Dela med sig:
10 Chockerande brott av den sovjetiska hemliga polisen
Cheka, GPU, NKVD, MGB och KGB. Dessa är bara några av namnen och akronymerna för samma sak: Sovjetunionens skrämmande hemliga polisapparat. Efter den bolsjevikiska revolutionen från 1917 använde Rysslands kommunister repressivt våld för att krossa någon form av politiskt motstånd.
Under denna räddningstryck tros de olika hemliga polisorganisationerna i Sovjetunionen ha dödat tiotals miljoner sovjetiska medborgare. Under ledningen av Joseph Stalin ensam är det närmaste till en akademisk överenskommelse att 2,9 miljoner människor dog i de fruktansvärda arbetslägerna (så kallade gulags) eller under tvångsbosättning. Andra hävdar att Stalins regeringstid var långt blodigare än detta, och det finns gott om bevis för att backa upp denna antagande.
Men många vet om Stalins brott. Färre människor vet om de brott som begåtts av den sovjetiska hemliga polisen. Tragiskt var många av de män som ledde de olika sovjetiska byråerna lika blodtörstiga och tyranniska som Lenin eller Stalin. Följande lista hoppas att titta på hur demoniska dessa män och deras handlingar verkligen var.
10 Yakov Peters var en rånare och en mördare
Namnet Yakov Peters är inte känt. Peters var en etnisk lettisk som växte upp i Lettlands landsbygdsliv under det ryska rikets dagar. På den tiden styrde Moskva officiellt Lettland (då kallade Courland och Livonia), men baltiska tyskar dominerade verkligen. Män som Peters fader arbetade för låga löner på massiva plantager som drivs av etniska tyskar som åtnjöt sociala och ekonomiska privilegier. När han blev ung vuxen deltog Peters i det lettiska socialdemokratiska arbetarnas parti, ett revolutionärt politiskt parti baserat i Riga.
Efter att ha deltagit i den ryska revolutionen 1905 migrerade Peters till London där han gick med med andra lettiska kommunister. I slutet av 1910 började Peters och andra politiska radikaler, inklusive en ökänd bandit med namnet "Peter the Painter", begrava flera butiker och till och med ett tåg i London-området i Houndsditch. Dessa brott omfattade också mordet på två poliser, som båda författaren Donald Rumbelow har klandrat på Peters.
De brott som begåtts av de lettiska terroristerna kom fram i januari 1911 när Londons poliser och riflemen med den brittiska armén belägrade en lägenhet i Sidney Street som tillhör "Peter the Paint" och hans medbrottslingar. De två sidorna bytte gunfire i timmar, och slaget slutade inte förrän den eftermiddagen. En polis dödades månader senare av skador som uppstod under belägringen, medan två av radikalerna dog direkt.
Peters flydde London relativt oskadad. Han återvände till Lettland och gick sedan till Ryssland ordentligt under revolutionen 1917. När sovjätten tog makten blev Peters utnämnd som den första biträdande chefen för sovjetisk statsäkerhet (även om Cheka). I den här kapaciteten övervakade Peters flera blodiga utrensningar mot anti-bolsjevikiska styrkor i Kaukasusregionen, inklusive striderna mot pan-turkiska och pan-islamiska Basmachi-rörelsen.
9 Den polska verksamheten
Historien mellan Polen och Ryssland är en blodig. Denna gore nådde sin topp i 1900-talet, särskilt under andra världskriget. Mellan 1939 och 1941, under den tid då Sovjetunionen hade en icke-aggressionspakt med nazistiska Tyskland bulldoserade den sovjetiska röda armén genom hälften av Polen. Det mest ökända exemplet på anti-polska operationer som bedrivits av sovjeterna var Katyns massakre från 1940, som dödade cirka 22 000 medlemmar av polska armens officerskorps.
Före detta utförde NKVD, den hemliga polisorganisationen som Stalin använde under sin mordiska regering, vad det kallade sin "polska operation". Denna operation varade från 1937 till 1938. Denna åtgärd var en del av det större "Stora Purge" som såg massutförandet av minst en miljon misstänkta "dissidenter" inom Sovjetunionen.
Den polska operationen sanktionerades officiellt av NKVD-ordernummer 00485. I detta brev från People's Internal Affairs Commissioner bemyndigades NKVD att eliminera "polska spioner". Detta direktiv tillämpades generellt och nästan alla etniska polacker i Sovjetunionen var riktade till verkställighet eller fängelse.
Under den år långa operationen genomfördes polska medborgare, polska socialister, polska kommunister och till och med krigsfångar från polska-sovjetkriget 1919-1921. Dödsavgiften antas vara över 111 000 personer. Ytterligare 28 000 plus poler skickades till gulags i Sibirien, där tusentals dog på grund av undernäring, exponering och sjukdom.
Michal Jasinski, en polsk historiker, har också skrivit att NKVD för det mesta dödade polska män med familjer, medan deras fruar, systrar och andra polska kvinnor deporterades till Kazakstan.
8 Vinnytsia-massakern
Etniska polerna var inte den enda gruppen som kände sovjetstatens vrede. Etniska ukrainare var ofta riktade mot massdeportationer och massvåld. Medborgarna i en ukrainsk stad, Vinnytsia, torkades praktiskt taget mellan de blodiga åren 1937 och 1938.
När massakerns utsträckning först kom fram år 1943 hittades totalt 9.439 kroppar, med de flesta som indikerar att en 22-kaliberpistol hade använts för att döda dem i körstil. Av dessa lik identifierades 169 som kvinnor. De flesta offren hade tidigare dömts till olika fängelsekampar i Ukraina. De flesta insåg snabbt att sedan camparna kördes av NKVD, var det troligt att offren hade dödats av NKVD.
Vinnystia-massakern, som Katyn, visade sig vara mycket kontroversiell eftersom det var den tyska armén som först rapporterade att hitta massgravar. För sovjeterna visade sig detta faktum vara en propagandakup, för att Moskva helt enkelt kunde säga att nazisterna skyllde sovjeterna för ett brott som de hade begått sig. Historikerna i dag instämmer emellertid nästan enhälligt att NKVD var ansvarig för att mörda medborgarna i Vinnystia.
7 Massakern av Jeltoqsan
Sovjetstatens mest kända hemliga polisorganisation är KGB. Det bildades först 1954, ett år efter Stalins död. KGB var avsett att radera fläcken av NKVD, som efter-Stalin-ledarna i Sovjetunionens kommunistiska parti skyllde för flera överflöd. KGB blev dock snart känd för att begå mycket av grymheter allt på egen hand.
I december 1986 beordrades KGB och OMON (den särskilda polisenheten) till Kazakstan att lägga ner en växande anti-sovjetisk proteströrelse. Konkursens verkliga ursprung började när Moskva ersatte den före detta kazakiska sovjetiska socialistiska republikens ledare Dinmuhammaet Kunaev med Gennady Kolbin.
Kolbin var en etnisk ryska utan några kontakter med Kazakstan eller hennes folk. Det faktum att Kunaev hade tagits bort som en del av en antikorruptionsprov var mycket liten. Tusentals människor tog på Almatys gator för att protestera mot beslutet. När protesterna hände i december, hölls händelsen som "Jeltoqsan" (det kazakiska ordet för "december").
För att stoppa protesterna från att sprida, använde KGB och OMON våld för att sprida publiken. Hundratals greps också i ett försök att kväva upproret. Allt sagt, genomfördes cirka 250 etniska Kazakser under operationen medan ytterligare 1 000 skickades till fängelsekampanjer.
6 'Iron Felix'
Få människor är lika förkrossade i Sovjethistoriens annaler som Felix Dzerzhinsky. Dzerzhinskij var inte en etnisk rysk som många av de sovjetiska sovjetiska tjänstemännen. Istället var han en ädel polsk-vitrysk familj och hade en gång ansett att bli en katolsk präst. Emellertid slutade denna dröm när Dzerzhinsky lovade sin lojalitet mot marxismen medan han studerade i Sankt Petersburg.
Efter den ryska revolutionen 1917 namngavs Dzerzhinsky som den första chefen för Cheka, den fruktade hemliga polisstyrkan som tjänstgjorde under Vladimir Lenin. Gnistan som antändes "Iron Felix" för att begå massrorror inträffade den 30 augusti 1918. På det datumet försökte Fanny Kaplan, en medlem av det nyligen förbjudna socialistiska revolutionärpartiet, att mörda Lenin när han lämnade en Moskvafabrik. När Kaplan vägrade att namnge sina medbrottslingar, utförde Cheka henne den 3 september 1918.
Dzerzhinskij började därefter i skrivande stund argumentera för att det var nödvändigt att använda terror för att undertrycka sovjetiska dissidenter inom landet. På sidorna av Novaia Zhizn, Dzerzhinsky skrev att cheka står "för organiserad terror". Han uppmanade sovjetiska medborgare att spionera på varandra och informera Cheka om eventuell kontrarevolutionär verksamhet när det är möjligt. Dzerzhinsky gjorde det klart att syftet med spionage var att hjälpa Cheka-döden så många kontrarevolutionära som möjligt.
Under Dzerzhinsky, en "Red Terror" -kampanj orkestrerades som dödade åtminstone 800 personer utan rättegång. Hans Cheka utförde också tusentals vita ryska soldater, särskilt de som fångades av den sovjetiska röda armén under ryska inbördeskriget. Det kan med säkerhet sägas att "Iron Felix" skapade ritningen för den sovjetiska terrorstaten.
5 The Aardakh
Många skulle argumentera för att rösterna i den rysk-tjetjenska konflikten kan spåras hela vägen tillbaka till 1800-talet. En annan källa till konflikten är "Aardakten" eller tvungen invandring av tjetjenska och ingushmuslimer under 1940-talet.
Trots kampen mot det dödligaste kriget i mänsklig historia, fann sovjetstaten fortfarande tiden och energin för att tvinga utvisa en halv miljon tjetjenska och ingushinborgare från sina hem. Denna operation övervakades av NKVD, och det var motiverat som ett straff för det antagna stöd som kaukasiska muslimer gav till nazisterna.
Det är visserligen säkert att många etniska minoriteter i Sovjetunionen - inklusive ukrainare, latvier, estonier och kaukasiska muslimer - tillhandahållit trupper för Waffen-SS, använde sovjeterna som en motivering för att fysiskt deportera en tredjedel av hela tjetjenska och Ingush befolkningar till Centralasien.
De bästa sovjetiska dokumenten tyder på att 407 690 tsjetsjener och 92 074 Ingush skickades till Kazakstan och Kirgizistan i februari 1944 ensam. Liksom andra etniska minoriteter, däribland Volga-tyskarna och Krimtatarerna, fick tjejener och ingusar inte återvända till sina forntida hemländer fram till 1980-talet.
Det är okänt hur många människor som omkom på resan till Centralasien. Historiker Nikolay Bugay säger att över 100 000 dog medan de transporterades till Kazakstan och ytterligare 16 000 dog av svält och sjukdom under vägen till Usbekistan. En annan källa säger att så många som 200.000 kan ha dött i fängelsekampanjer.
4 'Iron Lazar'
Lazar Kaganovich var en av Stalinistens stora böner. Han föddes i en judisk familj i Ukraina 1893. Som en ung man anslöt han ivrigt bolsjevikerna vid en tidpunkt då de tsaristiska myndigheterna officiellt förbjöds.
Kaganovichs första smakmakten kom när han var propagandaskommissarie under ryska inbördeskriget. Hans blodblod kunde dock inte nå sin längd tills de många massakrer som stalkades av Stalin under 1930-talet.Enligt ett populärt tal säger Kaganovich "outstalined" Stalin.
Som den första sekreteraren för Ukrainas kommunistparti organiserade Kaganovich den tvingade kollektiviseringen av gårdar som dödade tusentals mellan 1925 och 1929. Sedan mellan 1935 och 1939 höll han flera kommissarpositioner inom transport, tung industri och bränsleindustri.
I den här kapaciteten använde Kaganovich tvångsarbete för att snabbt industrialisera den sovjetiska ekonomin. Hundratusentals arbetare dog under sina projekt, och många fler skickades till gulagen eller direkt utförda som "saboteurs". Kaganovich lyckades överleva post-Stalin Sovjetunionen och dog vid 97 års ålder 1991.
3 De politiska massakren av Lavrentiy Beria
Lavrentiy Beria, chef för NKVD under 1930- och 1940-talet, var en man så hemsk att han begick brott som offentlig tjänsteman och i hans privatliv. Återigen, liksom så många av släktingarna i Sovjetperioden, kom Beria från den ryska periferin och var inte en del av den etniska majoriteten.
Av georgisk ortodox utvinning kom Beria från samma miljö som sin framtida chef, etnisk georgisk Joseph Stalin. Liksom Kaganovich blomstrade Beria under den stalinistiska perioden på grund av sin hänsynslöshet och sin förmåga att behaga Stalin som en av hans främsta böner.
Under sin 15-åriga regeringstid som överste polis i NKVD var Beria ansvarig för genomförandet av miljontals ryssar, inklusive ett otalat nummer som utfördes i det ökända Lubyanka-fängelset. Under hans klocka utförde NKVD massakrer i Polen och Ukraina, inklusive Katynmassakern.
Berias skräck var legendarisk, med ens andra medlemmar i Stalins inre cirkel kallade honom "den blodtörstiga dvärgen". Han har mer än levt upp till detta smeknamn, särskilt under andra världskriget när hans NKVD-agenter skickade många ryska medborgare till gulfagen eller arbetade dem till död i fabriker för att se till att sovjeterna skulle vinna dagen mot tyskarna.
2 Lavrentiy Beria-Sexuell Predator
Förutom att orkestrera flera massuträttningar var Lavrentiy Beria också en noterad våldtäkt och sexuell rovdjur som använde sin kraftfulla position att överraska ett otaligt antal kvinnor och tjejer. Under sin rättegång på 1950-talet kom många NKVD-officerare fram för att vittna om att Beria regelbundet använde sin Packard limousine för att fånga upp unga kvinnor i Moskva. Dessa samma vittnesmål hävdade att Beria skulle mata sina fångar vin och mat innan de rapade dem i sitt ljudisolerade kontor.
En senare inspektion av Berias kontor i Moskva avslöjade att NKVD-tjänstemannen höll kvinnlig underkläder, sexleksaker, pornografiska bilder och tortyrredskap i sitt skrivbord. Även kända skådespelerskor och ammande mödrar var inte säkra på grund av sin sexuella depravity.
För dessa brott och många andra blev Beria försökt av de sovjetiska myndigheterna 1953. Han blev så småningom skyldig till flera brott, däribland förräderi (Beria anklagades för att upprätthålla relationer med utländska underrättelsetjänster), anti-sovjetisk verksamhet (han kortfattat arbetade för Demokratiska republiken Aserbajdsjan, en avbruten demokrati som varade från 1918 till 1920) och terrorism för den röda arméns stora rensning år 1941 som dödade flera generaler och förskjutit många andra efter att sovjetmästaren utförde dåligt i Finland.
Det berättar att inte en enda individ kom till Berias försvar under sin rättegång.
1 Genrikh Yagoda
Genrikh Grigoryevich Yagoda var toppman på NKVD från 1934 till 1936. Sonen till en judisk juvelerare i en medelstor russisk stad blev Yagoda en ateist medan en ung man och gick med i bolsjevikerna 1907.
Mellan 1920 och 1934 arbetade Yagoda för den sovjetiska hemliga polisen som regissör för gulagen. Dessa tvångsarbetsläger dödade oräkneliga miljoner sovjetiska medborgare, av vilka de flesta dött antingen på grund av utmattning, uttorkning, sjukdom eller svält. Inget av detta skadade Yagodas karriärutsikter, och 1934 namngavs han som chef för den nybildade NKVD.
År 1937 föll Yagoda dramatiskt från nåd. Under den tiden började de stora utrensningarna och alla som misstänktes för att stödja Leon Trotskij snarare än Joseph Stalin blev rättegång och verkställda snart därefter. Det är precis vad som hände med Yagoda, som utfördes den 15 mars 1938.
Under sin korta stint som en viktig sovjetisk tjänsteman spelade Yagoda inte bara en roll i Röda arméns första utrensning (en antagande anti-nazistisk rensning som såg 30 000 officerare arresterade och tusentals exekverade), men han och Kaganovich spelade också en helhetlig roll i skapa den tvungna hungersnöd i Ukraina som är mest känd som "Holodomor".
Mellan 1932 och 1933 slog Stalins ansträngningar att samla sovjetiska gårdar med sin lust att utplåna den växande ukrainska nationalismen. Som ett resultat konfiskerades spannmål, inklusive frönkorn, från halvoberoende ukrainska och centralasiatiska bönder. Många människor utfördes vid denna tidpunkt för att bara ha korn. Man tror att någonstans mellan sex och sju miljoner ukrainare omkom under denna svält.
Holodomor är ett kontroversiellt ämne, med många ryssar som vägrar att ens erkänna dess existens. Även om det erkänns som folkmord av många nationer, så är det inte fallet i USA. Detta beror delvis på det faktum att den en gång respekterade journalisten Walter Duranty of The New York Times medvetet täckte allt för att behaga sovjetiska tjänstemän.
Benjamin Welton är en bosatt i West Virginia bosatt idag i Boston. Han arbetar som frilansskribent och har publicerats i The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse och andra publikationer.