10 Absurd Out-Of-Place Soldater

Det finns många anledningar att gå i krig, men det är generellt till stöd för landets bästa. Ibland kommer en soldat att finna sig på andra sidan världen och slåss av skäl som inte är uppenbara. De-och vi-lämnas för att pussla över absurditeten i följande militära deployeringar.

10Den norska korstaden

Korslagen drog människor över stora avstånd i deras tros namn, men kanske det mest extrema fallet var konung Sigrid (som var lämpligt kallad "Korsfararen") i Norge. Efter att ha gått ut i 1107 tillbringade de en vinter i England, en i Galicien och en på Sicilien. Under tiden slog de till och med muslimska pirater i Spanien.

Efter allt detta besvärade Sigurd mindre än ett år i det heliga landet, fast han var upptagen vid den tiden. Han döptes i Jordanfloden och integrerades i att fånga Sidon och fick ett stycke av True Cross för hans ansträngningar. Han vände sig om och gick hem. Självklart var det fortfarande fler stopp längs vägen, inklusive Cypern, Grekland, Konstantinopel och till och med domstolen av den heliga romerska kejsaren. Sammantaget spenderade Sigurd sju år på kampanjen, varav sex av dem reser.

9Spanish Mercenaries Form en grekisk stat

Det katalanska företaget i nordöstra Spanien bildades ursprungligen för att slåss i kriget för sicilianska vespers. När konflikten slutade 1302 gick de öster för att hjälpa det skrämmande byzantinska riket mot de ottomanska turkarna. Deras tjänst där bestod av att kämpa Genoans i Constantinopel och Alanian legosoldater som också betjänar bysantinerna innan de rekryterar turkiska ryttare och raider Egeiska kusten. Bysantinerna var inte minst nöjda och torkade ut en stor del av företaget i ett bakhåll innan de förföljde dem de närmaste fem åren.

I 1310 accepterade de arbete från hertigen av Aten, Walter de Brienne. När han försökte snyta sin väg ut ur att betala dem revolterade de. Hertigen och de flesta av hans riddare slaktades efter att ha laddat unknowingly in i ett översvämmat fält, och katalaner blev linjer av hertigdömet av Athens. De behöll kontroll i 80 år, teoretiskt som en del av Aragon, men oroen hade orsakat hertigdödets vävbaserade ekonomi att kollapsa. Deras sista fäste, Aten själv, föll 1388 till Navarrese Company.

8Everyone går till Kina

Boxer Rebellion i Kina uppstod från ett århundrade av förödmjukelse av väst. 1800-talet hade sett Storbritannien förklara två Opium Wars, Frankrike ersätter dem i norra Vietnam, och Japan swoop in för att ta såväl Taiwan som suzerainty i Korea. Boxer Rebellion, så kallad eftersom dess anhängare trodde boxningsritualer gjorde dem bulletäta (spoiler: det gjorde inte), var resultatet av den oundvikliga anti-västerländska backlashen.

Från och med attacker mot kinesiska kristna besegrade rebellerna det utländska legatdistriktet i Peking i juni 1900 och dödade den tyska ministeren. Empress Dowager Cixi utlånade stöd för sina handlingar, vilket säkerställde behovet av utländskt ingripande. En slapdashkraft på 2.100 män kastades ihop, mestadels sjömän och marinister från USA, Tyskland, Ryssland, Frankrike, Japan, Italien, Österrike och Storbritannien.

Den här ad hoc-styrkan blev dock dämpad tillbaka, och det tog så småningom en kraft på 20 000 för att bryta igenom till Peking och lindra två månaders belägring i legationskvarteret och tvinga 330 miljoner dollar i ersättning på Qing. En 550-man australiensisk kontingent skickades också, men kom för sent för striderna. Dess bidrag bestod av att samla in en böter, bränna ner ett tempel, och verkställande kinesiska rebeller fick angripa västerländska människor eller egendom.

7Napoleonic Officers Tränar Sikh Army

I slutet av Napoleonkrigen lämnade många franska officerare ett jobb, och kvar i Frankrike var inte en attraktiv utsikter till en lojal Bonapartist-soldat. Ange Maharaja Ranjit Singh, härskare av ett Sikh-statligt centrerat på Lahore (som för tillfället ligger precis på den indiska gränsen), med namnet "The Punjab Lion."

Singh hade sett att den brittiska kontrollen av Indien kröp mot hans södra gräns och visste att hans armé inte var matchande, så han hoppade på möjligheten som anfördes av två franska soldaters ankomst vid sin domstol i 1822, som kom för att leda den formidabla Fauj-i -Khas. En rad andra följde i deras köl, inklusive preusser, spanjorer, nederländare och italienare, som snabbt anställdes i flera regementer och som civila administratörer.

I slutet av hans regeringstid 1839 anställde Singh 39 europeiska officerare och en stående armé på 50 000 män. Brittarna hade tittat på honom nära och upprätthöll en skakig allians tills Singh dog, när de utnyttjade det kaos som staten hade fallit ner och swooped in. Efter ett brutalt fyraårigt krig blev britterna segrande.

6Two romare i Sudan

Under lång tid var källan till Nilfloden ett mysterium för européerna, som bara kom till ljuset helt under 1800-talet. En av de som fascinerades av floden var den romerska kejsaren Nero, mest känd för att inte faktiskt fiska medan Rom brann. I A.D. 62 skickade han en expedition för att utforska floden. Det fanns två primära motiv för en sådan utforskning: att svara på de frågor som grekiska geografer ställde om översvämningen av Nilen och samla in information om potentiell handel eller erövring.

Expeditionen bestod av två århundraden, som slog ut från det romerska vassalstaten Meroe, som ligger 200 kilometer nordost om den moderna sudanesiska huvudstaden Khartoem. Med hjälp av Meroitic folket reste dessa två män söderut i ett meningslöst försök att tränga in i den mäktiga Sudd-träsken. Besatt av sjukdom och floundering i lera och intrasslande växter, gav centurionerna upp.De nådde slutsatsen att myran var så enorm att "ingen invånare vet eller någon kan hoppas att känna" sin omfattning.

5Cubans i Angola

Angola hade ett traumatiskt 20th århundrade, med 40 års intermittent krigföring, först mot portugisiska för självständighet och sedan mellan rivande fraktioner från 1961-2002. Eftersom det här var den kalla krigetiden, avgränsades den civila konflikten snabbt mellan en kommunistisk folks rörelse för Angolas befrielse (MPLA) och en anti-kommunistisk nationell union för Angolas fullständiga oberoende (UNITA).

När Portugal drog ut 1974, ingrep USA-backade Sydafrika i ett försök att hålla MPLA från att uppnå makt. De drevs ursprungligen innan de lanserade en konventionell invasion 1980 med hjälp av ett mer kooperativt republikanskt vithus. Kuba upped ante genom att distribuera 15.000 trupper 1975 för att bekämpa Sydafrika för sina kommunistiska bröder, och ett decennium av dödläge följde. En serie offensives 1985-1987 misslyckades med att få mycket, även när Kuba tog över planeringen och ökade sitt åtagande till 50.000.

Kubanerna var emellertid ovilliga att pressa in i Namibia, och Sydafrika mötte växande missnöje hemma. Som sådan uppnåddes en förhandlingslösning, varefter Kuba trak sig ifrån Angola och Sydafrika släppte Namibia till självständighet.

4Allied Intervention i det ryska inbördeskriget

Tsaristregeln kollapsade under tryck av första världskriget 1917, som såg de bolinjeviker från Lenin som griper makten och undertecknade Brest-Litovsk-fördraget med Tyskland innan de kom till inbördeskrig mellan bolsjevikernas "röda" och den löst anpassade anti-bolsjevikiska "Vita". Detta orsakade stor bedrägeri i de andra allierade krafterna, som började planera ett ingripande för att återuppta västfronten. Tysklands nederlag 1918 gjorde det här målet, men de intervenerade ändå, delvis av lojalitet mot sina fördömda ryska allierade och delvis av rädsla för kommunismen.

En fransk styrka landade i Ukraina men kastade upp sina händer i förvirring bland blanda av röda, vita och ukrainska nationalister, och drabbades efter knappt några strider. Britterna drog om i norr och uppnådde små och avledande medel från viktiga efterkrigsprojekt. Mest intressant är dock den 60 000 starka tjeckiska legionen, bestående av österrikiska ungerska fångar som avföll till Ryssland och beviljades säker passage för att ansluta sig till de allierade i Frankrike. Eftersom Rysslands europeiska hamnar inte var säkra, var de tvungna att resa över landet till Vladivostok på Stillahavskusten.

Tyvärr exploderade spänningar med bolsjevikerna i öppen konflikt, varefter tjeckerna tog kontroll över alla större sibiriska städer, inklusive Vladivostok. Vid den här tiden hade världskriget slutat, vilket resulterade i att tjeckerna kämpade vid sidan av Japan, Frankrike och Storbritannien i östra Ryssland. Så småningom skar de en överenskommelse och återvände till Tjeckoslovakien för att utgöra en stor del av landets armé.

Den polska kämpade för den haitiska slavupproret

Historien har varit hård på Polen, särskilt i slutet av 1700-talet, då landet blev huggat av Preussen, Ryssland och Österrike. Många var tvungna att fly, varav några till sist började komma till tjänst i den franska arméns polska legion, då revolutionärfrankrike hade förkunnat jämlikhet för alla män och kampat mot polens ockupanter.

Därefter rockade en slavuppror den franska kolonin St Dominique, som nu är Haiti. Medan en diplomatisk lösning ursprungligen nåddes med den haitiska ledaren Toussaint Louverture, kände Napoleon behovet av att återställa franska prestige och återinföra den gamla ordern med militär styrka. År 1802 skickade han en armé under sin svärson General Leclerc, som inkluderade den polska legionen och numrerar nu 5000. Kampanjen var en katastrof, med många av trupperna som dör av gula feber och resten kämpar för att hantera gerillakrigstaktiken, särskilt i öns bergiga interiör.

Polska föll snart i disrepute med sina franska commanders för deras förmodade olämplighet för djungeln krigföring. De visade sig under värmen och drabbades av andra sjukdomar i samband med konsumtionen av omogna frukter och olika parasiter och insekter. När de växte alltmer missnöjda med franska grymheter, kom de till sympatis med slavens orsak, ett förtryckt folk som inte skilde sig från sina egna. Många av dem avföll, särskilt när Storbritannien återförenade kriget.

Efter det franska nederlaget var det bara omkring 400 medlemmar av legionen kvar på ön. Några haitier i regionen Cazale hävdar fortfarande polskt anor. Den överväldigande majoriteten av resten av legionen var död, mestadels av gul feber, medan några hundra anföll med britterna och en handfull officerare emigrerade till USA.

2Napoleons Mamluks

Mamluksna var ursprungligen en kaste av slavesoldater som rekryterades av egyptiska sultaner i medeltiden, men så småningom befriade de sig från sultanen för att bli den nya härskande klassen. De var en skrämmande fiende, expertriddare som laddade sina fiender i huvudet medan de skjutit pistoler och karbiner vildt, slängde javelins och stängde för att engagera sig med sina böjda saber.

Tyvärr kunde dessa taktik inte överbrygga den disciplinerade, moderna armén Napoleon förade sin olyckliga invasion av Egypten 1798 (även om en Mamluk förmodligen skivades genom en muskett), och de besegrades i slaget vid pyramiderna. Däremot imponerade deras modstånd mot sina motståndare, och ett litet antal - inte mer än 100 - rekryterades i Napoleons personliga livvakt.

De flamboyantiska före detta egyptiska slavarna - bedecked i turbaner, broderade västar och silke-skjortor-serverade Napoleon i kampanjer över hela Europa, med en liten kontingent kvar i Waterloo. De var en ledare av lojalitet, med en som led 40 sår som kämpade för sin ledare. En grupp Mamluks räddade till och med Napoleon från att bli avskurna av kosacker under kejsarens andra missgynnade satsning, den ryska kampanjen. Efter Napoleons deponering mördades många av de få överlevande Mamluksna av hämndiga kungligheter.

1Egyptians kämpar för Frankrike i Mexiko (att bygga en österrikisk kejsare)

Napoleon III inledde ännu mer missvisade uppdrag än sin farbror, och invasionen av Mexiko 1863 var utan tvekan en av dem. Napoleon debiteras efter Mexiko avbrutit sina räntebetalningar, och den österrikiska ärkehertigen Maximilian så småningom taggade med sig och blev kort och blev kejsare i Mexiko. De stöddes ursprungligen av Storbritannien och Spanien, som drog sig tillbaka när omfattningen av Napoleons ambition (det vill säga hela Mexiko) blev tydlig.

Napoleon behöll dock stöd från Egypten. Landet var till stor del ekonomiskt beroende av Frankrike och Storbritannien, så de var tvungna att hjälpa den mexikanska kampanjen. De skickade ett bataljon av egyptiska officerare och sudanesiska trupper, som sägs vara immun mot värmen och sjukdomen i Mexiko. Napoleons hela företag föll dock ifrån när nyförenade Amerika blev involverad, varefter franska och deras egyptiska bataljon drog sig tillbaka. Kejsaren Max var kvar och utförd av skjutande trupp.