Dela med sig:
10 fascinerande fakta om den gamla romerska armén
Roms allomfattande militärmaskin har en speciell plats i våra sinnen. Dess effektivitet och disciplin gjorde en liten stad på den italienska halvöregimen över det mesta av västvärlden, från de brittiska öarna till närområdet och från Rhen till Nordafrika. Denna lista innehåller några intressanta fakta om den romerska armén, av vilka några kan förklara en del av dess framgång och även dess misslyckanden.
Utvalda bildkredit: nightwatchsite.wordpress.com10 säsonglighet och krig
Under romernas tidiga historia menade de logistiska utmaningarna att leda ett krig att romarna bara kämpade mellan sådd och skörd (under sommaren). Rom var en jordbruksbaserad ekonomi, och truppernas rörelse under vintern var mycket krävande.
Enligt Livy (Romans historia, 5.6), om ett krig inte var över i slutet av sommaren, måste "våra soldater vänta genom vintern". Han nämnde också en nyfiken väg som många soldater valde att spendera tiden under den långa väntar: "Nöjet att jaga bär män ut genom snö och frost mot bergen och skogen."
Den första inspelade fortsättningen av kriget till vintern av romarna ägde rum 396 f.Kr. under belejringen av den etruskiska staden Veii.
9 Decimation
Mutter av trupperna var alltid en potentiell fråga för romerska generaler, och det fanns många strategier för att motverka denna typ av beteende. Bestraffning genom decimering (decimering) var förmodligen den mest fruktade och effektiva.
Det innebar att varje 10th man slog ihjäl eller stenade i arménheten där muteringen ägde rum. Offren valdes av parti av sina egna kollegor. När en grupp inom armén planerade en muta, fick utsikterna till decimering dem att tänka två gånger och de skulle sannolikt rapporteras av sina egna kollegor.
Romarna visste att decimering, även om den var effektiv, också var orättvis eftersom många av de faktiska offren kanske inte hade haft något att göra med mutationen. Ur romernas synvinkel var orättvisa avskalning en nödvändig ondska. Tacitus (Annals 14.44) skrev: "Att ställa ett exempel i stor skala innebär alltid en viss orättvisa när individer drabbas av att försäkra allmänhetens välstånd." (McKeown 2010: 40-41)
8 Fastighetskvalificering
Militärservice var både en plikt och ett privilegium för romerska medborgare. I de tidiga dagarna var den romerska armén uteslutande av medborgare och organiserad på grundval av deras sociala status (enligt vapen och utrustning som de hade råd med). De rikaste tjänade i kavalleriet, de som inte var så rika tjänade i infanteriet, och män utan egendom uteslöts från armén.
Efter det andra puniska kriget (218-201 f.Kr.) blev detta rekryteringssystem föråldrat. Rom hade blivit involverat i längre och större krig, och de behövde en permanent militär närvaro på de nyligen erövrade territorierna. Fastighetskvalificeringen reducerades därför.
Under det andra århundradet f.Kr. blev egendomskvalificeringen reducerad ännu mer. Sedan började Gaius Marius i 107 f.Kr. att acceptera volontärer som inte hade någon egendom och var utrustade på bekostnad av regeringen. (Hornblower och Spawforth 2014: 79)
7 Siege Warfare
När en stad eller byggnad var belägen skickades en särskild armé enhet fram för att omge bosättningen och förhindra att någon flyr. Ett befästningsläger skulle sedan etableras runt området, helst på hög mark och alltid utanför missilområdet. En armén enhet skulle då skickas för att bryta mot de defensiva väggarna, skyddad genom att täcka eld från bågskyttar, bultskott och katapulter.
Kattapulten var en av de mest skrämmande belägringsvapnen. Josephus (De judiska krigarna, 3.7.23) ger oss ett förstahandsrekord om katapultens förödande kraft: "En soldat som stod på väggen nära Josephus slogs av den [en sten som kastades av en katapult]. Hans huvud slogs av stenmissilen, och den övre delen av hans skalle slängdes [550 meter]. "
6 Tunnel
Tunneling var nyckeln för belägringen. Felet eller framgången för många sieger bestämdes av hur väl romarna kunde bryta mot de defensiva väggarna genom att gräva tunnlar under staden eller byggnaden i fråga och bryta sig in.
Även om detta var en effektiv taktik, blev det allmänt känt för Roms fiender och så småningom förlorat sin överraskningsfaktor. Under kriget mot Mithridates of Pontus i början av första århundradet f.Kr., försökte romarna gräva en tunnel för att bryta mot försvaret i Themiscyra. Dess invånare körde ett antal farliga vilda djur i tunneln, inklusive björnar och till och med bin.
Det äldsta arkeologiska beviset på kemisk krigföring har daterats till tredjehundratalet e.Kr. och kommer från tunnlar som hittades på Dura Europus (Syrien), där bevis på ett underjordiskt slag mellan romarna och de sassaniska perserna hittades. Perserna besegrade en romersk garnison och använde tunnlar för att bryta in.
Romarna svarade genom att gräva tunnlar för att neutralisera attackerna. Skelett och vapen som finns i en av dessa gallerier intygar att de romerska soldaterna dödades till döden av ett kvävande gasmoln som kommer från bitumen och svavelkristaller som antändes av perserna.
5 hjälmfunktion
Enligt några gamla författare hade hjälmar i den romerska armén andra fördelar förutom den uppenbara skyddande funktionen. Polybius (Histories, 6.23) noterade att dekorationerna ovanpå deras hjälmar hade en psykologisk inverkan på sina fiender eftersom det gjorde de romerska soldaterna mer och mer skrämmande.
Användningen av hjälmdekoration för att skrämma fiender praktiserades i stor utsträckning av de flesta kulturer. Men i detta fall hänvisade Polybius specifikt till användningen av en "cirkel av fjädrar" för att få romarna att se betydligt längre än de faktiskt var. Denna observation är meningsfull när vi anser att många av deras fiender, särskilt i centrala Europa (t.ex. gallrar och tyskar), var mycket högre och robusta än romarna.
4 beslutsprocess
Under den romerska republikens tider var det endast senaten som ansåg att den statliga enheten som innehöll romerska medborgares vilja hade rätt att deklarera krig. När Rom utvidgades och generals styrka blev större, förklarades några krig av de romerska generalerna utan senatoriskt godkännande.
Ett exempel på detta var kriget mot Mithridates of Pontus, som deklarerades i 89 f.Kr. Av konsulen och general Manius Aquillius utan någon inblandning från senaten. Detta var olagligt i teorin, men i praktiken fanns det lite som senaten kunde göra. Vissa generaler var bara för kraftfulla. När Rom blev ett imperium blev beslutet att gå i krig enbart kejsarens ansvar.
3 Fetials
Rom hade en specialiserad kropp av präster, känd som fostralerna, vars enda skyldighet var att utföra ritualerna som var involverade i krig och att göra fördrag. Det sista steget i ritualen att förklara krig var att kasta ett spjut i fiendens territorium.
Vid tidigt tredje århundradet f.Kr. hade Rom utvidgats avsevärt och täckte nästan hela den italienska halvön från Po-dalen till söder. Att kasta ett spjut på fiendens territorium var inte längre ett lämpligt förfarande för att förklara krig; Romens gränser var för långt borta för fostralerna för att slutföra ritualen.
Superstitioner dör emellertid inte lätt, och prästerna kom med ett smart alternativ. En del av landet inte långt från Bellona-templet (krigsgudinnan) förklarades vara icke-romersk. Vid krigstid mot kung Pyrrhus i Epirus (280-275 f.Kr.) Blev en fiendens soldat fångad av romarna och tvungen att köpa en del av detta land så att spjutet kunde kastas in i det.
2 Gladius Hispaniensis
Det normala korta svärdet som användes av den romerska armén var känd som gladius hispaniensis ("Spanska svärdet"), och det utvecklades på den iberiska halvön. Dess dödliga effektivitet och praktiska egenskaper var ordspråkliga.
Enligt Livy (Romiens historia, 31.34), när romarna kämpade mot Philip V under det makedoniska kriget (200-196 f.Kr.), blev makedonierna chockade av effekterna av det romerska svärdet:
Makedonierna [...] hade hittills bara sett sår påverkade av spjut och pilar. När de såg kropparna sönderdelade av romernas spanska svärd och armarna skarrade på axeln och huvuden skilda från stammen, nacken och alla och entrails utsatta [...] skakade de när de insåg vilka vapen och vilka soldater de skulle behöva möta.
1 donationer
Praetorian Guard var en specialiserad enhet av den romerska armén som agerade som hushållstrupper till kejsaren och hans personliga livvakter. Under det första århundradet f.Kr. blev prästarvakten ibland involverad i utnämningen av nya kejsare.
Men när tiden gick, blev deras engagemang större tills de äntligen kom till en position där de kunde utse, ta bort och till och med morda romerska kejsare. Ett incitament för att morda kejsare och att utse nya var en praxis som kallades "den givande", vilket var en ekonomisk belöning som den prästoriska väktaren mottog från den nyutnämnda kejsaren när den förra dödades.
Denna övning var en av anledningarna till att kejsarsekvensen blev verkligt kaotisk under det västra Romerska rikets sena historia. När de romerska regeringens lojala beskyddare kom, blev prästarvaktet gradvis och ironiskt förvandlat till en korrupt och farlig militärenhet som innehöll stor kontroll över kejsarnas liv.
+ Ytterligare läsning
Om du haft den här artikeln bör du noga titta på dessa fascinerande listor från våra arkiv:
Romerska livet
10 Verkligen äckliga fakta om det gamla romerska livet
Top 10 bisarra antika romerska medicinska behandlingar
10 Lite kända aspekter av det gamla romerska familjen livet
10 mindre kända forntida romerska traditioner
Våldsamma utmaningar
10 berömda gladiatorer från gamla Rom
10 Grymma och ovanliga fakta om Colosseums djurkamp
10 Nya arkeologiska ledtrådar om romerska krigsföring
Fakta och fiktioner
Topp 10 Myter Om Romarna
Topp 10 fascinerande fakta om romarna
10 Lite kända fakta om de gamla romarna
Cristian är frilansskribent och redaktör för antik historia encyklopedi. Han studerar för närvarande arkeologi (University of Leicester) och har en stark passion för Human Past.