10 Dristiga men dumma operationer från 20-talskriget

20-talet är en av de blodigaste i mänsklig historia. Olika konflikter från två världskrig, fientligheten mellan Indien och Pakistan, och rivaliteten mellan olika ideologier kännetecknade de 100 år. Ofta skickade befälhavare modiga själar på vågiga men ändå helt dumma uppdrag. Medan några av dessa berättelser är ljuvliga och till och med roliga, kan vi inte rabatta de svårigheter som gällde den enkla soldaten på framsidan eller de frivilliga av glömda hemlig verksamhet.

Den förlorade eskadronen från första världskriget

Den 10 juli 1918 visste Major Harry Brown från USA: s 96: e Aero-eskadron att hans män klåde för en kamp. Trots att deras flygplan hade blivit drivna och beväpnade hade vädret ännu inte klarat sig sen på eftermiddagen, så männen upptog sig att spela poker eller tänka på en utflykt till en närliggande stad.

När molnen lyfte kort, bestämde Brown att det var en bra tid att genomföra en bombningskörning. Han hade lett sex plan i luften innan skidorna återigen blev mulet. Männen kunde knappast se marken nedan. Vinden började plocka upp, blåser planerna naturligtvis, och Brown signalerade till männen att de försvann. Eftersom piloter vid den tiden inte hade fallskärmar hade de inget annat val än att landa sina flygplan. Till deras fasa slutade de landning i Koblenz, Tyskland, där de omedelbart greps av fiendens soldater.

Senare släppte ett tyskt flygplan ett meddelande på ett allierat flygfält som uttryckte: "Vi tackar för de fina flygplanen och utrustningen, men vad ska vi göra med majoren?" Allmän Billy Mitchell, allmänt betraktad som American Air Force skrev senare i sin dagbok: "Det här var den värsta utställningen av värdelöshet som vi någonsin har haft på framsidan. Det var självklart att vi inte svarade på majoren, eftersom han var bättre i Tyskland än han hade varit med oss. "

9The Unbelievable Underestimation At Gallipoli

Vi har tidigare talat om hur osynkroniserade klockor dömde Gallipoli-kampanjen, men den tragedi som gällde de modige Anzacs och andra allierade styrkor i Gallipoli kunde ha varit månader, om inte år, i arbetet.

För en sak krävde tidigare krigsplaner om ett amfibiskt angrepp på Dardanellerna verksamheter som behövdes fullt ut övas och borras med hjälp av den bästa militära utrustningen som var tillgänglig vid den tiden. Istället föredrog Churchill och andra överdrivna brittiska militära ledare att skicka åldrade slagskepp som sprang på grund av eller misslyckades med mekaniska och vapensystem. Andra planer föreslog att någon invasion borde ha inträffat tidigare när de turkiska krafterna var oförberedda, medan vissa uttryckligen uppgav att inga försök skulle göras för att överta positionen.

När första världskriget började på allvar, varnade grekerna upprepade gånger britterna för att inte vara övertygade. Det var ungefär 150 000 män som behövde landningarna för att lyckas. Istället kastade brittiska planerare varningen till vinden och trodde att endast hälften så mycket var nödvändigt. På samma sätt, medan britterna hade kartor över området, hade de nästan ingen flygfotografering. Lord Kitchener hade påpekat att "Johnny Turk" skulle springa bort när den första allierade soldaten trampade foten på turkisk mark, så det skulle inte behövas flygplan. Självklart var han helt fel, och de allierade styrkorna mötte ett förödmjukande nederlag i turkarnas händer.

8 Den Ill-rekommenderade Invasionen av Kashmir

År 1965 trodde hawkiska element inom den pakistanska regeringen och väpnade styrkor att Indien inte längre skulle kunna försvara Jammu och Kashmirregionerna i full kraft. Pakistan förväntade stöd från Förenta staterna och Kina, den förra som sålde dem senast i militär hårdvara medan den senare gav Indien ett krossande nederlag under ett gränskrig 1962.

Militära ledare utarbetade Operation Gibraltar, som krävde att tusentals män från västra Pakistan infiltrerade den kuperade och bergiga Kashmirregionen med målet att destabilisera det och uppmana befolkningen att uppror mot Indien. Indiska tjänstemän hävdade att nästan 30 000 män deltog i operationen, medan Pakistan erbjöd ett mer konservativt antal 7 000.

I augusti 1965 gick verksamheten på gång. Det verkade gå som planerat tills alla insåg att inga försök gjordes för att upprätta kontakt med indiska kashmirerna. Lokala ledare fanns faktiskt i mörkret om hur planen skulle gå vidare, så ingen stor uppror någonsin skedde. Tvärtom, lokalbefolkningen samarbetade faktiskt med indiska underrättelsetjänsten i att gripa infiltratorerna, som gärna slog bönorna.

Indien sände avkallelser av Pakistans attack och krigsplan. Att veta att operationen Gibraltar hade misslyckats, var överraskningselementet förlorat, och det fanns inget stöd eller sympati som kom från utländska makter, Pakistan bestämde sig genast för att inleda en fullskalig invasion. Hela verksamheten avgjordes i ett dödläge, och FN upprätthöll ett vapenstillande den 22 september 1965.

7The Empty Camp av Son Tay

Den 21 november 1970 hörde amerikanska POWs som hölls av nordvietnska styrkor det whirring ljudet av helikoptrar, missiler och sporadisk skottlossning som innebar att raiders hade kommit för att rädda dem. Teamet, bestående av Green Berets och US Air Force special ops, hade 30 minuter att komma in, rädda de 60-70 fångarna trodde hållas i fiendens läger i Son Tay och gå ut. Enheten var helt förberedd, till den punkt som olika uppdragsfaser var påstådda 170 gånger.

Under de förgryningstimmarna sprängde eskortflygplan utvalda valda mål medan helikoptrar förstörde vattentorn. Raidersna hade dödat eller sårat över 100 fiendestyrkor, men det fanns inga tecken på amerikanska fångar.Tydligen på grund av felaktig intelligens hade militärplanerare ingen aning om att fångarna hade flyttats till en annan plats. Alla träningstider och pengar som spenderades på operationen betraktades som slöseri, och efterföljande utfrågningar granskade misslyckandet av uppdraget att uppnå sitt mål.

Trots raid på Son Tay är ett vågat men slutligt misslyckat uppdrag, är det värt att notera att det hade en positiv effekt. När de släpptes, återkallade POWs det ögonblick som de hörde stridsljudet i närheten, glädje över att deras land inte hade glömt dem. År senare, dessa två grupper - de räddare och de enfångade männen - skulle träffas och upprätta Son Tay Raider Association för att fira deras brödraskap i krig.

6Det tredje våldsprogrammet

År 2007 släppte CIA omklassificerad information om ett misslyckat program som kallades "Third Force", som syftade till att skapa ett övervaknings- och specialuppkopplingsnät inom kommunistiskt Kina under toppkriget i Koreakriget. Planen uppmanade kinesiska exiler att rendezvous med kommunistiska generaler som var missnöjda med Mao Zedongs regering. Målet var att destabilisera regionen, vilket förhoppningsvis skulle leda till att kineserna dra sig ur kriget.

Den 29 november 1952 flyger CIA-operatörerna John Downey och Richard Fecteau över Changbai-bergen och söker sina kinesiska motsvarigheter. När planet gick ned, sprängde explosioner genom himlen när de insåg att de blev bakom. Det fanns inga misshandlade kommunistiska generaler, det hade alla varit en knep som deras källor i Hong Kong och Taiwan hade. Planen var så känd för kineserna att när en officer upptäckte Downey sa han: "Du är Jack. Din framtid är väldigt mörk. "

Han var inte fel: Vid slutet av bakhållet var deras två piloter döda, och Downey och Fecteau drogs ut för förhör. CIA täckte upp debatten genom att hävda att männen dog under ett kommersiellt flyg från Korea till Japan. I flera årtionden trodde männenas familjer de döda.

I december 1971 släpptes Fecteau av Kina som en gest av goodwill. Downey stannade kvar i fängelse, och ingen mängd diplomatisk manövrering eller anklagelser rörande sin stackars mor skulle övertyga kineserna om att han skulle gå. I mars 1973 hade kineserna dock en förändring av hjärtat efter president Nixons offentliga upptagande att männen var CIA-agenter och ursäkt för deras närvaro i Kina.

5Hemmets krig i Baltikum

För sin 1993 bok, Red Web: MI6 och KGB Master CoupUndersökte den brittiska författaren Tom Bower noggrant och skisserade Secret Intelligence Service planer på att skapa en spionagering i Polen och Baltikum. Operationen, som kallades "Operation Jungle", genomfördes 1945-1955, det kalla krigets tidiga år.

Medan några aspekter av operationen lyckades, till exempel leverans av nya motorbåtar till västtyskland var nästan allt annat ett misslyckande. Den 15 oktober 1945 skickade brittiska konspiratörer fyra agenter till Lettland för rekognosering, där deras båt kappade och de fångades.

Deras ciphers och sändare föll i händerna på Janis Lukasevics, en medlem av Lettlands KGB. Lukasevics visste att att vänta på att Storbritannien skulle skicka mer spioner skulle vara riskabelt, så han betade dem. En av fångarna, Augusts Bergmanis, bröt under tortyr och hjälpte sedan Lukasevics med fällan. Bergmanis skickade falska radiorapporter samt begäran om ytterligare agenter, varav 42 skickades och omedelbart avlyssnade av KGB vid landning. Några dödades, men många vände sig mot Storbritannien eller brukade jakta anti-sovjetiska styrkor i de baltiska staterna. Den felaktiga operationen fortsatte under ett helt årtionde tills Storbritannien drackade pluggen pluggen.

4Operation Lena

Trots att Hitler utstod Operation Sealion, invasionen av Storbritannien, en Abwehr-agent, som heter Wulf Schmidt, parachuterades i England fem dagar senare den 14 september 1940. Vid landningen blev Schmidt omedelbart gripen. Han var en del av Operation Lena, planen av tysk intelligens för att bana väg för en invasion som aldrig skulle inträffa.

Faktum är att de bumblingoperatörerna kanske inte har gjort mycket av en skillnad på grund av deras rena inkompetens. Arbetarna var faktiskt så otrevliga att många har spekulerat att Hamburgs grannskap i Abwehr avsiktligt skickade inkompetenta agenter som en sabotagehandling mot nazisterna. Ingen av dessa hemliga agenter var till och med flytande på engelska, och de hade lite eller ingen kunskap om engelska tullen.

Andra spionar blev fångade, precis som Schmidt, på grund av vilka brittiska officiella handlingar som helt enkelt kallades "sin egen dumhet". En operativ greps när man försökte köpa en pint klockan 10:00, utan att veta att pubar inte kunde betjäna alkohol före lunchtid. Två andra greps under cykling i Skottland på fel sida av vägen. Männa försökte förklara sin situation för polisen i övertygande engelska accenter, men deras omslag blåses när det upptäcktes att deras resväskor innehöll tyska korv och Nivea-kräm.

3General Patton och Task Force Baum

Under andra världskrigets slutdagar i Europa attackerades Hammelburgs POW-läger i Tyskland i ett vågat men meningslöst razzia. Medlemmarna av Task Force Baum-namngiven efter sin befälhavare, kapten Abraham Baum, och bestående av 314 soldater och 57 fordon - var skyldiga att penetrera 100 kilometer (60 mi) fiendens territorium för att befria fångarna den 26 mars 1945. Ordern var Gett av ingen annan än general George Patton, som trodde att hans svärson var en fånge i Hammelburg. Allmänhetens dårskap skickade hundratals män på ett uppdrag som var dömt att misslyckas.

Task Force Baum mötte tung motstånd på väg till Hammelburg, förlorade flera tankar och en hel infanteriploton. När de kom till lägret hade kontingenten förlorat 30 procent av sina soldater. Vid ankomsten blev de blindsided för att finna att deras överordnade underskattade mycket fångar i lägret - de fick bara veta 300 där, men de fann en svindlande 10.000.

Två dagar senare inledde tyskarna en motattack. Flera av männen försökte springa in i de närliggande skogen, men de var de lyckliga. Baum själv sköts i ljummen. Arbetsgruppens fordon var alla förstörda, 26 män dödades, och endast en handfull gjorde den tillbaka till allierade linjer. Resten blev fångar, precis som männen som de försökte rädda. Den 6 april 1945 befriade den amerikanska 14: e armored divisionen slutligen lägret, vilket gjorde det föregående uppdraget fullständigt onödigt.

2The Jablonkow Incident

På natten den 25 augusti 1939 invaderade Tyskland Polen. Hjälpt av Sudeten-tyskarna, Abwehr-operationer och kommandon korsade den tjeckisk-polska gränsen för att fånga Jablonkow Pass. Målet var Mostys järnväg, liksom radiostationer, telefonlinjer och närliggande broar, som behövdes för att säkra fotfäste när resten av armén anlände. Problemet var det gjorde det aldrig.

Efter att Hitler mottog ord som Storbritannien och Frankrike hade för avsikt att hedra sina avtal för att försvara Polen och Italien var inte redo för krig, bestämde han sig för att skjuta upp invasionen. Inget av detta var känt för kommandosoldaterna som var djupt bakom fiendens linjer, eftersom de inte utfärdades radioer.

Elitenheten under Lieutenant Hanz-Albrecht Herzner firade redan tidigt sin seger. De fångade polerna omedvetna och drabbades nästan inga förluster. Männen hade använt dolda taktik och enkel skrämmande, som att säga polackerna att hela tyska armén snart skulle bära ner på dem, så kämpar var onödigt. De hade till och med fångat tusentals polska soldater i ett trupptåg.

Det var timmar senare, då gryningen började bryta, att Herzner kunde kontakta den närmaste divisionen som var stationerad i Tyskland och upptäckte att ingen hjälp var kommande. Herzner och männen skakade tillbaka till Tyskland med sina svansar ihop mellan benen då polerna trakasserade dem vid varje tur.

Jablonkowincidenten, som den blev känd, spelades ner via diplomatiska medel. Det var också sista försöket av Abwehrs, Wilhelm Canaris och hans samkvoterare att ta bort Hitler från makten innan konflikten utbröt. Canaris och hans kohorter försökte pressa militära ledare att överväga Hitlers invasion konstitutionella, till ingen nytta.

1När allting som rör Italien under andra världskriget

Mussolinis beslut att gå i krig mot de allierade var kontroversiellt, och nästan alla uppmanade honom att ompröva. De väpnade styrkorna var inte förberedda, deras utrustning var inte aktuell, och deras trupper var utspridda runt om i världen. Ändå insisterade Mussolini på att "sitta vid fredsbordet som en man som har kämpat". När Frankrikes nederlag mot Tyskland var säkert den 10 juni 1940 invaderade Italien. President Franklin Roosevelt fördömde lagen, kallade den "en stöt i ryggen", men i verkligheten var det mer av en spets.

Förskottet på 300.000 italienska soldater kontrollerades av en handfull fransmän. Den franco-italienska armistiken krävde betydligt mindre jämfört med Hitlers mål, som historiker har påpekat antagligen var för att Mussolini ville visa att han var en "bra sport" efter att armén var förödmjukad. Trots de många fallen när Italiens styrkor var numeriskt överlägsna, blev de ständigt slagna av färre än mer bestämda motståndare. I italienska Östafrika krossades en mängd soldater under hertigen av Aosta snabbt av britterna under generalerna Wavell och Cunningham. I Nordafrika slogs också italienska offensiver ut.

Kanske fanns det ingen större bult än Italiens olyckade angrepp på Grekland, som hoppades kunna förbli neutral i konflikten. Italienarna drevs tillbaka efter flera månaders strider, och begärde till slut Tysklands stöd. Förändringen i tidtabellen orsakade en kedjereaktion som inkluderade ett spännande försvar av lokalbefolkningen och debaclen vid Slaget om Kreta. Hitlers planerade invasion av Ryssland var avsevärt försenad i veckor och stoppade till slutet av 1941.

Trots dessa motgångar skildrade italienska soldater sig i andra teatrar. I Atlanten spelade italienska ubåtar en nyckelroll i att trakassera Allied shipping. Deras "bemannade" torpeder var ett bisarrt men ändå innovativt koncept. Tusentals män, inklusive expeditionary corps och de vaunted Alpini under Giovanni Messe, utmärkte sig i Sovjetunionens invasion.

Field Marshal Erwin Rommel bedömde kvaliteten på de italienska soldaterna och deras brist på bra utrustning var mer än lämplig. "Desert Fox" noterade att det gjorde "hår står på slutet för att se vilken typ av utrustning som Duce hade skickat sina trupper till kamp." Rommel noterade också att "tyska soldater imponerade världen, imponerade italienska Bersaglieri på tyska soldat."