10 Expeditioner som gick hemskt fel

Även med de bästa avsikterna är expeditioner på jakt efter nya länder eller historiska förståndsbelagda med fara. Några, som de som gjorts av kapten Scott eller Burke och Wills, är kända världen över. Andra är inte så välkända, även om de berörda aktörernas anseende var lika fruktansvärda - med dammande konsekvenser som kan förändra nationernas historia. Och ibland hade de helt enkelt det kommande.

10Henry Hudson

Efter en framgångsrik karriär som utforskade New York-kusten, försökte Hudson att navigera i nordvästern i 1610. I augusti var hans skepp Upptäckt-centrerad Hudson Bay, innan den fastnar av is för vintern. Kom våren, Hudson upprepade sin lust att upptäcka passagen till Asien. När han såg som han var ansvarig, tyckte han mycket väl att alla andra skulle komma också.

Besättningen hade å andra sidan andra idéer och satte Hudson och åtta andra i en liten båt innan han seglade i riktning mot England. Hudson försökte fortsätta med skeppet genom att ropa rasande, kanske i hopp om att de hade bytt sig över hela den dumma mytmålsideen. Som svar, besättningen av Upptäckt unfurled mer seglar, för att placera ett ännu större avstånd mellan dem (förmodligen med sina fingrar i öronen och sången "la-la-la"). Hudson sågs aldrig igen, och fem av de 13 mutinisterna dog på resan tillbaka.

9Panfilo Narvaez

Om det är något mer motiverande än en upptäcktsresa, är det en där man söker otydliga rikedomar. Panfilo Narvaez och hans expedition till Florida är ett fall i punkten. En spansk conquistador i 1600-talet - när conquistadoring var allt raseri-Narvaez hade redan gjort sitt märke genom att leda massakern av en hel kubansk by som hade hälsat honom och hans män med matoffer.

I 1527 sätta Narvaez segel för Florida på jakt efter guld, med fem skepp och 600 män. Tyvärr var den inre Florida inte lika välkomnande som de kanske hade hoppats - med en fientlig ursprungsbefolkning och märkbart en frånvaro av de rikedomar som de hade sökt. Säkerhet i väst, en grupp av 245 män konstruerade flottor och försökte segla över Mexikanska golfen.

Under försöket sänktes Narvaez ut till havet och sågs aldrig igen. Åttiofem medlemmar av festen gjorde det till Galveston, där de därefter fångades. Fyra överlevde genom att flyga och resa över vad som nu är södra USA och Mexiko, och tar åtta år att göra det.

8Abubakari Expedition

I 1310 samlades Abubakari II - linjalen i Mali, i västra Afrika - 400 skepp av män och förnödenheter för att utforska haven väster om sitt imperium. När denna första expedition misslyckades med att återvända, vägrade Abubakari att erkänna nederlag och samlade en ännu större flotta på 2.000 fartyg. Ledande expeditionen personligen (efter abdikering av tronen) satte Abubakari II segel i namnet på upptäckten ... och hördes aldrig igen.

Men växande spekulation finns att expeditionen verkligen var framgångsrik och landade på Brasiliens kust. Om detta var sant skulle det förutse Columbus-resan till Amerika med nästan 200 år. I denna senare resa hittade Columbus guldspetsade spjut, och den senaste kemiska analysen indikerar att metallen eventuellt har ett västafrikanskt ursprung.

7Gaspar och Miguel Corte-Real

År 1500 sände Gaspar tillsammans med sin bror Miguel och resten av deras besättning väst, i ett försök att nå Asien via nordvästra passagen för den portugisiska nationens ära. Efter att ha hittat "Asien" (faktiskt Grönland, men ett lätt misstag att göra) kunde de inte landa, och så återvände de hem.

Ett år senare var Gaspar och Miguel avstängd för att återvända till "Asien" (fortfarande Grönland). Men ändå oförmögen att landa, ändrade de riktningen mot Newfoundland. Efter landning och fångar 57 av de inhemska folket som slavar tog Miguel dem och två av fartygen tillbaka till Portugal. Gaspar fortsatte, men hördes aldrig igen. Följande år satt Miguel för att försöka hitta sin bror. Han försvann också, aldrig att ses igen.

6Charles Stoddart och Arthur Conolly

På 1800-talet såg de två imperierna i Storbritannien och Ryssland förlovat i en politisk rivalitet, känd som "The Great Game", som utförs inom Centralasien. Storbritannien ville ivrig behålla Indien, så att det kunde importera sitt underbara te och i gengäld exportera spelet med cricket (där man kan spela i fem dagar och fortfarande inte vinna). Under tiden fortsatte Ryssland söderut genom Centralasien, nog för att få britterna att höja en Roger Moore-esque ögonbryn.

I 1838 reste överste Charles Stoddart till Bukhara i Uzbekistan för att försöka ordna en allians. Vid ankomsten stansade Stoddart Emiren genom att inte följa lokala sedvänjor och fann sig fängslad i "Bug Pit", vilket var exakt lika obehagligt som det låter. Tre år senare försökte en räddning av kapten Arthur Conolly. Han anlände till att hitta en häftig Stoddart och en upprörd Emir. Den senare var upprörd att Conolly inte hade tagit med sig ett svar på Emirs brev till Victoria, Storbritanniens drottning, och historiens frumpaste linjal. Stoddart och Conolly fanns därefter till torget, gjord för att gräva sina egna gravar och halshuggade.

5Russian Winter Expedition To Khiva

Det stora spelet såg också katastrof för kejserliga Ryssland, när de år 1839 skickade en militär expedition till den uzbekiska staden Khiva. Tidigare hade ryska medborgare ofta tagits och sålts som slavar av turkmenskapparna från gränsen till den kejserliga nationen. General Perovsky, 5 200 män och 10 000 kameler satt mot staden. De gjorde det under befrielsen av emancipation, men också med avsikt att utvidga Rysslands gränser.

I februari 1840 - efter att ha varat en fruktansvärd vinter - tvingades de vända sig tillbaka, aldrig nått staden och förlorade 1000 män under den illaluktade resan. När det gäller slavarna övertygade britterna Khan att släppa dem och därigenom beröva Ryssland av sin resonemang bakom ytterligare expansion (ett tag).

4Ludwig Leichhardt

1842 kom Ludwig Leichhardt i Sydney, Australien, i hopp om att utforska sin stora, okända inredning. I slutet av 1845 hade han redan gjort en heroisk resa från Sydney till Port Essington på norra kusten, inklusive en 4 800 kilometer lång resa över land.

Inte vilar på sina laureller, 1846, försökte han och hans följeslagare att korsa från östkusten till Perth i väster. Vid detta tillfälle reste de bara 800 kilometer, innan de måste vända tillbaka på grund av malaria, kraftigt regn och svindlande bestämmelser. När 1848 kom omkring var Leichhardt ute igen och försökte fortfarande nå västkusten. Han hördes aldrig ifrån igen, och hans öde är fortfarande ett mysterium.

3Douglas Mawson

År 1910 inbjöds en erfaren Antarktis-utforskare Douglas Mawson att delta i den ökända Terra Nova Expeditionen, ledd av Captain Scott. Mawson minskade. I efterhand verkade detta ett bra beslut, men år 1911 åkte han sig själv och gjorde knappt tillbaka sig själv. Samma kunde inte sägas om hans resekamrater-Xavier Mertz och Belgrave Ninnis.

Den första som mötte hans slut var Ninnis, efter att ha fallit genom en snötäckt spricka (tillsammans med utforskarens tält och de flesta rationerna). Mawson och Mertz vände omedelbart och gick tillbaka. Men med endast grundläggande tillgångar kvar, tog de sig snabbt till att äta sina slädhundar - utan att veta att skinklever innehåller farliga nivåer av vitamin A.

Mertz började visa alarmerande tecken på fysisk och mental nedgång, på en punkt som biter av sitt eget finger. När 1913 kom omkring var Mertz död. Mawson fortsatte för de närmaste 100 kilometerna (62 mi) och gjorde det tillbaka till sitt skepp när det bara var på gränsen att han lämnade honom för död.

2Charles Francis Hall

Redan en erfaren utforskare inkluderade Hall tidigare expeditioner en resa på jakt efter den saknade John Franklin och besättningslånga innan det blev känt att de hade ätit sig (bokstavligen) i historiaböckerna. 1871, Polaris-expeditionen, ledd av Hall, startade från New York med avsikt att vara den första som nåde norra polen. På stränderna i norra Grönland stannade de för att sitta ute på vintern. Men spänningarna mellan besättningen började bygga, särskilt mellan Hall och kirurg Emil Bessels.

I oktober blev Hall sjuk och anklagade Bessel och andra för att förgifta honom innan han äntligen gav succé till döden. Polaris besättning ansåg sig oförändrad av tragedin (av en eller annan anledning) gjort ett abortivt försök att nå Nordpolen innan han vred och gick tillbaka. År 1968 återhämtade en senare expedition Halls kropp och fann att hans död berodde på arsenförgiftning. Gör av det som du vill.

1Saloman August Andree

Kommer dessa polarutforskare aldrig att lära sig? Åtminstone försökte den svenska polarforskaren S.A. Andree att nå nordpolen i en något annorlunda mode-med varmluftsballong. År 1897 steg Andree och två följeslagare in i molnen ovanför Svalbards skärgård i Arktis. Men försöket täckte endast 475 kilometer (295 mi) i 65 timmar av oriktad flygning. Efter att ha stött på en storm och lidit illa, var Andree tvungen att landa ballongen på packis.

Det tog över två månader att dra sina leveranser och isbjörn möten - de sköt björnar för mat - innan de äntligen kom till White Island, öster om Svalbard. Inom två veckor efter ankomsten var de döda. En möjlig orsak till deras undergång kunde ha varit intag av parasiter från isbjörns kött.

Den lärdom som ska läras är därför: Isbjörnar kommer att döda dig, även efter att du har skott och ätit dem. Du har blivit varnad.