Dela med sig:
10 Brutala lite kända försök av det egyptiska efterlivet
Döden, för de gamla egyptierna, betydde mycket mer än bara mumier och pyramider. Egypten hade en skrämmande syn på vad som väntade dem efter döden. Djävlarna av döda egyptier gick inte bara till evigheten - de var tvungna att slåss för det.
Efter döden måste egyptierna kämpa sig igenom de helvete landets 12 områden. De var tvungna att passera genom ringar av eld, smyga förbi gudar och gömma sig från slar och krokodiler som skulle försöka slita sina själar. Det var en brutal, skrämmande resa, och det var mycket mer spännande än din historielärare släppte.
10 kämpar genom de 12 landets helvete
Liksom de flesta religioner lovade den egyptiska tron ett land av evigt paradis. De kallade det Aaru, vassmarken, där oändliga grödor växte i ett oupphörligt överflöd. Att komma till Aaru var dock inte så enkelt. För att göra det, måste du kämpa dig igenom ett ställe som de kallade Duat: de 12 landets helvete.
Duat (också stavat Tuat och ett antal andra sätt) var den netherworld som de trodde väntade ovanpå dem på himlen. Det var en massiv mystisk värld där man kunde hitta skogar av turkos träd, eldar och järnvägar. Egyptierna hade hela eftervärlden kartlagts - bokstavligen. De hade kartor över Duat, som visade det som ett land uppdelat i två vägar av en flammesjö som förbrukade de fördömdes själar.
De största hoten var dock de varelser som bodde där. Marken var fylld av gudar, demoner och monster, av vilka de flesta skulle utplåna den eviga själen av alla som försökte passera genom sina domäner. När de döda reste genom Duat, skulle de förföljas av slarder och krokodiler som skulle försöka slita sina själar. Om de ville ha evigt liv, skulle de få förbi dem alla. Om de misslyckades skulle de lida genom en evighet av glömska.
9 De döda var tvungna att göra det innan deras kroppar förfallna
Det var en anledning att egyptierna mumifierade sina döda. De dödas själar, de trodde, behövde sina kroppar medan de kämpade sig genom Duat. En förfallande kropp var en kryssande klocka. Om deras kroppar förfallit innan de nådde paradiset, skulle de gå slut på tiden.
Själen, egyptierna trodde, delade i två delar vid döden: den personlighet som de kallade Ba och den vitala väsen som de kallade Ka. Det var deras vitala väsen som reste upp i Duat och kämpade för en chans till paradiset. Om det gjorde det genom, skulle de två delarna av själen återförenas och leva för evigt - men bara om Ka kunde göra det i tid.
Ba skulle tillbringa dagen som flyger runt om i världen. På natten var det dock nödvändigt att återvända till kroppen för att föryngra sin energi, och det kunde bara återvända till kroppen om det kunde känna igen det. Om kroppen förfallit in i ett skelett, skulle Ba svänga om sig självlöst, oförmögen att hitta den andra delen av sin själ tills dess energi gick ut.
Faraonerna köpte tid genom att bli mumifierad och se till att deras själar alltid skulle kunna känna igen sina egna kroppar. För de fattiga var det dock inte alltid ett alternativ. Deras bästa hopp var att begravas i en grundgrav i öknen, där den torra luften skulle sakta ned deras kroppsförfall - och att rusa genom Duat's 12 land så fort som möjligt.
8 De döda som fortfarande behövde äta
Även efter döden behövde en egyptisk själ fortfarande äta. De behövde packa mat för sina långa resor genom Duat, och de behövde försäkra sig om att de kunde äta det - och det betydde att någon behövde lägga mat i dem.
Efter att de döda kroppens mumifierades skulle de egyptiska prästerna starta en ritual som kallas öppningen av munen och ögonen. Detta var tänkt att se till att andan kunde ges mat och dryck samt se.
För att mata den, skulle de bygga en staty i den döda människans likhet. Därefter skulle de spola mun och ögonhål i statyn. Till dess att själen gjorde det genom Duat, skulle prästerna behöva mata det - och det innebar att bokstavligen fyllde nötkött i statyns mun.
Det var mer än bara en ritual; Det var en fråga evigt liv och död. Om du inte hade någon som brydde dig tillräckligt om att du sätter nötkött i en statyts mun, var ditt skott i evigt liv dömd. Din själ skulle svälta i Duat, dina ögon skulle vara förseglade stängda, och du skulle inte ha någon chans att göra det förbi helvetets 12 grindar.
7 Att resa till rymden i en pyramid
Själen, som en gång släpptes, behövde fortfarande hitta sin väg in i världen. Duat, de antika egyptierna trodde, var i himlen - och om du inte var begravd i en massiv pyramid var det nästan omöjligt att nå den.
Pyramiderna, i tidig egyptisk kultur, byggdes förmodligen för att transportera själen till yttre rymden. Egyptierna trodde att den lilla mörka fläcken på nattskyen kring vilken stjärnorna tycktes rotera var porten till Duat. De skulle bygga axlar som sträcker sig ur pyramiderna, pekade direkt på det lilla rymdet, vilket innebar att lansera den döda faraos själ upp och in i gudarnas domän.
Det var inte exakt ett alternativ för människor som inte var farao-som var förmodligen avsiktligt. Egypten byggde bara pyramiderna i imperiernas tidigare dagar, och vid den tiden fick folk veta att den enda personen som fick ett liv senare var faraonen. Senare öppnade de efterlivet för alla andra, men när pyramiderna byggdes sågs de som det enda skottet som någon levande person hade vid ett andra liv. Alla andra på jorden, trodde de, var förmodade att helt enkelt sluta att existera.
6 tjänare skulle bli dödade med faraonen
Farao skulle inte gå till efterlivet ensam. Han tog folk med honom-genom att morda dem.
En döende farao förväntas njuta av alla bekvämligheter i livet i efterlivet. Det innebar att han hade sina tjänare, hans konstnärer och alla kära till honom vid hans sida. De skulle komma in i faraos grav på dagen för hans död och förgiftas. Ibland inkluderade det även djur. Faktum är att en farao begravdes med sju lejon att följa med honom på sin resa till efterlivet.
Några av dem gick vilda med den här tanken. Den mest extrema var en farao som heter Djer, som förgiftade 569 människor så att han kunde ta dem med honom till andra sidan. En annan farao som heter Aha tog bara ett par dussin människor med honom - men han såg till att en av dem var hans femåriga son. Av faraos order blev den unge pojken förgiftad och begravd innan han någonsin skulle få chansen att växa upp.
5 hotar gudarna för att komma in i himlen
En stor vattenkälla trodde egyptierna, skilde himlen från jorden. För att komma in i Duat, skulle de behöva korsa det - och det enda sättet över skulle vara att övertyga gudarnas Ferryman att ta dig.
Det är inte en helt unik idé om livet efter livet, men egyptierna hanterade sin färjemann lite annorlunda än grekerna gjorde. De betalade honom inte en vägtull eller behandlade honom med den typ av vördnad som du förväntar dig att någon skulle erbjuda ansvaret för deras odödliga själars öde. De skrek bara på honom.
Egyptiska präster skulle sjunga böner till färjemannen, först försäkra honom om att ingen person anklagade den döda själen av misshandel och sedan bad honom att "färja [de döda] i den här båten där du färjer gudarna."
Då blev tonen mörk. "Om du misslyckas" skulle de varna färjemannen, den döda faraon skulle "springa och sitta på Thoths vinge", en gud med obegränsad makt i underjorden som skulle få färjeman att lida för att inte göra sitt jobb.
4 korsning genom 12 grindar
Att komma igenom Duat var inte lätt. Innan en egyptisk själ kunde komma till paradiset för Aaru skulle det behöva passera genom 12 grindar. Var och en hade en vårdnadshavare, och varje vårdnadshavare var tvungen att bli tilltalad om du skulle komma över. Det var dock inte lätt, och om en själ dog i Duat, förstördes den för alltid.
Präster skrev guider om hur man ska passera och varna levande de faror som de skulle möta i Duat. Vid en dörröppning varnade de, de skulle hitta två vackra kvinnor som väntade på dem, vem skulle säga: "Kom, vi vill kyssa dig." Den döde själen skulle behöva visa att han kände igen dem för gudarna som de var och ringde till dem deras namn: isis och nephthys Annars skulle de skära av näsan och hans läppar.
Varje grind hade en förmyndare, var och en med sin egna grymma sätt att förstöra själarna. Innan vi kom in i porten som ledde till ökenmarken styrd av gud Seker, skulle den döda själen till exempel skapa en bild av den gud som härskade över den. Annars skulle hans själ hackas i bitar.
3 Den förseglade saken
En själ som reser genom Duat skulle behöva motstå en fruktansvärd frestelse. Vid slutet av sin resa visste egyptierna att han skulle dömas av gudarna. Bara den värdiga skulle få lov att gå vidare till paradiset - men om du inte var värdig var det ett annat sätt att bli odödlig.
Vid himlens gränser trodde egyptierna, det var ett land som heter Rosetau. Detta var den plats där gud Osiris kropp hade begravts. Alla som kunde nå den trodde de skulle få evigt liv.
Att komma till Osiris kropp var dock inte lätt. Hans lik var i ett land av fullständigt mörker omgivet av en eldvägg, låst inuti något som de bara kallade "den förseglade saken". De egyptiska prästerna varnade för levande att denna väg till odödlighet var alltför farlig. Ingen, de sa, hade någonsin gjort det tillräckligt nära för att se inuti.
2 Cannibalizing Gudarna
Så skrämmande som Duat var för en vanligare var de flesta faraonerna inte alltför oroliga över det. De kände sig berättigade till det eviga livet. De var avsedda att bli gudar, de trodde. De var inte rädda för andra gudar. Faktum är att vissa faraoner hotade gudarna före döden.
När Farao Unis (aka Unas) dog, hade han sina präster sjöng till gudarna som de behövde se upp. Unis kom, faraoerna lovade, och han skulle knyta ner dem och äta dem. "Unis är han som äter män och matar på gudar", prästerna varnade gudarna, "som äter deras entrails!"
De tidiga faraonerna trodde att att äta gudarna skulle låta dem absorbera sina magiska krafter. Några av dem var ganska säkra på att de kunde dra ut det - och ingen mer än Unis. Unis grav är full av varningar och säger gudarna att om de inte ville bli ätit, skulle de behöva klämma ner sina vänner och hjälpa till att skära upp dem för honom.
"De stora är för hans frukost", Unis präster varnade gudarna, "de mellersta är för hans middag, de små är för hans kvällsmat."
1 Vägningen av hjärtat
Om en själ skulle kunna göra det genom Duat utan att kastas i elden, skulle det få sin chans att bli dömd värd paradiset.
Själen skulle komma ansikte mot ansikte med Osiris, världens odödliga herre. Före sin gud, skulle egyptierna svära att de inte hade brutit de gudomliga lagarna. Därefter vägdes deras hjärtan mot gudinna Maats fjäder.
Om själen var oskyldig skulle han få lov att flytta till Aaru, paradisets område. En tjänare får få lov att leva i evigheten i en värld av överflöd, medan en farao får få lov att bli en gud.
Men om hjärtat var ovärderligt, skulle den dödes själ bli kastad till ett djur som kallas Ammitt, förgödaren. Ammitt skulle tortera dem, riva ut dem, slänga dem i elden och kasta sina själar i glömska.
Även efter att ha överlevt den långa farliga resan genom Duat, kan det allt vara för ingenting. Ingenting om paradiset på andra sidan var garanterat. Oavsett hur flitigt en själ slogs, det kan alla ändå sluta med sin förstörelse.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.