Topp 10 otroliga fakta kring The Great Fire of London

Stora branden i London är troligen en av de mest kända händelserna i Stuart Englands historia, då många trodde att det var en katastrof som väntar på att hända. Det började sin spridning av terror på kvällen den 1 september 1666.

London 1666 bestod i stor utsträckning av hus byggda av ekträ, som var täckta av brandfarlig tjära för att hålla ut regnet. Husen var hopfällda i smala gator, där de enda riktiga brandmännen var grannskapslag av "hinkbrigader" vars enda verktyg för handeln var lädervattenpinnar och primitiva handdrivna vattenpumpar. Londons stora brand var sagt av många på tiden för att vara en oundviklig händelse, och Londons medborgare hade blivit beordrade att kontrollera sina hem för möjliga brandrisker.

Här är tio otroligt bisarra fakta som omger Londons stora brand.

Det var den andra stora katastrofen som slog staden inom tolv månader

Londons stora eld började precis som staden började återhämta sig och bygga om sig från de stora effekterna av Londons stora pest. Bara ett år tidigare, hade staden tragiskt förlorat uppskattningsvis 100 000 människor (nästan en fjärdedel av sin befolkning) från ett utbrott av bubonic pest, som högst hävdade upp till 8000 offer i veckan.

Den stora plagen i 1665, ursprungligen orsakad av Yersinia pestis-bakterien, som vanligtvis överfördes genom biter av infekterade råttor, var tack och lov det sista utbredda utbrottet av bubonicpest i England. Det var inte förrän i februari 1666 att staden återigen ansågs vara tillräckligt säker för återkomsten av kung Charles II och hans följe.

9The Food-Themed Fire började i Pudding Lane av kungens Baker och slutade på Pie Corner

Efter en hård dags arbete ryckte kungens bagare, Thomas Farriner, upp kolarna i bagerihärdan och gick upp till sängs över hans Pudding Lane-bageri strax före midnatt på lördagens 1 september 1666. Kolen reignited en kort tid senare, och den stora elden hade börjat. Farriner, hans dotter Hanna, och en tjänsteman lyckades lyckligtvis flyga in i grannens hem från ett fönster på övervåningen. Tjänsten, vars namn fortfarande är okänd, var tyvärr inte oförmögen att fly från den brinnande byggnaden och förgås i flammorna och blev den stora eldens första offer.

Elden slutligen upphörde fyra dagar senare onsdagen den 6 september vid hörnet av Cock Lane och Giltspur Street, känd som Pye (eller Pie) Corner. En liten förgylld staty av ett barn, känd som The Golden Boy of Pye Corner står fortfarande på platsen som ett minnesmärke till Londons stora eld och har följande inskription: "Denna pojke är i minnet sätta upp för den sena elden av London tillfälle av synd av gluttony. "

8The Lord Mayor of London vägrade att ta elden allvarligt

I de tidiga timmarna den 2 september, precis som elden började ta tag i, kom Londons herrmästare, Thomas Bloodworth, till bageriet i Pudding Lane. På grund av kostnader vägrade han noggrant att tillåta rivning av de angränsande byggnaderna, vilket nästan säkert hade hållit kvar elden.

Herre borgmästare Bloodworth, i hans åsikt om eldens obetydlighet, utropade otåligt och nu infamously att "En kvinna kunde pissa ut det!" Han vände på sina klackar och återvände hem till sin sängs komfort och säkerhet och lämnade staden till det är ödet. Med tanke på hans beteende och attityd har han blivit helhjärtat kritiserad och har blivit mycket känt för omfattningen av den skada som orsakats av staden.

Det var inte den första stora elden i London

Medan utan tvekan den mest kända och mest skadliga elden i Londons långa historia, var den stora elden 1666 inte den första.

Staden i Londons historia är poppad med berättelser om anmärkningsvärda bränder genom åren. Boudica och Iceni är kända för att ha sönder staden till marken så långt tillbaka som år 60 år. Anmärkningsvärda bränder uppstod också under åren 675, 989, 1087, 1135 (som famously förstörde London Bridge) och 1212 Great Fire of Southwark, som John Stow sade i sitt 1603-konto för att ha dödat så många som 3000 personer, även om denna siffra nu ibland bestrids av historiker.

6Samuel Pepys begravde ost i sin trädgård innan han flydde från eldens väg

Vi alla är tacksamma för Samuel Pepys och hans förtrollande dagbokföring. Han behöll ett detaljerat dagligt redogörelse för sitt liv under hela 1660-talet. Hans personliga dagböcker publicerades först 1825 och har blivit ett av de viktigaste ögonvittnesbokföringen och primära källor för både The Great Pest och The Great Fire of London.

Att bo i eldens spridningsväg började Pepys, tillsammans med hundratals andra, avlägsna sina mest värdefulla ägodelar med vagn och flodpram för att säkerställa deras säkerhet. En av hans mest välskötta ägodelar var ett hjul av italiensk parmesanost, mycket prisad bland de ädla klasserna vid den tiden och mycket dyrt. Hans dagbokspost för tisdag 4 september 1666 registrerar hur han grävde en grop i hans trädgård där han begravde sitt vin tillsammans med sin ost för förvaring. Ostens efterföljande öde är inte känt.

5Den Brand fullständigt förstörde helt St Pauls katedral

Det har ofta blivit tänkt att stadens religiösa hjärta, St Pauls katedral, överlevde Londons stora brand helt intakt. Det här är helt enkelt inte sant. Medan det kuperade Londons landmärke verkligen överlevde de tyska flygbombningarna under andra världskriget på 1940-talet, blev den medeltida katedralen byggd 1240 helt förstörd av The Great Fire of London tisdagen den 3 september 1666.

Ironiskt nog hade arkitekten Sir Christopher Wren deltagit i ett möte i katedralen för att diskutera ett pågående program för reparationer och restaurering den 27 augusti 1666 - bara åtta dagar senare slogs byggnaden till marken efter att flammorna började slicka på katedralens trämställningar.

Med sina fem fotiga (1,5 m) tjocka stenmurar och tomt omgivande plaza sågs katedralen av många som en säker fristad från elden. Katedralens krypter hade fyllts med papper och böcker för förvaring, för att endast ge ytterligare bränsle till elden. En vecka efter elden brann böckerna fortfarande.

Vid klockan 8:00 hade flammorna spridit sig mot taket vilket mäter en stor sex hektar (2,4 hektar). Täckt i bly började det snabbt smälta, och bara 30 minuter senare krossade den smälta blyen in i katedralen, på de omgivande gatorna och ner Ludgate Hill som vulkanisk lava. Djuristen John Evelyn skrev då: "Smältledningen sprang ner på gatorna, och de mycket trottoar som lysande med eldig rodnad, så att ingen häst eller man kunde klara sig på dem."

Utöver att ha till uppgift att utforma ersättningskatedralen, utformade Sir Christopher Wren också "Monumentet", byggt för att fira elden. Det står en imponerande 202 fot (62 m) lång - det exakta avståndet mellan dess bas och platsen för eldens start i Pudding Lane.

4Handen hade en otroligt låg dödsavgift

Omfattningen av den materiella skada som orsakas av elden var verkligen häpnadsväckande. Elden förbrukade 85 procent av staden, ett område som mäter en av 1,5 mil (1,6 km 2,4 km). Åttatio sju församlingskyrkor och minst 13.200 hem förstördes fullständigt, vilket ledde till att mer än 100 000 personer evakuerade staden söderut över Themsen och norrut till Clerkenwell, Finsbury och Islington. 1673-folkräkningen avslöjade att 25 procent av dessa människor inte återvände till staden.

Trots den skrämmande omfattningen av den skada som orsakats till London, registrerades bara sex dödsfall (officiellt). Otroligt, fler människor än detta har blivit dödade genom att falla från toppen av monumentet som uppfördes för att fira elden. Den faktiska dödsstödet antas dock ha varit mycket högre, eftersom dödsfall bland de fattiga klasserna inte registrerades. Under alla omständigheter skulle mänskliga kvarlevor inte ha överlevt eldens svaghet, som nått temperaturer på 3000 grader Fahrenheit (1650 grader Celsius) -hög nog att smälta sten.

3 En oskyldig man hängdes för att börja elden

Robert Hubert var en enkelmodig fransk urmakare i mitten av tjugoårsåldern som hävdade att han var fransk spion och en påven av paven. Han erkände att elden startades i Westminster, trots att elden aldrig faktiskt nådde denna del av London. När det blev uppmärksammat att elden startade på Thomas Farriner bageri i Pudding Lane, hävdade han att han hade kastat en hemgjord brandgranat genom ett öppet fönster. Det framkom senare att Hubert inte ens var i landet vid brandets utbrott, han var ombord på ett svenskt skepp och anlände inte till land i Storbritannien förrän elden redan hade rasat i två dagar.

Trots sin uppenbara oskuld och det faktum att få människor trodde på hans bekännelse, var en syndeblock för elden brådskande nödvändig, och Hubert blev försökt, dömd och dömd till döden vid domstolarna i Old Bailey. Han hängdes på Tyburn i London den 27 oktober 1666. När hans kropp senare överlämnades av myndigheter till Barber-Surgeons företag för dissektion, blev den beslagtagna och brutalt sönderdelad av en arg krig av baying Londoners.

2Den Brand gav Födelse till Försäkringsbranschen

Det uppskattade värdet av de förbrända egenskaperna var 10 miljoner pund (cirka 1,5 miljarder dollar eller 1,9 miljarder dollar i dagens pengar). Tidens hyresavtal bekräftade att det var hyresgästerna i stället för fastighetsägarna som var ansvariga för reparationer och byte av husen. Hyresgäster förväntades till och med betala hyra medan deras brända bostäder byggdes om.

Att reagera på efterfrågan ledde till att Nicholas Barbon inrättade brandkåren, det första försäkringsbolaget, år 1680. Detta följdes snart av inrättandet av andra försäkringsbolag, och vid år 1690 var en av tio i Londons hem försäkrade mot eld. Vid 1720 hade antalet försäkrade försäkringar uppnått 17.000.000 £ 10 miljoner pund - den uppskattade kostnaden för skadorna som orsakats av branden.

1Bakers ursäktade för Elden 320 år senare

År 1986, för att markera 500-årsjubileet för tilldelningen av sin kungliga stadga av kung Henry VII år 1486, avslöjade John Copeman, mästare av det tillbediga bolaget av Bakers, en väggplatta på hörnet av Pudding Lane och Monument Street, bara fötter från platsen för Thomas Farriner bageri. Plågen erkände äntligen det faktum att en medbagare hade varit ansvarig för starten av den stora elden i London 320 år tidigare. Lord Mayor of London, Allen Davis, sa i ett enkelt svar: "Det är aldrig för sent att be om ursäkt."