Dela med sig:
10 Mörka fakta om den värsta kemiska terrorattacken i historien
Den 20 mars 1995 blev Tokyo tunnelbanesystem målet för det värsta bioterrorattacket i modern historia. Fem män som kör på olika tåg punkterade samtidigt påsar med flytande sarin med skärpade paraplytips, vilket släppte ett dödligt moln av nervgas.
Den följd som följde var oöverträffad i efterkrigstiden Japan. Pendlare kollapsade på plattformar, blod skummade från sina munnar. Gatorna utanför stationerna liknade krigszoner. När den förvirrade misten var klar var 13 personer döda och tusentals skadade.
Sedan dess har det skett många rykten om att terrorister planerar kemiska attacker på andra städer. Bioterror har sett miltbrand i USA och rädsla för senapgas i ISIS arsenal. Ändå är Tokyo-attacken från 1995 fortfarande den dödligaste som utförs av en icke-statlig grupp.
Det inledde en ny era i det japanska samhället, en kännetecknad av en förlust av optimism och en känsla av själsforskande paranoia. Det omdefinierade också vilken modern terrorism som kunde vara i en tid av massförstörelsevapen. Lärdomarna är fortfarande grymt relevanta idag.
10 Kulten och gasen
1938 träffade forskare vid kemikalieföretaget IG Farben i nazistiska Tyskland en genial ny produkt. Känd som kemikalie 146, störde det centrala nervsystemet, vilket orsakade okontrollerbara muskelspasmer och dödsfall.
I den trånga världen av Hitlers tredje rike, ansågs ett sådant vapen uppfylla en prestation som var värd att hedra. Kemikalie 146 döptes om för kemisterna bakom det: Schrader, Ambros, Ritter och Van der Linde. Det nya namnet var sarin.
Under de närmaste årtiondena blev sarin berömd som en av de dödligaste nervgaser som existerar. Under Iran-Irak-kriget på 1980-talet släppte Saddam raketer full av saker på sina fiender och dödade tiotusentals.
I en särskilt grym händelse sättade han sarin iväg mot den kurdiska staden Halabja. Omkring 5000 dog i ofattbar agony. Det var ett krigsbrott, men det var ännu värre, det var en inspiration.
Många tusen mil bort i Japan såg seniorkemiker av kulten Aum Shinrikyo sarin i nyheten och noterade. I slutet av 1980-talet undersökte gruppen massförstörelsevapen för att åstadkomma apokalypsen. Kör av blindguru Shoko Asahara, gruppen var en End Times-kult som åtagit sig att sluta världen. Till skillnad från de flesta sådana kulturer hade de möjlighet att göra det.
Under åren hade de börjat rekrytera forskare och rika beskyddare från japanska och ryska samhället. Miljoner hade spenderats på groddar och AK-47 tillverkningsprogram. Även om de hade lyckats odla något miltbrand, kom de flesta försöken till intet.
Då blev sarin stora nyheter, och kulten var tydligen inspirerad. Överge bakterier, avledde de alla sina medel till ett sarinprogram. I början av 1990-talet var deras nya domsvapen redo.
9 Guruen och hans följare
Nu kan det vara en bra tid att fylla dig på exakt vilken typ av kult Aum var. Även om de slutade bli en dommedagsgrupp, hade de inte börjat på det sättet.
Grundades av Shoko Asahara under bubblaekonomin år - när högar pengar kunde göras och sprutas på de mest inane sakerna - Aum kombinerad kristendomen, buddhism, yoga och New Age-läror med en solid dos av fullständig galenskap.
Huvuddelen av den galskapen var centrerad kring Asahara själv. Han kallade sig en reinkarnation av det hinduiska gudet Shiva, befallde Asahara en hängivenhet i sina anhängare som var nästan skrämmande.
Aum-medlemmar skulle dricka flaskor av hans blod eller koppar av hans smutsiga badvatten för att uppnå upplysning. Andra skulle gärna genomgå smärtbehandlingar så extrema att de senare klassificerades som tortyr.
Men gruppen var spektakulärt bra att rekrytera från de högre klasserna i samhället. Rika ryssar gick med. Högutbildade japaner sugades in i Aums vortex. I sitt bedrägliga sinne trodde Asahara tydligen att hans högklassiga anhängare skulle kunna styra det japanska samhället.
År 1990 organiserade han ett system där 24 av dem sprang i valet för den japanska kosten. Övertygad om att de skulle vinna, såg han det som det första steget i hans politiska övertagande av Japan. Den japanska allmänheten såg det annorlunda. Aums parti fick bara 1 700 röster.
I kölvattnet av detta nederlag skiftades Aums mål plötsligt för att sparka apokalypsen. I ett tecken på hur långt borta dess medlemmar var, var kultarna så glada när de äntligen producerade sarin att de skrev en sång att fira.
Enligt David Kaplan och Andrew Marshall gick en vers:
Det kom från nazistiska tyskland,
Ett farligt litet kemiskt vapen,
Sarin, sarin.
Om du andas in i den mystiska ångan,
Du kommer att falla med blodig kräk från din mun,
Sarin, sarin, sarin,
Det kemiska vapnet.
8 Förbered attacken
Som solen satte den 27 juni 1994 hade Yoshiyuki Kono ingen aning om att han skulle driva in i en mardröm. En rik försäljningsmaskinförsäljare som bodde i en lummig förort till Matsumoto var Kono den arketypiska japanska succeshistorien. Då föll hans fru fruktansvärt sjuk vid klockan 11.00. I panik ringde Kono 119 (den japanska 911). Det samtalet skulle försegla sitt öde.
Även om Kono inte visste det, led hans fru av symtomen på sarinförgiftning. Bara några minuter innan hade Aum-medlemmar parkerat en modifierad skåp bakom Konos hus och börjat spruta kvarteret med giftgas.
Operationen var en torr körning för deras efterföljande attack i Tokyo. Asahara var särskilt angelägen om att se hur många människor de kunde döda. Efter 30 minuter led hela kvarteret skrämmande kramper.
När läkare anlände strax efter midnatt fann de nästan 50 personer fräsande på gatan, deras näsor strömmande och deras syn nästan borta.Inuti husen var fler människor kramper, sköljning i munnen eller helt enkelt död.
Som det var en varm sommarnatt hade många gått till sängs med sina fönster öppna. Det beslutet resulterade i deras dödsfall. Allt sagt, sju personer dog den natten, med över 200 mer dåligt sjuka.
Aum ansåg att deras rättegång var en framgång men bestämde sig för att de skulle behöva ett bättre mål nästa gång. En utan ventilation där ingen kunde springa från giftmolnet.
När det gäller Yoshiyuki Kono blev han den främsta misstänkte i fallet eftersom han var den första som varnade polisen. Han greps, och media släpade sitt namn genom lera. När han låg på sjukhuset och hans fru slog sig in i en hjärnskadlig koma som sarin hade på sig, vände hela Japan på honom.
Tack vare Aums handlingar förlorade Kono inte bara sin älskade fru, han förlorade också sitt rykte, hans försörjning och nästan hans sanity.
7 Attacken börjar
https://www.youtube.com/watch?v=bUu7TEZ_T1A
På en ljus vårmorgon nio månader efter Matsumoto-attacken, gick 30-årige Kenichi Hirose ombord på Marunouchi-linjen i Tokyo tunnelbanan. I hans händer bar Hirose ett paraply och en plastpåse som innehöll två små paket.
Det var rusningstid, och tågen var proppade med arbetare som gick in i centrum av staden. Unobserved av någon omkring honom, Hirose satt tyst i stället för stimmet och väntade.
Vid samma tillfälle kort efter 7:30 var fyra andra män ombord på Tokyo tunnelbanan på olika stationer. Toru Toyoda, Masato Yokoyama, Yasuo Hayashi och Ikuo Hayashi alla bar paraplyer och plastpåsar. Alla var på tåg bundna till Tsukiji Station i hjärtat av regeringen. Allt tycktes vänta på något.
Strax före klockan 8:00 lät alla fem män samtidigt sätta sina paket på vagnens golv. Med snabba rörelser körde de paraplyens tips i plasten och punkterade den.
Sedan kom de till fötterna, böjde sig ut ur bilarna och försvann i morgonhastigheten. När tågen shuntade till sina nästa stationer såg ingen att de små vätskepoolerna började bildas under de punkterade påsarna.
Ironiskt nog var den första indikationen på att något var fel, inte från några oskyldiga människor som satt i tunnelbanevagnarna men från Kenichi Hirose. När han gick in i flygbilen började han skaka okontrollerbart. Hans andetag fångades i halsen. Hans mun vägrade att bilda ord.
Trots Aums försiktighetsåtgärder blev Hirose den första personen den morgonen för att komma ner med symptom på sarinförgiftning. Han skulle verkligen inte vara den sista.
6 Panic Sets In
Inom några minuter efter att punkterna punkterades visade det sig att någonting var hemskt fel. På Hibiya-linjetåget som förgiftades av Yasuo Hayashi började passagerarna obehagligt hosta.
Vid 8:02 var några på golvet kräkningar. Andra klämde ögonen i sorg. När tåget drog in i Kodemmacho Station sparkade en passagerare de sarinfyllda påsarna ut på plattformen. Det var på den här tiden att saker blev riktigt dåliga.
Tre linjer var nu tydligt drabbade, men ingen hade någon aning om vad som händer. En ryktet svepte genom systemet att det hade blivit en explosion hos Tsukiji i regeringsdistriktet - eventuellt en terroristbombning.
Linjeoperatörerna drog flera tåg från tjänst. Tyvärr stannade några av dem på plattformar, tågen varma med sarin. De öppnade sina dörrar och störde giftiga rök i pendlarna. För de tåg som hölls på plats fanns passagerarna inuti med mördargasen.
Kazuyuki Takahashi var en av de olyckliga som fanns i paniken. Han gick ombord på Hibiya Line-tåget vid Hatchobori för att hitta sina medresenärer kollapsade på golvet, spasmer rackade sina kroppar.
Dörren stängdes, och han var tvungen att rida den drabbade vagnen hela vägen till nästa stopp. När han flydde på Tsukiji-plattformen dog han av sarinförgiftning.
Vid Kasumigaseki skickades tre tunnelbanespersoner-Toshiaki Toyoda, Kazumasa Takahashi och Tsuneo Hishinuma för att ta bort misstänkta plastpaket från ett tåg. De utförde sitt arbete utan skyddsutrustning, helt enkelt förpackade den sardränkade plasten i tidningen.
Inom några minuter kände Toyoda sig dödligt sjuk. Han rapporterade senare att han vände sig just i tid för att se att Takahashi och Hishinuma kollapsade, blod skummade från munnen. Aums dödliga attack hade just hävdat sina två första offer.
5 Apocalypse Now
För de fångade underjorden måste det ha känt att Asaharas efterlängtade apokalyps äntligen hade kommit fram. Sarin wafted genom tunnelbana tunnlar, sipprar på plattformar. Det klamrade på överlevandes kläder och drabbade andra när de sprang på ytan. Vid 8:30 var transportnätet förlamat. Däremot staplade olyckorna upp.
Effekterna av sarin gör att störningen avläses. Några började kräkas okontrollerbart. Andra föll i comor från vilka de aldrig skulle vakna. För många fler var deras ögon den främsta kärnan av ångest.
Sarin tvingar eleverna att komma i kontakt med storleken på pinpricks. För de drabbade ser det ut som om någon har slått en dimmerbrytare ner på solen. En ljus strålkastare kan tyckas vara en jolleseglare lampa. Många av de drabbade gick permanent blinda. I ett grusamt fall smälter en kvinnas kontaktlinser till ögonbollarna. Läkare måste kirurgiskt ta bort båda ögonen.
Andra offer blev förlamade eller led av enorma krampar. Med orsaken fortfarande okänd, förgiftades många av dem som rusade in för att rädda andra. Paramediker som behandlade offer upptäckte att deras händer skakade okontrollerbart.
Utanför de gaserade stationerna började de sjuka och skadade kropparna att stapla upp.Central Tokyo liknade en krigszon. Trafiken stannar helt. Sjukhus överflödade. Det började verka som världens ände.
4 Attack Unravels
Många mil bort vid det exakta ögonblicket förberedde Hiroshi Morita för att publicera sin rapport om den tidigare Matsumoto-attacken. En läkare som hade behandlat offer på platsen, blev han nu ansedd Japans ledande myndighet om sarinförgiftning.
Med stor lycka råkade han ha tv: n när de första rapporterna från Tokyo började rulla in. Morita insåg direkt vad som hände. Han visste också exakt vad han hade att göra.
Det är omöjligt att betona hur oförberedda Tokyo var för en nervgasattack. Trots att du är en av de största städerna på jorden, kan du fortfarande lämna din cykel upplåst på gatan. Ingen var beredd på någon form av attack, särskilt en som använde nazistiska massförstörelsevapen.
När de första sarinoffren gjorde det till sjukhuset som klagade om blindhet, sa sjuksköterskor kallt att de skulle se en ögonläkare. Eftersom de första timmarna av sarinförgiftning kan avgöra om du återhämtar eller upprätthåller livslånga skador, var detta en potentiellt katastrofal inställning. Lyckligtvis var Hiroshi Morita till hands för att hjälpa.
När attacken utvecklades, ringde Morita frantiskt Tokyo Metropolitan Government. När de verkade ointresserade i sin diagnos samlade han ett lag kollegor. Med hjälp av Moritas nyligen färdiga rapport om behandling av sarinoffer, började de ringa varje sjukhus i Tokyo individuellt och berättade för dem exakt vad de ska göra.
Det var ett avgörande ögonblick i Japans terrordag. Tack vare Moritas handlingar började sjukhus omedelbart behandla någon med symtom för sarinförgiftning. Även om olyckorna den dagen var fasansfulla, utan Morits snabba tänkande - eller om Aum inte hade testat sin sarin i Matsumoto - kunde dödsstödet ha varit mycket högre.
3 Den slutliga avgiften
Vid tidig eftermiddag hade Tokyo äntligen situationen under kontroll. Läkare över hela staden behandlade omgående patienter för sarinförgiftning. Meddelanden om nyheterna var att se till att alla som lider även mild visionproblem tog sig till närmaste sjukhus. De drabbade linjerna stängdes. Dekontaminering besättning flyttas in.
Då var det tydligt att Aum hade misslyckats i sitt uttalade mål att åstadkomma Armageddon. Även om deras attack hade orsakat kaos var Tokyo redan på väg.
Under tiden var organisationen i rädsla. Ett antal angripare hade oavsiktligt förgiftat sig när de släppte sin sarin. Det var redan klart att Yoshiyuki Kono från Matsumoto inte kunde ligga bakom denna gasattack i Tokyo.
Polisen sökte efter förövarna, som handlade om anonyma tips som fingerade gruppen. Tack vare sina psykotiska handlingar lyckades Aum lyckas med sin egen apokalyps.
Fortfarande lämnade attacken ett varaktigt ärr på medborgarna i Tokyo. När solen satt på den blodigaste dagen i stadens efterkrigshistoria framkom det att 12 personer hade dött. Tusentals mer hade blivit sårade. De vanligaste uppskattningarna sätter antalet skadade på 5.000-6.000. Endast 9/11 resulterade i fler sjukhusintag från en enda terrorattack.
Även idag lider många fortfarande av Aums handlingar. Sarinförgiftning kan påverka kroppen i flera år efter exponering. Sanae Yama inlagdes på attackerdagen. Fyra år senare utlöste lukten av färgförtunning en dödlig känslighet mot kemikalier som har stannat kvar hos henne sedan dess. När Ekonomiska tider intervjuade henne 2005, hävdade hon att hon var en fånge i sitt eget hem. Även lukten av aftershave kan lämna hennes kräkningar.
För andra har de bestående effekterna varierat från blindhet till svaghet till döds. År efter attacken dog ett offer av relaterade skador, och dödsskatten ökade till 13.
Då finns det mentala effekter. En studie år 2000 visade att upp till 30 procent av de som fångats i attacken fortfarande lider av psykiska problem. Tack vare Japans stränga arbetskultur, förlorade några av dem som var permanent funktionshindrade genom förgiftningen senare sina jobb.
2 Unraveling A Deadly Cult
https://www.youtube.com/watch?v=81uvbbsJC7M
Bara två dagar efter attacken monterade polisen massiva strid mot två Aum-föreningar. Ledarskaps siffror arresterades, en sarinfabrik stängdes och kulten kastades utanför balans.
I början av maj hade myndigheterna placerat Asahara och gömde sig i ett hemligt rum i Aums huvudkontor. Sarinmästaren blev arresterad. Han nekade engagemang i tunnelbanan attackerna. Det var nog den sista gången som han någonsin sa någonting förståeligt.
Men även när polisen gjorde framsteg bestämde sig Aum för att slåss tillbaka. Med 40 000 aktiva medlemmar, högar av resurser och tillgång till dödliga vapen var det bara en fråga om tid innan de försökte hämnas.
Deras första försök kom bara dagar före Asaharas anhållande. En bomull fylld med cyanidgas lämnades i ett Shinjuku Station toalett i Tokyo, placerat strax under en ventilationsaxel. Den var fylld med tillräckligt med gift för att få sarinangreppet att se ut som en promenad i parken.
Experter uppskattade senare att det teoretiskt höll tillräckligt med cyanid för att döda 10 000 personer. Lyckligtvis orsakade ett misstag med detonationsmekanismen att bomben skulle få eld i stället för att explodera. Myndigheterna släckte elden innan den kunde utlösa en reaktion och släppa ut cyaniden.
Senare försök var mindre men inte mindre hotande. Bombs skickades till japanska tjänstemän, vilket resulterade i allvarliga skador för minst en person. Sedan förbereddes mer gasattacker. Men det var alltför sent. Asahara och 12 andra dömdes till döden. Gruppens dagar var i slutet.
År 2000 avsked Aums återstående ledarskap den fängslade Asahara.Kulten satte upp en fond för att kompensera sitt offer, ändrade sitt namn till Aleph och hävdade att vända sig tillbaka till våld.
Från dess svimna före 1995-höjder föll gruppens medlemskap till endast 1 500. Från och med 2016 övervakas de återstående medlemmarna aktivt av den japanska regeringen.
1 The Aftermath
Trots sitt rekordantal skador var Aums sarinattack i huvudsak ett misslyckande. Mindre än en månad senare skulle en man som heter Timothy McVeigh döda nästan 13 gånger så många människor med en lastbilsrobot i Oklahoma. Utanför Japan överskred hans handlingar större delen av Aums mediedekning.
Fem år efter det skulle 9/11 förändra hur vi tänkte på terrorismen helt och hållet. Ännu innan hans försök var över, var Asahara i huvudsak en relikskompetent yoga-instruktör som hade försökt och misslyckats med att dra av den dödligaste terrorattackan i historien.
Ändå bär moderna Japan fortfarande örnen i Tokyo tunnelbanan attacker. Enligt romanförfattaren Haruki Murakami, 20 mars 1995, markerade det ögonblick som Japans psyke ändrats för alltid. Optimering av bubbelåren blekade permanent. På sin plats kom en slags självprovande paranoia, en känsla av att vara obeveklig i en våldsam, oroande värld.
Detta förhöjdes av polisens misslyckande att spåra alla misstänkta. Så sent som 2012 var två misstänkta gasattacker fortfarande på väg. Den sista som fångades var Katsuya Takahashi, som hade agerat som en tillflyktsförare under attacken. Han befanns bo och arbeta i Tokyo. Hans rättegång var inte invecklad fram till 2015. Från och med mars 2016 har inte en enda utövning genomförts. Många av Asaharas offer väntar nu helt enkelt på att han ska dö.
Kanske var den största förändringen hur Japan ser religion. Under förkrigsperioden regimerades den organiserade religionen ofta av imperiernas trollare. När återuppbyggnaden började, en skuldblandning och behovet av att gå vidare innebar att religionerna sällan övervakades av polisen. Det hade till och med varit tips 1994 om Aums deltagande i Matsumoto-attacken som myndigheterna hade vägrat att undersöka.
Idag har allt det förändrats. Som ett samhälle är Japan nästan unikt fientligt mot religion. Många japanska ser det nu som en kraft för ondskan. När smartphone-tillverkare började erbjuda automatiska block på skadliga webbplatser för barns telefoner, blockerade religiösa platser rätt bredvid spel och pornografi.
Asahara har kanske inte lyckats med sin önskan att förstöra den japanska staten. Men han och hans anhängare förändrade det säkert och kastade en lång skugga som fortfarande ligger över landet idag.
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.