10 Förvånande Desert Survival Tales

Ökener - den heta, icke-polära sorten - är bland de hårdaste platserna på jorden. Temperaturerna där kan förändras från blåsigt hett till frysande kallt inom några timmar. Med glesa växt- och djurliv, och per definition mycket lite vatten, kan en öken lätt bli ett kyrkogård. Det finns ett dussin saker som kan döda dig i öknen, från skorpioner till hypotermi och uttorkning till Tusken Raiders. Folket i den här listan tog på sig några av de värsta som naturen kan kasta hos oss och överlevde, vilket visar vilken ren viljestyrka (och lite tur) kan uppnå.

10 Victoria Grover

Saker såg dåligt ut för Victoria Grover när hon strövade i Utahs höga öken. Det var april 2012 och den 59-årige hade varit ute på vandring, tänkt att gå runt 10 kilometer (6 mi). Sakerna blev väldigt dåliga väldigt snabbt när hon bröt sitt ben och hoppade ner en liten sida. Hon kunde inte gå och istället var tvungen att shuffle runt från sittande läge.

Grover hade ingen mat, ett problem som blev mycket värre av hennes typ 2-diabetes. Nattemperaturer vid den tiden av året kan dunka under frysning. Hon hade inte sagt någon var hon gick. Hon fastnade i boxen Death Hollow Wilderness, som inte är ett namn för att inspirera tilltro. Lyckligtvis hade Grover varit på överlevnadskurs i området 1972.

Något hade dock fastnat från den 40-åriga utbildningen. Grover använde sin käpp och en halsduk för att sticka på benet. Hon sov under dagen och stannade vaken hela natten, huddled under ett poncho för att bryta vinden. För de första två dagarna kunde hon samla ved, men hennes brutna ben blev för smärtsamt och hon var tvungen att göra utan på hennes tredje natt. Hon hittades på sin fjärde dag som lider av hypotermi.

Grover kom bort med inte bara en överlevnadshistoria, utan också ett anspråk på berömmelse. Hon flyddes till sjukhus av samma pilot som hade räddat Aron Ralston, klättraren från filmen 127 timmar.

9 Mauro Prosperi

Marathon des Sables är en av världens tuffaste uthållighetstävlingar. Konkurrenter kör över 250 kilometer (155 mi) över Sahara på under en vecka. Varje person i tävlingen står inför ökens varumärkesbrutalitet, men ingen hade det tuffare än Mauro Prosperi. Den italienska polisen gick in i tävlingen 1994. Inte långt efter starten befann Prosperi sig i mitten av en sandstorm. I flera timmar höll han ryggen mot vinden och flyttade en kort bit så att han inte skulle bli begravd.

När sandstormen avtog fortsatte han - men han gick i fel riktning. När han så småningom insåg att han hade gått fel visste han vad han var tvungen att göra. Han urinerade i en flaska så att han hade något att dricka senare. Han gick på morgonen och kvällen och fann skugga under middagsvärmen. I tre dagar sippade han sin flaska, och sedan slog en annan sandstorm. Den där varade 12 timmar.

Han hittade en gammal muslimsk helgedom, som var hemma för ett antal små fladdermöss. Han kunde fånga två av dem och dricka sitt blod. Att äta kött skulle bara ha förvärrat hans uttorkning. Men det var där som Prosperi gav upp hoppet. Han bestämde att han skulle dö i helgedomen, där hans kropp skulle kunna hittas, snarare än ut ur det öppna där det skulle gå förlorat för alltid. Efter att ha skrivit en anteckning till sin hustru med en bit kol, klippte han sina handleder, men hans blod var för tjockt för att rinna ut och stavade omedelbart.

Denna oförmåga att döda sig förnyade Prosperis önskan att leva, så han satte sig ut igen. I ytterligare fem dagar marscherade han över sanden, på väg mot ett bergskedja och löftet om vatten. Han hittade en oas. Trots att han inte hade något annat än sitt eget avfall i en vecka, motstod han lusten att sänka så mycket som möjligt, eftersom det bara skulle orsaka problem (som hyponatremi). Han drack små mängder tills han hittades av en familj av nomader. De tog honom till säkerheten för en närliggande algerisk militärbas.

Under hans nio dagar i helvete hade Prosperi hamnat 300 kilometer från den rätta vägen. Han hade förlorat 18 kg kroppsvikt. Han gick in i tävlingen igen fyra år senare, men återigen misslyckades med att avsluta. Den här gången stubbar han sin tå.

8 James Riley

För de flesta på denna lista var ensamhet och isolering av öknen ett av de största problemen. För James Riley, en kapten från 1800-talet, var det Sahara invånare som gjorde sin situation så illa som det kunde vara. Riley var på ett handelsuppdrag i augusti 1815 när hans skepp sprang på Marockos kust. Han och hans besättning strandet utan vatten och med endast saltat fläsk att äta (vilket gjorde det inte bra för deras törst).

Ändå var Sahara från 1800-talet hem för människor som Riley verkligen inte ville träffa slaver. Några av hans beskrivningar av lokalbefolkningen har kanske varit överdrivna. Han sa att de hade skärpt tänder för att äta mänskligt kött och ljusa röda ögon. Men efter en kort stund på stranden blev hans största rädsla realiserad. Ett antal män från det lokala saharawiska folket hittade de amerikanska sjömännen och det dehydrerade besättningen togs i slaveri.

Efter marschera veckor genom öknen, tog fångarna amerikanerna att sälja. Riley kom fram med en plan - han berättade för en av de potentiella köpare att det fanns en man i en marockansk stad, Swearah, som skulle betala gott för att befria Riley och hans kohorter. Köparen, en man som heter Hamet, gick med på att ta Riley där, men sa att han skulle slita Riley halsen om berättelsen var felaktig.

Staden var hundratals miles bort, och slavarna tvingades att dricka kamel urin för att överleva. De marscherade i en månad, och Riley förlorade mer än hälften av sin kroppsvikt.När de var en kort bit utanför staden var Riley tvungen att skriva en anteckning till sin "vän". I desperation tog han det till "The French, English, Spanish, American Consuls" och bad dem om att hitta någon att köpa honom och hans män.

Riley var förvånansvärt lyckosam. Den engelska konsulen tog emot noten, förhandlade fram ett pris och köpte männen frihet. Riley återvände till Förenta staterna och skrev en bok om sin berättelse 1817, som fortsatte att bli mycket populär.

7 William LaFever

När William LaFever behövde komma från Boulder i Utah till Page i Arizona, bestämde han sig för att ta den natursköna vägen. LaFever var på väg att samla en banköverföring från sin far, och hans familj hade förväntat honom att ta sig dit på kollektivtrafiken. Den unga autistiska mannen hade andra idéer och bestämde sig för att åka 144 kilometer längs floden Escalante med sin hund.

Resan gick inte som planerat. LaFever sprang ur mat och hunden sprang av. 28-åringen s utrustning blev för tung och han övergav den. Lyckligtvis hade han bott nära vattnet, så hade nog att dricka. Ändå, utan mat skulle han bara vara så länge. Han bad till att fånga grodor och avlägsna allt annat som såg ätbart. Han hade varit borta i över två veckor när hans syster rapporterade att han saknades, och ingen hade någon aning om var han hade försvunnit.

Av ren tillfällighet hade länets sheriff nyligen avslutat en kurs för att hitta saknade autistiska människor. Han visste att de brukade lockas till vatten, och trodde att floden skulle vara lika bra som någon att se. Han ordnade att en helikopter skulle flyga längden och tillbaka igen, men utan stort hopp - beskrev han området som "någon av de mest oförlåtna terrängen du hittar någonstans på jorden".

Men LaFever var lycka till, och helikoptern såg honom när han låg i floden, bara knappt kunde vinka på besättningen. När han fann LaFever var emacierad. Han hade varit i öknen i tre veckor, och han var för svag för att krypa. Han hade tillbringat de sista dagarna sovande på flodbanken på natten och rullade i vattnet under dagen för att hålla sig kallt. Sheriffens avdelning rapporterade det 24 timmar mer och de skulle ha varit för sent.

6 Nigeria invandrare

Västafrikanska staten Niger är en av världens fattigaste. Det är också ett av världens mest glesa länder, eftersom 80 procent av sitt land ligger i Sahara-öknen. Livsmedelskriser ledde välgörenhet Rädda barnen för att kalla den den värsta platsen på jorden för att vara en mamma. Varje år försöker många Nigerians att fly från landet, i hopp om att hitta ett bättre liv någon annanstans. För de flesta innebär det att man vänder sig till människohandelns smugglare för att få dem till deras destination, normalt Libyen eller Algeriet.

Människor som kommer in i att olagligt transportera desperat för kontanter tenderar inte att vara de trevligaste folket som finns. Det är inte ovanligt att smugglare överger grupper av invandrare i mitten av världens största öken när saker går fel. Detta är effektivt en dödsdom. I oktober 2013 ströks en grupp på över 100 personer som ledde till Algeriet när deras lastbil sprang ur gas. Smugglarna körde i en andra lastbil, lovande att återvända med hjälp. De kom inte tillbaka och 92 personer dog. Över hälften av offren var barn.

En av de få personerna som gjorde det ut ur öknen levde var en 14-årig flicka som heter Shafa. Problem började långt innan invandrare övergavs. Lastbilen Shafa körde i bröt ner, och det tog en dag att repareras. Vatten sprang under den tiden, och det skulle bli ytterligare två dagar innan de fick något mer. Förarna behöll sitt vatten för sig själva. Människor dog och de som lämnades fanns i fordonets baksida med över ett dussin lik.

Senare kom smugglarna på de algeriska säkerhetsstyrkorna och vände sig tillbaka för rädsla för att bli fångad. De körde migranterna tillbaka till Niger, och vatten sprang ut igen. Strax därefter gick gasen ut i en lastbil, och förarna försvann immigranterna helt och hållet. Shafa var med sin mamma och två systrar. De väntade två dagar, utan att äta eller dricka, innan de insåg att ingen kom tillbaka för att få dem.

En grupp överlevande började gå igenom öknen för att försöka hitta lite hjälp. En av Shafas systrar dog och hennes kropp var begravd. Inte långt senare dog Shafas andra syster, då hennes mamma. Shafa begravde dem båda själva. Hon hade varit i öknen i tre dagar utan något att äta eller dricka, och hade gett hopp om att komma ut i livet när en bil slutade för att hjälpa henne. Shafa fick lite mat och vatten och gick så småningom tillbaka till sin by. Hon är den sista överlevande medlemmen av sin kärnfamilj, och lever nu med en moster.

5 Robert Bogucki

Robert Bogucki var en brandman från Alaska med en klåda för att upptäcka sin andliga sida i vildmarken. Medan Alaska inte är kortfattat av den typ av terräng som kan få en person närmare naturen valde Bogucki en helt annan miljö - Australiens stora sandyöken. Bortsett från packar av dingoes som regelbundet rider boskap till döds, är öknen hem för öknen döds adder. Om "Great Sandy Desert" inte hade tippat bort, nämner inte australierna alltid ironiskt, så en dödsadder är definitivt en säkerhetsfråga.

Bogucki startade den 11 juli 1999 med syftet att cykla och vandra flera hundra mil över outbacken. Femton dagar senare hittade en grupp turister sin cykel övergiven på ett spår, vid sidan av fotspår som gick in i vildmarken. Upptäckten utlöste en massiv sökoperation, men polisen fann inget spår av Bogucki. Efter 12 dagar gissade de att han antingen hade hitchhiked sig tillbaka till civilisationen eller dog och avbröt operationen.

Den försvunna brandmanens föräldrar var dock inte glada att ge upp honom och hyrde sina egna privata trackers. Bogucki hittades i slutändan av ett nyhetslag i en helikopter, 43 dagar efter att han hade gått iväg. Besättningen som hittade Alaskan vandraren måste lämna sin fotograf bakom för att göra plats för att flyga Bogucki ut, och få en annan chopper att välja sin man senare.

Bogucki hade överlevt genom att dricka lerigt vatten och äta blommor. Han hade förlorat 20 kg (44 lb), men var annars i överraskande bra skick. Läkaren som behandlade honom sa att han inte hade något värre än några repor, långt ifrån solbränna och blåsning som hon skulle ha förväntat sig.

Antalet dagar som saknas-43-är signifikant: Den högt religiösa Bogucki hade länge haft en önskan att testa sin tro, som Jesus gjorde, med 40 dagar ensam i vildmarken. På grund av detta tror många australier att Bogucki medvetet har förlorat sig. Polisen beskrev mannen som "oansvarig", och det krävdes att han skulle betala för en del av kostnaden för hans räddning. Bogucki hävdade att han hade lyckats "klia av kliarna" som ledde till hans äventyr. Eftersom den totala kostnaden för att hitta honom var omkring US $ 72 000, kan det vara den dyraste kliar i historien.

4 Ed Rosenthal

Ed Rosenthal har distinktionen att vara den enda personen på den här listan som har skrivit en poesbok inspirerad av sin tid strandsatt i öknen. Hans historia började med vad som var tänkt att vara en kort vandring, ett spår på 6,5 kilometer (4 mi) han hade gjort många gånger tidigare. Men han försummade att ta med mycket vatten, och sedan blev han enkelt borttagen. Han tog en tur till en canyon, sedan i en annan, mil bort från sin ursprungliga kurs. "Jag vet inte varför jag gjorde det", sa han på en presskonferens efteråt.

Rosenthal hamnade på ett ställe som han inte visste, med inget att dricka. Han försökte sin egen urin, men kunde inte stå på det. Han sugde fukt från en växt men fann det alltför tröttsamt. Efter några dagar gav han upp och började skriva en testamente på hatten. Han skrev meddelanden till sin familj, beskrev den typ av begravning han skulle vilja, och till och med började en dikt. Då vände han sig till Gud, bad för regn och fick det. Hans judiska tro blev reignited med en passion. "Min slutsats är att Gud är riktig. Verkligen."

Han hade försökt signalera med sin foliefilé och tändde bränder på natten med fläckar. Ingen kom. På sjätte dagen slumpades han i en canyon och förväntade sig inte att vara en annan dag. Lyckligtvis sågs han av en räddningshelikopter. "Jag har aldrig varit så glad att se någon," sa han efteråt. Ett par dagar på sjukhuset förde honom tillbaka till hälsan, och också till ett beslut att ge upp vandring.

3 Tragedin vid Kufra

Många av folket på denna lista drog igenom (knappt) eftersom de gjorde allt de kunde för att hålla sig levande så länge som möjligt. Noel St Malo Juul, en världskrigsmekaniker med det sydafrikanska flygvapnet, var en del av en grupp som gjorde nästan allt de inte borde ha. Han överlevde lycka till mer än någonting annat.

Juul var en del av ett bemanning på 12 flygare spred över tre flygplan på en rutinmässig patrull från deras station i Kufra i den libyska öknen. Efter att ha spenderat flera timmar på sin förplanerade väg och kom tillbaka till basen bestämde de sig för att fortsätta flyga eftersom de fortfarande hade lite bränsle kvar. Deras första misstag var att inte lägga märke till den riktning som de leddes i, och så småningom var de tvungna att landa när ett flygplan började springa med lågt bränsle.

Efter att ha tillbringat en natt som sov under stjärnorna skickade besättningen ett plan för att flyga 30 minuter i ett antal riktningar. De förväntade sig att hitta sin bas eller rädda ganska snabbt, så drack 75 liter (20 gal) vatten mellan dem på sin första dag. Deras luftburna scout hade inte någon tur att hitta lokala landmärken och de sprang helt ur bensin. Vid den tredje dagen hade de använt allt vatten och blev desperata för flytande. De bröt öppna sina kompasser och konsumerade alkoholen inuti - ett dåligt drag, eftersom det var metanol och mycket giftigt.

För att få lite lättnad från värmen bestämde männen sig för att spruta sig med sina flygplan brandsläckare. De fick lättnad i några sekunder, sedan utvecklade extremt smärtsamma öppna sår över deras hud från blasterna. Nästa dag började folk dö. Den första mannen sköt sig själv för att han inte kunde stå i smärtan i magen orsakad av den alkohol han hade konsumerat. Ytterligare fem personer hade dött nästa morgon, och de fortsatte att buktas för uttorkning och effekterna av deras skador en efter en.

Ett räddningsflygplan upptäckte äntligen de nedåtgående planerna efter åtta dagar. Juul var den enda personen kvar i livet, men knappt. Efter händelsen gjorde flygvapnet svepande förändringar i sina regler för ökensflyg, inklusive ett krav på överlevnadsanvisningar i flygplan. De döda flygarnas gravar, ett flygs wreckage och till och med några av deras ransoner finns fortfarande i öknen idag. En brorson av en av männen hittade föremålen 2001, men den libyska regeringen förklarade att de var antikviteter som borde vara kvar på plats.

2 Hank Morello

Arizona bosatt Henry "Hank" Morello tog en fel vänd strax efter att han lämnade sin favoritrestaurang i början av 2011. När han insåg att han hade gått vilse försökte han vända sig om, men slutade glida sin bil i en ravine. Detta skulle vara illa nog för alla, men Morello var 84 och hade inget vatten. Lyckligtvis var det februari, så temperaturer skulle inte bli så höga som de gör under en Arizona-sommar. Tyvärr menade det också att genomsnittliga nedgångar skulle sväva strax över frysning.

Han kunde inte få en telefonsignal innan hans batteri dog och han föll när han försökte lämna sin bil. Han bestämde sig för att hålla fast vid fordonet, eftersom det skulle vara lättare för redningsmän att upptäcka. Det tog inte lång tid för honom att bli törstig, så han gick för den enda tillgängliga vätskan - hans bils vindrutevätska. Morello satt fast i fem dagar. Morello bad på sin katolska tro till St. Anthony, som är skyddshelgon för förlorade saker.

Efter fem dagar hittades bilen av en grupp vandrare. Morello var i ett förvånansvärt bra skick, men han tvivlade personligen på att han skulle hålla en annan natt i kylan. Han hade tur, med tanke på att vindrutevätska innehåller metanol. Att dricka det specifika giftet visade sig mycket bättre för honom än vad det gjorde för flygarna från Kufra. Efter händelsen sa en toxikolog att han normalt skulle förvänta sig någon som drack vindrutetorkarvätska för att bli sjuk och till och med bli blind inom några dagar. Säkerställ att du har lite vatten i din bagage innan du lägger ut är en mycket bättre lösning.

1 Ricky Gilmore

Det gick inte bra för Ricky Gilmore, en 49-årig man från New Mexico, när han försökte hitchhike till en närliggande stad för sprit. Först var allt bra - ett par plockade upp honom och släppte sedan tillbaka honom igen. Gilmore erbjöd sig att laga de biffar som ett tack, men paret föreslog att de skulle gå ut för en joyride först. Sedan bad de Gilmore att dela sin alkohol. När Gilmore minskade, kunde du argumentera paret som reagerat bara en teensy bit.

Den unge mannen i bilen grep Gilmore vid benen och slängde honom, miles från var som helst, mitt i öknen. Medan det är illa nog, var Gilmore paraplegisk, och har förlorat användningen av benen i en bilolycka några år tidigare. Paret hade släppt Gilmores rullstol på sitt hus före deras "joyride". Gilmore var kvar med litet val men att använda sina armar att dra sig över ökenbotten.

Över tre dagar kryper Gilmore så gott han kunde. Totalt gjorde han det 6,5 kilometer (4 mi), allt utan mat eller vatten. Två bilar upptäckte honom, honkades och körde på (för att vissa människor är uppenbart hemska bortom ord). På tredje dagen bestämde en förare att han kanske skulle sluta se om personen som ligger på vägens väg i mitten av öknen kanske behöver någon form av hjälp.

Det hjälp som Gilmore behövde var akut medicinsk hjälp. Han var hypoterm, hans njurar började misslyckas, och hans kläder var i tatters. Huden på benen och skinkorna var "strimlad", hans handled var sprained, hans njurar var nära misslyckande och han hade en blodinfektion. Han behövde spendera mer än en vecka på sjukhuset, så på toppen av allt annat hade hans biff antagligen blivit dålig.

Efter 19 år bestämde han sig för att det nu var rätt tid att sätta sin hitchhikingdag bakom honom.