10 Fascinerande fakta du inte visste om frukter

Frukt är en absolut nödvändig del av en hälsosam diet. Som sådan förbiser vi ofta några fascinerande fakta om vad vi äter. Vi tar det självklart att apelsiner är apelsin och ett äpple om dagen kommer att hålla doktorn borta. Du kanske inte ens vet att vi har ätit exakt samma banan i 50 år. Och har du någonsin undrat hur mycket pengar perfekt frukt kan gå för? Svaret kan överraska dig. Här är 10 bisarra fakta om naturens godis.

10 Durianens afrodisiaka egenskaper

Durian är en frukt från Sydostasien som är känd för sin giftiga lukt. Det är så dåligt att det är förbjudet från många offentliga platser i Asien, och bara bär det med dig kan få dig att slänga ut ur området. Mindre känt är dock den långvariga tron ​​att den stinkiga frukten är en kraftfull afrodisiakum.

Känd som "Fruktkungens", det är en viss tro bland javaneserna att äta durian kommer att orsaka en kraftfull och omedelbar effekt på en persons libido. Att äta fruktets silkeiga och släta kött sägs vara en sensuell upplevelse, som görs ännu mer kraftfull av Durians rika och komplicerade smaker. Enligt det javanesiska ordstävet: "När durianerna faller kommer sarongerna upp."

Legenden tog rot när människor observerade djur som äter durian och den amorösa parningen som oundvikligen följde, och det visar sig att det finns något till myten. Durian innehåller höga nivåer av tryptofan, som kroppen omvandlar till glädjehormon serotonin, vilket gör trevliga upplevelser ännu mer glada när de är närvarande. När forskare i Indien bestämde sig för att undersöka effekten av durian på möss, fann de att det fanns en märkbar ökning av libido och fertilitet hos hanmus som regelbundet matades durian över en tvåveckorsperiod.

9Bananas är för perfekt

Genetisk mångfald är nyckeln till en arts livslängd. Tyvärr är det något som bananer inte längre har. Medan det finns mer än 300 olika typer av bananer finns det en som står för den överväldigande majoriteten som konsumeras i Europa, Kanada och USA: Cavendish. Det är gott, det är bekvämt, och det växer över hela världen, från Hawaii till Thailand till Centralamerika.

Problemet är att varje enskild Cavendish-banan, oavsett var den är vuxen och var den kommer från, är genetiskt identisk. Det betyder att det är sårbart. Med inga genetiska skillnader kan en enda svamp eller sjukdom utplåna världens befolkning i den mest populära banan-och det har redan hänt en gång. Gros Michel höll positionen som en av de mest populära bananer i världen tills en svampsjukdom utplånade nästan alla Gros Michel bananväxter som förstörde bananproducerande länder som Honduras ekonomier. Miljarder dollar gick in i bananindustrin för att hitta en ersättare för den förstörda Gros Michel.

Trots försök att skapa en hårdare, mer genetiskt varierad mängd bananer står Cavendish fortfarande inför samma utrotning som sin föregångare. En del av problemet är att bananer inte reproducerar från frön, eftersom de sedan länge har odlats ut ur frukten för smak och bekvämlighet. Istället är bananer i stor utsträckning handbestämda, och fruktbärande buskar kommer att återfalla stammar och stjälkar i åratal, vilket begränsar mängden genetisk mångfald i grödan. Också problematiska är banans ursprung: Praktiskt taget alla moderna bananer är mutationer härledda från en handfull av endast cirka 10 växter som ursprungligen odlades på afrikansk kontinent.

8Perfekt frukt kan vara en stor affär

I Japan ges frukt ofta som gåvor mellan familjemedlemmar, vänner, kollegor och affärspartners. Det ses som en lyx, och desto bättre blir den frukt som ges, ju mer minnesvärd gåvan blir. Så det är inte så förvånande att det finns en butik i Japan, kallad Senbikiya, som specialiserat sig på bara de mest perfekta exemplen av frukt. Inte bara är frukterna som säljs i affären fria från fläckar och blåmärken, de måste vara perfekt formade, och de flesta är så stora och smakfulla att de ser falska ut för någon som inte brukar se höjden av frukt perfektion.

En låda med 12 jordgubbar går runt $ 83, och tre meloner kommer att sätta dig tillbaka om 419 dollar. Du betalar inte bara för perfektion, du betalar för de enorma mängderna av arbetskraft som går in i att odla dessa frukter. Japanska odlade frukter är mer önskvärda än import och växthusgruppen arbetar 24 timmar om dygnet, 365 dagar om året för att säkerställa att deras växter odlas från endast de finaste, starkaste plantorna. De arbetar outtröttligt för att bestämma att varje växt har en exakt mängd näringsämnen och temperaturen i sina växthusar hålls ständigt. I vissa fall går all den insatsen i en enda vinstock eller växt som producerar ett enda exemplar av frukt. Några av dem får även små hattar att bära för att skydda dem från utsidan av solen, vilket ger ett perfekt, jämnt färgat exteriör.

7Mäst bär är inte bär

Jordgubbar, blåbär, björnbär, tranbär, hallon-det finns inte många livsmedel som kan definieras så enkelt. När allt kommer omkring har de "bär" direkt i namnet. Men med den botaniska definitionen är många frukter som vi tycker om som bär inte egentligen bär. En bär definieras som en frukt som har en köttig inre och en yttre hud, och den bildas av hela växtens äggstock. Det innebär att druvor, avokado, äggplanter, paprika, tomater och även chili peppar är botaniskt klassificerade som bär.

Tranbär, blåbär och krusbär är så kallade "falska bär", vilket innebär att de bildar sig från en äggplanta, inte den överlägsna äggstocken som skulle klassificera dem som äkta bär.Dessa bär bildar också delvis från röret kopplat till äggstocken, ytterligare utesluter dem från äkta bärklassificering. Hallon och björnbär är tekniskt drupelets, vilket innebär att de är köttiga frukter med en tunn hud som innehåller flera frön med hårda yttersida. De är också aggregerade frukter, vilket innebär att mer än en frukt kan komma från en enda blomma. Jordgubbar är tillbehörs frukter som kallas pseudokarps, vilket innebär att de bildas av en kombination av äggstocks- och icke-äggstocksvävnader och har strukturer som kallas värk på huden.

6 Orrangemang är vanligtvis inte orange

Färgen orange kan ha blivit uppkallad efter frukten, men ironi är att apelsiner vanligtvis inte är färgen orange. Färgen orange var inte definierad förrän 1542, när den var kullerstensad tillsammans från ord som tidigare hade använts för att referera till frukten. Dess första form var det arabiska ordet Naranj och perserna Narang, som båda härleddes från ett sanskritord, naranga.

Konstigt, dock är de flesta apelsiner som kommer från deras inhemska tropiska länder inte alls orange. I deras naturliga, mogna tillstånd, i de varmare länderna där de är odlade, är oransens utsida full av klorofyll, vilket gör det grönt. På kallare områden dödas klorofyllen av det kalla vädret, och liknar löven på ett lövträd, så kommer den orangefärgade färgen på köttet in genom gröna. Det är faktiskt de gröna apelsinerna som är mogna, och de som blir orange, är på väg nedförsbacke från sin maximala mognadstid. Våra föreningar hjälper inte heller: Många människor i Förenta staterna och Europa tänker på grönfrukt som omärda, så några orkidella grödor blir orange orkidéer, utsätts för blixtfrysning eller etylengas för att bli av med klorofyllen i skinn.

5Körsbären som lurade djävulen

Cornelian körsbär kommer från ett prydnads träd som är nära relaterat till dogwood, och det är en av de äldsta av frukter med en lång historia. När körsbär nämns i antika grekiska, romerska och persiska texter är det den här typen av körsbär som de refererar till. Överväldigande söt, de är vanligen gjorda i sirap, sylt, gelé och konfektyr snarare än ätit rakt som mer kända typer av körsbär. I Östeuropa används de ofta för vin och vodka, medan de också har blivit betade tillsammans med oliver och använt samma sätt. De har varit populära i hela Ryssland, Asien och det bysantinska riket.

De är också en del av en turkisk legend om djävulen. Enligt berättelsen, när Satan först kom till Turkiet, såg han att de kornelska körsbärsträdarna var de första som var täckta med blommor på våren. Han trodde att trädet skulle vara den första som bär frukt, eftersom blommorna var de första som skulle dyka upp. Han satt under trädet och väntade medan andra träd runt honom blommade och bar frukt. Vid den tiden insåg han att det Cornelian körsbärsträdet var det sista som mognade i slutet av sommaren, han var mer än lite arg. Ända sedan har den Cornelian körsbär kallats Seytan alditan agaci, eller "det träd som lurade Satan."

4Watermelons har länge varit en vattenkälla

Medan vi kanske tänker på vattenmeloner idag mestadels som en välsmakande behandla på en varm sommardag, odlades de först av en mycket praktisk anledning. Några av de tidigaste referenserna till odling av vattenmeloner finns i egyptiska hieroglyfer som går tillbaka över 5000 år. Kulturer över Afrika, Indien och Medelhavet har alla dokument som hänvisar till vattenmelon också. Det var David Livingstone som bekräftade vattenmelons ursprung, men när han hittade vilda fält växer i Afrika.

Vattenmeloner trivs i torra områden, och de har länge tjänat ett mycket viktigt syfte utöver att bara vara en hälsosam del av en måltid. Vattenmeloner är ca 92 procent vatten, och i många torra områden i Afrika har frukten länge tappats och använts som vattenkälla för både människor och djur. Bevis har även visat sig att de bäras av upptäcktsresenärer som en slags naturligt förekommande vattenflaska. En annan fördel med vattenmeloner är att det inte finns något avfall, och all frukt kan ätas. Bortsett från det saftiga köttet, kan fröet stekas, och även skalen kan göras till konserver. På vissa områden är det betat och burkt eller bränt för att bevara det. Den söta juicen från en vattenmelon används för att göra öl i Ryssland, och den kan också användas som bas för sirap.

3Mom hade rätt om äpplen

Vi har alla hört att ett äpple om dagen håller doktorn borta. Vi har hört det så många gånger, faktiskt att det är lätt att bara krita det som en annan kvinnas berättelse som har upprepats i århundraden. Det finns gott om vetenskapliga bevis på att det är den absoluta sanningen, men äta äpplen regelbundet kan ge dig några hälsofördelar som även mamma trodde nog inte.

En studie från Florida State University har visat att enbart en handfull torkade äpplen under en sexmånadersperiod leder till en drastisk sänkning av dåligt kolesterol, och samma studie visade en korrelation mellan äpplen och viktminskningen. Vi vet alla att äpplen är fulla av goda saker som C-vitamin, men vad betyder det på lång sikt? Långtidsstudier har visat att de som äter äpplen har lägre risk för stroke, förbättrad andningsfunktion och en enklare tid att bibehålla en hälsosam vikt. Äpplen kan också minska risken för vissa cancerformer med så mycket som hälften, förbättra hjärnans funktion och cellulär hälsa, förhindra utvecklingen av demens och besläktade sjukdomar och minska en persons risk att utveckla diabetes.

Vanliga, tråkiga äpplen överskuggas ibland av några av de trendigare superfrukterna, men deras historia tyder på att deras hälsofördelar har varit kända i århundraden. Rester av äpplen har hittats i förhistoriska bosättningar som går tillbaka till 6 500 B.C., och vi kan fortfarande smaka på några av de samma sorter av äpplen som våra forntida förfäder åtnjöt.

2Chimpanzees Value Forbidden Fruit

Vi är alla bekanta med den bibliska berättelsen om Adam, Eva och den förbjudna frukten, men det visar sig att tanken på förbjuden frukt också är en avkastning för chimpanser. Forskare från University of Stirling i Skottland granskade vildmarkens vanor hos chimpanser och fann att det verkligen körde damerna vilda när en man tog henne lite frukt.

Inte bara någon frukt skulle göra det, och de mest gynnar gavs ut för frukt som stulits från närliggande mänskliga gårdar. Studien följde beteendet hos chimpanser som bodde utanför en by i Republiken Guinea. Män skulle nervöst komma in i stan, stjäla papaya och ta tillbaka dem till sina damkamrater. Resultatet var en stor sannolikhet för grooming och sex som kvinnan erbjöd.

Forskare tror att det inte bara är den mat som hon uppskattar utan även det upproriska beteendet, även om de aldrig var i fara för skada från sina chimpansiska mänskliga grannar. När manar hittade mat i naturen, var de mycket mindre benägna att återvända med det som ett erbjudande till en klar och villig kvinna, men stulen frukt var ett högt värderat pris. Medan papaya var de vanligast erbjudna och delade, visade de också preferens till ananas och apelsiner.

1 Den historiska historien om Guarana

Om du tittar på innehållet i någon energidryck är chansen att guarana listas som en av huvudingredienserna. Vi ser det hela idag, och de flesta av oss dricker det utan att tänka så mycket om det. Men det har en lång och ganska storied historia och mytologi.

Enligt legenden växte den unikt skrämmande fräkten från ögat till en mördad pojke. Det är inte en sträcka för att se hur det hände, eftersom det ser ut som en bred, rullande, blodögd ögonboll. Du kanske har hört talas om att guarana används som afrodisiakum, vanligtvis i form av en drink med andra ingredienser som nötter och fågelägg, men det är faktiskt en ganska ny användning för bären, nästan lika ny som dess framkomst i energidrycker. Europeiska missionärer i Brasilien från 1700-talet registrerade det infödda människans användning av bären och noterade att det inte bara gav dem energi men fick dem att gå på dagar utan att känna sig hungrig. Det blev en kolonial handelsvara som sägs bidra till att skydda kroppen mot sjukdom, men för mycket av det var känt för att orsaka sömnlöshet.

Den koffein som finns i guarana bär anses vara annorlunda än koffein som finns i kaffe. Guarana innehåller kemiska komponenter som kallas tanniner, som anses ha en långvarig effekt än koffein från andra källor. I oräkneliga århundraden har guarana bärfrön blivit pulveriserade eller rökt i en lång process som görs för hand. Att dricka korrekt förberedda guarana kan vara centralt för formella tillfällen och sammankomster där grupper av människor passerar runt en kalebaskål - ganska stor skillnad från chugging av energidrycker som mycket av världen gör idag.