Dela med sig:
10 upptäckter av antika kulturer som nästan förlorat historien
"Arkeologi kommer alltid att engagera människor eftersom det sätter ett pussel tillsammans", säger Shahina Farid vid University College London. "Och det är ett pussel vi kommer aldrig, någonsin att slutföra." Ibland saknar vi bitar av pusset och vet inte ens det. Det är det som gör följande upptäckter så spännande. Även om vi kanske aldrig vet alla detaljer i dessa mystiska kulturer, är de åtminstone inte längre helt förlorade för historien.
10Catalhoyuk
Kalkon
Kanske var den första staden i världen omkring 7400-6000 B.C., Catalhoyuk en ovanlig jordbruksuppgörelse på cirka 8000 personer som bodde i rektangulära mudbyggnader byggda mot varandra som radhus. Men det fanns inga vägar eller gränder runt någon av dem. Folk gick in i sina hem genom hål i taket.
"Mycket aktivitet skulle ha ägt rum på taknivå", säger projektledare Shahina Farid. "Korsningen skulle ha varit på taknivå också. Och mellan husgrupper var dessa öppna områden där de slog ut sitt skräp. Det är de områden som är rikaste för oss eftersom de faktiskt höll sina hus mycket rent. "
Beläget i centrala Turkiet, upptäcktes Catalhoyuk 1958 av en brittisk arkeolog. Men staden var nästan förlorad för historien igen när turkiska tjänstemän anklagade mannen i en skandal om att sakna artefakter. Han blev aldrig laddad, och andra arkeologer befriade honom senare av något fel. Men det var 30 år innan en annan arkeolog fick tillåtelse att starta utgrävningen.
Fortfarande har bara cirka 4 procent av webbplatsen utgrävts. Med varje ny upptäckt kommer fler frågor. Folket i Catalhoyuk byggde nya hus över de gamla, 16 lager i alla. Men varför gav de upp sin nomadiska livsstil för att bosätta sig i så stora siffror? De var bönder, men de bodde inte nära sina grödor. Varför inte? Var var deras mat vuxen?
Förutom skulpturer och figurer har målningar rik på symbolik bevarats på gipsväggarna inuti husen, vilket fördubblades som gravar. Människor begravdes under husen med konstverk koncentrerade nära begravningsplattformar. Var konst ett sätt att kommunicera med de döda, skydda de döda, eller skydda livet från de döda?
Intressant var att personer som bodde som en familj i Catalhoyuk och begravdes under ett hus inte var biologiskt relaterade. Barn verkar ha bott med människor som inte var deras biologiska föräldrar.
Arkeologer tror att staden, som kan utgöra civilisationens början, inte hade några ledare eller regeringar och att män och kvinnor behandlades som jämställda.
9Sanxingdui
Kina
År 1986 upptäckte arkeologer utanför Chengdu, huvudstaden i Kinas Sichuanprovinsen "världens nionde underverk", en fantastisk upptäckning som har skrivit om Kinas tidiga historia.
De utgrävde två begravda gropar av brutna bronsskulpturer, elefant tusks och jades som dateras tillbaka till 1200 B.C. Dessa skatter av den mystiska Sanxingdui-kulturen skapades i en tidigare okänd stil i den gamla kinesiska civilisationen. Bronsbitarna var särskilt imponerande och avslöjade en sofistikerad kultur med anmärkningsvärda tekniska förmågor att kasta 2,5 meter höga (8 fot) bronsstatyer till skillnad från allt annat som fanns i världen vid den tiden.
Arkeologer tror att skatterna var offer. Men det stora mysteriet är varför denna förlorade civilisationen medvetet förstörde sin kultur för nästan 3000 år sedan innan den lämnar den muromgärdade staden Sanxingdui vid Minjiangfloden. Sanxingdui-civilisationen, som endast varade i ca 350 år, lämnade inte skriftliga register eller mänskliga kvarlevor som ledtrådar.
Teorier om varför denna kultur försvann sträcker sig från krig till en översvämning till en jordbävning som kan ha förändrats i stadens flod.
8Shahr-I Sokhta
iran
Shahr-i Sokhta (även känd som "Burned City" eftersom den brann ner tre gånger) låg på kanten av en hård öken i östra Iran mellan 3200 B.C. och ca 2000 B.C. Efter att staden var mystiskt övergiven, återfanns urbana civilisationer inte på detta område i över 1500 år.
Shahr-i Sokhta-platsen utgrävdes först 1967. Men revolutionen, politik och brottslighet samt det hårda klimatet i området har gjort det svårt för arkeologerna att göra sitt arbete.
Det är ett mysterium varför denna civilisation sprang upp här. Det verkar vara en avancerad kultur som uppstod oberoende av Mesopotamien och Indus Valley Civilization. Shahr-i Sokhta hade en stor befolkning med ett av de första skrivsystemen. De utvecklade världens första handelsnätverk med andra länder i keramik, metaller och textilier, men de behöll de bästa varorna för sig själva. Även om staden hade ett stort lera-tegelpalats, var Shahr-i Sokhta-folket också bönder.
För sin tid var staden stor på över 150 hektar. Arkeologer upptäckte en kyrkogård i väster som har 25 000-40 000 gravar. Men inga vapen har hittats, vilket tyder på att invånarna i Burned City var fredliga.
7Cacaxtla
mexico
En hel del vad vi vet om den lilla staden Cacaxtla i Mexiko kommer från dess färgstarka, komplexa väggmålningar. För över 1000 år sedan växte Cacaxtla på ett blygsamt sätt med tempel, palats och några små pyramider. Men arkeologer tror att det aldrig blev lika kraftfullt som Teotihuacan eller Maya-civilisationen.
På 1940-talet undersökte en spansk arkeolog först webbplatsen. Men det tog plundrar som grävde en tunnel i stadens huvudbyggnad på 1970-talet för att återuppliva intresset för Cacaxtla.Efter att ha snubblat på en komplex målning av en "fågelman" bekräftade plundrarna deras funna till en präst som kallade mexikanska myndigheter.
Olmeca-Xicalanca-personerna bodde i Cacaxtla som krigare och noggranna byggare. Deras samhälle verkar ha delats i olika sociala lag, men lite annat är känt om dem. Deras magnifika väggmålningar visar färgstarka scener av kamp, handel och dyrkan. Slagmuren är en av de högsta på 2 meter långa och 20 meter breda. Det visar en våldsam scen av beväpnade jaguarkrigare som råder över försvarslösa fågelkrigare.
Först trodde forskare att Maya-målare reste till Cacaxtla för att skapa väggmålningar. Men det finns så många individuella stilar i några av målningarna som det verkar mer troligt att flera lokala konstnärer arbetade på väggmålningarna tillsammans.
För att titta på scenerna som skildras i väggmålningarna, verkar Cacaxtla ha en kraftfull armé, en livlig ekonomi och en sofistikerad kultur. Men minst en konsthistoriaprofessor, Claudia Brittenham, tycker att skildringen representerar Cacaxtlas folk som de ville vara snarare än de verkligen var. "Vi har ibland en hemsk vana att tänka på konst som om den på något sätt är skild från livet, som om det är dekorativt och inte en viktig sak," sa hon. "I den förmoderna världen är det inte sant. All konst är politisk, och konsten kan vara ett aktivt medel för att skapa en känsla av gemenskap. "
6El Cano
panama
El Canos webbplats sydväst om Panama City har förändrat historikernas syn på pre-spanska kulturer som existerade i de centrala amerikanska skogarna. Begravd där finns de gyllene hövdingarna i Panama, en namngiven kultur som existerade från A.D. 700-1000. Skattjägare hade sökt området i början av 1900-talet, men de hittade bara de vanliga gravarna hos vanliga människor.
Under 2000-talet upptäckte arkeologerna gravarna av krigshövdarna utsmyckade i guldbröstplattor, bälten, armband och armband. De hittade även resterna av spädbarn och unga pojkar i närheten, likadant utsmyckade med guld. "En av egenskaperna hos komplexa chiefdoms är att den sociala statusen överförs från far till son," förklarade arkeologen Julia Mayo. Hennes upptäckt innebär att den gyllene hövdingarkulturen var mycket mer sofistikerad än ursprungligen tänkt.
Vi vet inte mycket om dem eftersom de inte lämnade mycket i vägen för historiska dokument - åtminstone inte vad vi hittat hittills. Med strukturer gjorda av bambu och halm, överlevde inte mycket av sina byggnader heller. De lämnade inte pyramider för oss att studera som Maya gjorde. Men arkeologer tror att de gyllene hövdingarna var en distinkt kultur som trivdes en stund i centrala Panama.
Deras gravplatser ger oss inblick i några av de mer unika aspekterna av deras kultur. Till exempel fann grävmaskinerna 15 kroppar buntade ihop för att skapa en plattform under en av cheferna i hans grav. Det är oklart om de 15 personerna var slavar eller fångar. Men arkeologerna hittade en behållare med pufferfiskben i närheten. En pufferfish är mycket giftig, så experterna tror att de 15 personerna mördades av pufferfish som en slags offer.
5Gonur-Tepe
Turkmenistan
Om inte för Viktor Sarianidi, en kontroversiell arkeolog från det tidigare Sovjetunionen som utgrävde med gammal skolbulldozers istället för moderna dentalinstrument, kanske vi aldrig känt till den fantastiska kulturen vid Gonur-Tepe i isolerad Turkmenistan. "Alla motsätter sig mig för att jag ensam har hittat dessa artefakter", rasade han en dag. "Ingen trodde att någon bodde här tills jag kom!"
"Tepe" betyder hög. I trädlösa regioner indikerar dessa åsar för arkeologer att ruinerna av en gammal tegelbyggnad kan ligga under. På 1970-talet fortsatte Sarianidi över den hårda Karakumöken för att utgräva Gonur, som var ungefär 59 kilometer från Maria
Han hittade resterna av en fästningsstad och en sofistikerad kultur som var en del av ett kluster av bosättningar som sträckte sig över centrala Asiens slätter för omkring 4000 år sedan. Överraskande avancerad, Gonur pralade tempel, hem, gator, avlopp och till och med kanaler för att bevattna fälten och fruktträdgårdarna. Möjligen den första staden som förbinder öst och väst, Gonur aktivt engagerad i handel med avlägsna städer. Beboare var skickliga hantverkare som gjorde invecklade smycken från guld, silver och andra metaller. Forskare trodde ursprungligen att ett sådant avancerat samhälle inte kunde ha funnits på detta område i minst ytterligare 1000 år.
Västerländska forskare kallade så småningom denna förlorade civilisationen "Oxus", efter det grekiska namnet på floden som löper genom regionen. Men det uthålliga mysteriet är vad som hände med denna stad och dess tusentals människor. Även om det finns några teorier finns det inget verkligt bevis. De arkeologiska uppgifterna visar att Gonur helt enkelt försvann efter några århundraden.
4Gunung Padang
indonesien
Gunung Padang, den största megalitiska platsen i Indonesien, ligger cirka 120 kilometer sydost om Jakarta. Det har blivit en källa till pågående kontrovers mellan geolog och grävmaskin Danny Hilman på ena sidan och vissa professionella arkeologer som Desril Riva Shanti å andra sidan.
Ursprungligen upptäckt av holländarna år 1914 kan denna lilla kända plats med kolonner av vulkanisk sten vara en gigantisk terrasserad grav från en civilisation som existerade i 5200 B.C. innan pyramiderna i Egypten byggdes. Hilman säger att hans utgrävning har hittat ett underjordiskt rum byggt av förhistoriska människor.Han tror att hela 100 meter långa kullen, formad som en pyramid, byggdes i tre faser av tre olika kulturer under tusentals år och kan vara från 9 000 till 20 000 år gammal. Om han är korrekt skulle Gunung Padang bli den äldsta kända pyramiden i världen.
"Byggnaden är mycket bra - den har definierats av många geo-elektriska undersökningar, till och med 3-D, jämn [ground penetrating radar] ... och kärnprover", säger Hilman. "Vi drar slutsatsen att den arkeologiska platsen, arrangemanget av dessa kolumnära leder, har laminerat hela kullen så att den är 100 meter tjock. Vi tycker också att det inte bara är ett lager av byggnad men flera lager. Folk tror att den förhistoriska åldern var primitiv, men det här monumentet visar att det är fel. "
Men arkeologer som Desril är föremål för metoden för utgrävning, bestrider resultaten eller båda. "Jag har ännu inte gått till webbplatsen men jag kan döma den från fotografier," sa Desril. "En arkeologisk utgrävningsmetod borde inte ha utförts på detta sätt."
Vulkanologen Sutikno Bronto tror att platsen inte är en pyramid utan istället en vulkanhals. Han anser också att kolet som dateras av cement mellan stenarna är feltolkt. Hans teori är att det är en naturlig biprodukt skapad av förväxling.
En annan arkeolog, som föredrog att vara anonym, noterar att 9.000 år gamla verktyg av ben upptäcktes 45 kilometer på en annan plats. Med tanke på det tror han att det hade varit omöjligt för människor för 20.000 år sedan att ha haft förmågan att konstruera en pyramid.
3Zeleniy Yar
sibirien
År 1997 upptäckte ryska arkeologer en medeltida sibirisk kyrkogård, Zeleniy Yar, strax söder om polcirkeln. Från 34 grunda gravar utgrävde de mumier - inklusive sju vuxna män, ett kvinnligt barn och tre spädbarn som bär kopparmaskar - det var ungefär 1000 år gammal. Kropparna trodde ha blivit oavsiktligt mumifierade i sandjorden med en temperaturnedgång i 14-talet. Dessutom kan kopparmaskerna och kopparplätering avskärma några av kropparna ha förhindrat oxidation. Många av kropparna var täckta med djurpälsar.
Arkeologer hade aldrig stött på begravningsritningar som de på Zeleniy Yar. Elva av kropparna hade krossat skelett med krossade eller saknade skalle. Arkeologer är inte säkra på om gravsångare gjorde det senare eller om deras eget folk gjorde detta vid dödstiden för att skydda levande från mystiska stunder som härrör från de döda. Baserat på övertygelsen om nuvarande kulturer i regionen tror forskare att läderremmarna omger kropparna, plus pärlor, kedjor och bronsfigur krossade i kroppar när kropparna begravdes är mer tecken på "skyddande magi".
Möjligen för religiösa ändamål pekade alla kroppens fötter mot Gorny Poluy River. Några av de döda verkar vara krigare som begravdes med sina vapen. Andra sår tyder på att de dog i strid. Artefakter som finns på Zeleniy Yar bidrar också till det växande beviset att Sibirien var ett betydande internationellt handelscentrum för 1000 år sedan snarare än det isolerade ödemarken, som många trodde att det var.
2Kfar Samir
Israel
Omkring 200 meter utanför Haifa, Israel, utforskar arkeologerna en fascinerande nedsänkt by som heter Kfar Samir, som är 7 700 år gammal och 5 meter (16 fot) under vattnet. Trots att de människor som bebodde den här neolithiska byn fortfarande är ett mysterium, kan den här uppgörelsen lysa på både vårt förflutna och vår framtid.
Med hjälp av fotogrammetri för att producera en 3-D-modell kan arkeologerna ta sin tid att analysera platsen på land efter att ha spenderat några minuter på att ta bilder av det under vattnet. Forskarna är särskilt intresserade av att studera en gammal vattenbrunn, för när väl brunnen blev salt från den stigande havsvatten, slog invånarna i Kfar Samir förmodligen bort soporna. Från en arkeologs synvinkel innehåller skräp en skattkista av information om en förlorad civilisation. Vattenbrunnen kan också vara bland de äldsta trästrukturerna som man känner till.
"Eftersom de var ett före-metall-samhälle, förväntar vi sig att hitta stenverktyg - kanske vapen gjorda av flint och nålar av ben", säger maritima arkeolog Jonathan Benjamin. "Tidigare utgrävningar antyder att detta är sannolikt världens äldsta olivoljeproduktionscenter, och medan det är för tidigt att berätta vad vi har provat från denna lilla utgrävning, är de preliminära resultaten lovande."
Kfar Samir kan också ge viss inblick i våra nuvarande klimatförändringar och hur det påverkar havsnivån. För närvarande är havsnivån cirka 100 meter högre än vad de var under den senaste istiden för mer än 20.000 år sedan. Kfar Samirs kustuppgörelse dämpades av det stigande vattnet omkring 7000 år sedan. Jämfört med idag var havsnivån vid Kfar Samir 8 meter (25 ft) lägre när den var bebodd och kusten var 700 meter (2.500 ft) längre västerut. Arkeologer tror att detta ger oss inblick i hur vi kommer att tvingas ta itu med stigande havsnivåer från global uppvärmning genom att lämna våra städer och hem på kusten.
1Nevsehir
Kalkon
I december 2014 meddelade tjänstemän upptäckten av en massiv, gammal tunnelbana stad i Nevsehirprovinsen i Central-Anatolien i Turkiet. Det kan vara den största underjordiska staden i världen. Det upptäcktes av misstag i 2013 av byggnadsarbetare som hade börjat utgrävning på ett stadsförnyelseprojekt.
Beläget under den koniska formade Nevsehir fästningen och dess omgivning, innehåller staden gömda kyrkor, flyger gallerier, dussintals artefakter och ett fantastiskt tunnelsystem. Tunnelarna är så breda att du kan köra bil genom dem för de flesta av deras 7 kilometer långa längd.
Forskare tror att platsen innehöll en jordbrukssamhälle för 5000 år sedan som använde tunnlarna för att transportera sina grödor till staden. Experter tror att minst en tunnel ledde till en avlägsen vattenkälla. Den konstanta temperaturen på 13 grader Celsius (55 ° F) under jorden skulle ha varit perfekt för lagring och konservering av mat.
Nevsehirs distrikt har andra underjordiska byar och städer. Men de skulle se mindre ut än storleken på ett kök om de placerades i detta nya underjordiska komplex. Ingen vet exakt vilka först byggde de underjordiska städerna i Nevsehir.