10 fantastiska fakta om kelterna

Kelterna är en missförstådd gäng, inkorporerad i mysterium, intriger och (tyvärr) lögner. Det finns många missuppfattningar och falska sanningar om dem, men vi kommer att rensa upp några.

10 Origins

Uppriktigt sagt vet ingen riktigt vart de kom ifrån. (Ledsen!) Vissa historiker hävdar att det fanns kelter i Storbritannien omkring 1180 BC medan andra hävdar att det var tidigare. Det är emellertid allmänt accepterat att kelterna började migrera från Centraleuropa i 400 B.C. De spred sig i alla riktningar, det vill säga tills de kom ansikte mot ansikte mot romarna.

Problemet var att deras romerska grannar var ett enda, enat imperium, medan kelterna var uppbyggda av dussintals stammar, som kämpade mot varandra så ofta som de gick samman för att bekämpa romarna. Så småningom blev några av dessa stammar helt utplånade, en del kom överens om att bli styrda av romarna, medan andra kördes till den kända världens yttersta hörn som Irland, Skottland och Wales. (Dessa samhällen av moderna kelter finns fortfarande kvar idag och strävar efter att bevara den keltiska kulturen via den keltiska ligan.) Några av dessa resande kelter hamnade äntligen så långt bort som Egypten och Grekland.

9 De kämpade inte naken

Nämn keltarna till någon och de kommer förmodligen att berätta något i linje med "Åh, var de killarna som kämpade nakna med ett guldband (kallat en torc) runt halsen?" Suck.

Efter att ha utfört det nödvändiga antalet facepalms, bör du upplysa dem med sanningen. Detta är en av de största missuppfattningarna om kelterna, vilket är helt löjligt om du tänker på det. (Även Mel Gibson blev inte lurad av den här kommen, killar.) Så vem måste vi skylla för att sprida denna falska sanning? Tja, du kan tacka romarna för det. Eftersom nästan alla bevis som vi har på kelterna är i form av konton av romerska historiker, är det praktiskt taget säkert att anta att romarna överdriver lite. Du ser, när alla register över dig skrevs av din fiende, kan du garantera att din fiende kommer att få sig att se bra ut, medan du äntligen beskrivs som en enkelmodig savage. Detta är exakt vad som hände med kelterna, sedan låt oss möta det, historien skrivs av segern (Skulle du lita på din värsta fiende att skriva de enda dokumenten om din existens?).

Man kan också se på detta från en annan vinkel; Kelterna bodde under en period kallad järnåldern. Det var en tid då järn användes i stället för brons, för att tillverka vapen, rustning och verktyg. Kelterna hade tillgång till en mängd olika vapen, såsom svärd, axlar, javelins och tvåhandade hammare, samt läderplastning, metallplattor och kedjepost för användning som rustning. Att veta det här, kämpar nakna verkar lite dumt och osannolikt.

8 druvor

Celtic Druids var som deras dagars badasses. Bortsett från att springa i långa vita klädnader och erbjuda mänskliga offer, gjorde de också ganska snygga saker. De uppmanade cheferna och kungarna att anta nya lagar (typ av som hur den brittiska regeringen underrättar drottningen idag - säkerligen att de är hennes lagar, men alla vet att regeringen driver landet) och de agerade till och med som domare för att verkställa deras egna lagar. Druider ansågs vara den klokaste av gänget eftersom de tillbringade 20 år i träning för sina positioner. Deras kunskaper varierade från astronomi och keltisk lore till naturfilosofi. Eftersom de var de klokaste männen runt, skulle druvorna ofta ge råd till byborna när de skulle plantera sina grödor, och till och med förutspådde deras framtid (eller så trodde de).

Dessutom gav Celtic Druids oss en tradition som fortfarande är hos oss fram till denna dag. Druider ansåg att ekträdet var mycket heligt, eftersom de trodde att deras gudar var överallt - i strömmar, stenar, träd - var som helst, verkligen. Enligt druvorna var det enda som var hellre och mer magiskt än eken misteln som växte på den. Idag tror människor fortfarande på detta och det är därför vi har jultraditionen att kyssa under misteln. Så nästa gång du är olyckligt stående ensam under misteln under julen, skyll Druiderna.

7 keltiska kvinnor

Eftersom romarna ville ha oss att tro att keltarna var en massa ociviliserade vildar, skulle man anta att livet måste ha varit ganska grimt för keltiska kvinnor, eller hur? Kvinnor kunde ha makt, eget land och till och med skilsmässa i det keltiska samhället, vilket var oerhört i den klassiska världen. (Till skillnad från deras romerska motsvarigheter kunde keltiska kvinnor också klättra upp den sociala stegen, antingen genom att arva status eller genom att uppnå det.) Landägare förväntades slåss om deras chef gick i krig och om markägaren råkade vara en kvinna, då hon förväntades slåss också. Faktum är att kvinnor krigare kan lära unga tjejer och pojkar hur man ska slåss.

De kunde till och med bli Druids, som skrev lagar som skydde alla keltiska samhällen, inklusive äldre, funktionshindrade och barn. Vad som är väldigt intressant om det senare är att barn skyddades under keltisk lag på grund av sin oskuld. Detta är en ganska kontrast till den romerska världen, där oönskade barn övergivits och lämnades för att dö i soptippar. Visas kelterna var inte lika dåliga som romarna ville att vi trodde trots allt.

6 De byggde utmärkta vägar

Romerska ingenjörer är vanligtvis krediterad för att vara den första som bygger ett pålitligt nät av vägar som förbundit hela Europa tillsammans. Det är trots allt ett historiskt faktum, eller hur? Fel igen! I motsats till populär tro, hade keltarna faktiskt ett pre-romersk nätverk av trävägar som förbinder bosättningarna av olika keltiska stammar så att de kunde delta i handeln. Problemet med trävägar är att på grund av sin natur kvarstår mycket få bevis på dem, eftersom de flesta har rottat bort.Några plankor har dock upptäckts för att bevaras i myrar i Irland, England och Frankrike. Eftersom romarna aldrig egentligen erövrade Irland, kan vi säkert säga att dessa gamla plankar faktiskt var en del av ett keltiskt vägsystem. Dessutom kan man se mer information om keltiska vägar genom att lära sig Corlea Trackway, belägen i Irland. Här återställdes många delar av en gammal väg och en del av vägen har rekonstruerats för att ge en uppfattning om hur det kan ha sett ut som i sina gyllene dagar.

5 konstiga hjälmar

Nu när du vet att keltarna hade verklig metallpansar och kedjepost, skulle du nog gissa att de hade några söta hjälmar att gå med sin rustning också. Och du hade rätt. Faktum är att kelterna hade en massa riktigt galna hjälmdesigner, varav en upptäcktes i Ciumesti, Rumänien (kom ihåg, kelterna var utbredd i hela Europa). Här upptäcktes en gammal kyrkogård i järnåldern, där totalt 34 grav var utgrävda. Visar sig att dessa gravar tillhörde en rik keltisk hövding, som begravdes där tillsammans med många föremål som bronsvapen och rustning (förmodligen att hjälpa honom i efterlivet). Bland dessa föremål hittades en ganska udda hjälm, den bestod av en stor rovfågel uppe på toppen med sina bronsvingar utspända för att alla skulle se.

Vad som är riktigt coolt om denna hjälm är att vingarna också var gångjärn, vilket innebar att de kunde klappa upp och ner. Historiker tror att hövden bara skulle bära hjälmen vid speciella tillfällen, eftersom en flappande hjälm skulle visa sig vara ganska irriterande i striden. Denna hjälm blev en av de mest kända och reproducerade bitarna av keltisk konst. Man behöver bara titta på en bild av Asterix och Obelix för att se likheten.

4 De älskade en kamp

På toppen av sina långtgående resor älskade kelterna en kamp och skulle kämpa för vem som helst-till ett pris. Keltiska legosoldater var kända för sitt rykte i strid, och de var kända för att ha rekryterats av Ptolemy II, kung i Ptolemaiska Egypten. Legosoldaterna var så bra att kungen fruktade att de skulle kunna ta över Egypten för sig själva, så han hade dem marooned på en öde i Nilen.

Grekerna träffade också kelterna, som vid tiden utökade sina territorier. Detta kallas den galna invasionen på Balkan, och slaget vid Delphi var höjdpunkten för denna invasion, vilket resulterade i ett keltiskt nederlag. Här organiserades grekerna och slogs samman som ett lag, så att de lätt kunde besegra de oorganiserade kelterna som kämpade som individer. Klockorna hamnade sålunda ut från Delphi i 279 B.C.

3 Headhunting

Om jag måste välja en sak som kelterna är mest kända för, skulle det troligen vara det faktum att de var headhunters. De trodde att det största priset i strid var deras fiendens huvud. Detta kan härröra från det faktum att keltarna hade en religion som liknar animismen, där de trodde att andar och gudar bodde i strömmar, stenar, träd, mistelta, du får tanken. Det mänskliga huvudet var inget undantag, eftersom de trodde att en persons själ bodde i sina huvuden.

Att kelterna hade en samling av huvuden var ett tecken på stor ära och prestige, plus det gav dem bragging rättigheter. Således skulle de till och med gå så långt som att dekorera sina sadlar och dörrarna till sina hus med sina fiender sönderdelade huvuden. För en jämförelse är det som att ha många dyra bilar. Vi skulle skryta om att äga en sällsynt Ferrari eller något av den sorten, medan kelterna skulle skryta om att äga det avskilda huvudet av en mycket kraftfull fiendsledare.

2 De var extremt rika

Här är en liten backhistoria: Året är 58 B.C., och romarna och kelterna lever alla fridfullt i sina respektive territorier. Tänk nu att du är Julius Caesar. Din politiska karriär är medioker så länge du har stora skulder och du måste verkligen bevisa att du är någon. Vad skulle du göra? Varför självklart invaderar de "enkla och barbariska" kelterna - säkert skulle de inte bry dig om det.

De galna krigarna anses ofta som Julius Caesars största militära seger. Detta var början på den snabba expansionen av det romerska riket, där Caesar systematiskt besegrade flera keltiska stammar för att få kontroll över området. Denna romerska seger skulle bestämma ödet i området som kallas Gaul (moderna Frankrike), som styrdes av flera galliska stammar. Detta resulterade i att Caesar tjänar gott om härlighet och beröm för sina militära triumfer. Men varför invaderade han precis Gaul? Enligt Caesar själv pressade han bara tillbaka de invaderande barbariska stammarna, men nu har historiker lärt sig något annat.

En av dessa invaderande stammar var Helvetii, som ursprungligen låg nära Alperna. Denna stam planerade att migrera till Frankrike under skydd av Caesar, men när han vägrade bestämde de sig för att passera genom Gallic territorium. Caesar uppgav då att Rom var tvungen att skydda de kelter som redan var i Frankrike, vilket han "skyddade" genom att massacre mer än en fjärdedel av en miljon människor från invaderande stammar. Han fortsatte att "skydda" dessa stammar tills de till slut alla torkades ut. Gaul slutade falla till romarna.

Vad har detta att göra med att kelterna är rika? Enkelt: Först och främst var kejsaren en politiker. Han behövde desperat pengar för att betala sina skulder, och han behövde en militär erövring för att öka sin politiska karriär. Keltisk Gaul skulle ge honom båda, eftersom han visste att området var rikt på guldfyndigheter. Även om det var känt att keltarna hade guldmynt och smycken, fram till nyligen troddes det bara att de hade förvärvat dem genom handel. Visas att i Gaul enbart fanns över 400 Celtic guldminor.Kältarna var sålunda mycket rika - inte undra varför kejsaren ville få händerna på sina gruvor. Trevligt nog började romarna samla sina egna guldmynt efter erövringen av Gallien.

1 De var inte enkla

Hittills borde de flesta av dig ha plockat upp det faktum att romarna skulle få dig att se dåligt ut, särskilt om du var deras fiende. Hittills har vi lärt oss att kelterna inte var lika dåliga som romarna gjorde dem till att vara (med undantag för hela headhunting-saken). Kelterna kan dock ha haft en sak som var mycket överlägsen romarna: en kalender.

Visst att romarna hade den juliska kalendern, men kelterna hade det som kallas en Coligny kalender. Det hittades i Coligny, Frankrike (därav namnet) tillbaka 1897. Förutom att se fantastiskt ut, består kalendern av ett antal mystiska metallbitar dekorerade med invecklade markeringar, såsom linjer, hål, siffror och ett par Grekiska, romerska och keltiska bokstäver. Förutom att veta att det var en slags kalender var forskare förvirrad i över en sekel. Men 1989 blev kalendern äntligen avkodad. Det visade sig vara en månskalekalender, som beräkna årstiden baserat på sol och månens cykler. Denna mycket korrekta kalender var långt före sin tid, eftersom det kunde exakt förutsäga solens position vid vilken månad som helst i framtiden. I ovanstående video försökte professorn som knäckte kalenderns mysterium att förklara systemet (strax efter 12-minutersmärket). Du har dock blivit varnad, som i den förvirrade presentatörens ord, "Kalendrar är fruktansvärt komplicerade saker".

Kanske viktigare är att denna kalender är ett bevis för att kelterna kunde matematisk och vetenskaplig tanke. Bara för att visa hur exakt denna sak var, låt oss jämföra den med den romerska kalendern. Den samtida romerska kalendern ansågs också vara ganska exakt för sin dag, eftersom den skadade den verkliga solkalendern med bara 11,5 minuter om året. Men efter århundraden har gått, till och med en liten osäkerhet lägger upp över tiden. Coligny kalendern var så avancerad jämfört med sin romerska motsvarighet att romarna skulle fira vårens början i mitten av augusti, medan kelternas version fortfarande var sann mot den verkliga solkalendern. Ta det, romarna.