Dela med sig:
10 Otroliga saker som läkare kunde göra i stenåldern
Det är lätt att skriva av våra förhistoriska förfäder som idioter. När vi tänker på stenåldern, brukar vi tänka på ett par stora, dumma klackar i grottor som slår samman stenar tillsammans. Men det är inte exakt korrekt. Redan innan vi gick in i städer och skapade ett alfabet kunde vi göra några ganska imponerande saker.
Förhistoriska kavaller får inte många chanser att stå upp för sig själva. Nästan allt vi vet om dem är vad de lämnade i sina gravar. Trots att de inte skrev något ner, lät deras kroppar se vad deras läkare kunde göra - och en del av det är helt otroligt.
Utvalda bildkrediter: Rama10 amputation med anestetika
På ett fält 70 kilometer (43 mi) söder om dagens Paris, hade en man armen amputerad. Hans doktor gav honom ett bedövningsmedel, tog kirurgiskt bort underbenet och behandlade såret med ett antiseptiskt medel. Och det hände för 7000 år sedan.
Processen var nästan säkert lite grannare än vad den skulle vara idag. Men baserat på ett stenålderskelett som finns i Frankrike, tror arkeologer att en stammedicinsk man i 5000 f.Kr. kunde dra av sig alla delar av den operationen.
Markeringar på skelettet visar att underarmen avskärdes med en kirurgs noggranna precision, om än med hjälp av ett flintverktyg. Förnödenheter som bärs av andra kroppar föreslår att mannen troligen fick ett hallucinogent läkemedel Datura, för att hålla proceduren från att vara för smärtsam att bära.
Bristen på infektion antyder att det behandlades med en antiseptisk som salvia efter amputationen var färdig. Och hans bens helande indikerar att han levde ett hälsosamt liv i flera år efteråt.
Det är svårt att föreställa sig en Stone Age-medicinman som drar allt det där, men de kan göra det - och det är inte något som bara hände en gång. Arkeologer har faktiskt sett tecken på amputation på flera stenålder, och patienterna verkar som regel ha överlevt amputationen. Och det var allt gjort med en skarp bit av en flint och några växter.
9 Använda myror för att sticka sår
Om neolitiska läkare kunde utföra operationer, måste de också kunna sticka upp dessa sår. Och det är säkert nog, det finns alla indikationer på att läkarmännen har sugit upp sår sedan långt in i stenåldern. Varje ställe hade ett unikt sätt att göra det. I Egypten använde de linne. I Europa använde de catgut. Men den mest intressanta tekniken hos alla måste vara den som görs med myror.
I Indien och vissa delar av Afrika skulle tidiga stammar sticka upp sår genom att låta myror krypa på sin patients kropp och bita såret. Så snart varelsen hade spärrats på två sidor av riven hud, skulle doktorn ta bort huvudet. Myran skulle dö med sina mandibles i ett dödsgrepp och klämde såret ihop.
Man tror att denna teknik har funnits sedan den neolitiska eran. Det är svårt att säga exakt hur de använde det då, men när skrivandet hade kommit till Indien, använde de redan myror för att sticka upp perforerade tarmar.
8 tandläkare med borrar
Den äldsta dentala borren någonsin hittades byggdes mycket tidigare än du förväntar dig. Den var gjord av flint i vad vi nu kallar Pakistan, och en professionell tandläkare använde det för en otroligt 9000 år sedan.
En hel stam har hittats med tydliga tecken på tandvård på sina tänder. Tydligen använde en tidig tandläkare en flintborr för att borra i sina stammenes tänder när de klagade över tandvärk. I ett fall drog han till och med av en komplex tandemaljeavlägsnande och kavitetsväggen restaurering.
Området var fullt av pärlhantverkare, och det antas att deras kompetens inom pärlkonst var nyckeln till deras nästan anakronistiska framsteg inom tandvård. Stammen satte sina pärlskurvtekniker att använda på tänderna och utvecklade ett helt system för tandvård när de insåg att det fungerade.
De höll det också länge. Det var inte bara en tandläkare i denna stam. Under en period före skrivet språk lyckades den här stammen övergå till kunskapen om tandvård i beräknat 1500 år innan deras otroliga talang förlorades.
7 Akupunktur
Baserat på märkena på en 5 300-årig mamma som finns i bergen mellan Italien och Österrike började stenålder européer använda akupunktur för länge sedan. Faktum är att de använde det bra 2000 år före kineserna.
Mumman, känd som Otzi Iceman, antas ha lidit av blåsproblem och magontaminer medan han levde. Han hade inget sätt att veta vad som var fel, men en familj av whipworms växte inuti hans kropp och nästan säkert orsakade honom otrolig smärta.
Någon i Otzis stammen behandlade honom med akupunktur. Hans rygg är full av punkteringsmärken från små nålar som förmodligen gjordes av stenar eller ben. Hans primitiva läkare dämpade sedan såren med brända örter, möjligen för att hålla dem rena.
Akupunkturen skulle inte ha åtgärdat det underliggande problemet (whipworms som bor i hans kropp), men det skulle ha effektivt givit honom lite lättnad från smärtan. Mer än någonting visar det en otrolig förståelse för medicinsk teknik. Någonstans längs linjen glömde Otzis ättlingar hur man utför den behandling som hans läkare gav honom. Européerna skulle inte lära sig att göra det igen i nästan 5000 år.
6 Obstetric Guides
I stenåldern var födseln ganska farlig. Utan modern medicin kan födelse till en bebis vara dödlig. På vissa ställen uppskattas att ungefär en tredjedel av kvinnorna dog i förlossningen.
Men inte överallt. Några stammar hade redan en grundläggande idé om hur man ska ta hand om en kvinna som föds.Vissa arkeologer tror att vissa stenålderstammar hade strategier, rutiner och instruktioner för att hjälpa en kvinna att ge en hälsosam födelse. Och, mest otroligt, de tog till och med utställningsguider på grottans väggar.
Enligt några arkeologer har grottritningar hittats som var avsedda att vara en slags stenålderversion av Vad förväntas när du förväntar dig. De verkar visa en kvinna som befinner sig i upprätt läge med sina armar stödda ovanför midjan - en position som skulle ha varit det bästa sättet att leverera en baby så enkelt och smärtfritt som möjligt med de resurser som är tillgängliga för dem. Därefter tycks ritningarna leda kvinnan att luta sig framåt för andra etappen av arbetet.
Dessa grottor skulle inte ha varit deras hem. De skulle ha varit primitiva moderskapsavdelningar. Enligt teorin skulle den förväntade mamman ha tagits in i grottan så att de lätt skulle kunna skydda henne under förlossningen. I den grottan skulle hon vara ute av vädret och lukten inte skulle locka vilda djur.
5 Ställa in brutna ben
Cavemen hade sätt att fixa brutna ben också. Om en jägare krossade sin arm i en olycka, skulle tidiga läkare omsluta armen i lera och låt den torka ut i solen. Det liknade en modern läkare som satte en arm i en gipsgjutna, och det fungerade.
Inte varje läkare kunde göra det. Några stammar hade inte tillgängliga resurser för att göra dessa lera gjutna eller helt enkelt saknade kunskapen. Många stenålder förblir tycks föreslå att sårade krigare ofta lämnade det upp till sina kroppar för att ta hand om brutna ben.
Några av de bästa Stone Age-läkarna kan dock göra underverk med lera gjutningar. Efter inspektion av det botade benet på en stenålderkropp noterade en arkeolog att det var "inte sämre än vad vi borde förvänta oss av världens mest skickliga kirurger".
4 Patching och desinfektion av sår
Stenålderläkare hade sätt att lappa och desinficera sår. När en krigare blev skadad i strid, fanns det någon i stammen som kunde se till att de inte döde av sina sår.
Det är lite svårt att säga hur de gjorde det för att vi pratar om hur de behandlade kött och, för det mesta, alla arkeologer måste arbeta med sina ben. Vi vet emellertid att de hade något sätt att patchera och desinficera sår eftersom vi har hittat resterna av människor som har överlevt att vara basherade i huvudet med klubbar och pelted med pilar tills de såg ut som en stiftkudde. Det skulle ha varit omöjligt utan en bra läkare.
De tidigaste civilisationerna ger oss dock lite om vad förhistoriska läkare gjorde. Forntida egyptier trodde uppenbarligen att onda andar kunde smyga in i ett öppet sår, vilket visade en rå och tidig förståelse för hur infektioner fungerade. De skulle lägga upp såret med mul, som hade antibiotika och proteiner som hjälpte sina patienter att läka.
Stone Age-läkare gjorde förmodligen något liknande. Liksom egyptierna trodde de troligen att de förebyggde onda andar i stället för infektioner. Men vad de gjorde för att hålla dessa sår rena fungerade.
3 matsmältningsmedel
Under undersökningsåldern när européerna tog första kontakten med stammar som fortfarande lever med stenåldernsteknologi såg de att stammarmanen gjorde något som verkade otroligt konstigt. Stammarna skulle behandla jorden och börja äta smuts och lera. Vid den tiden trodde européerna att detta var inget annat än en primitiv ätstörning.
Nyare forskning tyder emellertid på att dessa människor gjorde något som även våra stenålderfäder gjorde, och att det faktiskt fungerade. Historiker tror nu att äta smuts var förmodligen en av de första medicinska tekniker som någonsin använts.
Studier tyder på att de förhistoriska stammarna skulle gräva ut lera, koka den och äta den för att hjälpa till att bekämpa upprörda magar. De skulle speciellt göra det på plats med många livsmedelsburna mikrober, vilket tyder på att de förmodligen åt leran för att skydda mot toxiner och lösa sina upprörda magar. Gravida kvinnor skulle äta det, troligen att hjälpa dem när de kämpade med illamående och kräkningar.
Det låter grovt, och det ser nog ut lite konstigt ut. Men för tusen år sedan sköt en man en fistfull smuts i munnen och så började medicinen.
2 läkarövningar
Dessa tidiga läkare dök inte alltid på att utföra operation. De tog försiktighetsåtgärder och praktiserades.
Arkeologer har funnit djurben från den neolitiska eran som har fått kirurgi. En var en cow skull som finns i Frankrike. För fem tusen år sedan borrade någon noggrant ett hål i huvudet med en skarp flintsten. Eftersom det är mycket osannolikt att kavallerna var så oroliga för sin boskap att de skulle utföra operation på dem, antas det att dessa djur var primitiva träningsdummier.
Det antas att Stone Age-läkare i träning skulle experimentera på dessa djur innan de försökte behandla en vän. Vilket var förmodligen det bästa. Såret på det 5000-åriga kohuvudet läste aldrig. Det betyder att läkaren skruvade upp och dödade koen - och hans mänskliga patient var förmodligen glad att doktorn inte försökte det på honom först.
1 hjärnkirurgi
Den Stone Age-läkaren försökte utföra ett förfarande kallat trepanation, en tidig form av hjärnkirurgi. Tro det eller inte, i stenåldern, det var otroligt vanligt runt om i världen - och vi har gjort det i minst 10 000 år.
Tidiga läkare skulle borra ett hål i patientens huvud genom att skrapa den med ett flintverktyg.Därefter skulle doktorn skrapa ut sprungna bitar av skalle i hjärnan och städa ut en pool av blod som växer i huvudet. Det fungerade faktiskt också. Behandlingen skulle hjälpa människor med huvudskador och oftare verkar patienterna ha överlevt proceduren.
Baserat på grottmålningar skulle de skära dessa hål i huvudet på patienter med epilepsi, migrän och psykiska störningar. På sin tid trodde de troligen att dessa patienter ägdes av onda andar, som släpptes genom att skära hål i sina skalle.
Även om de inte förstod orsaken, tog de bort det. Deras patienter överlevde - även om de måste gå runt med hål i huvudet.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.