Dela med sig:
10 sjukdomsteorier som var spektakulärt felaktiga
Det var John Dewey som en gång sa: "Varje stort framsteg i vetenskapen har utgått från en ny fantasi." Det är denna "fantasiets skenbarhet" som ledde till Moonlandingen, gav antibiotika för att bekämpa dödliga sjukdomar och sätta en dator i varje hem.
Modern medicin har avancerat betydligt under senare tid, och vår förståelse av patologi har aldrig varit bättre. Historien visar emellertid att misstag alltför ofta görs i strävan efter vetenskaplig prestation.
När det kom till sjukdom fick även några av de mest vördade tänkarna det spektakulärt fel. Som du kanske förväntar sig, ledde sådana teorier till några ganska förvirrande behandlingar. Från lobotomier till blodsläckning har forskare genom åren erbjudit några ganska crackpotterapier.
Ju mer du vet om medicinens historia, desto mer ifrågasätter du aktuella teoriers legitimitet. Vad har vi fått fel på? Vad mer finns det att upptäcka? Svaret kommer med tiden.
10 kvinnlig hysteri
Forskare använde en gång pseudovetenskap som ett sätt att korrigera hysteri hos kvinnor. Teorin går tillbaka till forntida Egypten. Många stora tänkare föreställde sig att hysteri orsakades av livmoderns ställning (aka "den vandrande livmodern").
Ordet "hysteri" härstammar från latin hystericus ("Av livmodern"). Stinkande ämnen placerades ofta i närheten av vagina för att rätta till problemet. Den antika grekiska läkaren Aretaeus tyckte att livmodern var avstängd och lockade till olika dofter. Doften av det använda ämnet berodde på huruvida livmodern var hög eller låg.
Den medicinska broderskapens förståelse för hysteri blev fortfarande främling. Enligt den grekiska mytologin sägs prästen Melampus ha befriat Argos jungfrur av deras konstiga beteende. King Proetus döttrar blev galen och hallucinerad att de vandrade kor. Melampus botade kvinnorna med rötterna på blomma hellebore och instruerade dem att älska virila män.
Och så kom begreppet "melankoliskt livmoder" fram. Framtida tänkare, som Plato och Hippocrates, trodde att livmodern hade sina egna humör. Brist på kön och reproduktion trodde att livmodern blev ledsen. Ett olyckligt livmoder, hävdade Hippocrates, orsakades slutligen av en uppbyggnad av giftiga humör. Dessa humör migrerade därefter till andra delar av kroppen och orsakade sjukdom. Liknande teorier fortsatte från forntida Rom framåt.
Enligt den amerikanska forskaren Rachel Maines ledde teorier kring hysteri till vibratorens uppfinning. På 1800-talet fick läkare uppgift att njuta av kvinnliga kvinnor i en normalitet. Det sägs att läkare, uttråkad med att ge manuella handjobb, överlämnade ansvaret till barnmorskor. (Andra forskare är inte överens om Maines hypotes.)
Den elektromekaniska vibratorn uppfanns ursprungligen i slutet av 1800-talet för att massera musklerna. Läkare bestämde att det skulle vara snabbare att använda enheten för att ge kvinnor "hysteriska paroxysmer" (dvs orgasmer). Behandlingstiderna skarades från cirka en timme till bara 10 minuter.
9 Försträckning och onda andar
Idag är övningen av att borra ett hål i huvudet för att behandla mentala hälsoproblem en hård försäljning. Men det var inte alltid fallet. Från neolitiska tider till antika Grekland använde många civilisationer ett förfarande som kallas trepanation för att bekämpa sjukdom. Trepanation innebär att göra ett hål i den mänskliga skallen för att avhjälpa någon uppfattad sjukdom.
Under paleolitiska tider använde primitiva stammar trepanation för att utvisa onda andar från kroppen. I själva verket härrörde symtomen troligen från psykisk sjukdom. Skallefragment från operationen var mycket eftertraktade. Shamaner skulle mode amuletter från fragmenten i hopp om att avstå från demonisk besittning.
De stridande stammarna i Sydamerika gjorde förfarandet till något bättre sätt att använda. De använde trepanation för att behandla traumatiska huvudskador. Idag använder moderna kirurger en förfinad form av trepanation för att lindra intrakranialt tryck. Så kanske var det någon metod för deras galenskap.
Ännu nu använder några modiga själar träningstekniker för att förändra blodflödet och cerebrospinalvätskan i huvudet. (N .: Försök inte detta hemma om du inte haft slutet på det En flög över gökstugan.)
Amanda Feilding, grundare av Beckley Foundation, utförde self-trepanation i början av 1970-talet. Hon anser att "stagnanta pooler" av toxiner bidrar till sjukdomar som Alzheimers. Feilding sprang för parlamentet i Storbritannien två gånger på en plattform för att tillhandahålla "Trepanation for National Health." Hon fick några röster.
8 Elixir Of Life
De säger att två saker är säkra i livet: död och skatter. Men det verkar som att eliterna i det antika Kina var besatta av att undvika det förra. I ett försök att hitta den elusiva "livets elixir", satte de sin tro på alkemister. För över 2 000 år sedan beordrade den första kejsaren av det enade Kina Qin Shi Huang sina män att hitta en dryck som skulle göra honom odödlig.
I det som bara kan beskrivas som en episk missräkning gav alkemister kejsaren sin elixir: kvicksilver. Som vi vet vet tjänar kvicksilver bara för att få mottagarens snabba bortgång. Historiker tror att kejsaren förgiftades efter att ha konsumerat en ohälsosam mängd kvicksilversulfid. Han dog vid den icke-så-odödliga åldern av 49. Trots detta uppenbara misslyckande fortsatte alkemisterna sitt arbete. Många av dem dog sjuka över sina elixirer.
Innan han passerade beställde Qin Shi Huang skapandet av sin Terracotta Army. Dessa livliga krigare placerades i kejsarens enorma gravkammare för att skydda honom i efterlivet.Ironiskt nog tycker arkeologer att Qin Shi Huangs grav är omgiven av en kvicksilverflod.
Qin Shi Huang var inte den enda kejsaren som gav sig till frestelsen för kvicksilver. Kejsaren Xuanzong of Tang fick en elixir härledd från en kvicksilvermalm (cinnabar). Han utvecklade klassiska symptom på kvicksilverförgiftning, inklusive klåda, muskelsvaghet och paranoia.
Alkimisterna hävdade att dessa symptom var en blick på vägen till odödlighet. Naturligtvis dog kejsaren kort efter. Ett antal Xuanzongs föregångare dog med liknande elixir, däribland kejsare Muzong och Wuzong. Kejsaren Muzong misstänkte att något var uppe, så han gjorde sina alkemister förbrukar sina egna giftiga sammansättningar. Muzongs visdom varade inte länge. Han blev också besatt av eliksirer och förgiftat sig själv.
7 Miasma Theory
Miasma-teorin föreslogs för att förklara sjukdomsutbredningen. Innan bakterieteorin skedde, tyckte forskare att atmosfäriska föroreningar ("miasmata") var den främsta orsaken till sjukdom. Plogläkare var illustrativa för denna teori i aktion. Dessa skrämmande tecken bar näbbformade masker som var utformade för att hålla smutsiga miasmata borta. Maskerna var packade med aromatiska örter för att stoppa läkare från att andas in "dålig luft".
I viktoriansk England presenterade Edwin Chadwick miasma-teorin för att förklara Londons koleraepidemier. Under tiden hävdade Florence Nightingale att utbrott av mässling, smittkoppor och skarlettfeber orsakades av att bygga hus för nära stinkande avlopp.
En anestesist som heter John Snow vägrade miasma teorin. Snö sa att kolera sändes via förorenat vatten, inte dålig luft. Detta var en kontroversiell hypotes för tiden.
Snö observerade att vissa delar av London var mer benägna att uppleva kolerautbrott än andra. Han insåg att några av de lokala vattenbolagen filtrerade och renade sitt vatten medan andra inte gjorde det. Alla företag tog sitt vatten från Themsen - ett virvlande cesspit av avfall, avlopp och generell förtvivlan. (Vissa saker förändras aldrig.)
Regioner med höga nivåer av kolera mottog ofta orört vatten från särskilt smutsiga delar av Themsen. Snö upptäckte också en koppling mellan spridningen av vattenburna sjukdomar och stadens otillräckliga avloppssystem. Ett stort utbrott orsakades av en kolera-riddled blöja som hade dumpats i en läckande cesspit. Sjukdomen tog tag i när vatten från cesspitet förorenade en närliggande vattenpump.
I 1861 visade Louis Pasteurs köttteori att Snow var korrekt. Upptäckten av bakterien Vibrio cholerae var den sista delen av pusslet. Miasma-teorin, som daterades tillbaka till Hippocrates tid, blev äntligen uttagen till betesmarker.
6 tandmask
Tandkaries är inget skämt. Detta var särskilt sant i babyloniska tider när Tandmaskens legend existerade. Därefter ansåg ett antal uråldriga civilisationer att krigsmaskar var ansvariga för kavitetsrelaterad smärta.
Teorin går att en otäck mask skulle begrava sig i tanden. Dess vilda rörelser medför stor smärta på lidanden. Först när ormen tröttnade och upphörde med tråset skulle smärtan minska. Vissa civilisationer ansåg att varelsen faktiskt var en demon som tog på sig en masks damm.
Smörjningar och extraktioner var populära behandlingar för tandmask. Scribonius Largus, läkaren till den romerska kejsaren Claudius, utförde fumigations med hanefrö. Det sägs att de resulterande ångorna skulle utplåna skadedjuret. Under 1700-talet förknippade ett antal charlataner patienterna med att tro att de hade tandmask. Utövarna skulle bara låtsas att extrahera maskar. I verkligheten avlägsnade de helt enkelt lutningssträngar.
Romerska filosofen Plinius den äldste är värt ett kort omnämnande. Plinius botemedel mot tandvärk involverade fångar en groda genom månsken, spottar i munnen och säger: "Groda, gå och ta min tandvärk med dig!"
1728 publicerade Pierre Fauchard en tvåvolymerad bok, Den kirurgiska tandläkaren. Beskrevs som "fadern för modern tandvård", Fauchard debunked teorin om tandmask och rekommenderade att patienter minskar deras sockerintag.
5 sår och stress
Fram till nyligen var utövare och forskare förenade i sin övertygelse att sår orsakades av stress och överdriven magsyra. Forskare som var skeptiska till denna förankrade teori var föremål för förlöjligande.
Så 1984 lade Barry Marshall ut för att göra en poäng. Den australiensiska gastroenterologen var övertygad om att sår var resultatet av en kallad bakterie Helicobacter pylori. Han var så övertygad om att han började experimentera med sig själv.
Hans kollega lagade upp en läckra buljong av H. pylori, vilken Marshall drack sedan. Nu en olycklig kräknings sprinkler, Marshall diagnostiserades med akut gastrit. Han botade sig med en enkel antibiotikabehandling. Teorin bakom stressinducerade sår började smula.
Men Marshall och hans kollegor möttes avsevärt tillbaka från det medicinska industriella komplexet. Ett antal stora läkemedelsföretag var oroliga för att antibiotika skulle göra sina produkter överflödiga. "Eftersom tillverkarna av H2-blockerare finansierade mycket av sårforskningen vid den tiden var allt de tvungna att göra, ignorera Helicobacter upptäckt ", förklarade Marshall.
Under den längsta tiden var tanken att bakterier kunde överleva i en sådan sur miljö skrattretande. Men forskare upptäckte snart det Helicobacter kan effektivt neutralisera syran runt den.
Forskare tror nu att 80 procent av magsår orsakas av bakterien.Barry Marshall och kollega Robin Warren vann ett Nobelpris för att bevisa sina kamrater helt fel.
4 Corpse Medicine
Korpsmedicin var praxis att använda mänskliga lik för att behandla sjukdom. Den del av kroppen som konsumeras var beroende av sjukdomen. "Liksom botemedel som", hävdade homopatierna. Därför behandlades näsblod och epilepsi ofta med benskalle, medan ytliga sår var insvept i fettförtvålna bandage.
Europas rika och berömda stod på människokroppar under 1600-talet och 1700-talet. Kontinenten var full av cannibalistiska gravediggers som letade efter en snabb buck. Egyptiska gravar var plundrade av sina mumifierade invånare och brukade behandla blåmärken och blöder.
Även kunglighet var på den. Englands kung Charles II var delaktig i en liten alkohol- och jordskalle (aka "The King's Drops"). Kungen skulle hänga sig till sitt eget laboratorium och brygga upp ett parti själv.
En annan form av likmedicin ses i 1900-talet Danmark. Offentliga avrättningar deltog av blodlustande åskådare, varav många tog sina egna koppar.
År 1823 beskrev Hans Christian Andersen att en man matar blodet av en exekverad felon till ett barn. Blodet användes som behandling för epilepsi. Blod hänvisades till som "livets elixir" under hela medeltiden (marginellt bättre än kvicksilver), och jungfrublod användes för att bota spetälska.
Denna "medicinska vampyrism" går tillbaka till det antika Rom. Många civilisationer ansåg att mänskligt blod bär själen. Dricka blod, de teoretiserade, kunde avvärja sjukdom och ge ny styrka. Det var denna mystiska tro som tvingade romarna att dricka blodet av gladiatorer som dödades i arenan.
3 De fyra humörerna
Kunskap om anatomi och medicin ökade under läkare i antika Grekland. Dissektioner och vivisektioner gav läkare ny insikt i kroppens inre arbete.
Galen fann att hjärnan kontrollerade rörelsen via nerver. Herofilus skiljer sig åt mellan vener och artärer. Ett antal framstående filosofer skapade en koppling mellan sjukdom och miljö. Och en biologisk utlösare av sjukdom ersatte det övernaturliga. Emellertid gick en djupt felaktig teori okontrollerad: de fyra humörerna.
Ancient Greek Medicine var starkt influerad av Hippocrates. Hans teori om humorismen antog att kroppen bestod av fyra vätskor: blod, slem, svart gall och gul galla. En obalans i dessa vätskor, eller humör, skulle leda till sjukdom. De fyra humörerna var också förknippade med en persons mentala tillstånd. Till exempel var en patient melankolisk om han hade för mycket svart galla.
Men var kom tanken på dessa humör från?
Tja, de antika grekerna hällde sannolikt blodprover i glasbehållare och lämnade dem att koagulera. Efter en tid skulle detta prov separeras i fyra olika lager: rött, vitt, svart och gult. Det här är kanske vad de tyckte om som humör.
Men grekerna kan ha tagit inspiration från de fyra elementen: jord, luft, eld och vatten. Det var också allmänt accepterat att dessa humörer på något sätt var kopplade till de fyra årstiderna och planetarisk anpassning.
Förändringar i kost och livsstil rekommenderades ofta att återställa balansen. Den grekiska läkaren Galen var en förespråkare av blodsläckning för att bli av med överflödigt blod - vad han ansåg vara den dominerande humorn.
Blodsläckning fortsatte under barberkirurgen i medeltida Europa som trodde att träningen kunde bota koppor och epilepsi. Humoralism fortsatte i hela väst i tusentals år. Historiker misstänker att George Washingtons tro på blodförlossning kan ha bidragit till hans undergång år 1799.
2 Urinterapi
Enkelt uttryckt innebär urinterapi att man använder urin för att bekämpa sjukdom. De som stöder praktiken utsträcker sina uppenbara helande egenskaper. Böcker om urinterapi vokser lyriskt om "livets elixir", "den gyllene fontänen" och "flytande guld". Medan de flesta kvalificerade läkare ser urin som en avfallsprodukt, hävdar urinkännare att vätskan är en destillerad produkt av blodet (aka "blodets guld").
Urin har använts i historia med alarmerande frekvens. Thomas Vicary, Henry VIIIs kirurg, rådde att rengöra slaget med urin. Kemisten Robert Boyle från 1700-talet uppmanade patienterna att dricka "ett måttligt utkast till sin egen urin" på morgonen. På rekommendation av George Thomson användes urin för att bekämpa den dödliga bakterien som ansvarar för den stora pesten.
En snabb genomgång av Internet avslöjar att urinterapi är något folk fortfarande gör idag. Hundratusentals människor i Kina sägs dricka urin. Ett överraskande antal idrottare har också gett sig till guzzling ner sina egna juicer, inklusive MMA-fighter Luke Cummo och boxare Juan Manuel Marquez.
Madonna berättade för David Letterman att urin var en bot för idrottsfot. Några desperata tonåringar har tagit för att slappa urin på sina pustiga ansikten, medan andra bryter upp sina egna urinbaserade tandblekar.
Av uppenbara skäl finns det fortfarande liten undersökning om många typer av urinbehandling. Men läkare är fast att dricka kissa är en dålig idé. Övningen har inga hälsofördelar och kan leda till uttorkning. Rengöring av dina sår med urin är också en dålig idé. Ny forskning visar att urin inte är steril, vilket en gång var tänkt att vara fallet.
1 Pulver av sympati
Sir Kenelm Digby var en man av vetenskap, filosofi och anledning. Men, liksom många av hans samtidiga 1700-tal, hade Digby ett stort intresse för alkemi och astrologi.Engelaren kom upp med det märkliga uppfattningen att tillämpning av behandlingar på vapnet som orsakade en skada skulle läka såret själv.
Denna mirakelbota kallades "sympatispulveret". Digbys teori levererades till topp akademiker vid universitetet i Montpellier. Talet varade två timmar och skryts av betänkanden från kung James.
Digby tro på behandlingen kom efter att ha experimenterat med sin vän James Howell. Författaren blev sårad när han försökte stoppa en duell i England. I det här fallet testades pulvret av sympati på Howells blodsänkta bandage.
Bandaget avlägsnades sedan och hölls separat från såret. Behandlingen gav enligt uppgift Howell en "behaglig känsla av friskhet" och ett nytt leasingavtal på livet. Men dagens forskare vet bättre. Hans återhämtning var sannolikt resultatet av lycka och placebo-effekten.
Enligt Digby lärde en karmelitmonk honom vapensalven. Potionen skulle fungera på grund av "sympatisk magi". Föredraganden hävdade att ett vapen skulle bilda någon form av koppling till människokroppen efter att ha ritat blod. Digby och hans kollegor trodde att atomer av lotionen var lockade till såret via någon form av magnetism.
Pulvret av sympati fick stor uppmärksamhet. Det var 29 versioner av Digbys bok, En sen diskurs ... Röra vid botten av sår genom pulveret av sympati. Potionen såldes hos många apotekare i hela Europa från 1700-talet. Även de som John Locke och Thomas Sydenham lovade den bisarra behandlingen.
Digbys kärlek till det övernaturliga slutade inte där. Han hade också ett stort intresse för palingenese, en form av "biologisk återfödelse". Han hoppades att tekniken skulle återuppliva livet från kristalliserade aska av växter och djur.
Vissa forskare föreslog att Digby försök till uppståndelse var relaterad till en besatthet han hade med sin döda fru, Venetia. Ryktet cirkulerade att Digby av misstag dödade Venetia genom att ge henne stora mängder "viper vin".