10 Intressanta fakta om träd

Ingen har faktiskt stört att ge ordet "träd" en specifik definition. Som det visar sig är det ganska mycket om träd som den genomsnittliga personen inte vet. Träd är långt mer än deras grundläggande definition, och de kan bara överraska dig.

10 Onbashira

Har du någonsin velat sitta på en enorm trädstam och glida ur kontrollen längs sidan av ett berg? Vilken löjlig fråga har du självklart. Under Onbashira-festivalen som inträffar vart sjätte år i Japan gör de just det - och har varit de senaste 1200 år. Strumporna används som pelare i hörnen av lokala helgedomar, men sedvanliga dikterar att de byts ut varje gång den kinesiska stjärnteckenet på apa eller tiger rullar runt (ja, även om de är japanska).

Stockarna är utvalda från granar, som är fällda och slagna för hand till deras destination. När en sluttning nås, hoppas lokala män ombord och bryr sig till botten för att testa deras mod. Processen är lika farlig som det låter, med folk som regelbundet skadas och dödas. Trots detta är det oerhört populärt och lockar över en halv miljon deltagare. Den dramatiska kullen är bara en del av flera månaders process för att flytta stockarna, som är fylld med många festligheter.

Och innan du frågar ja, det finns videor.

9 droger från träd

Du kanske vet att aspirin ursprungligen utvecklades från pilbark, men det är absolut inte det enda växtrelaterade läkemedlet. Som med alla växter är träd en rik källa till olika biologiska föreningar, så det är vettigt att vi skulle kunna hitta några kemikalier som är användbara för oss. Vissa kemoterapi läkemedel är gjorda av knipor, och om du bor i Storbritannien och har ett trädträd som du inte använder, kan du även donera lite av det.

En annan drogen som produceras från träd är ecstasy. I Kambodja har ett träd som kallas "mreah prew phnom", som inte har något gemensamt engelska namn, blivit kritiskt hotat på grund av olaglig droghandel. Fyra av träden producerar en fat safroleolja, en ingrediens som syntetiseras i piller i laboratorier.

Processen är farlig - destillerierna som behövs för att extrahera olja från trädens rötter är kända att explodera. Dessutom är miljöpåverkan förödande. Inte bara är trädet kritiskt hotat, men de kambodjanska skogarna som avlägsnas är värd för andra hotade arter, till exempel den asiatiska elefanten, en oro som märkligt har glömt sinnena hos grymma drogkarteller.

8 Avskogning kan minska den globala uppvärmningen

En av de viktigaste miljömässiga teman att komma ihåg med allt detta tal om olaglig avverkning och olagligt förebyggande av loggning är inverkan på den bredare planeten. Konventionell visdom är att skära ner träd kommer att påskynda den globala uppvärmningen. Det är vettigt att träna tar in kol från atmosfären, och när de förstörs, returneras kolet. Men som det är fallet är verkligheten mer komplicerad.

Forskare från UC Davis genomförde en studie som visade att om skogar förloras norr om 45 grader nordlig om Montana i USA eller Bordeaux i Frankrike, skulle nettoeffekten faktiskt kyla planeten. Detta beror på att skogar absorberar värme från solen under dagen och behåller det på natten, medan tydliga områden med snö reflekterar solens energi tillbaka i rymden. dock, forskarna är angelägna om att påpeka att skogar har andra fördelar, så det finns inget behov av att lägga dina nyfunna trädplaner på plats ännu.

7 trädsjukdom kämpad med datorspel

Ash dieback är en trädsjukdom som sprider sig snabbt i hela Storbritannien. Några experter tror att Londons träd skulle kunna förstöras om utbrottet når staden. Forskare har tagit till mobil teknik och sociala medier för att hjälpa till i kampen om sjukdomen. Under 2012 lanserade de den skarpt betecknade AshTag, en app som gjorde det möjligt för människor att fotografera och rapportera platsen för sjuka träd.

En mer roman crowdsourcing insats är Facebook-spelet Fraxinus. Spelet använder genetiska data från träd för att skapa pussel och att lösa dem innebär faktiskt att data bearbetas på ett sätt som kan påskynda upptäckten av vad vi behöver veta för att odla träd med resistens mot sjukdomen. Det beräknas att det kan skära decennier från den tid det skulle ha tagit normalt, så varför inte gå? Du borde också. Att nå nivå 350 av Candy Crush kommer inte att bota cancer, är det?

6 mest farliga träd

Det finns ett officiellt Guinness världsrekord för "världens mest farliga träd", och det hålls av manchineelträet från Karibien och Mexikanska golfen. Maskinsbarken är täckt av saft som gör att huden blåsar och kan blinda en person om det kommer i ögonen. Även stående under trädet i regnet kan det orsaka blåsor eftersom sapet droppar på huden.

Trädets frukt, som kallas "äpple" eller "dödsapple", är lite sött men mycket smärtsamt att äta. Ulceration av mun och matstrupe kommer att uppstå från bara en liten bit och konsumtion kan vara dödlig. Rök från brinnande manchineelträ kan orsaka blindhet, och sapet har historiskt använts för att täcka pilar för jakt. Idag är det en hotad art i Florida.

5 träddyrkning

Den religiösa betydelsen av träd i väst tenderar idag att vara reserverad till jul. Historiskt har träd varit populära symboler för fertilitet och tillväxt. Deras majestät, i kombination med den säsongsvisa bilden som representerar död och återfödelse, gör träd ett naturligt val för symbolismen. Också, de ser så darn ganska smothered i tinsel och twinkly lights.

I Indien fortsätter mer traditionell träddyrkning till denna dag. Det heliga fikonet, eller Ficus religiosa, visar sitt syfte med både sina engelska och latinska namn. Det är en av flera träd som är ärade i hinduismen, som härrör från en tro på att träden hade en viss grad av uppmärksamhet. Löv och andra delar av träd spelar en roll i bön och religiösa ceremonier i hela Indien.

Trädet Sri Maha Bodhil är det äldsta överlevande trädets planteringsdatum som vi vet. Den planterades i 288 B.C. och kan hittas i ett Sri Lankas tempel. Det representerar glädje och allt annat som ger ett långt, bra liv.

4 japanska Miracle Pine

Staden Rikuzentakata, på Japans östkust, blev nästan helt förstörd under tsunamin 2011. Trots att staden var hemma för färre än 30 000 personer dödades över 2000 där, en tiondel av tsunaminens totala offer. Före katastrofen var stadens kustlinje hemma för 70 000 tallar, som utsågs till en officiell "Scenic Beauty Place". Efter vågträffen var det bara ett enda träd kvar i livet.

Den 250-åriga tallan, naturligtvis kallad ett "mirakel", överlevde den ursprungliga förstörelsen, men utsatt för saltvatten dödade sina rötter. Experter tog bort trädet och skapade syntetiska rötter, tillsammans med en metallskelett, för att hålla den levande. Trädet fungerade som en symbol för hoppet för den krossade samhället, och stadens borgmästare, gjorde en änkling av tsunaminen, citerades som att "mirakelpinen gav oss styrkan och hoppas kunna fortsätta att leva."

3 Tree Poaching

Stallande träd måste vara ett besvär. Träd är ganska stora, och om de inte är så är de knappast värda att stjäla i första hand. Du behöver resurser för att stjäla ett träd, men det är en överraskande vanlig brottslighet av en anledning: Wood är stora pengar.

En rapport från 1996 visade att $ 1 miljon värd timmer stulades varje månad i Washington State ensam. Mer nyligen stal tjuvar i Kanada en massiv 800-årig cederträd i en heist som krävde tung skogsutrustning. Detta var inte en isolerad händelse, och det är ett stort problem för amerikanska nationalparker.

Vetenskap, som vanligt, har gett ett användbart verktyg för att fånga dessa tjuvar. Som levande organismer har träd DNA-fingeravtryck på samma sätt som människor gör. Undersökare i Indiana kunde matcha en stubs DNA till loggar på en timmerbruk. Tyvärr märker många markägare inte att deras träd har gått saknas under lång tid, så det är osannolikt att poachers kommer att släckas.

2 trädsittande

Den 10 december 1997 klättrade miljöaktivisten Julia Hill ett lövträd i Kalifornien för att protestera mot skogsarbeten från Pacific Lumber Company. Hon stannade fram till den 23 december 1999 och ställde in en rekord för det längsta trädet. Trädssittande, vilket är ungefär vad det låter som, är en populär form av protest med miljöaktivister runt om i världen.

Trädsittet är populärt, främst för att det är svårt att arrestera och sätta ut människor när de är så långt över marken. Träd sitter ofta länka flera träd tillsammans med rep för att skapa en by sorts, och lokalbefolkningen är inte vild för att flocka till deras hjälp med leveranser. Protestet är ett så effektivt hinder att Oregon nyligen har gått igenom en lag som gör det möjligt för skogsföretag att stämma mot demonstranter, även om en liknande lag som skulle göra att träd sitter en brott som straffas med upp till fem års fängelse misslyckades med att komma över senaten.

1 Moon Trees

År 1971 tog astronaut Stuart Roosa 500 fröer ombord Apollo 14 som en del av hans personliga bagage. I sitt tidigare liv hade Roosa varit en rökbygel, någon som faller i brinnande skogar för att bekämpa bränder (människor med astronautbollar måste hitta någonting innan rymdfärden kom).

US Forestry Service gav frönen till Roosa att ta med honom på grund av sin tidigare karriär. Frönen bytte månen 34 gånger ombord Apollo 14s kommandomodul-Roosa gick aldrig på månen själv. När han återvände till jorden planterades frön, och fem år senare skickades plantor runt om i landet (och även utomlands) som en del av amerikanska bicentenniella firandet.

Kort efter det glömde alla dem. Det var inte förrän 1997 att de återupptäcktes av en massa skolskolor. Cannelton Elementary School i Indiana hade ett träd på deras grunder med en "Moon Tree" plack, men ingen aning om vad det innebar. De kallade NASA, och ingen där hade någon aning heller. Deras förfrågningar fick forskaren Dave Williams att göra några grävningar och han kunde rota ut trädets historia. Han har sedan samlat in detaljer på över 50 av dem. Det finns sannolikt hundratals mer runt om i världen, så om du vet om någon, kan du maila till honom och hjälpa till att rekonstruera en historia.

För de av er som söker nyckeln till trädens supermakter och tänkande "yttre rymden", är vi ledsna att informera om att månaträd har jämförts med träd från sina syskonfrön som aldrig lämnade jorden och inte funnits annorlunda.