Dela med sig:
10 galen från livet av Tysklands sista kejsare
Vissa anser att Adolf Hitlers andliga tvilling. Men historiens dom av Kaiser Wilhelm II, den sista tyska kejsaren, är ambivalent. Pompous och bellicose, Wilhelm var en fascinerande och motsägelsefull karaktär. Hans konstanta saber-rattling och förhärligning av krig höll européer på kanten av sina platser. Besatt av allt militär och hungrig för Tysklands "plats i solen", är han ett lätt mål som den enda mannen som ansvarar för första världskriget. Men den faktiska historien, som mannen själv, är mer komplicerad.
10De handikapp som dömde världen
Wilhelms känslomässiga instabilitet kan spåras till hans traumatiska födelse den 27 januari 1859. Han var den första barnen av preussen Friedrich III och Victoria, den äldsta dottern till Drottning Victoria i Storbritannien. Läkaren klumpade botten på leveransen och skadade barnets huvud och nacke. Wilhelm drabbades av nervskada och lammade permanent sin vänstra arm. Han var också döv i hans vänstra öra. Under hela hans barndom uthärdade Wilhelm felfritt behandlingar som elektroterapi och metallhäftande medel och kvackbehandlingar, såsom omslagning av en nyslaktad hare runt den skadade lemmen.
Wilhelms funktionshinder kan ha bidragit till hans flyktiga humör. Han försökte dölja sin värdelösa lem från allmänheten. Hans osäkerhet släppte ut aggressiviteten, ilska och ilska inom.
Han utvecklade en önskan att visa sig som kraftfull, och han hittade ett utlopp i armén. Omgiven av den militära anläggningens pomp och myndighet fantasera Wilhelm om att vara en andra Frederick the Great. Wilhelms ambition var sådan att han trodde att Tyskland måste ha ett finger i allas paj. "Djupt i de djupaste djunglerna i andra delar av världen, alla borde känna till den tyska Kaiserens röst", skrev han. "Ingenting borde ske på denna jord utan att först ha hört honom."
Allt detta bombarderar och besatthet med militären var Wilhelms sätt att kompensera för sin funktionshinder. Wilhelms preferens för militära män uteslutde civila från politiska beslut - en avgörande faktor som i slutändan skulle leda Europa och världen till krig. Vem skulle tro att en förlamad vänstra arm skulle ha så farliga konsekvenser för mänskligheten?
9Hatred Of Britain
Wilhelms starka maternalfixering gränsar till erotiska. Hans speciella fokus var hans mammas händer. Wilhelm skrev till henne: "Jag har drömt om dina kära mjuka, varma händer. Jag väntar med otålighet när jag kan sitta nära dig och kyssa dem, men be hålla ditt löfte, du gav mig alltid att ge mig ensam den mjuka handen i kyssen, men det är du självklart som en hemlighet för dig själv . "I ett annat avslöjande brev säger han:" Jag har återigen drömt om dig. Den här gången var jag ensam med dig i ditt bibliotek när du sträckte ut dina armar och drog mig ner. Sedan tog du bort handskarna och lade din hand försiktigt på mina läppar för att jag skulle kyssa den ... Jag önskar att du skulle göra detsamma när jag bara är i Berlin med dig på kvällen. "
Psykologen Dr Brett Kahr teorierar att Wilhelm testade ut hans växande sexuella känslor på sin mamma. Det kan finnas något som går för den här tanken, med tanke på att Wilhelm senare i livet hade en fetisch för kvinnors armar. Han skulle sakta ta bort en damas långa handskar och kyssa armen från fingertopp till armbåge.
Men Victoria, prinsessan kunglig i Storbritannien, återvände inte Wilhelms hängivenhet. Efter att ha haft stora förhoppningar om Wilhelm var hon mycket besviken över sin sons funktionshinder och gjorde ingen ansträngning att dölja hennes känslor från honom. Som ett resultat belastades pojken med känslor av otillräcklighet. Prinsessan Vicky var en mycket svår kvinna som försökte mögla sin son i bilden av en brittisk liberal från 1800-talet. Wilhelm blev bitter om henne och hennes land.
Hans hat fördjupades, 1888, när en brittisk läkare framgångsrikt behandlade sin fars halscancer. Wilhelm sprängde ut, "En engelsk läkare kröp min arm och nu dödar en engelsk doktor min far!" Wilhelm föreställde sig vildt en anglo-judisk plot som leddes av Vicky att ta över Tyskland. Han skrev att "familjen skölden hade varit besmittad och riket tog sig till kanten av förstörelse av en engelsk prinsessa som är min mamma."
Senare i livet var Wilhelm paranoid om Tysklands "omringning" av fientliga grannar, som skyllde på sin farbror, Edward VII of Britain, för att orkestrera den. "Han är en Satan, du kan inte föreställa dig vilken Satan han är", sade han om Edward. Under Wilhelm blev tysk diplomati till stor del en övning för att avslöja konspiration.
Således utvecklade Wilhelm en slags splittrad personlighet. Ibland handlade han som en engelsk gentleman, och ibland var han en disciplinerad preussisk. Framför allt nekade han den brittiska flottan. Vilhelm lanserade för att utmana British Naval Supremacy, och lanserade ett massivt krigsskeppsbyggande program som irriterade Storbritannien och bidrog till stigande spänningar mellan det och Tyskland.
8Lunatic på en sadel
Släkt och domare fruktade att Wilhelm var psykiskt sjuk. Madness sprang i familjen, som inkluderade Ludwig II i Bayern, som bodde i sin egen sagolik drömvärld. Utsläppen från Wilhelms skadade öra drev nästan honom galen. Och för en linjal med en av de kraftfullaste krigsmaskinerna i Europa, medförde detta allvarliga konsekvenser.
Kaiserens personliga regel, mer än ett sekel efter att den franska revolutionen avskaffade kungarnas gudomliga rätt, var en anakronism för en industrialiserad nation. Egomaniacal Wilhelm föredrog att använda "I" istället för "min regering". Han styrde sig på en sadel - bokstavligen. Wilhelm älskade att vara på häst och kunde förbli så i fem eller sex timmar på en sträcka.Han satt på en sadel bakom sitt skrivbord på slottet eftersom det fick honom att känna sig som en krigare.
Högsta ministrar och militära officerare vågade inte vara oense med honom. De blev fawning sycophants som samtyckte till kejsarens infall. När Wilhelm dök upp för fotografer som gömde sin vänstra arm, skulle hans generaler följa efter och dölja sina egna vänstra armar. En räkning fick till och med låta sig gräva före Wilhelm efter imitation av en pudel "med en markerad rektalöppning." Wilhelms humoristiska innebörd tog bort barnsliga pranks, slå, slå och förödmjuka courtiers.
Han hade en vana att slappna på mäns rumpor. Wilhelm bildade ett kvasi-hemligt samhälle som heter White Stag Dining Club. För att få tillträde, var män skyldiga att berätta för ett vulgärt skämt och presentera hans bakre på Kaiser, som skulle slänga den med plattan i sitt svärd.
Hans olämpliga beteende sparar inte ens besöker dignitaries. En gång, när Italiens minskarande kung Victor Emmanuel II besökte Kaiser-skeppet, påpekade Wilhelm sitt följe: "Se nu hur den lilla dvärgen klättrar upp gången."
Vid ett besök i Jerusalem år 1898 hittade Wilhelm och hans vägtrafikvägar Jaffaporten för liten och smal för att passera. Wilhelm vägrade att avmontera sin häst och gå, som det skulle vara under hans värdighet. Han beställde en del av väggen som rivits ner och vallgraven fyllde så att han och hans parti kunde fortsätta i stil. De osmanska myndigheterna följde, förstörde den mur som byggdes av Suleiman Magnificent i 1500-talet.
Wilhelms personlighet sammanfattades av en domare 1908: "Han är ett barn och kommer alltid att vara en."
7Uniform fetish
Wilhelms besatthet med uniformer var bestämt galen. Han hade mer än 400 militära uniformer - men inte en enda klädkjole, som han ansett endast lämplig för wimps. Wilhelm hade en grupp skräddare på permanent standby i sitt palats. Han hade specifika uniformer för varje tillfälle: uniformer för att delta i galas, uniformer för att äta ute, "informella" uniformer för att stanna kvar, även uniformer för att hälsa på andra uniformer. Han skulle till exempel hälsa en artilleri officer som bär en artilleri officer kostym, en infanterist i en infanteri uniform, och så vidare.
Vid militära parader hade Kaiser en hjälm av fast guld. Under formella receptioner var det inte ovanligt för Kaiser att byta garderoben fem eller sex gånger. När han åt plommonpudding, bar han uniformen av en brittisk admiral.
Wilhelm spelade modedesignern med sin armé uniformer. De gråa kapporna, tunika och byxorna var hans idéer. Kläderna passade soldaterna. De hade inte råd med mycket rörlighet, och tunikerna klarade sig på sommaren medan de inte gav värme på vintern, men Wilhelm tyckte om stilen.
Allmän Helmuth von Moltke oroade sig för att betoningen på yttre show och dekoration skulle avleda armén från den praktiska verksamheten att faktiskt förbereda sig för krig. "Och så," Moltke beklagade, "vi däckar folk med mångfärgade band som insignier, som bara kommer i vägen för att hantera vapen. Uniformer blir mer och mer prickiga istället för att kamoufleras för krig. Manövrar är nu parade-liknande teaterproduktioner. Dekoration är dagens ordning, och bakom allt detta glimmar Gorgons krigshuvud. "
6De Röda Knights Of The Round Table
Huruvida Wilhelm var homosexuell eller inte är öppen för tvist. Men han samordnade öppet med homosexuella män. Hans närmaste vän, prins Philipp zu Eulenberg, blev utbredd i en skandal 1907. Eulenberg gav Wilhelm ömhet och stimulans som han fick från ingen annan - inte ens från hans fru Auguste Viktoria, som gjorde honom nervös. Det var tydligt Eulenberg älskade Wilhelm, men Kaiser känslor mot Philipp var mer tvetydiga. Cirkeln runt Wilhelm, kallad Liebenberg Round Table, anklagades för att bilda en homoerotisk ring runt Kaiser för att skydda honom från politiska realiteter.
Under det dominerande, arroganta och maskulina exteriören hade Wilhelm en mjuk, delikat natur, överkänslig och squeamish. Han föredrog manliga kamratskap eftersom han inte kunde stå kvinnlig konversation. Han ansåg etiketten som man bör överväga i närvaro av damer "fruktansvärda" och kvävande. Wilhelm var glad borta från Berlins samhälle och dess kvinnor och skulle hellre spendera tid med sitt regement i Potsdam och "de så snälla snygga unga männen i den."
Under vistelsen med prins Furstenberg under en jaktresa i Schwarzwald, var Wilhelm underhöll av chefen för militärskapet, som dansade i en rosa balettkjol. I mitten av dansen föll mannen död från hjärtinfarkt. Wilhelm led en nervös uppdelning som varade i flera veckor som ett resultat. Han fruktade att händelsen, med sina tips om homosexualitet i arméns övre ekkolon, skulle kunna läcka ut. Det blev framgångsrikt stoppat.
Under första världskriget främjades officerare ofta eftersom Kaiser tyckte om sin höjd och snygghet, som om han valde modeller för tidskriftsöverdrag istället för att utse vem som skulle leda armén. Det var bara prydnad, precis som Moltke fruktade.
5 Planen att attackera New York och Boston
I slutet av 1800-talet började USA böjda sina muskler på världsstadiet. Amerikanska och tyska intressen kolliderade redan i Stillahavsområdet och Tyskland fruktade att bli utesluten från den amerikanska kontrollerade Panamakanalen. Wilhelm såg Amerika korrekt som en ny rival och ville att den skulle känna igen tysk makt och överlägsenhet. För att sätta Amerika i sin plats bemyndigade Wilhelm Lieutenant Eberhard von Mantey att utarbeta planer för en attack mot USA.
Mantey krävde en amfibisk kraft på 100 000 män från 60 fartyg att landa på östra kusten. Sjöfartsattachén vid den tyska ambassaden i Washington började scouting för lämpliga landningsplatser. Det första valet av mål var Norfolk, Hampton Roads och Newport News i Virginia. Trupper skulle ta beachhead vid Cape Cod och marschera på Boston, medan tunga kryssare skulle bombardera Manhattan och skapa maximal panik. Mantey var övertygad om att fånga staden: "Två till tre bataljoner av infanteri och en bataljon av sappare bör vara tillräckliga."
Syftet med invasionen var att tvinga president Theodore Roosevelt att förhandla om en fredsöverenskommelse som skulle ge Tyskland en fri hand i Atlanten och Stillahavsområdet. Men det visade hur mycket Wilhelm var i kontakt med verkligheten. Chefen Alfred von Schlieffen, privatchef, uttryckte sin egen rädsla för genomförandet av hela programmet. Av lojalitet mot Kaiser gick han och var till och med på väg att beställa attacken på New York. Men Tyskland hade för få trupper, och Schlieffen avbröt operationen. Planerna slutligen hölls 1907.
4Huntalet
Politisk korrekthet fanns inte riktigt tillbaka i före världskriget i Europa, och Kaiser får (eder) eder att göra några upprörande uttalanden som skulle göra några bigotröda. Historiker Barbara Tuchman kallade honom "innehavaren av den minst inhiberade tungan i Europa."
Ursprungen till den anti-asiatiska frasen "den gula faran" hänför sig till Wilhelm. Han coined det på 1880-talet efter att ha drömt om att Buddha körde en drake och hotade att invadera västern. Hans paranoia kom fram igen när han informerade sin kusin, tsar-nicholas II, att en hemlig japansk armé på 10 000 män gömde sig i södra Mexiko och var redo att ta Panama-kanalen. Wilhelm trodde att ett rasligt krig skulle komma, "Yellow vs White."
Den 27 juli 1900 gav Wilhelm ett tal vid Bremerhaven till tyska trupper som avgår för att undertrycka Boxer Rebellion i Kina. Medan han talade, blev Wilhelm bäras av sin vanliga retorik och bombas om tysk militär makt. "Skulle du stöta på fienden kommer han att besegras!" Sa han. "Inget kvartal kommer att ges! Fångar kommer inte att tas! Den som faller i dina händer är förverkad. Precis som 1000 år sedan gjorde honarna under deras kung Attila ett namn för sig själva, en som till och med idag gör dem verkar mäktiga i historia och legenden, kan namnet tyska bekräftas av dig på ett sådant sätt i Kina att ingen kineser någonsin kommer att återigen våga se ögonblick på en tysk. "
Passagen som jämförde tyskarna till Attila och de barbariska Huns skämde kaiserens diplomater. De utelämnade det i de officiella tryckta versionerna av talet. Men skadan hade blivit gjord, och Wilhelms ord vände sig tillbaka mot honom. "Hun" användes därefter av allierad propaganda under första världskriget för att beskriva tyskarna och deras hänsynslösa metoder.
3Den Daily Telegraph Affär
Wilhelm var benägen att vara taktlös i sin relation med andra makter. Gaffes verkade vara hans specialitet. I oktober 1908 gav Wilhelm en intervju till Daily Telegraph, ser det som ett tillfälle att lugna spänningar med britterna, som redan var oroliga av den tyska flottans uppbyggnad.
Det hade motsatt effekt. Den känslomässigt flyktiga Kaiser väckte i stället för att bråka britterna sig med uttalanden som "du engelska, är arg, arg, arg som marshårar". Han anklagade dem för att vara missnöjda och avundsjuk och säga att de avböjer sina erbjudanden om vänskap "Skatter mitt tålamod allvarligt." Wilhelm antydde att en majoritet av tyskar var anti-brittiska.
Wilhelm försåg inte bara britterna med sitt olyckliga val av ord. Han sa också att fransmännen och ryssarna hade ätit honom till sidan med boarna mot britterna. Wilhelm föreslog att brittiska rädslor hävdades att den tyska flottans uppbyggnad riktades inte mot Storbritannien utan i Japan. Så, i ett enda samtal, hade Kaiser lyckats motverka Storbritannien, Frankrike, Ryssland och Japan.
Skador kontroll var nödvändig, men Kaiser minions gjorde inte sina jobb. Wilhelm hade erhållit transkriptet innan det publicerades och gav det till sin utrikesminister Bernard von Bulow för granskning och godkännande. Med ett upptaget schema överförde Bulow det till en redaktör på statssekreterarens kontor. Redaktören tyckte att Wilhelm ville ha det publicerat som det är och han bevisade endast formuläret, inte innehållet. Bulow spelade sig inte om att läsa den och vidarebefordrade den till Daily Telegraph. Då bröt helvetet loss.
Bulow försökte ineffektivt för att försvara Kaiser uttalanden. Men Wilhelm kände sig svekad och hade honom ersatt av Theobald von Bethmann-Hollweg. Wilhelm behöll en låg profil i kölvattnet av upproret. Eftersom Bulow visste hur viktigt intervjun var, spekuleras det att han medvetet fick det att stå oförändrat för att utnyttja den efterföljande fiasko för att vidareutveckla sina politiska ambitioner. Om så är fallet, återupptog hans ordning.
2Panicked by War
När den mest fruktansvärda krigsmakten hade hänt så långt hade Wilhelm varit i panik. Historiker tvivlar fortfarande på hur mycket skulden Kaiser förtjänar för den efterföljande blodsutgjutningen. Medan han välkomnade krig som ett sätt att hävda tysk dominans, verkar det som om Wilhelm föredrog ett begränsat krig, inte en världslig. Ännu bättre, Wilhelm skulle ha velat vinna prestige och makt för Tyskland genom skrämmande och mobbning i stället för att slåss.
Kaiser ville desperat att Storbritannien var neutral i händelse av en tysk attack mot Frankrike och Ryssland.Kriget kunde faktiskt ha börjat under Balkan-krisen hösten 1912, om Tyskland inte drog tillbaka från randen när Storbritannien meddelade att hon hade för avsikt att stå vid Frankrike. I juli 1914 letade Wilhelm efter en väg ut ur mardrömmen av ett tvåkrigskrig. När mobiliseringen sparkade in i hög växel hade han den plötsliga tanken att lämna Frankrike ensam - åtminstone för tillfället - och slänga huvuddelen av sina styrkor mot Ryssland.
Allmänna Moltke fördes till tårar av förtvivlan vid Kaiser medverkande med den invecklade krigsmaskinen. Moltke hade förberett hela sitt liv för Der Tag- "Dagen" - och uppvisandet med Frankrike. Han motarbetade det för att vända armén runt från Frankrike för att möta öst var omöjligt. Den tyska mobiliseringsplanen var så perfekt borrad till slut att alla 11 000 tåg var punktligt tidsbestämda för att passera över ett visst spår med intervaller på 10 minuter. Det sägs att Krigskollegiens bästa var tilldelade järnvägssektionen och slutligen hamnade i lunatic asyls. För att vända om detta urverksteknik, hävdade Moltke, att han skulle förstöra det helt.
Men Moltke hade överdriven svårigheterna. Det kunde ha varit gjort, så gott som demonstrerat efter kriget. Vi kan bara spekulera på hur historien kunde ha förändrats om Moltke följde Wilhelm vid detta avgörande ögonblick. Ingen tvekan skulle effekten ha varit väsentlig.
Som det var, förlorade Wilhelm helt enkelt kontrollen över de obevekliga mobiliseringsscheman och oflexibla krigsplaner. Kaiser sugades in i virveln som han själv hade hjälpt till att skapa. Vissa historiker drar slutsatsen att medan Wilhelm kanske inte medvetet hade initierat kriget var han utan tvekan en medbrottsling. När kriget fortskred, blev han i allt högre grad avsatt av sina generaler och förlorade inflytande över krigspolitiken.
Vid hösten 1918 var det klart att Tyskland skulle förlora kriget. Under tryck abdikerade Kaiser Wilhelm II den 10 november och flydde till Nederländerna. Han satte aldrig fot i Tyskland igen.
1Exile
Wilhelm bosatte sig i Doorn, i ett 1700-talets herrgård som han köpte från Baroness Heemstra av Beaufort, senare moster till skådespelerskan Audrey Hepburn. Hans engelska kusin, kung George V, hade fördömt honom som "den största kriminella i historien." Holländers drottning Wilhelmina, en annan blodrelaterad av Kaiser, vägrade ändå att utlämna Wilhelm för att försvinna inför krigsförbrytelser. De allierade svarade genom att hota att blockera Nederländerna.
Han hade sina ägodelar från Berlin och Potsdam tog över till Doorn på 59 järnvägsvagnar. Samlingen var så stor att de sista lådorna fortfarande öppnades 1992. Vid Doorn tillbringade Wilhelm sina dagar mottagande gäster sympatiska med sin anledning att återvända till Tyskland och återupprätta monarkin. Någonsin konspirationsteoretiker, sade han att judar, frimurare och jesuiter plottade för att ta över världen. Han föreslog att gasning judar slutade sin "olägenhet".
Wilhelm fortsatte sina tirader mot Storbritannien och Frankrike och skrev i en artikel "The Nations of Nations" att fransmännen var en kvinnlig ras, i motsats till de maskulina tyskarna. 1923, efter att ha hört en antropologisk föreläsning, drog han slutsatsen att britterna och fransmännen var rasande, inte egentligen vita, utan svart.
Trots sin antisemitism var Wilhelm förskräckt vid nazisterna under Kristallnacht-pogromen i november 1938 och sade: "För första gången i mitt liv skäms jag mig för att vara tysk." En man av motsägelser.
1940 var Wilhelm beundrad av nazistiska blitzkrieg och erövrade Frankrike, vilket resulterade i veckor vad han inte hade kunnat göra om fyra år. Uppenbarligen tror du att den tyska armén var hans privata egendom, skickade Wilhelm Hitler ett telegram som sa: "Grattis, du har vunnit med att använda mina trupper."
Wilhelm hoppades att Hitler skulle återställa sin tron. Hitler, som ogillade Wilhelm, hade ingen av det. Embitterad och desillusionerad, den gamla Kaiseren ville att hans kropp inte skulle återvända till Tyskland tills monarkin återställdes. Han beställde också att inga nazistiska emblem skulle visas vid sin begravning. Ordern ignorerades. Wilhelm dog den 4 juni 1941, och vid sin begravning var Doorn festooned med swastikas.
Åtminstone fick han sin andra önskan. Wilhelms mummifierade återstår vila i mausoleet vid Doorn.