Dela med sig:
10 Lite kända fakta om angelsaxerna
Det kan hävdas att inga människor är viktigare i engelsks historia än angelsaxerna. Denna loose konfederation av germanska stammar gav inte bara Storbritannien sitt språk, utan också sin första och mest varaktiga litterära hjälte - Geat-krigare-kungen Beowulf. Angelsaxerna berättade också en kultur av dispergerad kraft och utbredd frihet, vilket fortfarande är uppenbart i hela Anglophone-världen.
Trots detta otroliga arv finns det vissa fakta om angelsaxerna som många människor förbiser idag. Följande tio saker är bara enbart provtagning av denna glömda historia.
10 De kan ha byggt ett "apartheid" samhälle
Under 2006 publicerade ett team vetenskapsmän från Royal Society ett dokument som redogör för sin teori om varför moderna England har ett så stort antal germanska manlignande förfäder. Specifikt konkluderade deras forskning att i England idag innehåller mellan 50 och 100 procent av landets genpool de germanska Y-kromosomerna. Efter en uttömmande studie hävdade laget att denna genetiska dominans uppnåddes av ett relativt litet antal hedniska invandrare från det som idag är Tyskland, Danmark och Nederländerna. Ännu viktigare var att dessa vinklar, saxar och jutar, som ursprungligen numrerade någonstans mellan 10 000 och 200 000 invandrare mellan femte och sjunde århundradena, framgångsrikt utbredde den inhemska romano-brittiska befolkningen och skapade ett "apartheid" samhälle där de kontrollerade det ekonomiska livet.
Två år efter studien gjorde vågor i den brittiska pressen, utmanades den av John Pattison vid University of South Australia, Mawson Lakes. Enligt Dr Pattison lyckades tanken att ett litet antal elitiska germanska krigare lyckades torka bort sin brittiska tävling undergräver det faktum att germanska stammar och infödda britter hade gått i flera generationer före invasionerna av femte århundradet. Forntida kroniker trodde att detta var sant. Julius Caesar nämner i Galenas erövring att Belgiska stammar, som kanske har varit både keltiska och germanska, bodde i Keltiska Storbritannien. Därför var ett apartheidliknande samhälle inte nödvändigt, eftersom det femte århundradet Storbritannien redan har inneburit en stor befolkning av kelto-germanska människor.
9 Angelsaxisk kultur var nästan utrotad
Innan de besegrades av normanerna efter slaget vid Hastings år 1066, dödade en annan grupp vikingar (danskarna) nästan av den angelsaxiska kulturen. Från och med nittonde århundradet började de danska vikningarna efter år av razzia längs kusterna bosätta sig i Storbritannien och etablera små men kraftfulla samhällen. År 851 stannade en dansk armé på deras hem i Thanet, medan en kraft på cirka 350 fartyg senare angreppade Canterbury och London innan de besegrades av en västsaksisk armé.
Detta tidiga nederlag avskräckte inte danskarna, för de fortsatte att hälla in i ön. De blev bönder och fruktansvärda krigare, vilket i sin tur tjänat sin politiska makt. Vid slutet av nittonde århundradet höll dansk lag i 14 stränder, varav de flesta var belägna i norr och öst. Under Danelaw drev en kraftfull anglo-norrsk kultur den angelsaxiska kulturen till utrotningsläget.
Angelsaxarna, som var grundligt kristna vid den här punkten, såg de mestadels hedniska danarna som en separat demonstrid som styrdes av Satan själv. Trots att båda grupperna var kulturellt och genetiskt liknade varandra, hjälpte dessa religiösa skillnader att upprätthålla en våldscykel som skulle gå bra in i 11-talet.
8 angelsaxiska linjaler överväger en pogrom
Trots att termen är närmast associerad med europeiska fasor från 20-talet var pogromer, den organiserade massslagningen av vissa etniska eller religiösa grupper, inte ovanliga i den gamla världen. Faktum är att den svenske svensken i själva verket den 13 november 1002 var scenen för en brutal kampanj av etnisk terror.
På den dagen utfärdade den engelska kungen Aethelred Unready, vars bror hade mördats år innan i Korfes slott, utfärdat order att varje dansk bosättare i England skulle dödas. I det som skulle bli känt som St. Brice's Day Massacre, angrep angelsaxiska medborgare sina danska grannar i drovar, särskilt i södra England, där Danelaw var svagaste. Även om antalet dödsfall aldrig har bestämts är det troligt att hundratals, om inte tusentals danska individer blev massakrerade. I ett fall brände angelsaxiska byborna flera danska familjer vid liv efter att ha bränt till St. Frideswide's Church. Två år senare, år 1004, utfärda King Aethelred en annan order som krävde "en enda utrotning" av alla engelska dansker.
King Aethelreds handlingar tjänade honom den danska kronans eviga hat. Vid 1013 hade King Sweyn I i Danmark fått namnet kungen av England efter att Aethelred flydde till Normandie. Mindre än ett år senare var Sweyn död, och Aethelreds rådgivare sökte sin återkomst som kung. Tack vare det dåliga blodet och fiendskapet som orsakades av King Aethelred, Canute, King Sweyns son, var det dock upptagen att förstöra den angelsaxiska landsbygden i en egen pogrom.
7 Angelsaxisk kristendom blev nästan förstörd av en hednisk kung
Under de första decennierna av den angelsaxiska invasionen av Storbritannien decimerade angelsaxerna, vilka var hedningar, den inhemska kristna befolkningen. Vid det sjunde århundradet omvandlades dock många angelsaxer till kristendomen i tjurar. Ändå fanns det hedniska holdouts. I Konungariket Mercia, som befann sig i det som idag kallas Engelska Midlands, störde en fryktad linjal, som heter Penda, maktbalansen till förmån för den angelsaxiska paganismen.
I 628 etablerade kung Penda sin politiska överhet efter att ha besegrat det saksiska kungariket Hwicce i slaget vid Cirencester. Efter segern invände Penda inte bara Hwicce-territoriet, utan tillsammans med den walisiska ledaren Cadwallon i Gwynedd invaderade han det kraftfulla riket Northumbria och dödade den kristna kungen Edwin i 632. Denna seger skapade inte bara Konungariket Mercia som den mest kraftfulla enhet i hela England, men det hjälpte också hedendomen att kortfattat ersätta kristendomen som den föredragna religionen bland angelsaxerna.
Även om den var känd för att vara barbarisk och grym, upphävde King Penda inte fullständigt kristendomen i sitt rike. Men på grund av hans framgång konverterade andra furstar tillbaka till den gamla tron för att vinna fördel. Pendas seger över Oswald of Northumbria i slaget vid Maserfield i 641 hjälpte till att förlänga hednisk överhöghet tills Penda dödades vid slaget vid Winwaed år 655. Efter slaget återställde de kristna nordumbrierna inte bara sin dominans i norra och mellanländerna, men enligt till historikern Charles Plummer, dödade de äntligen den angelsaxiska paganismen en gång för alla.
6 blodmånad
Innan konvertering till kristendomen praktiserades vinklarna, saksarna och jutarna ritualerna och ritualerna av germansk hedendom. På samma sätt som norrsk paganism, som famously praktiserades av vikarna i Norge, Island, Danmark och Sverige blomstrade den angelsaxiska paganismen i nordvästra Europa tills krigare exporterade den till romerska Storbritannien.
En av de vanligaste praxis bland angelsaxiska hednar var djuroffret. Enligt den angelsaxiska forskaren och kristen munk Bede ägnade angelsaxiska hednar en hel månad (november) för att utföra djuroffer. I sin latinska bok Reckoning of Time, Bede skriver att "blodmonat" eller blodmånad var en "tid för immolations", en tid då nötkreatur och andra djur slaktades för att få fördel med de germanska gudarna. Det är vanligt idag att denna höstliga ritual riktades mot äldre eller på annat sätt sjuka djur, som dödades för att ge mat och kläder för vintern.
Intressant var att Angelsaxarna, liksom Kungarna i Storbritannien, började sitt nya år i november och höll vanligtvis fest och ceremonier på den sista oktoberdagen. Ännu mer spännande är det faktum att den keltiska festivalen i Samhain, förfader till Halloween, fortfarande var i praktiken tillsammans med den lika grymma Blood Month. Det är fortfarande en fråga om debatt om huruvida blodmånaden också inkluderade mänskliga offer.
5 angelsaxiska krigare kämpade för det bysantinska riket
Som alla gamla germanska folk bodde ängelsaxerna i en kultur som ärade krigare och militär disciplin. Angelsaxiska krigare tenderade att slåss i små grupper på ungefär 100 män. För vapen föredrog de angelsaxiska arméerna spjut, bågar och axlar. På många sätt var de inte så olika från deras vikingfel. Faktum är att båda kulturerna deltog i blodfejder, tribalkonflikter och konsten att sejta på havet.
Vanligtvis förlorar de flesta eleverna historien intresse för angelsaxerna efter deras nederlag i Slaget vid Hastings. Efter år av strid mot danska och norska vikingar besegrades angelsaxarna i England av franska efterföljare av de norska vikingarna. Enligt den vanliga berättelsen etablerade normannerna sig som en klass från varandra, som främjar den franska normandiska dialekten över gammal engelska. Bortsett från landsbygden, där de flesta bönder fortsatte att prata sitt modersmål, slogs den angelsaxiska kulturen helt av en fransk-fransk.
Denna läsning är inte bara inkorrekt på många fronter, men det har också utsikt över det faktum att många angelsaxiska flyktingar flydde England för grönare betesmarker. Många angelsaxiska krigare erbjöd sina tjänster till det byzantinska riket. Dessa krigare blev en del av den berömda Varangian Guard, en bysantinsk militärenhet som förknippas mest med viken i Kievan Rus '. Medan de varangiska vikningarna tenderar att få det mesta av ära så långt som stridshandling är angelsaxerna, särskilt krigsliten som kallas huscarls, efterfrågade krigare som såg strid över hela Europa och Asien.
4 De mordade sina värdar
Även om denna historia kan vara apokryp, talar den ändå för den angelsaxiska förfalskningskulturen: Först beskrivs av den walisiska historikern Nennius i hans nionde århundrade Historia Brittonum, de ursprungliga angelsaxiska bosättarna i Storbritannien, ledd av bröderna Hengist och Horsa, fick land på Isle of Thanet av den sista romanska brittiska kungen Vortigern. Vortigern och andra medlemmar av den romano-brittiska eliten uppmanade de germanska krigarna till Storbritannien som legosoldater, uppgift att avvärja Pictish och Gaelic invasioner från Skottland. De angelsaxiska krigarna var modiga i strid men bedrägliga i politiken. Innan länge hade Hengist och Horsas styrkor svällit in i det fullfärdiga kungariket Kent.
För att minska det angelsaxiska hotet mot sin egen kraft, inbjöd Vortigern Saxarna till ett vänligt möte på Salisbury Plain. De germanska legosoldaterna hade dock andra idéer. Kallas "saxer" på grund av deras användning av seaxen, en typ av lång dolk, hengist och horsa män doldade sina vapen tills rop av "Eu nimet saxor"(" Rita dina knivar ") ringde genom natten. Vid den tiden mördade de saksiska krigarna sina brittiska värdar.
I själva verket är de långa knivarnas natt bara för perfekt för att faktiskt ha hänt. Med detta sagt sammanfattar historien noggrant hur angelsaxerna framgångsrikt rensade Storbritannien av sin styrande romano-brittiska elit genom våld.
3 Många saxiska krigare hade blivit utbildade i den romerska armén
Vanligtvis beskrivs de angelsaxiska invasionerna i Storbritannien som en barbarisk seger över en mer civiliserad kultur. Utan frågan var den romano-brittiska eliten bättre utbildad och mer odlad (åtminstone av romerska standarder) än angelsaxiska adelsmän. Dessutom, medan roman-britten hade tillgång till badhus, böcker och städer, levde änglssaxerna i landsbygdsbyar, var mestadels analfabeter och levde vanligen som bönder eller pirater. Saxarna var dock bekanta med en viss romersk institution - den romerska armén.
Eftersom de var kända som hårda krigare, rekryterades Sachsen i Nordtyskland och södra Danmark i tjurar av den romerska armén. Ryssarna visste faktiskt alltför väl om Saxons stridighet, för i det tredje århundradet e.Kr. slog saksiska stammarmen tillsammans med andra germanska grupper som friserna, jutarna och vinklarna ofta romerska läger i Gallien och nära gränsen med oövervinnad Germania. Ur ett romersk perspektiv var saxarna tillsammans med sina nära förbundna frankerna en speciell olägenhet för att de inte bara attackerade romerska soldater på land utan också tycktes störa romerska linjer i närheten av Engelska kanalen.
Efter det västra romerska rikets fall blev romersk brittisk lämnad helt utsatt. De enda kvarstående fighters som kunde hålla tillbaka de invaderande Picts och Gaels var romersk-utbildade britter. Det är troligt att saxerna var inbjudna av romansk-brittiska eftersom de också hade tjänat i den romerska armén. Vad som ofta förbises av historiska konton är det faktum att många av de "invaderande" vinklarna, saksarna och jutarna redan bodde i Storbritannien, för de hade blivit postade där som medlemmar av den sena romerska armén.
2 angelsaxiska pirater raserade den brittiska kusten i århundraden
Ofta förbises det faktum att angelsaxen hade tidigare kontakt med romerska Storbritannien innan de började sin migrering i femte århundradet e.Kr. Från och med det tredje århundradet e.Kr. slogs saksiska piraterna på den brittiska kusten. Dessa raider var så kostsamma att den romerska armén i Storbritannien var tvungen att upprätta en sträng fort som sträckte sig från Norfolk till Hampshire. Dessa slogar kallades "Saxon Shore" för att hedra deras motståndare.
I 285 AD var Carausius, en romersk befälhavare av Belgisk extraktion, beordrad att stoppa saksisk piratkopiering i Storbritannien av sin generalkonsul, den framtida kejsaren Maximian. Trots att Carausius var framgångsrik, anklagades han för att konspirera med pirater för att få några av deras plundring. Carausius motsatte sig inte bara dessa avgifter, men han avbröt sin trohet mot Maximian och förklarade sig kejsare i Storbritannien. För år efter Carausius nederlag och återupprättandet av romerska styre i Storbritannien fortsatte saksiska pirater i platta båtar att terrorisera Engelska kanalen, Nordsjön och Östersjön.
1 kontinentala Saxoner förblir hedniska för århundraden
Tack vare vandrande munkar från Rom och Irlands väldigt aktiva munkar började angelsaxiska Storbritannien omvandla till kristendomen inte långt efter etableringen av kungariket Kent i femte århundradet. Kristna angelsaxer etablerade kloster i hela England, skrev vackra dikter dedikerade till både Gud och hjältarna i deras hedniska förflutna och konstruerade magnifika stenkyrkor, av vilka några fortfarande används idag.
Medan angelsaxarna i Storbritannien omfamnade kristendomen, gjorde deras bröder på kontinenten (aka resten av Europa) inte. Under den åttonde och nittonhundradena förblev de saksiska hedningarna en torn i sidan av de germanska kungarna som upprätthöll en trohet mot Rom. Chef bland dessa kungar var Frankrikes härskare Charlemagne. Från och med 772 fortsatte frankiska och andra missionärer en fientlig politik som syftar till att eliminera saksisk paganism. I 773 huggade Saint Boniface, själv en kristen angelsax från Devonshire, Thor's Oak (Irminsul) för att förkunna kristendomen överlägsna hedendom. De saksiska infödingarna retalierades genom att morda Boniface.
I slutändan lyckades Charlemagne sträva efter att utrota saksisk hedendom. Inget drag symboliserar den här blodiga segern precis som massdödandet av cirka 4500 hedniska saxar i oktober 782.
Benjamin Welton är en bosatt i West Virginia bosatt idag i Boston. Han arbetar som frilansskribent och har publicerats i The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse och andra publikationer.