10 Historiska äventyr värda av Hollywood

Vårt förflutet är fyllt av färgglada karaktärer som ofta lämnar kvar ur historiaböckerna. Från swashbuckling äventyr att älska historier till tales of rags-to-riches, verkar deras liv plukkas direkt ur en Hollywood-blockbuster.

10 "Lord" Timothy Dexter

Ibland är det bättre att vara lycklig än smart, och ingen exemplifierade detta bättre än 18th century Massachusetts affärsman Timothy Dexter. Född i en familj av arbetare var Dexter i stor utsträckning obearbetad men hade en livslång önskan att integrera sig i samhällets övre ekkolon. Han tog det första steget i rätt riktning när han gifte sig med en avskild änka medan han arbetade som läderhantverkslärare.

Dexters sanna slagstrid kom mot slutet av revolutionskriget. Vid den tiden hade den kontinentala valutan deprecierat så illa att $ 40 i papperspengar köpte $ 1 i varor, därmed uttrycket "inte värt en kontinentala". Som ett tecken på god tro började rika amerikaner köpa kontinentala dollar från fattiga soldater. Dexter tillbringade hela sin rikedom på kontinentala valutor och ville passa in. Därefter tog Alexander Hamilton sin ekonomiska plan och Dexter handlade sina kontinenter för statsobligationer och gjorde en förmögenhet.

Apokriska berättelser uppstod snart av Dexter som gjorde dumma finansiella företag, men på något sätt fortfarande vinst. Han var påstås övertygad om att exportera ullmitts till de tropiska indierna där de köptes av handlare som leds till Sibirien. En annan gång berättade folk att Dexter skulle skicka kol till Newcastle som han gjorde, förmodligen under en miners strejk och sålde sin last för en premie.

För att visa upp sin intellektuella sida, Lord Dexter, som han kallade sig, skrev han en halvt biografi, halvfilosofibok. Det hade ingen interpunktion, slumpmässiga kapitaliseringar och många stavfel. Inte överraskande gjorde titeln liten mening: En Pickle för de Knowing Ones eller Plain Truth i en Homespun Dress.

9Howard Blackburn

Howard Blackburn kom från ödmjuk början som en fiskare som försöker leva, först i Nova Scotia, sedan i Massachusetts. En 24-årig Blackburn blev en lokal legend 1883 när en vinterstorm blåste hans skonare av kurs. Kaptenen var tvungen att rida tillbaka i frysande temperaturer utan att dra nytta av tunga vantar. Att veta vad som skulle hända behöll Blackburn händerna i det krökta läget så att han skulle kunna fortsätta ro, även när de frös. Han återvände efter segling i fem dagar utan mat, vatten eller sömn. Hans fiskemän dog och Blackburn förlorade alla fingrarna och en tå.

Blackburns fiskekarriär var över, men hans heroiska nya rykte hjälpte honom att öppna en krog som fortfarande står idag. Snart nog, men kallelsen för äventyr vinkade igen, 1899, återvände Blackburn till havet. Han utförde en solokorsning av Atlanten (hans första av två) ombord på Great Western på 62 dagar. Medan detta hade uppnåtts några gånger tidigare, gjordes det av människor som fortfarande hade fingertopparna. Ännu ett år före döden planerade en 72-årig Blackburn en annan transatlantisk resa.

8Henry Every

Henry Varje kanske inte är bland de mest kända piraterna i världen, men hans utnyttjanden var tillräckliga för att konkurrera med någon verklig samtida eller Hollywood-skapelse. Han var inte känd som "Pirates King" för ingenting - år 1695, gjorde varje av med en av de största plunderna i buccaneering historia.

Var och en hörde om en Mughal Empire-flottan som återvände hem till Indien med en stor skatt av guld och silver, försvarat av många kanoner och riflemen. För att ens ta en chans, var alla tvungna att förena sig med andra pirater och bakslaga 25-skepps Mughal-flotillen.

Varje parti, kapten Thomas Tew, föll i strid mot ett eskortfartyg. Men det var tillåtet att alla sänder Fancy att komma till Mughal-flaggskeppet Ganj-i-Sawai. Efter en hård kamp och mer än några slag av lycka tog Henry Everyen Ganj-i-Sawai och plundrade upp till 600.000 pund i värdeföremål och blev omedelbart den rikaste piraten i världen.

Anfallet väckte betydligt Anglo-Indian relationer, och med en stor rikedom på hans huvud blev Henry Every den mest eftersökta mannen i världen. Förhoppningsvis hindrade det honom inte att lämna piratlivet bakom och njuta av sina byte. Till skillnad från de flesta av hans andra pirater, blev alla aldrig fångade eller dödade i strid. Han försvann helt enkelt från historiaböckerna, och ingen vet vad som hände med honom eller hans skatt.

7William John Cavendish-Scott-Bentinck
5: e hertigen av Portland

Liksom hans far och hans far före honom blev William John Cavendish-Scott-Bentinck hertig av Portland och tjänstgjorde som ledamot av parlamentet medan han bodde på familjen gården Welbeck Abbey i Nottinghamshire. Han blev emellertid bättre känd för sina excentriciteter och för en bisarr faderskapsdräkt som inträffade nästan två decennier efter hans död.

Det är ingen tvekan om att Lord Cavendish värderade sin integritet. Många historier målar honom som en extrem introvert. Angivligen var hans betjänt den enda personen som fick se honom. Hertigen kommunicerade med alla andra antingen genom honom eller skriftligen. Alla tjänare och arbetare på hans egendom var beordrade att aldrig erkänna honom och ignorera honom, även om de måste passera honom i korridoren.

Hertigens introversion ledde honom under jord och han övervakade den omfattande byggnaden av hallar och tunnlar under Welbeck Abbey. Detta inkluderade en avskild passage för sin vagn hela vägen till stationen, och en jätte balsal, trots att Cavendish aldrig bjudit någon över, än mindre kasta en fest.

Arton år efter hans död kom en änka med namnet Anna Maria Druce fram och hävdade att Cavendishs uppenbarelse gjorde det möjligt för honom att leda ett dubbelliv som sin svärfar, Thomas Charles Druce, innan han föll sin död. Fallet slog på i över ett decennium, vilket ledde till en utplåning, flera grader av perjury och två personer som begicks till en asyl.

6General Gregor MacGregor

Det finns två väldigt olika kapitel i Gregor MacGregors liv, en medlem av klanen som blev känd av Rob Roy MacGregor. Den första var hans militära karriär. MacGregor tjänstgjorde som officer i den brittiska armén mellan 1803 och 1810, kämpade i Napoleonkrigen och stod upp till generalsekreteraren. Därefter gick han med venezuelanska styrkor i sitt krig för självständighet mot Spanien, blev en hjälte som var värd full militär hederskap vid hans död.

Sedan finns det också Gregor MacGregor som försökte dra av en av de mest uppriktiga nackdelarna i historien. Vid hans återkomst till Storbritannien hävdade MacGregor att han hade gjorts Cazique (prins) i ett nytt land som heter Poyais nära Black River. Detta område på åtta miljoner hektar var rik och bördig men behövde investerare och bosättare att utveckla den. På grund av spridningen av det spanska riket ansågs investeringar i nya latinamerikanska regeringar vara den smarta saken att göra, och MacGregor gav generöst ett £ 200.000 Poyais-band med en sex procent avkastning.

Sammantaget gjorde MacGregor 1,3 miljoner pund från Poyais-obligationer, men det var bara ett problem - Poyais existerade inte. Många av de skotska bosättarna dog i deras nya "hem", och när ordet nådde London flydde MacGregor till Paris där han försökte con igen och greps.

5Sidney Weinberg

Hollywood älskar en rag-till-rikedom berättelse och få, om några, överst på den tidiga 20-talet investeringsbanken Sidney Weinberg. Han kom från mager början - en av elva barn av judiska invandrare som kom till New York och jagade den amerikanska drömmen. Han gick ut ur skolan klockan 15 och började leta efter arbete.

År 1907 ville sextonårige Weinberg arbeta på Wall Street. Han plockade en snygg, lång byggnad-43 Exchange Place-och gick in på varje kontor och frågade om de behövde en pojke för ärenden. Han landade en ställning som vaktmästareassistent på ett litet mäklarhus med namnet Goldman Sachs.

En dag levererade Weinberg en flaggstång till Sachs bostad där han gjorde tillräckligt med ett positivt intryck på Paul Sachs för att bli främjad till postrummet. Hans hårda arbete fortsatte, och Weinberg gick till handelshögskolan på företagets dime. Vid 1927 blev Weinberg en partner. Vid 1930 blev han VD för Goldman Sachs efter att ha sparat det spännande företaget från konkurs. Han behöll denna position i 39 år och tjänade moniker "Mr. Wall Street. "

4 "Red Legs" Greaves

Berättelsen om "Red Legs" Greaves liv läser som en fantasifull historia ur en bok. Greaves föddes någon gång i mitten av 17th century till skotska föräldrar förflyttas till Barbados av Oliver Cromwell för att delta i det skotska inbördeskriget. Försäljas till slaveri, försökte Greaves fly genom att skjuta bort på ett skepp, omedvetet ombordstigning ett piratskepp som kommit upp av en kapten Hawkins. När han upptäcktes, hade Greaves lite val än att gå med i besättningen, trots att han föragt Hawkins grymma behandling av sina fångar. Så småningom utmanade Greaves Hawkins ledarskap och blev, efter besting honom i en duell, den nya kaptenen.

Greaves var en barmhärtig, lindrig kapten och efter några framgångsrika poäng försökte han gå som pensionär. Till sist hamnade hans förflutna med honom, och "Red Legs" greps för piratkopiering och skickades till Port Royal för att bli verkställd. Detta var år 1692, året för en massiv jordbävning som dödade två tredjedelar av Port Royal i vattnet och dödade omkring 5000 personer.

Greaves var en av de lyckliga överlevande och flydde genom att bli med i ett valfångsfartygs besättning. Han skulle senare bli en piratjägare och gjorde ett så bra jobb att han fick en kunglig förlåtelse. Detta möjliggjorde Greaves att leva lyckligt någonsin efter och gå i pension på sitt plantagehem i Nevis.

3Henry Cyril Paget
5: e Marquess of Anglesey

Henry Cyril Paget, Earl of Uxbridge och 5: e Marquess of Anglesey, levde ett liv som skulle göra någon 1970-talet glam rocker avundsjuk. Vid 23 års ålder, arvade Paget en titel, en jätte egendom som heter Plas Newydd, och en förmögenhet. Vid 27 års ålder var allt borta. I 1905, 29 år, dog Paget med miljoner pund i skuld. Marquess förkroppsligade "live fast, die unga" mantra, även om han föredrog att spendera sina pengar på smycken och lyxkläder.

En typisk outfit av marquessen bestod av en överdådig klädkedja (han föredrog franska skräddaren Charvet), accessorized med många juveler, och någon form av huvudbonad eller tiara. De flesta av dessa föremål användes bara en gång. När gäldenärer sålde sin samling på auktion fann de sig över hundra badrockar ensamma.

En fan av scenekunsten vände Paget sitt hemkapell i en teater. Han anställde en av de bästa skådespelarna i landet för att arrangera produktioner där han kunde spela huvudrollen. Höjdpunkten i varje prestation var Pagets sensuella, ormliknande dans som tjänade honom moniker "Dancing Marquess."

Otroligt nog, sparkade Pagets flambojanta livsstil rykten om att han var gay, men detta avskedades av sin ex-fru på sex veckor. Enligt henne var den enda personen Henry någonsin kunde älska sig själv.

2Julie d'Aubigny
Mademoiselle de Maupin

Få artister ledde ett mer spännande liv än opera sångaren Julie d'Aubigny, som kallades Mademoiselle de Maupin, från 1700-talet. Hennes ungdom var markerad av en rad dueller och kärleksaffärer som den unga swashbuckleren strövade franska landsbygden och letade efter äventyr.

Allt började år 1687 då den 14-årige Maupin flydde Paris med en fäktningsmästare som heter Sérannes, staging sang och dueller utställningar för att tjäna sig. När hon blev uttråkad av honom började Maupin en kärleksaffär med en ung kvinna som omedelbart skickades till ett kloster av sina föräldrar. Förmodligen följde Maupin henne och fick ingång till klostret som en postulant. Där dämpade Maupin hennes älskares död genom att ställa sitt rum i brand och lämnade sig bakom en nyligen avliden nunnas kropp. Detta förlängde sin romantik för några månader innan Maupin blev uttråkad och gick vidare.

Till sist bosatte sig Maupin tillbaka i Paris, där hon blev en hyllade operasångare. Detta avskräckte emellertid inte henne från hennes vilda vägar. Vid en fest vid kungliga palatset deltog Maupin i herrkläder, som hon ofta gjorde, och försökte slå en dalliance med en ung kvinna. Tre ryttare, förolämpade av sina handlingar, utmanade henne till en duell. Maupin accepterade och bested alla tre, även om hon senare var tvungen att fly från staden som dueller var förbjudna i Paris.

1Adrian Carton de Wiart

Adrian Carton de Wiart startade sin militärkarriär 1899 genom att släppa sig ur högskolan och gå med i den brittiska armén för att slåss i andra bondekriget. Han skickades tillbaka till England efter att ha skott i magen och ljummen.

Vid utbrottet av första världskriget gick Carton de Wiart i Somaliland Camel Corps. Under en attack sköt han i ansiktet, förlorade ett öga och en bit öra. Återigen skickades han tillbaka till England för att återhämta sig där Carton de Wiart förvärvade den svarta ögonplåstret som blev hans utmärkande funktion. Han gick tillbaka till kriget på europeisk front.

Vid Ypres andra slaget manglades Carton de Wiarts vänstra hand av artilleri. Hans hand amputerades tillbaka i England, och efter en snabb paus var Carton de Wiart tillbaka på frontlinjen. Den här gången ledde han den 8: e bataljonen, Gloucestershire Regiment, i Somme Slaget och tilldelades Victoria Cross för att beordra hela bataljonen när alla andra befälhavare dog i strid.

Mellan krig spenderade han tid i Polen där han överlevde en flygkrasch. När andra världskriget kom omkring gick Carton de Wiart gärna igen till tjänst igen trots att han var på 60-talet. Han överlevde en annan flygkrasch över Libyen år 1941 och tillbringade de närmaste två åren som en italiensk POW. I sin självbiografi, Carton de Wiart quipped, "Frankly, jag njöt av kriget."