Dela med sig:
10 Definiera ögonblick i barndomen av Martin Luther King Jr.
Dr Martin Luther King Jr. fick aldrig leva i den bättre värld han hjälpte till att skapa. Hans värld, till det ögonblick han dog, var en styrd av hat, ojämlikhet och förtryck. Det enda livet han visste var den ena av sin barndom som växte upp i Atlanta. Det var ett grymt liv som styrdes av Jim Crows lagar och plågades av ojämlikhet.
Vi har alla hört Dr. Kings tal, men hans livshistoria är vanligtvis kvar på skärningsgolvet. Den historien är dock lika viktig. Det visar varför han blev mannen han var och ger oss en inblick i världen som det var innan han ändrade det.
Utvalda bild kredit: NASA10 Hans farfar accepteras att vara lurad
Kungas far, Martin Luther King Sr., spelade en stor roll i vem han växte upp för att vara. Hans fars liv började på en plantage, där kung Jr.s farfar arbetade som en farmhand. De behandlades som andraklassiga medborgare - och kung Sr. fick höra att acceptera det.
Men kung Sr. hade svårt att leva som en mindre klass av människan. När han var liten, grep han den vita planteringskocken som fuskade sin pappa av de pengar han hade jobbat så svårt att tjäna. King Sr. kallade honom på det, men det gjorde honom inte bra. Chefen sa, "Jim, om du inte håller den här nigger-pojken i din plats, kommer jag att slakta honom." Hans far, för rädd för att förlora sitt jobb att tala ut, sa till kung Sr. att vara tyst och gick hem utan lön.
King Sr. lämnade gården när hans far, i en berusad stupor, nästan slog sin mamma till döds. Pojken måste brottas med sin egen pappa för att hindra honom från att döda henne. Därefter flydde han från staden och gick till Atlanta, där han skulle bli predikant och börja sin familj. Under resten av sitt liv lovade han: "Jag kommer inte att ploga en mull längre" och han höll sin son till samma löfte.
9 Han var inte tillåten att vara vän med en vit pojke
Från den tid han var tre år gammal var kung Jrns bästa vän en vit pojke vars pappa ägde butiken tvärs över gatan från sitt hem. När de var förskolor skulle de spela varje dag och behandla varandra som jämställdare.
När de började skolan drev de däremot varandra. De kunde inte studera i samma byggnad; Kungen måste studera i en skola för svarta, och hans vän studerade i en för vita. Pojken kom inte ofta tillbaka. Sedan när han var sex år gammal informerade pojken kung att hans far inte skulle låta dem leka tillsammans längre.
"För första gången blev jag medveten om förekomsten av ett raceproblem", skulle King senare komma ihåg. Han hade inte tänkt på sig själv som annorlunda fram till det ögonblicket - men nu visste han hur han sågs. Under lång tid fyllde erfarenheten honom med hat.
"Från det ögonblicket, sade kungen," jag var fast besluten att hata varje vit person. "
8 Hans fader slog honom förskräckligt
Kungens vänner sa till honom: "Jag är rädd för din pappas död." Och det var en anledning till det. Både hemma och på jobbet var Martin Luther King Sr. en sträng man. Han var predikant, men han följde inte alltid Jesu metoder. Under en tjänst hotade han att kollapsa en stol över en congregationsmedlems huvud om han inte lugnade sig - och det var en historia som han skakade om.
Hemma var han ännu värre. Han skulle slå Martin och hans bror, Alfred, meningslöst för alla brott, vanligtvis med ett bälte. Ibland slogs slagningarna ur handen. Vid ett tillfälle hörde en granne honom genom väggarna och skrek: "Jag ska göra något av dig, även om jag måste slå dig ihjäl!"
Kung Jr tog sina slag i tystnad. "Han var det mest märkliga barnet när du piskade honom," skulle hans far senare säga. "Han skulle stå där och tårarna skulle gå ner och han skulle aldrig gråta."
7 Han var klädd som en slav för premiären av Borta med vinden
1939, när kungen var tio år gammal, fick han utföra på premiären i Atlanta Borta med vinden. Hans far hade blivit ansvarig för att organisera en 60-personarskor för showen och hans pojke skulle vara i kören. De skulle sjunga för en allvitad publik, medlemmar i en Junior League-förening som bara accepterade vita människor. Innan de utfördes sattes kören på scen framför en bild av en plantage och tvingades klä sig som slavar.
Familjen kunde inte faktiskt gå in i teatern efter att ha utfört. De var en del av underhållningen, men bara vita var tillåtna inuti. De var inte de enda som förbjöds heller. Även Hattie McDaniel, den svarta skådespelerskan som spelade Mammy i filmen, var förbjuden att titta på den på grund av hennes hudfärg.
6 Han försökte självmord efter att hans farmor dött
Kungens lärare beskrev honom som en moody och drabbad pojke - och de hade anledning att tro på det. När King var 13, hade han försökt att döda sig två gånger.
Hans mest allvarliga försök mot självmord kom när hans mormor, Jennie Parks, dog. Hon hade varit en stor närvaro i sitt hem och hjälpt till att höja barnen. Hon hade speciellt doted på lilla Martin. Kung skulle senare säga: "Jag tycker ibland att jag var hennes favoritbarnbarn."
Han skulle vara med henne den dagen hon dog, men han smög ut ur huset. En parad var i stan, och den nyfiken pojken sprang för att se den. Medan han var ute hade hans mormor en hjärtinfarkt och dog.
Kungen skyllde sig själv. Han trodde att det var hans fel att hon hade hjärtinfarkt. Fylld av ånger klättrade han upp till hemmet i översta våningen och sprang ut ur fönstret. Han överlevde, men det tog honom lång tid att återhämta sig.Hans far som berättar historien skulle säga, "Han skrek av och på flera dagar efteråt och kunde inte sova på natten."
5 Hans far kunde inte acceptera att leva med Jim Crow Laws
Kung Sr. var också en civilrättsaktivist. Han var president för NAACP i Atlanta och en jättefighter som lyckades förstöra vissa Jim Crow-lagar på egen hand. Och han var en man som aldrig accepterade att bli behandlad som en mindre person.
Kung Sr. pratade tillbaka till varje vit person som han såg. När en skoaffärsförare bad dem att sitta bakom, stormade han ut och vägrade att köpa någonting. Han vägrade åka på bussen på grund av hur svarta var behandlade på dem.
Han tog några stora risker med det. En gång, när han drogs över av en polis för att köra ett stoppskylt, kallade tjänstemannen honom "pojke". King Sr. skulle inte stå för det. "Låt mig göra det klart," sa han till tjänstemannen. "Du pratar inte med en pojke. Om du fortsätter att hänvisa till mig som en pojke, kommer jag att tvingas agera som om jag inte hör ett ord du säger. "
En svart man som pratade en polis på den tiden riskerade sitt liv. Konung Sr. hade tur, men: Officeren gav honom en biljett och lät honom gå.
"Jag bryr mig inte hur länge jag måste leva med det här systemet," sade kung Sr. till sin son, "jag kommer aldrig att acceptera det."
4 Efter sitt första tal måtte han stå på en buss i timmar
Kung jr var dock ung. Han hade inte lyxen att vara lika djärv som sin far. "Jag skulle inte våga återvända när en vit person var inblandad," sade King.
Han var åtta år gammal första gången han mötte ett sådant scenario. Han gick av misstag på en kvinnas fot, och hon klappade i ansiktet och kallade honom en "nigger". King gjorde ingenting. Han var åtta år gammal, och hon var vit.
Hans barndom skulle vara full av sämre stunder. Han såg Ku Klux Klan slå en man framför honom. Han såg polisen slå en svart man meningslös. Och han såg mer än en svart kropp hängande från ett träd.
Men det ögonblick som gjorde honom, i hans ord, "den skrämmaste jag någonsin varit i mitt liv" kom när han var 13. Som en del av en tävling, presenterade han ett tal med titeln Negro och konstitutionen och hoppade sedan på bussen för 145 km (90 mi) resa hem.
När vita personer gick ombord, blev han ombedd att ge upp sitt säte och stå. Konung tvekade, vilket fick honom att förbannade av busschauffören. Så gav han sin plats och stod hela vägen hem medan de vita passagerarna satt.
3 Han blev generad av sin faders kyrka
När han var tonåring kände kungen förödmjukad av sin fars predikningsstil. Hans far ledde en södra baptistkyrka, fylld av kik och klapp, vilket han kände matade i minstrelkarikatyrerna som vita människor såg i dem.
Han började motstå det. Vid 13 års ålder räknade han med sin söndagsskolelärare och insisterade på att Jesus inte riktigt kunde komma tillbaka från de döda. "Ingen av mina lärare tvivlade någonsin på skrifternas ofelbarhet," sade King. "Tvivel började springa fram utan hänsyn."
Han gick med i kyrkan eftersom resten av hans familj gjorde, men han levde med mycket religiös tvivel. Han överraskade sig själv när han fortsatte att bli reverend. Han gjorde det dock för att han tyckte att det var det bästa sättet att tala om sociala frågor. Kung lovade att vara en "rationell" minister, en som skulle vara "en respektabel kraft för idéer, även social protest".
2 Han nådde nästan en vit kvinna
Under somrarna arbetade kung på en plantage för att tjäna lite extra pengar till college trots hans fars protester. Det var en integrerad arbetskraft, och här arbetade han för första gången tillsammans med vita människor, och hans hat började lugna sig. "Här såg jag ekonomisk orättvisa på första hand", skrev kung senare "och insåg att den stackars vita utnyttjades lika mycket som Negro." Hans dröm om en integrerad värld föddes på dessa områden.
Han var nästan gift med en vit kvinna. Hon var en cafeteriaarbetare på sin skola, dotter till tyska invandrare, och kungen svepte av fötterna. Kungen var kär, och han berättade för alla sina vänner att han skulle gifta sig med henne.
De var upprörda. De insisterade på att det var ett misstag att vita och svarta båda skulle vara rasande och att hans skott att vara pastor skulle bli förstört. Hans familj skulle inte acceptera det heller. De berättade för honom att han behövde hitta och gifta sig med en fin svart kvinna och hålla det lugnt.
Kungens familj fick honom att ringa upp det. Konung berättade för en vän att han kunde modiga sin fars raseri, men "inte sin mors smärta." Efter sex månader bröt han bort det. Enligt en vän, "han återhämtade aldrig."
1 Han upplevde jämlikhet för första gången när han var 15 år
Martin Luther King hoppade över två betyg i skolan. Han var bara 15 år gammal när han blev accepterad till Morehouse University och började sin väg mot att bli den reverend som vi kommer ihåg. Hans familj hade emellertid inte tillräckligt med pengar att betala för sin utbildning, så han tog jobb på en plantage i Connecticut.
Denna plantage arbetade med Morehouse. Skolan skickade dem svartarbetare, och i utbyte skickade de skolpengarna. Arbetet där var svårt. Pojkarna var tvungna att arbeta från 7:00 till 17:00 och hade utegångsförbud på 10:00, men för en grupp svarta södra pojkar var detta den största friheten de någonsin haft.
Plantagen kallades "det lovade landet" av de som arbetade där, helt enkelt för att de hade friheten att gå in i stan på helgerna. "Jag trodde aldrig att en person i min ras kunde äta någonstans," King skrev sin mamma i ett spännande brev hem, "men vi åt i en av de finaste restaurangerna i Hartford."
King fick välja sitt säte på tågresa tills de gjorde det till Washington, DC, och han fick veta att om han ville gå vidare till Atlanta, skulle han behöva flytta till den svarta bilen. För första gången visste kungen vilken jämlikhet som kändes. "Det var en bitter känsla som gick tillbaka till segregation", skrev han. "Själva tanken på separation gjorde något för min känsla av värdighet och självrespekt."
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.