10 fascinerande fakta om Kanada

Som många av världens nationer är Kanada ofta föremål för grova stereotyper. Kanada är en av de mest glesbefolkade platserna på jorden, ofta som en frusen ödemark av älg, mounties och lönnsirap. Men bortom den roliga accenten finns det få bättre ställen på jorden att leva, som kanadensare konsekvent räknar i de högsta kategorierna för livskvalitet.

10Rat-fri Alberta

Råttor är ett fruktat skadedjur över hela världen, fördärvande miljarder dollar värda matleveranser, sprida en tvättlista av sjukdom, och till och med orsakar husbränder från tuggade ledningar. Dessa varelser har infekterat jorden och bor över nästan varje tum i Nordamerika. Förutom den kanadensiska provinsen Alberta. När råttor hotade den östra gränsen i provinsen (delad med infekterad Saskatchewan), sattes en omkrets upp och försvarades starkt.

Alberta har till och med dedikerade "gränsvakter" som är ansvariga för att skydda gränsen, försiktigt fördela gift, förstöra förlorade egenskaper och ibland till och med gräva råttor ut med backhoes. De råttor som kan vara lyckliga att göra det förbi den här gränsen tvingas strida mot en robust, ofta bittert kall backcountry och en gles befolkningstäthet. Utan varma mänskliga bostäder för att ta tillflykt, fryser råttorna till döds eller suger sig för rovdjur. Hittills är Alberta fri från råttor. även den vita laboratoriesort som vanligtvis finns i husdjursaffärer kan endast hållas av djurparker.

9Den isbjörnens huvudstad

Churchill, Manitoba är en liten by med mindre än tusen människor vid Hudson Bay. Dess bittera kalla ger det en nyfiken och ibland farlig bosatt - isbjörnen. Björnarna samlas i närheten av staden på hösten och väntar på att bukten fryser. På vintern går de ut på isen, där de jagar deras favoritbyte, den ringade förseglingen. Det finns en björn för varje person i staden och medan de tar in en samling turister, kan livet med jätte köttätare som går ner i huvudgatan vara lite knepigt.

Det finns officerare som du kan ringa specifikt för att hantera besvärliga björnar. Bostäderna är ofta utrustade med "Churchill välkomstmattor", vilka är sektioner av plywood med naglar som sticker ut. Bears intrepid tillräckligt för att försöka bryta in kommer komma undan med blodiga tassar för deras ansträngning. Problemet är så allvarligt att de flesta lämnar sina hem och bilar olåsta för att ge tillflykt om någon blir jagad.

8Missing Gravity

På 1960-talet, när jordens globala tyngdighetsfält kartlades, upptäckte forskare en spännande avvikelse i Kanadas Husdon Bay-region. Skillnaden är liten och oupptäckbar av människor. Det finns ungefär en tiondel av en ounce mindre tryck på en 68 kilo (150-lb) person. Forskning har fortgått i decennier om detta mysterium, och under de senaste åren har ett par teorier kombinerats för att ge ett övertygande svar.

Den första teorin är att den smälta vaggan i jordens mantel (som är utsatt för strömmar som liknar havsströmmar) har skiftats bort från området. Den andra teorin är att Hudson Bay-regionen under den senaste istiden täcks av en glacialhylla som är 3,7 kilometer tjock, vilket komprimerade jorden och minskar dess massa. Landet är långsamt återhämtat - ungefär en centimeter om året, och i ytterligare 5000 år eller så bör allt återgå till det normala.

7Prostitution

När människor tänker på världens "prostitutions hotspots" kommer städer som Amsterdam och Las Vegas omedelbart att komma ihåg, men få anser att Kanada, där prostitution inte är och aldrig har varit olaglig. Men inte så snabbt, medan överföringen av pengar till sexuella tjänster är laglig, är många av yrkena inte i branschen. Det är till exempel ett brott att upprätthålla, vara anställd av eller ens komma in i en bordell. Det är ett brott att vara en pimp. Kanske mest oförståelig för alla, det är ett brott att kommunicera offentligt om prostitution. Regler kan skilja sig vild mellan provinserna, och räkningar tas ständigt fram inför landets domstolar, med stämningsansvariga och motståndare på båda sidor.

6Oil

Kanada har stora naturresurser Framför allt är de USA: s största leverantör av olja, vilket bidrar mer än alla nationer i Persiska viken som sätts samman. Nästan en miljon fat per dag exporteras söderut till USA. Mycket av detta utbud kommer från oljesandarna i centrala Alberta, ett stort förråd som kan innehålla motsvarande två biljoner fat. Att skilja råoljan från sanden är en extremt arbetsintensiv process som kräver stora mängder naturgas. Förstörelsen av breda skogsvägar är en oundviklig följd av gruvan, och storskaliga dödsfall av fåglar och fisk är resultatet av förgiftat vatten.

5Gå över Niagara Falls

Niagara Falls består av tre separata vattenfall, varav endast de största (Horseshoe Falls) ligger i Kanada. Fallen är en fantastisk naturlig attraktion som ger dig massor av turister. De flesta är nöjda att snäppa några bilder, eller kanske ta en tur på Maid of the Mist, men några anländer med mer potent känsla i släp-det som äventyr eller tragedi.

Ända sedan Michigan skollärare Annie Taylor överlevde ett fall över fallen i ett fat 1901, har vågfåglar flockat till Niagara. Skyddat av alla typer av hemlagad utrustning (inklusive innerrör, gummibollar och stålkapslar), har majoriteten överlevt, även om det har varit en handfull misshandlade försök. 1920 gick en engelsman som heter Charles Stephens i ett fat. När fatet var återhämtat var endast hans högra arm fortfarande inuti. 1995 reste en man med namnet Robert Overcracker över fallen i en Jet Ski.Fallskärmen han hade på sig misslyckades med att distribuera, och han sjönk till sin död.

Tyvärr har risken för fallen också lett till att bli en hot spot för självmord. Trots att exakta siffror inte är kända (många kroppar återupptas) tror man att flera tusen har dödat sig på detta sätt. Det finns vanligtvis ett par försök varje vecka. Otroligt nog har minst fyra personer överlevt att gå över med bara kläderna på ryggen. Tre var självmordsförsök som var allvarligt skadade och en var en berusad stuntman som heter Kirk Jones. Jones fick endast mindre blåmärken. Han blev böter 2300 dollar och förbjudet att någonsin komma in i Kanada igen. Det var ännu värre, Kirks kameraman var för full för att kunna använda videokameran, och hans borste med storhet gick oregistrerad.

4Education

Trots att man spenderar en bråkdel av Förenta statens budget på utbildning är Kanada den en av de mest vetenskapliga nationerna i världen. Fler kanadensare går på college än i något annat land i världen över hälften av alla vuxna, jämfört med ungefär 42 procent av amerikanerna (som kom in på fjärde plats-Israel och Japan rankade andra respektive tredje). Den stora skillnaden är bekostnad: Amerikanska studenter är ofta skyldiga att ta ut otillåtna lån för att gå på college, medan kanadensiska universitet är nästan helt offentliga. Den lilla handfyllda privatskolorna finns mestadels religiösa institutioner.

3McLobster

Lätt den mest ökända smörgåsen i McDonalds repertoar är McRib, en gjutna skinka av fläskbiprodukt och många bisarra konserveringsmedel. Men längs den östra kusten av Kanada (och i några utvalda New England-platser), gör en ännu mer exotisk smörgås säsongsrunda: McLobster. Finns bara på sommaren när hummer är rikligt, McLobster låter faktiskt ganska tilltalande. Serveras på en mjuk rulle, den är gjord med hummer, tärnad selleri och en lätt salladsdressing. Förmodligen på grund av de oöverkomliga kostnaderna finns det inga överhängande planer på att expandera smörgås territorium.

2Royal kanadensisk Mint

Den kungliga kanadensiska mynten ansvarar för produktionen av hela Kanadas mynt (liksom vissa för andra länder, som Nya Zeeland och Papua Nya Guinea). Bortsett från de typiska cirkulationsmynt är Mint känt för att producera en stor mängd samlarmynt, inte begränsad till glöd-i-mörk dinosaurversioner. Medan alla dessa nyhetsmynt är tekniskt lagliga betalningsmedel, är det upp till den enskilda banken eller verksamheten om de vill acceptera dem eller ej. År 2007 avslöjade de sin mest imponerande modell än, ett 100 kilo guldmyntmynt om omkretsen av en stor pizza. Den har ett nominellt värde på en miljon dollar, men vid mer än 99 procent rent guld är det faktiskt värt väl över tre miljoner dollar vid nuvarande handelsräntor.

1Quebec Independence

Idag ses tanken på Quebec som skiljer sig från Kanada av många som en rördröm, i linje med Puerto Rico som blir den 51: e amerikanska staten. Men i 1995 besegrade en folkomröstning till Quebecois-väljare om de ville skilja sig från Kanada med bara 1 procent, med 50,58 procent röster "Nej" och 49,42 procent rösta "Ja". Resultatet möttes med stor kontrovers, särskilt vad gäller formuleringen av frågan, som många fann att vara onödigt komplicerade. Översatt till engelska frågade omröstningen: "håller du med om att Quebec ska bli suverän efter att ha gjort ett formellt erbjudande till Kanada för ett nytt ekonomiskt och politiskt partnerskap inom ramen för propositionen som respekterar Québecs framtid och av det avtal som undertecknades i juni 12, 1995? "

Quebec började som en kunglig provins i Frankrike, men försvann för britterna i franska och indiska kriget, som undertecknades i Parisfördraget 1763. Ett kvart århundrade senare är spänningarna fortfarande starka. Sekessioniströrelsen nådde ett brutalt huvud 1963, när den paramilitära gruppen Front de libération du Québec (FLQ) inledde en kampanj av terror, bombat och angriper engelska företag och institutioner. 1970 kidnappade gruppen James Cross, den brittiska handelskommissarie till Kanada och Pierre Laporte, en provinsminister och vice premiärminister. Korset släpptes så småningom i en fängelseshandel, men Laporte blev strängad ihjäl med sina egna rosenkransar. Hans lik befanns senare i bagagen av en FLQ-medlems bil. Mordet tvingade den kanadensiske premiärministern Pierre Trudeau att åberopa krigsåtgärdslagen, en slags krigsrätt, för att krossa upproret. Hundratals gripanden gjordes, och FLQ förstördes effektivt.