Dela med sig:
10 upptäckter som kastade vikingarna i ett nytt ljus
Unwashed, uncivilized, blodtörstiga massor rampaging och pillaging-det är den populära bilden av vikingarna, men det har funnits ett antal arkeologiska fynd som verkligen gjort oss ompröva vår bild av hela kulturen. Och kanske lika förvånande är det faktum att massor av de historier som vi trodde var långa berättelser faktiskt kan vara sanna.
10Writing slutet på Viking Sagas
Vi har två huvudkällor för information om vikingutflykter till den nya världen: Grönlands saga och Erik den Röda sagen. Dessa sagor skrivs inte ner till flera hundra år efter resan, så mycket information som de innehåller har tagits med saltkorn. Medan de är ganska beskrivande av vad vikingarna var efter på resan och vad som hände när de kom dit, säger sagorna inte något om vad som hände efter vikningarna lämnade. Vi vet att de lämnade, men vi var inte säkra på var de gick förrän nyligen.
En källa till tvivel är att de två sagorna skiljer sig från Torfinn Karlsefins öde efter att ha lämnat den Nya Världen. grönländarna säger att han flyttade till Glaumbaer, Island, medan Erik den Röda sagen hävdar att han flyttade tillbaka till sin ursprungliga familjegendom. Av de två verken, Erik betraktas allmänt mer exakt, men en senare arkeologisk upptäckt kan få fingret grönländarna som den sanna historien, åtminstone när det gäller Thorfinn.
Under 2001-2002 upptäckte forskare ett enormt longhouse begravt under jord i Glaumbaer. Golvet hittades i ett bergslag som sätter datumet vid ca A.D. 1104, och vi kan vara säkra på det eftersom det är missfärgat av resterna av en utbrott vid Mount Hekla. Longhouse är massiv, cirka 30 meter, med 8 meter, vilket tyder på att det tillhörde någon ganska kraftfull som Torfinn Karlsefni. Longhouse-designen är också ganska distinkt. Det är definitivt Viking, men det har en struktur som liknar de moderna husen som finns i Newfoundland än de som finns i områden som är mer infödda till vikingskulturen.
Medan det fortfarande inte är 100 procent säkert att förlikningen tillhörde Thorfinn och hans familj faller alla bevis på plats. Enligt sagorna lämnade Thorfinn och hans fru den Nya Världen, bosatte sig någonstans på Island och väckte en hel klan. Att hitta bosättningen där de levde ute i sina dagar skulle vara en otrolig historisk prestation.
9L'Anse Aux Meadows
En annan långvarig debatt är vem de första människorna att göra resan över Atlanten var. För närvarande verkar den forntida bosättningen i Newfoundland vara den främsta löpare för en av de tidigaste europeiska händelserna i Nordamerika, och det är en fascinerande titt på vikingkulturen från 1100-talet.
Webbplatsen är oerhört välbevarad och det anses ha varit upptagen till minst 1500. Hem och verkstäder är byggda med samma stil och metod som moderna byggnader i Island och Grönland, och utgrävningar har visat att det inte bara var en Viking bosättning , men det var ockuperat av människor så långt tillbaka som 5000 år sedan.
Vikingtiden har resulterat i fyra byggnader som anses ha använts som verkstäder, smidda och åtta hus. Smidda bitar av järnverk har hittats på platsen, inklusive många inhemska föremål som naglar och hinkar. Det är inte säkert hur länge platsen var ockuperad, eller om det var en säsongsbetonad utpost, men den fick namnet "Leifs Camp" på grund av dess anslutning till den ökända Leif Eriksson.
8Teeth Filing
Vi vet att kroppsmodifikationen är långt ifrån en ny idé, men nya upptäckter visar att vikingarna tog det på helt nya nivåer av smärtsamma. År 2009 upptäcktes en massgrav av vikingkrigare i Dorset, England. Oxford-arkeologerna som fick uppdraget att studera resterna hittade något oerhört konstigt - deras tänder hade arkiverats, med otrolig precision, för att skapa mönster etsade djupt i emaljen. Mönstren var så invecklade och så omsorgsfullt gjord att man trodde att de var arbetet med en hantverkare som var kompetent inom arkiveringstekniken. Inte bara skulle processen ha varit för svår för någon att göra för sig själva, det skulle också ha varit alltför smärtsamt.
Enligt Nationalstyrelsen finns det en stor mängd tänder med liknande märkningar som finns på Vikingkyrkogården i Kopparsvik, Gotland. Förfarandet verkar ha tagit av någon gång runt 10-talet, och typerna av etsningar verkar ha varit upp till personen. Vissa tänder har bara ett märke eller två gräv på sina övre främre tänder medan andra har upp till fyra märken. Det är inte klart om det var gjort för hot, som en status symbol, eller bara för att visa hur värdig en fighter personen var. Arkeologer har också gissat att vikingarna kan ha fyllt i spåren med kol eller andra ämnen för att göra dem ännu mer framträdande.
7Sunstones
Enligt berättelserna var vikingarna sådana fantastiska sjömän att de kunde hitta solen även på grumliga dagar, och de kunde alltid navigera vid det. Det verkar osannolikt, om inte omöjligt, men enligt några spännande nya upptäckter kan det vara sanningen.
Allt har att göra med att vara otroligt uppmärksam när det gäller hur solljus reagerar när det träffar en sten som kallas islandskt spar. När kristallen hålls upp till ljuset, reagerar den på olika sätt baserat på var solen är placerad. När du observerar hur kristallen reagerar på solen när det är synligt får Viking-navigatörer göra detsamma på grumliga dagar, de måste bara titta lite närmare.
Islandsk spar depolariserar i huvudsak det ljus som kommer i kontakt med det. Håller det upp till ljuset och sedan flyttar det bort resulterar i ett kort visuellt fenomen som kallas Haidinger borste. Ljuset omvandlas kort till en gul linje som pekar direkt mot solens läge. Det fungerar även på en molnig dag, exakt ner till 1 grad.
Det enda spår vi har hittat av isländsk spar som används i samband med sjöturer var på ett fartyg som en gång var en del av den spanska armadan och sänktes år 1592. Även om magnetiska kompasser var kända då, antogs det att den isländska spar behöll mycket av dess användbarhet, särskilt med tanke på att närvaron av andra magnetiska föremål inte skulle störa det.
6Viking begravningar
Kanske är några av de mest varaktiga bilderna av vikingarna deras begravningar: Krigare skickades på en sista resa i ett skepp som satt i brand. Det var dock inte alltid fallet, vilket framgår av en ny upptäckt av en vikinghövding som begravdes på en avlägsen halvö i Skotska höglandet.
Datera till omkring 10-talet var begravningsplatsen den sista viloplanen för en viking vars kamrater hedrade vad moderna arkeologer säger var ett ganska otroligt liv att resa. Begravd med honom var hans vapen, tillsammans med en pin från Irland, ett drickshorn och en whetstone från Norge.
Våra vapen var mest identifierbara endast från de kvarvarande järnbitarna, eftersom träet för länge sedan hade ruttat bort. Han hade lagts vila i en typisk vikingbåt som, även om den var lång ruttad, hade lämnat intryck i jorden och ett lager av järnnitar. Det är inte klart precis vad mannen var (gissningar sträcker sig från en hovsman till någon som kanske är känd för sina navigeringsförmågor), men de är säkra på att begravningsförfarandet var en som var reserverad för endast de mest ärade männen.
Andra fynd i området avslöjar att den avlägsna halvön, som är mer tillgänglig genom att korsa de stormiga haven än genom att korsa landet, var en helig begravningsplats i tusentals år, med gravar som dateras så långt tillbaka som 6000 år.
5Viking Establishment Of Dublin
Gå på gatorna i Dublin idag och du hittar en stad som ligger under historiens rika vikt. Det är en gammal historia, en som går tillbaka till en tid då vikingarna bestämde sig för vad som måste ha varit ett virtuellt paradis på jorden för de levande människorna.
Vikningarna utforskade stora mängder av Europa och Nordamerika, men de slog sig så småningom in i landet som så småningom skulle bli Dublin. Vid den tidpunkten gjorde det relativt lätta klimatet, tjockt trädskydd och flod den en perfekt plats för ett vinterhem. Där reparerade de sina fartyg och inrätta ett handelsnätverk.
Antalet vikingreliker som finns i Dublin genom åren har varit svindlande. Temple Lane skapades av vikingarebyggare och har kallats den äldsta gatan i Dublin. Viking svärd har hittats i området kring Christchurch, och de tidigaste grundarna i Dublin Castle är lera golv som också daterades till vikingtiden. Och strax söder om floden Liffey är en stor koncentration av byggnader som tycks indikera centrum för vikinguppgörelsen, inklusive hus och byggnader som en gång används för metallbearbetning och produktion av andra varor som läder, textilier och smycken. Också längs området i Liffey var bevis på att bärnsten arbetade.
I området runt Kilmainham har över 50 vikingegrav grävts ut. Några av benen presenterar en ganska fascinerande historia, med skandinaviska vikingar begravda tillsammans med vikingar som tillbringade mycket av sitt liv längre västerut, i Skottland eller Irland.
4Viking Slavar
Det är lätt att bilda vikingar som ett jämlikt samhälle. Det fanns sjömän, raiders och pillagers, och de hade sina familjer som väntar hemma (eller ibland tog de sina kvinnor med dem). Men utgrävningar av vikargraven som dött hemma visar någonting som är lika fascinerande som de som begravdes utomlands.
När de var hemma var vikingar bönder. De arbetade landet, men de gjorde det inte ensam. En del av anledningen till deras strid var att ta tillbaka slavar, kallade trälar, som skulle arbeta landet med dem. Och nya bevis visar att när de dog, dog deras slavar också. Gravar i Norge grävde mellan 400 och 1050 har avslöjade inte bara att många vikingar begravdes med sina trälar - som ofta halshuggades innan de gick med sina herrar i graven - men också att det var mycket definitivt en klassstruktur och en skillnad i livet som leddes av vikingströmmarna.
Kostnaden för överklassen var mer rotad i kött och grönsaker, medan trälarnas skelett avslöjade att de var reducerade till att äta mestadels fisk. Fisken var riklig och billig, men köttet som kom från djur hade ett religiöst, heligt sammanhang som passade överklassen.
Många av trälarna visar också tecken på att de inte bara dödades - de offrades. Gravar med många trälar visar tecken på ett offretförfarande till deras dödsfall, inklusive bindning av händer och fötter. Arkeologer tror att detta gjordes som ett sätt att hedra de döda.
3 Vikingestädernas underliga planering
När vi bildar antika och medeltida städer tenderar vi att tänka på allt på ett ställe med en mycket definierad del som är hemma för eliten. Den senaste upptäckten av en gammal vikingstad verkar visa att de gjorde saker lite annorlunda.
Det är tänkt att denna nyupptäckta stad, belägen i det nuvarande norra delen av Tyskland, är ett högborg som alltid var tänkt som kanske bara en mytisk skapelse.Inspelade i Kungliga Frankiska Annalen, Sliasthorp sägs vara högborg av några av de gamla vikingarna och danska kungarna, som börjar med kung Godfred. Arkeologer har funnit att staden daterar sig tillbaka till omkring 700 och var ockuperad till ca 1000.
Hittade på platsen var cirka 200 hem, tillsammans med alla typiska reliker som mynt och smycken. Det fanns också ett 30 meter långt hus som förmodligen användes för militär planering. Platsen var hemmet för militären och eliten, den rika och mäktiga av civilisationen. Det fanns inga handlare, hantverkare eller handlare - de bodde i Hedeby, cirka 4 kilometer bort.
Hedeby grundades cirka 100 år efter Sliasthorp som hamnstad och handelscentrum. Om du ville besöka Sliasthorp skulle du behöva få tillstånd från dem som bodde där, vilket tyder på att det var en väldigt tydlig uppdelning mellan klasserna att det var ganska målmedvetet åtskilda av avstånd. Baserat på städernas positionering, varorna där och de klasser av människor som de var hemma för, anser arkeologerna att städerna är tecken på en väldigt noggrant utvecklad plan för stadsutveckling och utveckling.
2De är äldre än vi tänkte
Vikingetidens början ges vanligtvis ett mycket exakt datum den 8 juni 793. Det är det datum som tilldelades den första vikingobevakningen, ett belägrering av ett kloster utanför Englands kust. Men en gräv på ön Saaremaa i Estland föreslår att kulturen hade sina rötter mycket tidigare än vi tror.
Massgraven har resulterat i två båtar och 33 män, alla skandinaviska och alla med tecken på att ha blivit dödade i vad som förmodligen var en olycklig raid. Webbplatsen har daterats till mellan 700 och 750, mycket tidigare än vikingraslaget på den engelska ön. Liksom många andra vikingbåtar hade de flesta av dem ruttat bort. Närvaron av järnnitar som fortfarande finns kvar i jorden tillåts dock för rekonstruktionen av båten.
Det dämpar tidsramen för den tidiga vikingutvidgningen med cirka 120 år, och det kan även ändra vad vi vet om seglingens historia. Tillsammans med den ursprungliga sökningen kom en större båt, en som drivs med segel snarare än åror. Det har länge funnits att sejltiden kom mycket senare, men den här andra hantverket har visat att vikingarna mastrade haven långt innan de ursprungligen krediterades med det.
Arkeologer har kunnat styra lite av vad som hände på razzian, vilket skulle ha ägt rum efter att de tidiga vikingarna korsade ett hav ca 160 kilometer bred. Efter en skymring samlades de återstående vikingkrigarna i deras döds kroppar för en ceremoniell begravning: De förstörde kropparna med sina skepp, täckte dem med sina sköldar och bröt eller böjde sina svärd. De faktiska omständigheterna i massgraven är fortfarande ett mysterium, och det är bara känt att det var något av ett skyndsamt jobb.
1Kontakt med indianer
Förutom att ha etablerat en avveckling i Kanada nu har forskare också bekräftat att det fanns stor samverkan mellan vikingarna och den inhemska befolkningen av tiden, allt tack vare ett par stenar.
Jasperföremål återhämtades från ovannämnda vikinguppgörelsen L'Anse aux Meadows, och de fanns också i Newfoundland på andra sidan Notre Dame Bay. De särskiljande artefakterna användes av vikingar för att tända bränder. Och eftersom vi redan vet att området var bebodd av en jägarsamlings stam, är det logiskt att detta skulle ha varit den första mötesplatsen mellan européer och nordamerikaner. Och de gjorde nog mer än bara träffas.
DNA-analys från en grupp familjer som bor på Island har visat att en procentandel av skandinaviska människor har en genetisk markör som indikerar att de någonstans tidigare hade en kvinnlig infödd amerikansk förfader. DNA-markören är en väldigt distinkt en som sannolikt inte har utvecklats i två olika delar av världen oberoende. Markörens ursprung har spårats tillbaka i minst 300 år, vilket innebär att den logiska förklaringen till dess utseende är att vikingarna tog med sig åtminstone en indiansk kvinna hemma hos dem.
Efter att ha haft ett antal udda jobb från shed-målare till gravgrävare, lovar Debra att skriva om de saker som ingen historieklass kommer att undervisa. Hon spenderar mycket av sin tid distraherad av sina två boskapshundar.