10 städer som en gång styrde den gamla världen

Under våra förfäders tidiga år hittade mänskligheten många fördelar med att bandet samman i små grupper. Det gjorde det lättare att jaga, foder och bryr sig om de utsatta. Framför allt var det enklare att överleva i gruppgrupper.

Efter att jordbruket kommit fram genom vår art växte dessa grupper i storlek. Lyxen att inte behöva gå förbi spelet eller förlita sig på tur till foder för mat gav mänskligheten möjlighet att fokusera vår uppmärksamhet någon annanstans. Med större och större skördar av grödor och besättningar av boskap blev bosättningar större och mer självförsörjande. Några av dessa bosättningar, beroende på deras läge, omständigheter och lite tur, blev äkta handelscentra, makt och kultur.

10 Venedig
Italien

Under det fjärde århundradet A.D., som västra romerska riket smullade och föll, var Europa i kaos. Germanska stammar, Huns och andra marauders slog och plockade städerna i nordöstra Italien. Med inga kullar att springa, sökte italienarna tillflykt på andra ställen - strax utanför Adriatiska havet vid myrliga öar.

Öarna var en perfekt tillfällig fristad, men de var fullständigt olämpliga för permanent bostad. Dessa öar hade ingen källa till sötvatten, men öarnas invånare fann snart att genom att kokta havsvatten kunde de producera såväl drickbart vatten som salt. "Ätbart guld", som det kallades, blev en livlinje av en råvara till kolonin.

Snart insåg flyktingarna att deras öar var en mycket säkrare och mer fredlig plats att bo än det krigshärda fastlandet. Tyvärr var marken som de stod på mestadels lera och sand, olämpliga för grundandet av stora byggnader. De första venetianerna införde hundratals hundratals träpelare i marken, vilket skapade en solid fot för sina framtida hem, företag och till och med palats.

Island livet passade venetianerna; Förr än senare blev dessa pionjärer utmärkta sjömän och skeppsbyggare. Fueled och finansierad av salthandeln, Venedig förvandlades till en handelshuvudstad i Medelhavet och den rikaste staden i Västeuropa, efter det att de själv saknade Constantinopel.

9 Palembang
indonesien

Liksom Venedig blomstrade Palembangs stad, som ligger på Sumatra, blomstrade på grund av sin främsta plats för handel. Indiska oceanen handel, som kopplade Afrika till Kina genom Mellanöstern, Indien och Sydostasien, traversade havet och var mycket större i skala än Silk Road på fastlandet. Till skillnad från europeisk handel var priserna uteslutande av köpmännen själva. Med undantag för några fall av piratkopiering inträffade handel fridfullt utan att behöva beväpna konvojer.

Så här steg Srivijaia-riket till makten från 7 till 13-talet. Regerande över Indonesiens öar och den malaysiska halvön, blomstrade detta imperium på grund av sin kontroll över Malacca-sträckan. Palembang, huvudstaden i Srivijaia, var mycket nära sträckan. I sin tidiga historia var staden starkt påverkad av indisk kultur och religion. Vid imperiernas sena tid steg islam i popularitet på grund av det stora antalet muslimska handlare som utnyttjar sundet.

Palembang kom under Majapahit myndighet efter det Srivija-imperiet och leddes av kinesiska köpmän fram till 1500-talet A.D. Sedan blev det säte för Palembang Darussalam Sultanate. Idag lever 62 procent av hela världens muslimska befolkning i Sydostasien, vilket möjliggjordes av Indiska oceanen och kustorten Palembang.

8 Eridu
irak

De antika sumerierna ansåg Eridu-"Guds hem" - att vara den första staden som någonsin byggdes av människan. Det är verkligen mycket gammalt. Grundat kring 5400 B.C. nära Eufratflodens stränder i sydöstra Irak på vad som en gång var ett land överflöd, är Eridu nu bara vindväxlade ruiner och tom öken.

Detta påstådda paradis nämns i Eridu Genesis, skrivet c. 2300 B.C. Berättelsen nämner en man som heter Tagtug Weaver, som straffades av guden Enki för att äta förbjuden frukt. En annan historia följer en annan man som heter Utnapishtim, som, genom gudarnas vilja, bygger en stor båt för att bevara "livets utsäde" och undkomma en stor översvämning. Arkeologiska grävningar har avslöjat ett 2,5 m (8 ft) lager av silt och smuts specifikt för floden Eufrat runt staden Eridu, som går tillbaka till 2800 B.C.

Den stora Zigguraten av Amar-Sin, som ligger vid stadens centrum, anses av många forskare vara det verkliga tornet i Babel som nämns i Genisis bok. Den gamla historikern Berossus verkade beskriva Eridu när han skrev om Babylon. Av oklara skäl var "Guds hem" helt övergiven c. 600 B.C. Det eliminerar inte möjligheten att Eridu var modellen efter vilken resten av den mänskliga civilisationen skapades.

7 Thebes
egypten

Forntida Egypten är en oändlig källa till underverk och inspiration för såväl historiker som icke-historiker. Denna civilisation producerade många artefakter som nu visas i museer över hela världen. Beläget längs Nilen i nordöstra Afrika nådde dessa forntida människor sin kulturella och ekonomiska höjd i en tid när mammor fortfarande roaming jorden.

Egypten var en gång en fantastisk kraft både socialt och ekonomiskt. Deras regering och religion förändrades ofta, men deras kulturcentrum var alltid kvar på Thebes. Denna stad, ett hem för både de levande och de döda, var och fortfarande pryddes med magnifika tempel och monument, varav de flesta hedrar solguden Amon.Även om det för närvarande är känt som Luxor, var Thebes den antika huvudstaden i det egyptiska imperiet och befann sig i närheten av den berömda dalen av kungarna och det ökända Karnak templet. Även om många inte håller med om att Thebes var den viktigaste av alla egyptiska huvudstäder, är det faktum att frågan är att denna metropol inhysade både religiösa och laiska etableringar och gjorde ett bestående intryck i egyptisk historia.

6 karakorum
mongoliet

Mongolerna, ett en gång mäktigt nomadiskt folk, härstammar från och etablerat ett imperium, till skillnad från andra i östra Asien. Med sina hästar bosatte sig dessa människor i yurts och reste över kontinenten från sadelarnas komfort. När barnen var tre år gammal, innan de kunde lexpertly gå eller prata, lärde de sig att rida en häst och skjuta en pil och pil.

Efter att Genghis Khan förenade alla de mongoliska stammarna och skapade det största landets imperium hela tiden, började han byggandet av Karakorum i A.D. 1220 som sin huvudsakliga verksamhetsbas. Denna huvudstad var ursprungligen utformad för att följa mongolernas nomadiska livsstil. I dess tidiga dagar bestod det av yurter och trähus. Dess placering var mycket viktigare för Genghis Khan och hans män än dess design eller utseende. Beläget nära Orkhon-floden, 360 kilometer (220 mi) sydväst om Ulaanbaatar, den nuvarande huvudstaden i Mongoliet, var Karakorum ett strategiskt gropstopp längs Silk Road. Det gav både säkerhet och ett tillbedjan, eftersom Orkhon River Valley var helig för infödingarna.

Vid 1230-talet, efter Genghis Khans död och hans son Ogodeis upphov till makten, började huvudstaden växa och utvecklas vidare än bara en samling yurts. Ogodei byggde en vägg runt staden och ett palats omgivet av 64 träkolonner. Ett konto som tillhandahålls av Franciscan William of Rubruck ger oss en detaljerad uppfattning om vad livet i Karakorum var. Han beskrev det som en mycket liten stad-10 000 invånare - men fortfarande ett viktigt centrum för både handel och hantverk. Hantverkare från alla hörn av imperiet kom till Karakorum för att bättre kunna betjäna Khan. Rubruck nämner också 12 tempel-shamanistiska, konfucianska och buddhistiska - liksom två muslimska moskéer och en kristen kyrka.

Med regeringen av Kublai Khan, grundare av Yuan-dynastin i Kina och sonson av Ghenghis, flyttade riket av imperiet till Khanbaliq-nu Peking - i år 1267. Under denna period förlorade karakorum långsamt sitt inflytande och förstördes senare av Kineserna i AD 1388.

5 Great Zimbabwe
zimbabwe

Den afrikanska kontinenten är mänsklighetens födelseort, och vi vet fortfarande överraskande lite om dess historia. Det är hem för över en miljard människor och har ett brett utbud av kulturer, tull och traditioner. Det har säkert många artefakter ännu att upptäckas. Tillbaka i en tid när europeiska nationer kämpade för att kolonisera hela världen, kom arkeologerna över ett enormt stenkomplex, cirka 550 kilometer från östra Afrika, strax i hjärtat av det nuvarande Zimbabwe. Kredit för byggandet av strukturen gavs omedelbart (och felaktigt) till andra än inhemska afrikaner, som muslimer, perser, indianer eller till och med kineser. Arkeologerna antog att afrikanerna själva inte kunde ha byggt dem själva.

Nya upptäckter pekar på Shona-folket i regionen som arkitekterna i komplexet. Det verkar som om de var ansvariga för den stora Zimbabwe webbplatsens byggnad runt A.D. 1100. Webbplatsen fungerade som rikets huvudstad under de närmaste 400 åren. Ordet "Zimbabwe" har sina rötter i ett ord som betyder "stenhus", vilket indikerar att landet drar sitt namn från Stor Zimbabwe, inte tvärtom.

Moderna arkeologer har hittat ett kopparmuslimskt mynt bland stora Zimbabwes ruiner, som förbinder Shona-riket med den internationella indiska oceanen. Från vad lite är känt kan det antas att Stor Zimbabwe var en välmående stad med rikliga råa resurser och handelsvaror som trä, elfenben, guld och noshörningshor. Dessa skulle skickas ner i floderna Limpopo och spara, hela vägen till kusten. Därifrån skulle den dyrbara lasten hitta sin väg norrut till Arabien, eller kanske Indien eller Kina.

Den här staden var en gång hemma för över 25 000 människor, men det är nu övergiven. Orsaken till dess undergång är fortfarande oklart. Några skyller hungersnöd, andra säger politisk oro, och fortfarande andra hävdar att guldminorna torkade upp. Ändå står Great Zimbabwe fortfarande som ett testament idag till de otroliga mysterier som Afrika fortfarande döljer från världen.

4 Hattusa
Kalkon

På Homers tid illiad och Odyssey, det hetitiska imperiet var på dess höjd. När den magiska staden Troy belägrades av kung Agamemnon från grekerna, var Hattusa, huvudstaden i hetitiska imperiet, en levande storstad som var livlig med handel och resenärer från avlägsna länder.

Hattusa var bebodd av det lokala Hatti-folket redan 2400 B.C. När Hatti-folket blev besegrat byggde het Hittites konung Hattusili staden och gjorde det till imperiet kapital i 1700 B.C. Under århundradena hade dessa nya härskare flera möten med grannländerna som Mittanians, Assyrierna och egyptierna. Omkring 1274 B.C., vid Kadeshs kända slag, slutade kungarna Muwattali II och Faraos Ramses II arméer sin kamp i en dödläge. En fredsöverenskommelse skrevs sedan på en lerplatta, vilket resulterade i fred mellan de två krafterna. Den här tiden av fred varade fram till slutet av det hetitiska imperiet. En kopia av detta första fredsavtal mellan två nationer visas för närvarande på FN: s högkvarter i New York City.

Vid slutet av 1200-talet B.C., angripade frygierna huvudstaden och brände den till marken. Bara någon gång mellan det sjunde och nionde århundradet A.D. återställde och byggde ombyggnaderna platserna, men Hattusa kommer aldrig igen att vittna om den ära som den en gång hade haft under hetiterna.

3 Chan Chan
peru

Chan Chan var huvudstaden i Chimu-riket, som regerade över dagens norra Peru. Det var den största staden i pre-colombianska Amerika, gjort nästan helt av adobe tegelstenar. Dess början kan spåras tillbaka till A.D. 850 och sträcker sig fram till A.D. 1470 när Inca erövrade Chimu huvudstaden. Området där Chan Chan var beläget är en av de mest obehagliga öknarna på planeten. Chan Chans centrumplaza var utsmyckad med nio separat murade citadeller. Var och en hade sina egna tempel, palats, trädgårdar, kyrkogårdar och vattenreservoar vardera. Chan Chan inkluderade också bostäder som täckte ett område på 20 kvadratkilometer, och var och en av sina nio separat murade citadeller hade sina egna tempel, palats, trädgårdar, kyrkogårdar och vattenreservoarer.

Beväpnad med förtroendet för att Incan vapen var oövervinnerliga, beredde Chimu-folket sig för strid - en slagsmål som aldrig kom. Långsamt därefter började folk flytta till Incus huvudstad i Cuzco och övergav staden.

När den spanska anlände, blev staden helt övergiven, men några värdefulla föremål och ledtrådar lämnades. En silver täckt dörröppning, till exempel, var belägen av européerna. Denna dörröppning har nu ett värde på över 2 miljoner dollar. De spanska bildade gruvföretagen för att förse staden med absolut alla sina skatter.

Eftersom Chan Chan övervägande tillverkas av adobe, värmer vatten och andra yttre krafter stenen lite efter en liten bit. Denna historiska stad står nu inför det verkliga hotet att försvinna.

2 Xi'an
Kina

Som en av de sex huvudstäderna i det antika Kina är Xi'an mest framträdande eftersom det var hemma för de flesta av de härskande dynastierna, inklusive Han och Qin. Kejsaren Qin Shi Huang, grundare av Qin-dynastin, var curator för de berömda terrakottakrigarna.

Forntida Kina var ett slutet samhälle. Detta bidrog initialt till landets utveckling, men det var så småningom en orsak till landets nedläggning. I en tid då hela världen var i ett tillstånd av skvaller, okunnighet och barbarism ledde Kina marschen mot filosofi, vetenskap och teknik. De var de första som uppfann papper, krut, valuta och en mängd andra saker som vi nu tar för givet.

Silkvegen namngavs efter en annan av Kinas uppfinningar: silke. Den här vägen kopplade öst mot väst och gav upphov till Xi'an. Husvagnar började sin resa till väst ner i Silk Road i staden, fylld med alla slags varor och material. Viktigast av allt har de dock tagit fram nya idéer och teknologier som förde resten av världen till en ny levnadsstandard. Under åttonde århundradet nådde befolkningen i Xi'an en världsrekord: två miljoner medborgare.

1 Pataliputra
indien

När Alexander den Store utvidgade räckvidden av hans kortlivade imperium från Grekland hela vägen till nutida Indien inspirerade han en lokal indisk prins, Chandragupta, för att skapa ett eget imperium. Denna prins började undertrycka lokala stammar, och hans imperium ockuperade nästan alla nuvarande Indien, Pakistan och östra Afghanistan. Chandragupta körde alla återstående grekerna utanför sitt land och grundade Mauryan-imperiet i 326 B.C. Huvudstaden i hans nybildade imperium var Pataliputra.

Flera resenärer och ambassadörer, några grekiska och några kineser, som såg huvudstaden beskrev det som en överdådig, brottsfri stad. Hindus och buddhister levde i perfekt harmoni, medan sjukhus läkte någon - även de fattigaste i samhället - som behövde läkarvård. Under de första åren byggdes strukturerna i staden främst av trä. Med kejsar Ashoka regering (273-232 BC) byggdes stenbyggnader i staden också. Ashoka förbjöd jakt efter sport och introducerade djursjukhus till staden. Pataliputra var verkligen en hotbed av indisk kultur och kan lätt jämföras med Rom och Xi'an när det gäller makt och inflytande.