Dela med sig:
10 Bizarre Fakta om Lupercalia, den ursprungliga St Valentinsdagen
Långt innan vi började ge kort till tjejer för att låta dem veta att vi choo-choo-välja dem, firade romarna kärlek på egen väg. Varje 15 februari höll de Lupercalia-den ursprungliga Valentinsdagen.
Semestern har gått igenom några förändringar under de senaste tusen åren. Men oroa dig inte - om du hoppas att fira en riktigt traditionell Alla hjärtans dag i år har Listverse tagit dig. Vi meddelar dig allt du behöver göra.
10 Mörkningen av de söta valparna
På den ursprungliga Alla hjärtans dag slog romarna av festligheterna genom att dra två getter och en valp i en grotta och låta en grupp kultliga präster rytmiskt slakta dem. Anvisningarna var specifika om valpdelen. Det kunde inte vara en mogen hund - det var en bedårande babyvalp.
Även romarna förstod inte riktigt varför de var tvungna att döda en valp. De bästa källorna vi har på semestern var skrivna århundraden efter det började. Vid den tiden var Lupercalia bara en gammal tradition och romarna skriver om det tydliggör att de inte förstod något av det.
Plutarch var ganska säker på att de stal den valpdödande saken från grekerna. Baserat på hur Plutarch beskrev dem var grekerna valpdödande aficionados. Han sa att grekerna dödade valpar i ritualer så ofta att de hade ett ord för det: periskulakismoi ("Rening av valp"). Det här ordet har också översatts i några riktiga akademiska uppsatser att personer med doktorander betalades för att skriva som "pupprification".
Men även det är bara en teori. När Plutarch kom omkring, visste ingen riktigt varför de dödade valparna - de följde bara tradition. Han hade dock en annan teori. Ren trodde. "Är det som hundarna barkar på Luperci [prästerna]," Plutark teoretiserade "och irriterar dem?"
9 Förlåtande av skratt av blodblöta pojkar
Efter att valparna och getterna dödades, togs två unga ädla pojkar in i grottan för att göra något som krypte helvetet ut ur de kristna, som slutade förbjuda denna festival.
Prästerna skulle röra sina knivar på pojkens huvuden och färgade pojkens huvuden med blod. Då skulle prästerna doppa ullen i mjölk och gnugga den på pojkens huvuden. Det var så konstigt, men det som verkligen gjorde det här var det som kom nästa: När mjölk och blod sträckte sig ned i huvudet, var pojkarna skyldiga att skämma ut skratt.
Återigen hade romarna ingen aning om varför de gjorde skumma blodblodiga barn att skratta i en mörk grotta. Romarna trodde att det var en rening, men även det var bara en teori. Det var bara en tradition som de hade följt så länge de kunde komma ihåg, och de skulle inte bryta den.
Efter detta kom dock huvudhändelsen. Prästerna skulle göra läderstänger ur getterna, pojkarna skulle rasa nakna och de riktiga spelen skulle börja.
8 Strykningen av de tångbärande männen
"Vid den här tiden rinner många av ädla ungdomar och domare upp och ner genom staden nakna," berättar Plutarch oss, "slår dem som de möter med shaggy thongs".
Dessa nakna män skulle först täckas med olja. Den lägre klassen fick inte göra detta. Dessa var de högst rankade och mest värdiga männen i staden. Människor som Mark Antony skulle riva nakna, olja upp och springa ner på gatorna.
När de var bra och oljiga skulle de springa runt och slog folk med shaggy thongs. I synnerhet skulle de rikta sig mot kvinnor, som skulle låtsas att springa från det. Men i hemlighet skulle kvinnorna försöka slå sig med tångarna. Om du slog med en tong trodde romarna att du skulle bli mer bördig. Så kvinnor skulle bära ryggen och erbjuda sina händer i hopp om att nakna oljiga män skulle piska dem.
Dessa tångar blev förresten kallade februare-och de namngavs före månaden. Det är rätt-hela februari månad är uppkallad efter magiska potatisångar.
7 Äta Entrails På En Pinne
Lupercalia deltog också i en fest. Men när det kom till mat, var det inte precis den bästa semestern. Även romerska poesin kallar Lupercalas fest "skonsam" - och med god anledning. Prästerna lägger de uppoffrade getens ingångar på pilspetsar, koka upp dem och mata dem till en folkmassa.
Att splittra två getter mellan alla medborgare i Rom sträckte sig förmodligen inte så långt, men det var inte allt de fick. Vissa vestliga jungfrur skulle också brinna saltkakor, som tycks ha varit något som gamla pannkakor. Men det var festet - en liten bit av get-entrail på en pinne och några brända kakor.
Inget av det kan tyckas särskilt tilltalande, vilket förmodligen varför romarna serverade en mer maträtt: rikliga mängder alkohol. För resten av dagen skulle Romens folk vara full av sina tankar.
6 Haka upp på svängarna
I vissa delar av Rom skulle de ta hela fruktbarhetsritualen lite längre. Kvalificerade unga kvinnor som hoppas bli gravid skulle skriva sina namn på lera tabletter och placera tabletterna i en burk. Då skulle männen dra slumpmässigt ett namn. Två helt slumpmässiga främlingar skulle vara anslutna och vara tillsammans för resten av festivalen.
Några av detaljerna på detta är lite vaga och inkonsekventa, men det verkar som att de två inte bara gick på en blind date. Mannen var där för att göra kvinnans dröm om att få en bebis till en verklighet. Exakt hur länge de fastnar tillsammans verkar variera. Vissa säger att de bara tillbringade festivalen tillsammans.Men enligt andra skulle de två vara sexpartner för nästa år.
5 The Airing of Grievances
Lupercalia hade också egna låtar. Texten har gått förlorad i tid, men vi har tillräckligt med en beskrivning för att få en ganska bra bild av dem. För en sak har vi inga poster som nämner låtarna utan att använda orden "lustig" eller "obscent".
Åtminstone vid det femte århundradet e.Kr. skulle folk på festivalen bryta sig in i snuskiga, vulgära låtar som beskrev alla dåliga saker som deras grannar hade gjort. Om du hade en affär eller fångat på en bordell, skulle dina grannar komma ut på Lupercalia och sjunga en sång om dina sexklappar för att alla ska höra.
Tanken var att skämma folk till gott beteende. Men vad angår påven tenderade sångerna att komma över mer som firandet än kritik. När de fick chansen att prata om vad deras grannar hade varit på, blev romarna tydligen lite borttagna.
4 Den Horniga Guds Firande
Liksom någon bra festival hade Lupercalia sina klassiska historier. En var den klassiska Lupercalia berättelsen om Faunus, som Ovid kallade "en gammal historia full av skratt."
Faunus ser Hercules att gå med sin älskarinna och förklarar, "hon kommer att vara min passion!" Detta är dock Rom. Så det betyder inte att han kommer att skriva sina kärleksnoteringar och fråga henne på en date. Istället planerar han att vänta tills hon sover, sniglar in i huset och går vild.
Faunus smygar in i tjejens hem, ovetande om att hon hade täckt Hercules med sina egna kläder innan hon sovnade. Så Faunus börjar bara groping hagen som ser ut som hennes kläder. Han känner sig något konstigt och rekyler. Som Ovid beskriver det, kommer någon att "dra tillbaka sin fot när han ser en orm" - vilket är mer eller mindre vad Faunus insåg att han grep.
Hercules stiger upp, Faunus faller ner, och alla inser att Faunus försökt att sexuellt övergreppa Hercules älskarinna. Men ingen blir den minsta bit upprörd. "Hercules skrattade," berättar Ovid, "liksom alla som såg honom ligga där, och Lydian-tjejen skrattade också."
Enligt Ovid körde män nakna på Lupercalia för att hedra Faunus misslyckade försök mot sexuella övergrepp. "Så gudarna hatar kläder som lurar ögat!" Ovid skrev "och kallar de nakna på sina riter."
3 Osäkerheten över vilken du är tillbedjan
Romarna skulle spendera Lupercalia och berättade om Faunus, men han var inte egentligen semesterens gud. Semestern heter Lupercalia. Det hölls i Lupercal Cave av Luperci präster. Så uppenbarligen var det tillägnad gud Lupercus. Saken är, ingen - inklusive Luperci prästerna - visste faktiskt vem Lupercus var.
De hade en hel kult tillägnad denna gud, men de visste inte vad han stod för. Lupercalia var en gammal jordbruksradion. Ingen kunde komma ihåg när semestern började, än mindre varför. De gjorde bara vad deras föräldrar hade gjort för dem.
Deras enda ledtråd var en staty av en naken man i en getskinnsband utanför Lupercal Cave. Romarna ansåg också att han förmodligen hade något att göra med bönderna. Men det var det - det var allt de visste. Lupercus hade på sig en bälte, och det var tillräckligt för att människor skulle ägna sina liv till att vara hans präster.
2 The Crowning Of Julius Caesar
Ett stort ögonblick i Julius Caesars liv hände under Lupercalia. När Mark Antony satte en krans på Caesars huvud och erbjöd honom tronen, var det inte bara någon dag - det var Lupercalia. När du inser det, inser du att det gick lite annorlunda än hur du alltid har avbildat det.
Historien säger specifikt att Caesar tittade på festligheterna när det hände. Men han såg inte på folk att äta; Vi är specifikt berättade att han tittade på nakna, oljiga, unga män springa ner på gatorna när Mark Antony kom över för att erbjuda Caesar tronen.
Till skillnad från Caesar var Mark Antony inte bara en åskådare. Han deltog. Plutarch beskriver honom som "en av löparena i den heliga rasen", vilket innebär att han inte gick över till Julius Caesar som bär en tunika. Antony gick över helt naken och höll en ragg i en hand och en laurékrans i den andra.
Så nästa gång din lokala dramaklubb sätter på en produktion av Julius Caesar, du kan se till att de får kostymerna rätt.
1 Dödandet av folk namngav valentin
Den sista Lupercalia hölls i slutet av femte århundradet. Då hade kristendomen tagit över Rom, och Lupercalia var en av de få romerska helgdagarna som fortfarande firades. Påven Gelasius slutade det, men förklarade att det var en hednisk ritual full av blodoffer som förhärligade kön.
Det mesta av denna ritual hade ändå stoppats. Även om vi inte känner till alla detaljer om hur det firades under femte århundradet, vet vi att påven utmanade romarna som klagade för att faktiskt göra det "springa runt nakna" och ingen var villiga att göra det.
Romarna var inte så nöjda med att förlora en festival, men så kom en ny festival till liv: St Valentinsdag. Tja, tekniskt ersatte paven Lupercalia med den lite mindre populära "Feast of The Saved Virgin Marys Rening", men så småningom blev det Alla hjärtans dag.
På semestern fick namnet St Valentinsdag, eftersom folk som heter Valentine hade en underlig vana att dö på den 14 februari.Två separata valentiner hade redan dött på det datumet, så de skapade St. Valentinsdag - en dag för att komma ihåg en helgon som blev halshuggad.
Under de närmaste 1500 åren ändrade vissa saker. I stället för att sätta sina namn i burkar fick kvinnor kort. I stället för att slå kvinnor med bälte gav männa dem blommor. Men den semester vi firar idag började här.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.