10 Självkrossande saker du borde veta om lycka

Mycket av det vi gör varje dag har det yttersta målet att göra oss lyckliga. Det är därför vi äter de mat vi gillar, varför vi väljer ett videospel över jobbet, och varför vi stannar alldeles för sent trots att vi måste gå upp på morgonen. Våra liv spenderas jagar lycka, och för många verkar det som om vi bara kan få några spännande smaker av det. I slutändan kommer tristess, sorg och stress att krypa tillbaka, och vi kommer att känna att vi är tillbaka till fyrkant. Det finns en anledning till det, och det finns några allvarligt själskrossande sanningar bakom vår kollektiva strävan efter lycka.

10 Du kan vara genetiskt oförmögen för lycka

Våra gener ansvarar för många saker, och det är troligt att en av dessa saker är att bestämma hur glad vi är i allmänhet. Forskare från University of Minnesota fann en bestämd koppling mellan de nivåer av lycka som rapporterats av tvillingar som hade separerats vid födseln, oavsett de liv de byggt för sig själva. Medan miljön verkligen har en stor inverkan på lycka, är det troligt att biologi spelar lika stor roll.

Någon banbrytande forskning om lyckans biologi kom också från den lilla osannolika källan till London School of Economics and Political Science. Forskare isolerade en specifik gen som tycktes vara kopplad till en persons sannolikhet att vara antingen lycklig eller eländig i sitt liv. Efter att ha frågat över 2500 amerikaner hur de kände sig om sina liv fann de att de som hade ärvd två långa versioner av genen var mycket mer benägna att vara lyckliga. Av de 40 procenten av volontärer som sa att de var nöjda med sina liv hade mer än 35 procent två långa versioner av genen 5-HTT.

Genen, som har kopplats till kroppens produktion av serotonin, verkar också påverka en persons förmåga att fokusera på de goda sakerna i livet. En studie från University of Essex föreslog att personer som ärver två långa versioner av 5-HTT är bättre rustade att hantera stress, hålla positiva utsikter mot livet och bekämpa depression.

Londonstudien sa också att arv av två korta versioner av genen verkar göra människor mycket mer mottagliga för att känna den negativa sidan av livet. Endast omkring 19 procent av dessa människor hävdade att de var mycket nöjda med sina liv.

9 Lycka är på nedgången

Ta en titt på hur långt samhället har kommit de senaste decennierna, och det verkar som om vi borde vara lyckligare nu än någonsin tidigare. Vi har många saker som ingen hade 1972, trots allt, som smartphones, Netflix, Amazon och eBay. Men en närmare titt på hur lyckliga människor verkligen föreslår att lycka visar sig vara mer och mer missnöjande, särskilt för vuxna.

En studie publicerad i Socialpsykologisk och personlighetsvetenskap undersökt 1,3 miljoner amerikaner mellan 13 och 96 år gamla. Generellt är det accepterat att du, som du ålder, tenderar att räkna ut lite mer om hur hela livet fungerar, och du blir lyckligare och bättre rustad att hantera den enstaka kurvan. Från och med 2010 är dock den ålders- och lyckokorrelationen, som alla försvunnit som glädjepositioner, omvända.

De fann att tonåringar och unga vuxna var mycket lyckligare, men när de närmade sig sina trettiotalet sjönk lyckan. En teori om varför det händer är att tonåringar har ganska orealistiska förväntningar om sitt liv. På 1970-talet var det förväntat att du skulle gå ur skolan, arbeta löjligt hårt och betala dina avgifter till samhället och din arbetsgivare innan du skaffade dig fördelarna. Studien visade att 64 procent av gymnasieeleverna år 2015 förväntades vara en chef eller välutrustad i en framgångsrik yrkeskarriär när de var 30. När livet inte lever upp till förväntningarna (endast cirka 18 procent av människorna faktiskt uppnå det målet), glömmer lyckan allvarligt. Faktor i vissa andra saker, som ett skift i fokus mot att bygga upp individen snarare än att sätta arbete i relationer såväl som en stor inkomstinkomst, och det verkliga livet stannar bara inte upp.

8 Det tredje barnet är det värsta

Enligt några föräldrar har barn barnets mening. Enligt andra är det bara inte för dem, och de kan inte ens börja föreställa sig att ha barn själva. Så vad är vetenskapen bakom hur glada barn gör oss?

Några forskare från Max Planck-institutet för demografisk forskning kollade på hur barnen påverkat föräldrarnas lycka. De fann att även om det fanns några fall där barnen ökade föräldrarnas rapporterade lycka, fanns det också gånger när de verkade göra livet oändligt värre.

Har du två äldre syskon? Om så är fallet, så grattis, var din födelse förmodligen en av de låga poängen i dina föräldrars liv. I en undersökning av brittiska, amerikanska och tyska föräldrar fann man att lyckan som kom med ett första barns födelse uppnådde en högpunkt precis före födseln och i omedelbar tid omkring det innan de gick tillbaka till förbarnet nivåer. Samma sak hände med andra barnet, även om spiken var mindre uttalad. Tredje barn hade absolut inga positiva effekter i samband med deras ankomst, och det fanns även trender som föreslog en nedåtgående spiral i lycka i tiden efter födseln.

De fann också att det är lyckosam att ha en optimal tid att få barn. De mellan åldrarna 35 och 49 var det lyckligaste med barnets ankomst, medan de som hade barn unga blev emotionellt drabbade av den.Inte överraskande var det värsta av dem som hade barn när de var mellan 18 och 22 år och rapporterade att tiden fram till barnets födelse var ungefär lika med "glad" som man kan föreställa sig, och saker blev bara värre därifrån. De mellan 23 och 34 behöll i allmänhet sin grundlinjenivå av lycka ... så länge de inte hade det tredje barnet.

7 Skadenfreude kommer hårdförbunden

Vi har alla känt den lilla spetsen av illvillig glädje när något hemskt händer med någon vi hatar. Oavsett om det är arbetskamraten vi inte kan stå eller en förrädisk gammal vän som får sin comeuppance, älskar vi att se hemska saker hända med andra. Det är kanske en hemsk slags lycka, men det är en som vi är födda att veta hur vi upplever och njuter.

Schadenfreude är en ganska komplicerad känsla när man tittar på det. Det är en djupt motvilja mot någon tillsammans med en bekräftelse på hur hemskt den personen känner i det ögonblicket. Det har länge diskuterats hur komplicerat de känslomässiga förmågorna hos mycket unga barn är och det visar sig att även om de verkar oförmögna att förstå att det genomträngande skriet de utter bara för att det ger dig huvudvärk, kan de uppskattar helt enkelt en liten skadafreude.

Forskare från University of Haifa inrättade ett test som involverade en mamma, sitt eget barn och ett annat barn vi kommer att ringa till interloper. När mamman läste en bok högt för sig själv och behandlade båda barnen lika, var det bra även när hon spillde vatten på boken. I en annan del blev mamman beredd att sätta interloperen på hennes knä och läsa högt innan "av misstag" spillde vatten på boken. När det hände uttryckte hennes eget barn, utan misslyckande, tecken på glädje som vi önskade var acceptabla vid vuxenlivet. Barn hoppade upp och ner, klappade i händerna och fnittrade när den orättvisa, ojämlika situationen kom till ett skrikande stopp.

Barn som är yngre än två år visade att de är mer än kapabla att känna den här typen av lycka - det slag som förlitar sig på att krossa förhoppningar, drömmar och andra tider.

6 Skillnaden mellan nöje och lycka

Trots hela tiden spenderar vi på att söka efter lycka, det är möjligt att vi gör det så fel att vi inte ens jagar rätt sak. Ta en titt på vad du nyligen gjort för att öka din lycka. Har du gått ut för att äta en favorit måltid? Vad sägs om splurging på en fin flaska vin? Har du planerat en resa, köpt en ny bil, renoverat ett hem, eller gått ut för att se en bra film? I så fall jagar du lycka till fel.

Vad alla dessa saker kommer att ge dig är en känsla av nöje, vilket inte är samma sak som lycka. Nöje anses vara en kortvarig känsla av välbefinnande, och det kommer inte att gå eftersom det är beroende av tillståndet kring saker runt oss, vilket vi vet alltför väl att vi inte kan kontrollera. Enligt vissa psykologer kan nöje vara en farlig sak som handlar i hjärnan precis som en missbruk. Ganska snart är det inte bara en flaska vin eller en dessert; ett fall av vin och en hel massa desserter behövs för att få dig att känna samma mängd nöje.

Så vad är det att du ska leta efter på din strävan att hitta lycka? Det låter lite cliche, men proffsen säger att det verkligen inte är vad du väljer att omge dig med, men istället är det vem du är. Det ger snarare än att ta emot, vara en bra person, hjälpa andra ... alla saker som absolut inte innebär att köpa dig en massa presenter. Att vara en bra person är som att bygga en grund för att hantera alla uppgångar och nedgångar, särskilt nedgångarna som livet kastar på dig, och det är förberedt för de hemska saker som oundvikligen kommer att komma. Enligt psykoterapeuten Philip Chard kan sann lycka till och med existera när det inte finns något nöje.

5 Värderingstid gör dig olycklig

Har du någonsin hört frasen, "Time is money?" Det är exakt varför du hittar dig själv med mindre och mindre ledig tid och varför blir det svårare och svårare att njuta av det.

Under 1930-talet och 1940-talet såg massor av nya tidsbesparande enheter på marknaden. Det var så många att många människor var övertygade om att livet i framtiden skulle vara så mycket lättare med all ledig tid att människor tackar saker som diskmaskiner och snabbare bilar. Men något konstigt hände.

Arbetet började få högre och högre värde, och i många kommersiella och industrialiserade områden blev livets takt snabbare och snabbare. Det betyder helt enkelt att den viktigaste (för att inte tala om lönsam) en del av vår dag var den del som tjänade pengar - inte den lediga tiden som gjorde oss glada. Ju mer vi får betalt per timme, desto mer jobbar vi, för vi tycker att det är det bästa sättet att spendera vår tid. En sak som vi inte kan tjäna mer av är tid, och det gör det lätt att sätta pris på vad det är värt för oss.

I stället för att arbeta bara tre timmar om dagen som förutspåddes på 1930-talet, har vi blivit vad 1970-talet svenske ekonomen Staffan Linder kallade "harried fritidsklassen". Vi kan inte äventyra den tid vi spenderar på att arbeta, så när det är dags att njuta av saker och göra saker som gör oss glada, vi rusar igenom det och tycker inte om det alls. Vår betoning på tiden är överdriven. En Google-studie fann att Internet-laddningstider bara behöver skilja sig med 250 millisekunder för att göra skillnaden mellan oss, antingen vistas på en sida eller lämnar på jakt efter något annat.

Rotman School of Management vid University of Toronto fann att vi är så uppringda till idén att tiden är lika med pengar att vi är alltför otåliga att njuta av saker som borde göra oss glada.Studier har funnit att man frågar folk att tänka på timlön och sedan be dem att göra något roligt som att lyssna på musik eller surfa på Internet resulterade i otåliga människor som inte kunde vänta på att gå vidare till något produktivt.

Även snabbmat har en negativ inverkan på vår förmåga att slappna av och njuta av livet. University of Toronto fann att exponering för snabbmat (både närvaron av restaurangerna och maten i sig) minskade subjektens förmåga att njuta av mat, njuta av bilder av naturbilder och lyssna på musik - allt som vanligtvis ger en känsla av lycka .

4 Självmord och lycka

Logik dikterar att en fullständig brist på lycka skulle (åtminstone delvis) bidra till höga självmordshastigheter. En nyligen publicerad tidning från Center for Economic Policy Research visar att den globala kopplingen mellan lycka och självmord är inte så klart. Studien ritade självmordsräntor mot värderingspoäng och hittade några konstiga saker som inte tycks vara meningsfulla.

För en, Finland värderar sig extremt högt på livsbedömningsskalan och verkar ha många människor som är nöjda med sina liv, men det är också högt på listan när det gäller självmord i Västeuropa. Detsamma gäller från det så kallade "självmordsbältet" i USA. I en sväng av landet som går från Arizona hela vägen upp i Alaska, rapporterar människor ett högt livsgenerationspoäng, men området fick sitt namn av en anledning.

När alla data samlades och ritades upp, fann man att områden med högsta genomsnittliga inkomster och de högsta övergripande nivån för livsledighet också hade några av de högsta självmordsräntorna. Det är sant för både USA och Europa. Det finns andra udda nummer inom den generaliseringen. De flesta av de undersökta männen rapporterade att de blivit vanligtvis lyckligare när de åldrade, men som lycka ökade antalet, så gjorde självmordsräntan. Skilsmässa har visat sig ha en stark korrelation med ökad risk för självmord, men det har inte för mycket av en övergripande inverkan på livnöjdhet.

Studiens slutsatser var att lycka och övergripande tillfredsställelse av livet hade liten eller ingenting att göra med självmord, och konstaterade att det ofta fanns andra faktorer, som kronisk smärta, som verkade ha större inverkan på självmordsräntorna.

3 Lycka är en stor rädsla

Även om de flesta av oss skulle säga att ett av våra mål i livet är att vara lycklig, är det inte nödvändigtvis sant. Enligt forskning från Nya Zeeland Victoria University of Wellington är det inte lycka som vi vill ha, det är olycka.

Psykologer skapade vad de kallade "Skräck av lyckoskala", som de utformade för att återspegla en persons tro på att lycka medför en hel del andra saker, varav ingen är bra. Denna tro är inte heller en kulturell sak, eftersom de fann att skalan var tillämplig i minst 14 olika kulturer, och frågeställningen som de använde för att avgöra om någon har en nästan klinisk rädsla för lycka var ganska allmänt.

Rädsla för lycka är en överraskande komplicerad sak. För vissa människor är tanken att det är lyckligt att förskugga något dåligt hotande i horisonten så kraftfullt att det kan spiral i psykisk sjukdom, särskilt i form av ångest. Det tar inte heller mycket. Bara en lycklig upplevelse förstörd av några förödande nyheter kan få en person att tro att lycka är något av en förbannelse. Det är en av anledningarna till att människor som är deprimerade kan ha problem med att gå till platser och göra saker som kan vara roliga. De fortsätter att ha en tro på att någon lycklig tid eller plats bara kommer att bli en stor besvikelse i slutet.

För vissa människor är en viss grad av stigma kopplad till att vara glad också. Lycka kan innebära att någon är oblivious till världens problem, att de är lat eller att de är bra med den befintliga status quo. Rädsla för lycka dominerar även i vissa kulturer. I samhällen som tenderar att värdera det mesta av de många över de få de behöver, är de särskilt rädda för lycka. Indien, Japan och Hong Kong, till exempel, alla gjorde högt på den kulturella rädslan för lyckans skala. Religion spelar också en roll med islamiska kulturer som lägger högre värde på sorg och svårigheter än på lycka, och tror att det kommer att få dem närmare Gud.

2 De vetenskapliga fördelarna med låga förväntningar

Fråga en pessimist varför de är en pessimist, och de kan säga något i linje med att de inte kan bli besvikna om de aldrig förväntar sig något bra att hända. Forskare från University College London har nu funnit att det är inte bara ett ordstäv; Det är en matematisk formel.

Formeln själv är oerhört komplicerad, men det mäter i huvudsak hur mycket lycka du kommer ut ur en viss aktivitet baserat på dina förväntningar att gå in i den. Det tar hänsyn till potentiella belöningar, förväntningar, risker och resultat. Det användes först i experiment med 26 personer och utvidgades sedan till en app som heter The Great Brain Experiment, vilket gjorde det möjligt för studien att samla in data från cirka 18 000 personer. De ursprungliga 26 volontärerna övervakades också av en fMRI-maskin för att se vad som pågick i olika delar av hjärnan som de testades för att se precis vad det var som skulle göra dem lyckligast.

De fann att över hela linjen var det inte vad människor faktiskt hade som gjorde dem glada (eller olyckliga). Det var snarare vad de hade i förhållande till andra. Spelet som utformades avslöjade en ganska universell sanning om de som spelade den: Lyckan ökade mer när en poäng jämförde sig positivt med de senaste vinsterna eller förlusterna än om en spelare helt enkelt fick ett stort poäng.Låga förväntningar som leder till lycka är verkligen en matematisk formel, och det är överraskande vanligt i alla slags olika människor.

1 semester hjälper inte nödvändigtvis

Drömlov är vanligtvis högt på folkens lista över saker som får dem att känna sig lyckliga, men enligt forskning som publicerats i Tillämpad forskning i livskvalitet, det kommer inte att få den inverkan som människor tror det kommer att göra.

Studien följde 1 530 personer under 32 veckor. Under studien gick 974 på semester. Alla rapporterade sina nivåer av lycka under hela studien, och det visade sig att inte bara vakanserna påverkade deras lycka, men de hade inte någon långvarig effekt alls.

Den största inverkan i lycka sågs hos dem som rapporterade att deras semester var "mycket avkopplande". (Även de som betygsatta sina semester som bara "avkopplande" var inte mycket lyckligare än de hade varit före resan.) Det mesta av lyckan Det som kom var faktiskt under tiden som ledde fram till resan. Fueled av förväntan och spänningen att få lite tid hemifrån och arbete, rapporterade många människor högre nivåer av lycka i ungefär två månader före semestern.

Den förestående glädjen handlar om att alla semestrar är bra för glädjeavdelningen. En överväldigande majoritet av personerna rapporterade att det inte bara gick tillbaka till det normala ganska snabbt efter att de kom tillbaka, men semestern ledde till absolut inga efterverkningar. Även de som var "väldigt avslappnade" rapporterade bara höga glädjenivåer i högst cirka två veckor efter resan, och många kände inte ens det, utan kände sig överväldigade med den mängd arbete de behövde för att komma ikapp när de fick tillbaka.

Studiens författare föreslog att det innebär att vi gör något väldigt fel med det sätt som vi traditionellt spenderar vår semestertid. För att få ut mesta möjliga av våra dagar säger de att det är bättre att planera några korta semester under hela året för att se till att vi alltid har något att se fram emot och att se till att vi inte är överväldigade när vi kommer tillbaka. Att spara upp för den två veckors semester med roligt i solen kan verka som en bra idé, men det verkliga livet kommer att vara redo och vänta när du kommer tillbaka.