Dela med sig:
10 Fascinerande berättelser från Absinthe
Det är saker av författare, poeter, artister och galningar ... alla är förmodligen samma sak. Det finns få drycker som har mysteriet, locket och kontroversen av absinten. Samtidigt ansträngda som det höga samhällets kännetecken och fallet av detsamma har absintet haft ett oöverträffat rykte (även om vi nu vet att det inte är allt det är knäckt).
10Jan Lanfray och Absinthe Murders
Om absint är förknippad med någonting är det den tvivelaktiga uppenbarelsen av dess förmodade hallucinogena egenskaper, dess tilltal till en viss bohemisk folkmassa och dess potential för missbruk och förstörelse. Det är historien som har gått med drycken i årtionden, och allt har sin verkliga fart med några otroligt olyckliga händelser på ett mycket osannolikt ställe.
Commugny är en landsbygdsstad i Schweiz. Det är en fascinerande liten stad med en historia som går tillbaka till Julius Caesar och romerska ockupationen. Det har historiska hem och villor, och det är också känt som platsen för ett hemskt, hemskt mord som hjälpte till att cementera hat och misstanke om absint.
I 1905 reste absinten på en våg pf popularitet bland massorna trots mycket hype som redan var i full gång. Den fortsatta populariteten var delvis på grund av dess egenskaper, men också på grund av dess ganska överkomliga pris. Fram till dess drack en bonde med namnet Jean Lanfray lite för mycket, inte bara av absint, utan av hans vanliga dagliga tilldelning av vin och minst tre andra typer av alkohol. Han återvände hem efter sin binge, kom in i ett argument med sin gravida fru och dödade henne tillsammans med sina två barn.
Han sköt sig själv i huvudet, och när polisen gjorde det till scenen fann de att han inte bara hade överlevt utan var medveten.
Dagen den 28 augusti var en vändpunkt i världens syn på alkohol i allmänhet och absint i synnerhet. Det hade länge varit misstänkt att det fanns något farligt om den gröna vätskan och med hjälp av journalister som började kalla brotten blev "Absinthe Murders" absinten helt fördömd. Den förbjöds i Schweiz 1910, och USA och Frankrike följde snart efter.
I slutändan lyckades Lanfray i sitt bud att begå självmord: Han hängde sig i fängelse tre dagar efter att hans försök slutade.
9Manet och Degas orsakar skandal
Framför Lanfray-morden var absinten redan något av de bohemiska rebellerna, och när konstnärer Manet och Degas visade sig absint i sina verk, var reaktionen inte mindre än upprörande.
L'Absinthe är en av Degas mest populära målningar. Även om du inte är en historia av konsthistoria vet du förmodligen vilken den är. Det visar en kvinna som stirrar vakant över hennes absintglas, en blick av överväldigande depression skrivs tydligt på hennes ansikte. När målningen debuterade, så kallade den repulsiv, ett porträtt av nedbrytna själar som endast kunde vara vice. De Westminster Gazette gick så långt som att publicera en recension som säger "Fin målning kan det vara, men" fin konst "är en mycket annorlunda sak."
Manet fick en liknande reaktion på hans Absinthe Drinker. Hans första stora arbete, han använde en alkoholisk rag-picker som sin modell för en bit som inte exakt orsakade den stora sociala splashen han hade hoppats på. När han skickade in brevet till den franska salongen, blev han helhjärtat avvisad, och han ställdes inför samma kritik som hans vänner och mentor hade gett honom. Han var tappad för sitt val av ämne, så mycket att när hans mentor Thomas Couture såg på det, handlade hans kommentarer inte om tekniken eller kvaliteten på stycket utan för att uttrycka sin absoluta skräck som Manet tycktes ha "Förlorade [hans] moraliska fakultet" för att använda ett ämne som den parisiska absintdrinkaren.
Närvaron av absinthe-teman - vare sig bara flaskens eller de faktiska drinkarnas skildringar - hade en bisarr snöbollseffekt som gjorde att människor tittade på vad som var acceptabelt för konst och vad som inte var, oavsett hur bra själva målningen var.
8A Pirat, En President Och En Absinthe Bar
Om det finns någon plats i Amerika som verkar vara en lämplig hemma för absint, är det New Orleans. Under 1800-talet var det gamla Absinthe House känt för sin absinthe-och-socker-vatten-cocktail, kallad absinthe frappe (eller alternativt det gröna monsteret). Och det är anledningen till att britterna förlorade slaget vid New Orleans.
Den 8 januari 1815 marscherade brittiska trupper på staden. De tvingades i slutändan av en osannolik par-generell och framtida president Andrew Jackson och privatpersonen Jean Lafitte. Legenden säger att samtalen som slutligen cementerade partnerskapet och ledde till den amerikanska segern hölls i ett hemligt mötesrum i Old Absinthe House. Lafitte kallade ibland en privatare och kallade ibland en pirat, hade fartygen men inga män, medan Jackson hade män men få fartyg. I utbyte mot en fullständig förlåtelse för Lafitte och alla hans män, gick piraten med om att låta den allmänna mannen hans skepp med soldater. Det var inte länge innan de brittiska trupperna föll.
Eftersom allt som involverar absint måste komma med någon form av kontrovers, år 1951 inlämnade den närliggande Masperos utbyte en rättegång mot Old Absinthe House. De hävdade att de faktiskt var den faktiska mötesplatsen för utbytet, och om någon skulle sätta upp en plack skulle det bli dem.
Distriktsdomaren avfärdade målet med en episk dom. Han sade: "Legend betyder ingenting annat än hörsäger eller en historia som hölls ur det förflutna."
7Valentin Magnans experiment
Antalet anspråk mot absint utgör en lång lista, och många av dessa kom från franska psykiatern Valentin Magnans arbete. Han var den som gav påståenden vetenskaplig trovärdighet, och plötsligt var fallen i absinten väldigt mycket, mycket verkliga. På 1860-talet var Magnan redan i en högt respekterad ställning. Han var läkare-chefen för Saint-Anne, en av Frankrikes mest kända kränkta asylsökande.
Magnan hamnade som en av de banbrytande pionjärerna inom psykologisk patologi. Endast 32 år gammal när han bodde i Saint-Anne, var han en av ledarna i praktiskt laborationsarbete, inte bara när det gällde absint, utan även i andra beroendeframkallande ämnen som kokain, och ofta använde djur för att testa effekterna av olika ämnen och droger. Ännu större än hans intresse för beroendeframkallande läkemedel var hans intresse för epilepsi. Magnan var nyckeln till att utveckla teorier om nedbrytning av nerver och nervvävnader, tillsammans med teorier om hur ärftliga och miljöfaktorer handlar om en individ. Han talade också i motsats till några av de kriminologiska teorierna som Cesare Lombroso presenterade.
Magnan var inte lika snäll mot tanken på alkoholism och absint, dock. Han baserade sitt arbete på antalet alkoholister som antogs till den galna asylen i Saint-Anne och bestämde att antalet fall hade stigit. Han fann också att det var en ökad sannolikhet för alkoholister att ha en annan i sin familj. Utöver allt det uttalade han också en annan diagnos - den stadiga nedgången i fransk kultur.
Han skyllde det i stor utsträckning på det han såg omkring honom alkoholister och absintens ökande popularitet. Det fanns mer alkoholister, fler personer diagnostiserade som vansinne och en större belastning på befolkningen som helhet. Han hävdade att detta berodde på en liten del att absinthe, och han satte sig för att bevisa det. År 1869 publicerade han de fördömande resultaten av ett experiment där han utsatte olika djur för en lösning av antingen alkohol eller malört olja (en av ingredienserna i absint). De djur som fick alkoholen blev fulla, medan de som fick den raka malurtoljan utvecklade anfall. Det var tydligt att absint var skyldig.
6Receptionen av Absinthism
Trots sina uppenbara brister ledde Magnans arbete till att "absinthism" förklarades vara en helt annan psykisk sjukdom än alkoholism.
Magnan beskrev absinthism som kännetecknad av rastlöshet, förvirring, anfall, delirium och förekomsten av hörsel- och visuella hallucinationer, vilket innebar att personen hade förbrukat så mycket absint att det hade resulterat i en fullständig förändring av deras naturliga mentala tillstånd. Han sade också att den absentismens lidande var mer benägen för irrationellt, okontrollerat våld och raseri, passar av ilska och skrämmande episoder av delirium - något som Lanfray tycks bekräfta år senare.
Han var inte den enda som fördömde absinten heller. Definitionen av den förmodade sjukdomen publicerades också i Boston Medical and Surgical Journal, föregångaren till New England Journal of Medicine. Där tillfogade en elev av Magnan också en rödaktig nyans av urinen till anfallen, och lade fram tanken att det var ett tecken på kemikalier som byggde upp i kroppen, en av effekterna av kronisk absintförbrukning.
Mellan 1867 och 1912 togs 16.532 patienter till asyl, och cirka 1 procent av dem diagnostiserades med absinthism.
5 Ancient profetior och egenskaper av malurt
Som om absinten inte hade tillräckligt med att klara sig mot det, fanns det också den oerhört forntida och ovanligt mörka historien och löv av malurt som arbetade mot drycken när det kom till popularitet.
Malurt har använts för medicinska ändamål så långt tillbaka som forntida Egypten, och det finns även nämnanden av det i antika papyrusdokument. En 1552 BC-kopia av vad som tros vara ett jämnare dokument som går tillbaka till någonstans runt 3500 f.Kr. Talar om malurt i det sammanhang som ger det sitt namn: en behandling för tarmmaskar. I antika Grekland skulle malurt användas för att lindra arbetsproblem, men kopplingen mellan absint och malurt är en udda en.
Ordet "absinthe" är troligen härledd från det grekiska ordet apsinthion, vilket betyder "otänkbart". Och det är i sin tur en biblisk referens.
"Malurt" är också en stjärna som diskuteras i Uppenbarelseboken 8: 10-11. När världens slut kommer, kommer sju trumpeter att låta och föra sju grymheter på världen. Vid det tredje kommer malurt att krascha in i jorden och göra en tredjedel av världens vattentillgångar bitter, giftig och oförskräcklig och dödar en stor del av befolkningen. Bilden är en ganska tydlig, och även under medeltiden inkluderade medicinska användningar av malurt att rensa systemet och avskräcka spädbarn från spenen när det var dags för dem att sluta amma.
4The Myth Of The Mickey Slim
Myterna och rädslan för absint kan ha börjat för några århundraden sedan, men de har visat en ganska seriös uppehållskraft. På 1940-talet och 1950-talet ryktes det att människor inte fick tillräckligt med en hallucinogen hög nu när absinten hade tagits bort, så de bestämde sig för att göra en egen cocktail för att skapa samma effekter. Tjuvmisbrukare är ju trots allt absint och missbrukare ryktas vara bland de värsta. Svaret tog gin och blandade det med lite speciellt.
Det något? Diklorodifenyltrikloretan - mer lämpligt känd som DDT.
Förmodligen var effekterna av gin-och-pesticid-cocktailen, kallad Mickey Slim, samma som du skulle få från att dricka absint.Och om du tittar på vad vi nu vet om DDT: s effekter är förvirring, tremor, illamående och kräkningar, kan det tyckas troligt att det kanske kan gå för en absint buzz.
Problemet kommer att försöka hitta några faktiska referenser till det från mitten av 20-talet. Det var ungefär den tid vi trodde DDT var helt ofarligt, och vi använde det även för att döda löss. Det var inte förrän på 1970-talet som skadedjursbekämpningsproducenter började ta kapslar av det med sitt morgonkaffe för att bevisa att det verkligen var säkert, och stuntet blev fortfarande försökt till 1980-talet.
Men hur utbredd var Mickey Slims? När du gör någon grävning finns det inte mycket i vägen för att stödja bevis som tyder på att det var allt annat än en urban legend. Trots att legenden säger att det var enormt populärt, finns det få böcker som faktiskt hänvisar till något annat än det förutom dess existens. En är Dedalusboken av Absinthe, men spår av källor slutar där. Det finns också förslaget att Mickey Slim var förberedd med absint i stället för DDT, men igen är det troligen en av de urbana legenderna som växte upp ur rädslan för absint och dess effekter.
3Wilfred Arnold och Van Gogh
Vincent van Gogh var en konstig kille. Bara vad som var fel med honom har diskuterats länge, med ryktet 101 möjligheter till precis vilka sjukdomar han lidit av.
I ett papper som bara publicerades 2004 försökte Wilfred Niels Arnold, University of Kansas Medical Center, ta en ny lopp vid diagnosen van Gogh, och en del av hans teorier fokuserar på absintens förbrukning. Föreslår att dess popularitet ensam var tillräcklig bevis för att det fanns något speciellt på gång med absint, fortsätter Arnold att föreslå att van Goghs absintiska vana hade en hel del att göra med sin sjukdoms nedåtgående spiral. Med hänvisning till en studie från 1948 om effekterna av thuon, föreslår han att en missbruk av absint och thujone (som klassificeras som terpen) förklarar åtminstone delvis varför Van Gogh började leta efter hans fixa någon annanstans, nämligen att dricka kerosin och terpentin tillsammans med snacking på sina färger.
Han hänvisar också till en ganska fascinerande uppsättning teorier om van Goghs vanor framtagna av den holländska konsthistorikern och van Goghs biograf Jan Hulsker, som helt förnekade att van Gogh faktiskt drack något absint. Trots att den är utrustad i flera av hans stycken var Hulsker häftig att han inte egentligen dricker sakerna, han var bara sorts att dekorera omgivningen med ett glas av det.
Arnold kommer till slutsatsen att det inte var absintet ensam som skickade van Gogh till sina bisarra beteendestater, men han säger att det är troligt att han hade en onormal känslighet för dess effekter, och det var ytterst ansvarigt för att lägga till hans problem.
2Absinthe och fallet av Frankrike
Absint var förbjudet i Frankrike år 1915, och vid den tiden hade det blivit klandrat för mycket - inklusive försämringen av Frankrikes och dess folkets kvalitet som helhet. Vid sekelskiftet var absinthism inte bara en psykisk sjukdom; Det var en skenande sjukdom som spred sig genom landsbygden som i slutändan skulle leda till landets undergång.
Vid 1910 förbrukar Frankrike varje år omkring 36.000.000 liter (9.5 mil gal) absint. Det var uppe från endast cirka 700 000 liter (185 000 gal) 35 år tidigare.
Enligt anhängare av temperamentrörelsen och absintförbudet var absinten enhändigt förstörande fransk kultur och samhälle. Födelsestraff var låg, och sjukdomar som tuberkulos var höga. Så var inflytanden till mentala institutioner och galen asyl, instanser av extremt våld och självmord. Medan i efterhand kan det tyckas att det här är problemen i något land mitt i en övergång till ett högt industrialiserat samhälle, i Frankrike var det allt på skulden på absinten.
Det var utbrottet av första världskriget som gav slutligen den franska temperamentrörelsen vad den behövde. När män började anlita i den franska armén, började de misslyckas med fysiska och medicinska tentor med enastående ränta. Med upp till 20 procent av människor som inte lyckades göra det i militären blev det plötsligt klart att absinten inte bara skulle förstöra franska samhället, det skulle förlora dem kriget. Om landet skulle ha någon chans i kriget, måste drycken förbjudas. Frankrike var ett av de senare länderna som förbjöd absint, eftersom det redan hade varit olagligt på många ställen från Förenta staterna till Italien.
1Lyssans illusion
Förenta staterna gjorde absint officiellt lagligt igen 2007, och Frankrike följde bara 2011. Det är lite ironi där, men som tekniskt har absinten legat i staterna i årtionden.
Vi är inte ens helt säkra på när absinten gjordes lagligt, men det kunde tekniskt ha hänt så långt tillbaka som 1930-talet. Lagen uppgav faktiskt att det som var olagligt var förekomsten av thujone, den giftiga kemikalien som har blivit skulden för de flesta absintrelaterade problemen. Lagstiftningen säger dock att produkter som innehåller något från artemisia växten måste vara tukonfri.
Men det finns en viss del av ämnet som bara tolereras. Den lagliga tröskeln för thujone var 10 delar per miljon. Så länge det låg under den nivån, var det helt lagligt. De flesta av de juridiska striderna har övergått till att få tillverkare och destillatörer att förstå riktlinjerna, inte faktiskt ändra dem. Det ger upphov till frågan om hur mycket thujone krävs för "äkta" absint, och huruvida de saker som varit lagliga hela tiden kvalificerar sig.
Absinthe connoisseur och amatörmikrobiologen Ted Breaux lyckades äntligen lösa det långvariga mysteriet om hur mycket thujone var närvarande i gamla skolan, förbjudna flaskor av absint och han debunked mycket av felinformationen där ute, inklusive den tidigare nämnda beräkningar av Wilfred Arnold. Arnold hade uppgett att innehållet i thujone skulle ha varit någonstans runt 250 delar per miljon baserat på ingredienserna som gick in i en flaska absint. Nog att vara farligt, säkert, men det var också innan destillationsprocessen.
Breaux hade den utrustning han behövde, och genom att offra några värdefulla prover av förbuds absint, fann han att de flesta tidiga versionerna av alkoholen inte bara hade mindre thujone än Arnold projicerade, men de hade långt mindre än det lagliga tröskelvärdet 5 delar per miljon.
Det debuterar inte bara absintens farliga natur, men det visar också på att om du läser lilla trycket är det fantastiskt vad som faktiskt är lagligt.
Efter att ha haft ett antal udda jobb från shed-målare till gravgrävare, lovar Debra att skriva om de saker som ingen historieklass kommer att undervisa. Hon spenderar mycket av sin tid distraherad av sina två boskapshundar.