på Mischief tänker fortfarande,
För det kan inte vara gott Att bo där det inte är bra att dricka.

Men Franklins största musikaliska prestation var armonicaen. På 1700-talet skulle musiker skapa musik genom att fylla vinglas med vatten och köra sina fuktiga fingrar runt fälgarna. Efter att ha hört en prestation ville en glad Franklin in på åtgärden. Endast i typisk Franklin-stil skulle han ta vinglas till nästa nivå. Ursprungligen kallad "glassychord", var armonica gjord av 37 glasskålar, var och en inbäddat i en större skål (som ryska dockor). De var alla förbundna med en stång som var ansluten till en spinnanordning. När Franklin pumpade en trappstång under roterade stången, vilket ledde till att glasskålarna snurra. Då var allt Franklin tvunget att göra, blöta fingrarna, gnugga dem mot glaset och voila, musik!

Vid den tiden var armonica en stor hit. Franklin visade det på fester och företag började massproducera det nya instrumentet. En av de mest kända armonikaspelen var Marianne Davis, en musiker som turnerade Europa. Marie Antoinette tog några armonica lektioner, och även Mozart och Beethoven skrev egna låtar för Franklins uppfinning. Tyvärr orsakade armonica några problem innan det föll ur mode. Vissa musiker trodde att armonica skickade vibrationer i hjärnan och orsakade dem emotionell nöd. Idag misstänkte vissa misstänkta att dessa artister lider av blyförgiftning, eftersom det verkligen ledde fram i dessa glasskålar. När det gäller det andra problemet-det har det att göra med vår nästa post.

4Franklin vs Mesmer

År 1778 var Benjamin Franklin ambassadör till Frankrike, men han hade mer på sig än bara självständighet. Faktum är att han gjorde ett viktigt arbete för King Louis XVI. Den unga monarken var oroad över en ny kram som svepte över hans rike. Känd som "mesmerism" var denna underliga vild vildt populär hos den franska aristokratin, inklusive drottning Marie Antoinette. Utvecklad av Franz Anton Mesmer var mesmerism en tidig form av hypnos som fokuserade på "djurmagnetism", en vätska som Mesmer hävdade flödade genom alla levande saker, som en 1700-talsversion av "Force".

Enligt Mesmer kom denna energi ibland fast i människokroppen, vilket ledde till alla slags sjukdomar. För att frigöra vätskan behövde du Mesmer hjälp (självklart). Patienter deltog i seminarier där Mesmer mörkade ljusen och spelade lugnande musik, ofta med Franklins armonica. När mängden var i rätt humör plockade Mesmer en patient - vanligtvis en kvinna - och stirrade i ögonen tills hon freaked out. Folk skulle skrika, skaka och gå in i konvulsioner och släppa den påstådda energin. Och sedan kände de sig fantastiska.

King Louis var skeptisk, så han utsåg ett lag av forskare (inklusive Franklin och den ökända Joseph Guillotin) för att ta reda på om Mesmer var ett bedrägeri. Deras utredning kulminerade med ett fantastiskt experiment på Franklins gräsmatta i hemmet utanför Paris. Försöket innebar en 12-årig pojke och en massa träd. Du ser, Mesmer och hans anhängare gick runt att röra träd med magnetiserade stavar, förmodligen överladda växterna och ge dem helande kraft. Så forskarna ville binda barnet, leda honom från träd till träd och se om han kunde välja vilken som magnetiserades. Tja, barnet kände definitivt något. När han nådde det fjärde trädet svettade han och skakade på marken. Det var bara en fångst: Ingen av träden magnetiserades. Franklin och hans vänner hade just genomfört det som vissa tror var den första placebokontrollerade försöket i historien. Gruppen publicerade sedan ett papper som förklarar dessa kramper hade inget att göra med djurmagnetism. De orsakades helt enkelt av överaktiva fantasi.

3He var en stor troll

"Fisk och besökare luktar på tre dagar." "Tidigt och tidigt att stiga ..." "Tre kan hålla hemlighet om två av dem är döda." Vi har alla hört de här visdomsorden, med Richard Saunders, författare av Dålig Richard Almanack. Tillbaka i gamla dagar läser folk almanackor mer än någon annan slags sekulär bok, och Dålig Richard Almanack var det bästa av bäst.

Naturligtvis vet vi att "Richard Saunders" var Benjamin Franklins pseudonym. Baldingförfattaren var hjärnan bakom den årliga broschyren, en bok som var Weather Channel uppfyller Reader's Digest. Almanackan fungerade som en kalender, låt läsarna veta när solen skulle stiga upp, ge råd till bönderna och var full av underhållande berättelser och pittiga ord. Dock, Dålig Richard Almanack var inte den enda almanackan i kolonierna. En annan populär broschyr var En amerikansk almanacka av Titan Leeds. Trots hans episka namn var Leeds en eländig författare. Titta bara på den här hemska dikten: "Ut ur elden i elden / Och den som inte är sann måste vara en Lyar".

Resten av prosa lät lika stilt, men Leeds var fortfarande allvarlig konkurrens, så Franklin bestämde sig för att ta ut honom, trollstil. Poking roligt på Amerikanska almanackens förälskelse för astrologi, Dålig Richard gjort en förutsägelse av sin egen, hävdar att den "okt. 17, 1733, 3:29 PM, vid det ögonblick som Sun och Mercury-konjunktionen kom, "skulle Titan Leeds sparka hinken. När 17 oktober rullade runt, överlevde Leeds och sedan angrekt angrep Franklin och kallade honom "en dåre och en lyar". Men Dålig Richard Det gick inte att trolla än. I sin nästa broschyr hävdade Franklin att det inte fanns någon väg som en gentleman som Leeds skulle använda sådant förfärligt språk.Det innebar att hans rival faktiskt hade dött den 17 oktober, och nu var någon som utmärkte den sena herr Leeds.

Detta fram och tillbaka gick länge, och hoaxen körde upp försäljningen av Dålig Richard Almanack. Ändå måste alla bra pranks sluta, och Titan Leeds slutade äntligen 1738. Men Franklin var inte klar med skämt. I nästa nummer av Dålig Richard, Franklin fick det sista skrattet och förklarade skurkarna som hade förliknat Titan Leeds äntligen hade gett upp sitt lilla spel.

2Ballon Experiments

Benjamin Franklin bodde i en spännande tid. Inte bara var det revolutioner, men människor gjorde alla möjliga vetenskapliga upptäckter och tekniska innovationer. Två av dessa pionjärer var Jean Francois Pilatre de Rozier och Marquis d'Arlandes. Den 21 november 1783 blev dessa fransmän de första människorna för att bryta jordens band. De höjde sig upp i himlen i en luftballong och Franklin var där för att se den flyga. Som du kan förvänta dig, var ballonger alla raseri i Paris, och Benjamin Franklin tillbringade mycket tid på att hitta praktiska användningsområden för dessa stora windbags. Medan hans system aldrig användes, var de ganska darn fascinerande. Till exempel trodde Franklin att militären kunde använda ballonger för att transportera leveranser över stora floder. Men det var bara en av hans idéer, och de blir snyggare härifrån.

Franklin men det kan vara en bra idé att fylla upp en ballong med väte och binda den runt en tjänare. Varför? Tja, om du behövde skicka ett meddelande, skulle den ballongen minska fotvaktens vikt till "kanske 8 eller 10 pund", så att han kunde sippra sig längs stadens gator och leverera budskapet i god tid. På samma sätt ville Franklin haka en ballong upp till en stol så att en tjänare kunde dra honom ner på gatan, även om det inte finns någon rekord som han någonsin provat det. (I rättvisa hade Franklin svårt att gå på denna punkt och krävde fyra män att bära honom till jobbet.) Franklin ville slutligen använda ballonger för att göra en 18-talets islåda. Ju högre du går desto kallare blir det, föreslog han att köttet kom i en behållare, hakade den till en ballong och lät låsen sväva upp i atmosfären där köttet skulle bli fint och friskt. Han trodde också att det skulle vara ett utmärkt sätt att göra is. Tyvärr dog Franklin innan han fick chansen att faktiskt åka i en luftballong själv.

1Benjamin Franklin, Tornado Chaser

År 1749 föll folket längs Medelhavet ut. De hade upptäckt en waterspout utanför Italiens kust, och folk var rädda för att världen kom till ett slut. På grund av att han ville lugna massorna lade paven sin bästa man på jobbet, en vetenskapsinriktad präst som heter Fader Ruder Boscovich. Efter några snabba undersökningar skrev Boscovich en bok som förklarar hur vattenspetsar var sällsynta men helt naturliga. Med andra ord, lugna ner, alla. Några månader senare, i 1750, publicerade en London-tidskrift en översyn av Boscovichs arbete, och snart skickade människor kopior av artikeln till Benjamin Franklin och bad om hans åsikt om dessa galna vattenspets saker. Eftersom Franklin inte visste mycket om tornados började han kamma igenom artiklar i vetenskapliga tidskrifter, analysera förstahandskonton och nätverk med ett team amatörmeteorologer, och försökte hitta sanningen om twisters.

Nästan snabbt upptäckte Franklin att de flesta forskare hade fel när det gällde vattenskott. Många trodde att de var gjorda av vatten, men Franklin hävdade att de faktiskt var jättea kolonner av vind. Och om de var gjorda av vind, det innebar att de kunde svänga upp på land. Självklart tyckte folk att Franklin var nötter. "Landspouts", som Franklin kallade dem, var ganska sällsynt i New England, och de flesta av Franklins vänner tyckte att hans teori var löjligt. Och när han skrev en avhandling som förklarar hans tro, vände kungliga samhället sitt huvud och avskedade hela saken. Som du kanske förväntar sig, var Franklin frustrerad, särskilt eftersom han inte hade några solida bevis för att tillbaka sina påståenden. Faktum är att han aldrig ens hade sett en landspout ... ja, inte förrän 1754, ändå.

Franklin och hans son William var på väg att besöka vänner i Maryland när de spionerade en virvelvind som ledde deras riktning. Den var cirka 15 meter hög och 9 meter bred överst och Franklins följeslagare var lite nervös. Men istället för att springa som en vanlig person följde Franklin vridaren på hästryggen. Enligt Franklin var "virveln inte så snabb, men att en man till fots kunde ha hållit med det", men det snurrade otroligt snabbt. Nyfiken vad som skulle hända, angreppade Franklin twisteren med sin ridpisk. Självklart reagerade virvelvind inte och rullade bara in i en skog, med Franklin bredvid hela vägen. Så småningom började han märka "landspouten" som suger upp löv ... och såg att det sugde upp grenar. Då började han undra om det var en så bra idé. Slutligen bestämde Franklin att han hade sett tillräckligt, men William följde twisteren tills den försvann. Så ja, du kan säga att Franklins var Amerikas första stormkammare.