10 avrättningar som berättas av utövarna

Att ta en annan människas liv är en djupt oroande sak. I många fall är detta en brottslig handling, som anses vara en av de värsta brott som är möjliga. Andra gånger är det mandat av staten. Executions har utförts nästan lika länge som det har varit en mänsklig civilisation, vilket betyder att det har varit böter för lika länge. Ingen har bättre möjlighet att kommentera dödsstraff än de människor som utför handlingen. Nedan är historierna om tio böter, i sina egna ord, om dödsstraffet.

10Fred Allen

Fred Allen var medlem i "The tie-down team" vid Wall Unit Unit Fangelse i Huntsville, Texas. Han deltog i cirka 120 avrättningar, och slog in de inblandade för att hålla dem kvar under sina sista ögonblick. Han rapporterar: "Jag arbetade bara i affären och plötsligt växte något bara i mig och jag började skaka ... Och tårar, okontrollerbara tårar, kom ut ur mina ögon. Och vad det var var något utlöst inom och det var bara - alla - alla dessa avrättningar plötsligt alla sprang framåt. "

Han lämnade sitt jobb strax efter det. Hans chef vid den tiden, Jim Willett, sa, "Jag tror inte att resten av mina officerare kommer att bryta som Fred gjorde, men jag oroar mig för min personal. Jag kan se det i ögonen ibland ... "

9Unnamed Wardens och Chaplains

Förståligt, inte alla som deltar i avrättningar vill ha sitt namn att dela, men de delar sina historier. En sådan man, en väktare, beskriver att de exekverade erbjuds chansen att säga slutliga ord. En mikrofon går ner från taket. Vissa män ber, vissa sjunger eller bekänner sin oskuld. Vaktmästaren sa: "Och sedan har det funnits några män som har utförts som jag visste, och jag har fått dem att säga farväl."

En annan väktare beskriver händelsen: "Du kommer aldrig höra ett annat ljud som en mamma som skrämmer när hon tittar på att hennes son ska bli verkställd. Det finns inget annat ljud som det. Det är bara den här hemska vädjan. Det är definitivt något du aldrig kommer att glömma. "

Kapelliner, medan de inte böjer sig, är vanligtvis närvarande vid evenemanget. En rapporterar: "Jag brukar lägga min hand på benet mitt under knäet, du vet, och jag brukar ge dem en klämma, låt dem veta att jag har rätt där. Du kan känna darrande, rädslan som finns där, den ångest som finns där. Du kan känna hjärtat växande, vet du. Du kan se det pounding genom sin skjorta ... Jag har haft flera av dem där jag tittar på deras sista andedräkt, går från sina kroppar och deras ögon är aldrig fria från mina. Jag menar faktiskt att låsa ihop. Och jag kan stänga ögonen nu och se dessa ögon. Mina känslor och mina känslor är extremt intensiva vid den tiden. Jag har aldrig ... Jag har aldrig riktigt kunnat beskriva den. Och jag antar på ett sätt jag är rädd för att beskriva den. Jag har aldrig riktigt fördjupat in i den delen av mina känslor än. "

8Kenneth Dean

Kenneth Dean var chef för "tie-down team" i Huntsville från 2000 och han hade sedan deltagit i 130 avrättningar. Han tyckte inte om att fortsätta räkna. Hans dotter skulle fråga honom, "Vad är en verkställighet? Vad gör du? "Han sa," Det är svårt att förklara för en 7-årig. Hon frågade mig, "varför gör du det?" Jag sa till henne, "Sweetie, det är en del av mitt jobb." ”

"Vi alla undrar om det är rätt ... Du vet, det finns en högre dom än oss. Du gissar dig själv. Jag vet hur jag känner, men är det rätt sätt att känna? Är det vi gör rätt? Men om vi inte gjorde det, vem skulle göra det? Det var en del jag var tvungen att ta itu med. Du förväntar dig att känna ett visst sätt, då tror du, "Finns det något fel med mig som jag inte gör?" Sedan börjar du tänka, "varför stör det inte mig?" Det är en sådan klinisk process. Du förväntar dig det värsta med döden, men du ser inte det värsta i döden. "

7 Meister Franz Schmidt

Meister Franz Schmidt arbetade som professionell böter i Tyskland från 1573 till 1617, under vilken han upprätthöll en personlig tidskrift. Schmidt, bemyndigad enligt lag, uträttade 361 personer och torterades, trampade, flogade, brändes och desfigurerades många hundratals mer. Hans tidskrift beskriver varje utförande i detalj: vem dödades, vilket brott de begått och hur utförandet utfördes. Hans första post, den 5 juni 1573, läser "Leonardt Russ of Ceyern, en tjuv. Exekveras med repet i staden Steinach. Var mitt första utförande. "

Den här posten ställde in tonen för resten av sin tidskrift, bara kalla fakta, men med tiden innehöll uppgifterna mer detaljer och insikter i Schmidts världs moral. En post, daterad 28 juli 1590, rapporterar "Friedrich Stigler från Nürnberg, en coppersmith och böterassistent. För att ha anklagat mot några medborgares fruar att de var häxor och han visste det genom sina tecken. Men gjorde han wittingly dem fel. Sade också att de gav magiska stavar till människor. Likaså för att ha hotat sin bror, den hängde Peterlein, på grund av vilket hot han hade uppträtt inför domstolen i Bamberg för flera år sedan, men blev begged av. Slutligen, för att ha tagit en andra fru under hans första hustrus liv och en tredje fru under det andra livet, efter den första dödens liv. Utfördes med svärdet här av barmhärtighet. "

6 John Ketch

John Ketch blev utnämnd som bödel i England 1663 och blev snart ett särskilt rykte. Han var uppenbarligen så dålig i sitt arbete att det orsakade mycket offentlig förakt, ibland tog han så många som åtta slag för att hugga en man.Offentlig backlash var så stark mot honom, han skrev ett försvar till försvar för sig själv: "Men min stora affär är att frigöra mig och gå av rättvist som jag kan, för de svåra obloquier och invectives som har blivit kastade på mig för att inte avskärma mina herrar huvudet från hans kropp i ett slag, och jag hade faktiskt givit min Herre mer slag, då en av designen för att sätta honom till mer än vanligt smärta, som jag har varit Taxt, kan jag med rätta utropas som skyldig grumman omhumanitet kan då tillskrivas till ett av mitt yrke ... Men det finns omständigheter som gör det möjligt att rensa mig i detta särskilt och för att det klart framgår att min Herre själv var den verkliga hindren att han inte hade en snabbare försändelse ut ur hans värld."

John Ketch skyllde mannen exekverad, herre Russell, för varför det tog så många slag. Efter ännu en botched exekvering, en där mannen som ska uträttas specifikt begärt att inte hackas som Lord Russell, var John Ketch nästan lynched men överlevde och hans namn blev slang för lowlife bantar.

5 Fernand Meyssonnier

Fernand Meyssonnier, en andra generationens böner och Frankrikes sista man för att hålla positionen såg sin första häftning på 16, med sin far, som lärde honom den dystra uppgiften. "Han fick mig att stå på ena sidan så jag var inte i vägen." Meyssonnier rapporterar, "Då hörde vi bön från moskén runt hörnet och min far sa," det är dags ". Killen kom ut flankerad av två vakter. De drev honom på planken. Jag såg huvudet gå mellan de två upprättarna, och sedan i en tiondel av en sekund var det avstängt. Och i det ögonblicket släppte jag bara ett ljud så här-Aaah! Det var starka saker. "

I hans publicerade memoarer diskuterar Meyssonnier de avrättningar som gick fel, de gritty detaljerna om en häftning, men också hans sinnesstämning. Han sa, "Det är som en höghastighetsfilm när bladet kommer ner. På två sekunder är det över. Det ger dig en känsla av makt ... Du kan inte tänka på killen du är guillotining. Du måste koncentrera dig på din teknik. Under utförandet ... tänkte jag på offren, vad de gick igenom. Jag var deras sätt att hämnas. "

Under årtiondena sedan han slutade vara en bödel, har Meyssonniers syn på dödsstraffet förändrats och han är nu emot det. "Tre eller fyra år efter verkställandet", säger han, "förälderns brottsoffer] vill fortfarande ha hämnd och kommer inte att kunna få det. Det är bättre att lämna människor i fängelse för alltid. "

Meyssonnier tog också upp ett nytt yrke, "Jag kom in i en annan form av utförande-skadedjursbekämpning."

4 Henry Sanson

Sansons var en familj som levererade böter till Frankrike i cirka 200 år. Henry, hans far och farfar var alla böder och detta arv gick tillbaka ännu längre på sin mormors sida av familjen. Hans farfar fann det nödvändigt att övertyga sin svärfar, att han kunde gifta sig med en böters dotter och inte förakt henne. Lösningen var att bli en bödelare själv. Två generationer senare och det var Henriks tur. Henry skrev en rekord av hans familjens gärningar i yrket. I det talade han om sina avrättningar, den offentliga reaktionen mot dem och hans familjs tankar om sakerna.

Ett sådant utförande var en ung man, 21 år gammal, som anklagades för att mörda sin mamma och en annan för att täcka upp den, förutom stöld. Sanson skriver: "När vi nådde Bicetre fängelse, där den olyckliga unga fängslades, hörde vi sina gråt genom cellens väggar när han informerades om att döden var till hands. Han verkade i hallen, där vi väntade på honom, med stöd av två varna. Det var första gången jag såg en sådan svaghet före döden. Han sa ingenting medan mina assistenter klippte sitt hår, men när de klädde på honom uttryckte han skrämmande skrik. De enda orden i hans jag kunde förstå var "Barmhärtighet!" Medlidande! "Jag är oskyldig!" Död inte mig! ". Han försökte stiga, men kunde inte. Den svarta slöjan spred sig över hans huvud och vi började Guillotinen. Benoit svimmade flera gånger på vägen. När han återhämtade ropade han med en piteous ton: "M. Chaix d'Est-Ange har orsakat min död. Min stackars mor, du vet att jag är oskyldig!".

Prästen som stötte honom spenderade inte sina uppmuntringar, men Benoit fortsatte att säga att han var oskyldig. Det var först när han såg guillotinen som han knäckte och erkände sin skuld. Denna bekännelse hörde jag tydligt, även om den endast var avsedd för prästens öron, och jag var lättad när den kom ut, för jag hade följt rättegången och i min ödmjuka dom hade Benoit dömts för bevis som visade mig någonting men avgörande. "

Om hans eventuella pensionering skrev Sanson, "Min uppsägning kom slutligen, och medan några femtio ivriga individer tävlade för bödelnets kontor hälsade jag det som en befrielse."

3 Henry Pierrepoint

En slaktare, make och far till fem barn utförde Henry Pierrepoint 99 avrättningar under tio år för Storbritannien fram till 1910. Han beskrev en av dessa många avrättningar: "Med all snabbhet möjliggjorde vi McKenna och blev sedan antagen en scen som jag kommer aldrig att glömma så länge jag lever. Mannen visste att hans sista ögonblick på denna jord hade kommit. Han bröt ut i fina snutar och i den fängelsecens tystnad ropade hans röst uppåt i ett stort tårande gråta: "Åh Herre hjälpa mig". Det var bara några steg till den ödesdigra platsen, men McKenna gick långsamt och vacklande - vi kunde se att spänningen var nästan för mycket för mannen vi fick hänga.Tårar rullade ner i kinderna. I det ögonblick han slog kritmarkeringen på stället ropade han högt: "Herre, barmhärtighet på min själ!" ”

Henry Pierrepoints karriär slutade plötsligt när han anlände före en hängning mycket full. I det tillståndet förbannade han sin assistent och slog honom och ville kämpa. Hans namn avlägsnades sedan från den godkända listan över hängande män. I sin hemministerns fil är anteckningen, "Se till att den här mannen aldrig är anställd igen."

2Albert Pierrepoint

Albert, sonen till Henry Pierrepoint, tog upp sin fars yrke och genomförde cirka 400 män under 15 år och avgick 1956. Nio år senare 1965 slutade dödsstraffet i Storbritannien, ett år efter det sista genomförandet.

Han skrev en gång, professionellt fristående om sitt arbete: "Varje person har en annan droppe ... Sedan på morgonen klockan sju, går du till exekveringskammaren igen och gör dig redo, gör de sista arrangemangen för jobbet själv. Sedan avslutar vi det ungefär en halvtimme innan utförandet kommer att äga rum, och det är allt som finns där. "

I sin självbiografi delade han sina tankar om dödsstraff: "Jag har kommit till slutsatsen att avrättningar inte löser någonting, och är bara en föråldrad relik av en primitiv önskan om hämnd som tar den enkla vägen och händerna över ansvaret för hämnd gentemot andra människor ... Problemet med dödsstraffet har alltid varit att ingen ville ha det för alla, men alla skilde sig om vem som skulle gå av. "

1Jerry Givens

Jerry Givens var den statliga delstaten Virginia från 1982 till 1999 och deltog i genomförandet av dödsstraffet på 62 personer.

"Om jag hade ett val, skulle jag välja död genom elektrocution." Han sa, "Det är mer som att skära dina lampor av och på. Det är en knapp som du trycker en gång och sedan kör maskinen själv. Det lindrar dig från att vara knuten till det på vissa sätt. Du kan inte se den aktuella gå igenom kroppen. Men med kemikalier tar det ett tag eftersom du har att göra med tre separata kemikalier. Du är i andra änden med en nål i handen. Du kan se kroppens reaktion. Du kan se det gå ner i det tydliga röret. Så du kan faktiskt se att kemikalien går ner i raden och in i armen och se effekterna av det. Du är mer kopplad till den. Jag vet för att jag har gjort det. Död genom elektrocution på vissa sätt verkar mer human. "

När det gäller varför han stannade sa han: "För att göra en lång historia kort, sade juryen att jag var inblandad i penningtvätt och perjury för att köpa bilar till min vän som fick pengarna olagligt. Jag sa till dem att jag trodde att han hade rakt ut. Men jag gjorde 57 månader i en federal institution. Jag visste då att systemet inte var rätt. Jag tror inte att jag hade en rättvis rättegång, så jag insåg att några av de personer jag utförde inte fick en rättvis rättegång. "

När han frågades om sitt största misstag som en bödel svarade han: "Största misstag jag någonsin gjorde var att ta jobbet som en bödel. Livet är kort. Livet består bara av 24 timmar om dygnet. Döden kommer till oss. Vi behöver inte döda varandra. "