10 Shocking Controversial Self-Defense Cases

Några senaste händelser har lett till mer uppvärmda och splittrande reaktioner än den dödliga skytte av den 17-årige Trayvon Martin den 26 februari 2012. Trots att hans skytt, George Zimmerman, i slutändan frikändes, kommer det för alltid att debatteras om han var legitim försvara sig eller begå kallblodigt mord. Homicider som involverar den påstådda användningen av självförsvar är ofta föremål för debatt eftersom det är svårt att definitivt bevisa eller motbevisa vad som verkligen hände. I vissa fall har människor använt ett självförsvarskrav för att framgångsrikt komma undan med mord. I andra har en person blivit obehörigt åtalad för att helt enkelt försvara sitt eget liv. Oavsett resultatet lyckas självförsvarssaker vanligtvis generera kontroverser.

10 Odell Waller
1940

En av de mest kontroversiella avrättningarna i USA: s historia involverade en 25-årig afroamerikansk aktör med namnet Odell Waller. År 1940 bodde Waller och hans fru i Gretna, Virginia och arbetade som sharecroppers för en vit hyresvärd heter Oscar Davis. Davis påstods bakom sig för att betala pengar som var skyldig till Wallers och därefter utvisade paret från sitt land när de vägrade göra något mer arbete för honom. Situationen var förvärrad när Wallers kusin hjälpte Davis att skörda lite vete och Davis vägrade att ge Wallers sin rättvisa andel. På morgonen den 15 juli gick Waller till Davis gården för att få vete från honom. Efter ett uppväckt argument sålde Waller att skjuta Davis med en .32 kaliberpistol.

Davis skulle dö av sina sår två dagar senare, och efter en massiv manhunt blev Waller gripen i Ohio. Medan Davis familj och en av hans jordbrukare hävdade att Waller sköt honom utan provokation, hävdade Waller att han sparkade i självförsvar efter att Davis nått sig i sin egen ficka för en pistol. Den all-vita juryen fann emellertid Waller som var skyldig till förhandlat mord och han dömdes till döden. Dock hävdade Wallers advokater att han inte fick en rättvis rättegång eftersom juryn helt och hållet bestod av medborgare som kunde betala opinionsundersökningen. Detta innebar att de flesta afrikanska amerikanerna inte var behöriga för jurytjänsten och en nationell kampanj lanserades för att pendla Wallers mening. En av hans största anhängare var First Lady Eleanor Roosevelt, som försökte övertyga sin man att stoppa utförandet. Även om Waller lyckades vinna tre uppehållstillstånd, blev hans överklaganden i sista hand nekad och han dödades i elstolen den 2 juli 1942.

9 Larry Davis
1988

Under normala omständigheter skulle en misstänkt mördare som sköt och sårade sex poliser ha boken kastad på honom, men fallet med Larry Davis är en ovanlig. 1986 var Davis en karriärkriminell som ansågs vara misstänkt i morden på fyra droghandlare. På kvällen den 19 november beredde över två dussin New York-poliser att raida en Bronx-bostadsbyggnad där Davis gömde sig. Davis var inne i sin systers lägenhet när sju officerare kom in. Vem sparkade först är oklart, men Davis använde en sågad hagelgevär och .45-kaliber halvautomatisk för att såra sex av officerarna. Davis lyckades på något sätt fly den natten men övergav den 5 december efter att ha tagit gisslan i en annan byggnad.

Davis var ursprungligen försökt för morden på de fyra droghandlarna, men hans advokater framhöll chockerande påståenden att han var offer för ett utarbetat ramverk. De hävdade att Davis var en del av en drogring som drivs av korrupta poliser och att mordavgifterna hade tillverkats så att polisen skulle ha en ursäkt för att döda honom under ett slag. Juryn var övertygad av denna historia och frikände Davis. Han fick då en separat prövning för polisens skott och Daviss advokater hävdade återigen att han sparkade på polisen i självförsvar för att rädda sitt eget liv. Medan juryn fann att Davis var skyldig i anklagelser om vapeninnehav, trodde han slutligen sin självförsvarshistoria och frikände honom för försök att morda och förvärras angrepp. Däremot kom Daviss lyckosnabb till ett slut när han befanns vara skyldig till ett annat mord 1991. Samtidigt som han dömde sin dom på Shawangunk Correctional Facility, blev han dödad till döden av en inmate i 2008.

8 Lena Baker
1944

Lena Baker var en fattig afroamerikansk kvinna som bodde i staden Cuthbert i Georgia på 1940-talet, som tog det arbete hon kunde hitta för att stödja sina tre barn. Hon anställdes av en vit gristbrukare som heter Ernest Knight, som behövde någon att bry sig om honom medan han återhämtade sig från en trasig höft. Baker fortsatte att arbeta för Knight de närmaste två åren och skandalösa rykten började sprida sig, att de två var inblandade i ett sexuellt förhållande. Relationen var emellertid en missbrukande och Riddare höll ofta Baker mot sin vilja. Den 30 april 1944 låste Knight Baker upp inuti gristverket och krävde att hon hade sex med honom vid pistolen. När han försökte attackera henne med ett metallrör tog Baker Ridders pistol och sköt honom genom huvudet innan han släppte. Trots att Baker hävdade att skottet var självförsvar var hon belastad med kapitalmord.

Hennes rättegång ägde rum i augusti, där hon fann sig skyldig av en allvit vit jury och dömdes till döden. Den 23 februari 1945 blev Lena Baker den enda kvinnan i Georgiens historia som skulle utföras när hon placerades i el-stolen vid Reidsville State Fängelse. Hon använde hennes sista ord för att hävda att hon agerade i självförsvar. Bakers fall glömdes i flera decennier tills hennes familj gick till Georgia Board of Pardon och Paroles i ett försök att rensa hennes namn. År 2005 bestämde de sig för att verkställigheten var orättvist och att Baker i högsta grad borde ha fått en 15-årig mening för frivilligt dödsfall.Till sist fick Lena Baker slutligen en posthumous förlåtelse.

7 Joan Little
1974

Joan Little var en 20-årig afroamerikansk kvinna som ofta hade problem med lagen. År 1974 var hon anklagad för larceny och bröt och kom in i hennes hemstad Washington, North Carolina. Den 4 juni dömdes Little för alla avgifter och fick en mening om 7-10 år. Hon hölls på Beaufort County fängelse när hon överklagade sin övertygelse. Någon gång under kvällen den 27 augusti flyttade Little från anläggningen och kroppen av 62 år gammal fängelse, Clarence Alligood, fann henne i hennes cell. Han hade stuckits flera gånger med en isplockning och var naken från midjan ner. En vecka senare bestämde Little sig för att vända sig till myndigheterna och anklagades för första graders mord.

Little hävdade att hon bara dödade Alligood i självförsvar efter att han försökt att våldta henne. Hennes historia var att Alligood hade försökt att skaffa sex från henne vid tre tillfällen den natten och förde en isplocka in i cellen för att tvinga henne att utföra oralt sex på honom. En spermfläck på Alligoods ben verkade stödja hennes påståenden. Eftersom Alligood var vit och Little stod inför dödsstraffet för sitt mord, fick hennes fall mycket uppmärksamhet från civilrättsaktivister, som hjälpte till att samla in pengar till sitt försvar. Little's advokater kunde få sin rättegång flyttad till Raleigh efter att ha övertygat domaren att många av de bosatta i Beaufort County höll skadliga övertygelser mot svarta kvinnor. Även om åklagaren försökte hävda att Little medvetet förfördes och mördades Alligood för att fly undan, bedömde juryn, bestående av sex vita och sex svarta människor, Lets krav på självförsvar och frikännade henne.

6 Nancy sjömän
2004

År 2004 planerade en 52-årig Farmington Hills, Michigan-lärare som heter Nancy Seaman, att skilja sig från hennes man Bob. Paret hade varit gift i 31 år och hade två söner tillsammans, men Nancy påstods genom många incidenter av missbruk av mage. På morgonen den 10 maj upptäckte en upprörd Bob förmodligen att Nancy skulle flytta ut ur parets hem och jagade henne in i garaget med en kökskniv. Hon svarade genom att slå honom 15 gånger med en hatchet innan han grep kniven och stötte honom 21 gånger. Det var anmärkningsvärt att Nancy faktiskt gick in på jobbet i skolan efter att ha dödat sin man eftersom hon inte kunde hitta en substitutionslärare. En vecka senare skulle hon bli belastad med första gradersmordet efter att polisen hittat Bobs kroppsförpackning i tarp på baksidan av sitt sportfordon.

Nancy hävdade att hon bara dödade sin misshandlande man i självförsvar, men myndigheterna var övertygade om att det var förebyggande mord, särskilt efter övervakning av Nancy som köpte hatchet från ett hemdepod dagen före Bobs död. Medan parets yngsta son bekräftade Nancys berättelser om missbruk i Bobs händer, hävdade deras äldsta son att de aldrig hade bevittnat något missbruk. Nancy behöll hennes påståenden om självförsvar under hela sin rättegång, men blev slutligen befogad och fick livslängd. År 2010 anklagade Nancy framgångsrikt för att få sin övertygelse vräkt på grundval av ineffektiv juridisk rådgivning, eftersom hennes advokat hade misslyckats med att utveckla ett starkt fall för att bevisa att hon var offer för "misshandlade kvinnorsyndrom". I november 2012 förbjöds federal överklagande domstol vred beslutet att bevilja Nancy Seaman en ny rättegång, så hon är kvar i fängelse.

5 Danny Shay
1917

Efter en relativt obekväm karriär i majorspelet blev Danny Shay en mindre liga baseballchef och anställdes för att hantera Milwaukee Brewers of American Association 1917. Den 3 maj hade laget reste till Indianapolis och bodde på Hotel English. Shay gick in på hotellets café den kvällen med en kvinnlig kamrat som hette Gertrude Anderson och klagade över bristen på socker i skålen på sitt bord. När en svart servitör, med namnet Clarence Euell, kom att ta itu med hans klagomål, eskalerade situationen på något sätt till ett argument. Shay svarade genom att dra ut en pistol och sköt Euell i buken. Detta ledde till en kort rubbning där Euell brottade Shay till marken och stampade på huvudet. Efter att de två männen separerades togs Euell till ett sjukhus. Han dog en timme senare och Shay anklagades för andra graders mord.

Shay höll alltid att han sköt Euell i självförsvar efter att Euell attackerade honom och hotade att döda honom. Vid rättegången stödde Gertrude Anderson sin historia och hävdade att Euell hade använt missbruksspråk och lungat på Shay innan skottet inträffade. De flesta andra anställda från kaféet nekade emellertid att Euell gjorde något försök att attackera Shay. Till slut trodde juryn Shays berättelse och frikände honom, en dom som möttes med stor kritik från media och det svarta samhället. Trots hans framgång när han slog över mordavgiften skulle Shay förlora sitt ledarskap med bryggarna och hans eget liv kom till en misshandlad slut tio år senare när han hittades död i ett hotell i Kansas City med självtillverkad skottskada.

4 Basil Parasiris
2007

Basil Parasiris var en 41-årig affärsman som bodde med sin fru och två barn i South Shore regionen Montreal. Under de tidiga morgontimmarna den 2 mars 2007 väcktes familjen Parasiris av ett överraskningsbesök från nio poliser från förorten Laval. Polisen misstänkte Parasiris om narkotikahandel och hade en garanti för att söka hem. För att förhindra att Parasiris skulle kunna förstöra potentiella bevis, gjorde det möjligt för polisen att använda polisen att använda "dynamisk inträde" och komma in i hemmet utan att knacka. De gick in i Parasiris sovrum med sina vapen drabbade, men Parasiris grep hans .357 Magnum och sparkade på dem.Konstabel Daniel Tessier sköts två gånger och dödades omedelbart medan Parasiris fru och en annan officer skadades i det efterföljande skottlossningen. När Parasiris insåg de inkräktare var poliser, släppte han omedelbart sitt vapen.

Parasiris anklagades för första graders mord, men hävdade att han endast agerade i självförsvar för att skydda sin familj. Eftersom poliserna var i kläder och inte identifierade sig, antog Parasiris att det var ett rånförsök. Trots att Parasiris erkände att han var involverad i narkotikahandel år före och det fanns en liten mängd kokain som hittades i hans hus, fanns det inte tillräckligt med bevis för att motivera användningen av en "dynamisk inträde" sökord. En domare bestämde att kammaren var olaglig och skulle vara otillåtlig i domstol. I juni 2008 sades Parasiris på rättegång och frikänd av skytte av Constable Tessier. Han fick så småningom en 20-månaders mening för att lagra olagliga skjutvapen i sitt hem, men blev parolerad efter att han bara tjänstgjorde fem månader.

3 Winnie Ruth Judd
1931

Winnie Ruth Judd var en 26-årig medicinsk sekreterare som arbetade i Phoenix, Arizona 1931. Hennes man hade nyligen flyttat till Los Angeles för att starta en ny praxis, så Judd flyttade in med två kvinnliga vänner, Agnes Anne LeRoi och Hedvig Samuelson. På kvällen den 16 oktober blev LeRoi och Samuelson båda dödade med en .25 kaliberpistol. Samuelsons kropp splittrades och båda offren fylldes i separata fraktstammar, som Judd tog med sig på en tågresa till Los Angeles. Den otäcka lukten från stammen väckte så småningom misstanken om ett bagageagent som övergav dem till polisen. Judd greps snart och anklagades för morden.

Rykten började att Judd dödade LeRoi och Samuelson eftersom alla tre kvinnorna hade ett romantiskt intresse för en gift affärsman som heter Jack Halloran. Judd hade ett skottssår på hennes vänstra hand och hävdade att hon dödade sina rumskamrater i självförsvar efter att de angripit henne i en svartsjuk raseri, men åtalet hävdade att såret var självpåverkat. Judd dömdes för första graders mord och dömdes för att hängas, men visades senare vara psykiskt inkompetent och skickad till en galen asyl. Det tog emellertid en överraskande tur när det visades att Judd och Jack Halloran var inblandade i en affär och att han kanske har varit involverad i morden. Judd vittnade vid en preliminär utfrågning mot Halloran och hävdade att han hjälpte henne att skingra kropparna, men anklagelserna mot Halloran blev slutligen avskedade. Judd blev officiellt parolerad 1971 och dog 1998 vid 93 års ålder. Fram till idag spekulerar vissa personer att Halloran kan ha varit den egentliga mördaren och att Judd helt enkelt hjälpte honom att täcka upp det.

2 Rachel Wade
2009

Mycket av kontroversen i Zimmerman-Martin-skottet stod från Floridas "Stand Your Ground" -lag, som tillåter individer att använda dödlig kraft för att försvara sig. Tre år före det fallet var "Stand Your Ground" i centrum för ett annat kontroversiellt mord som involverade två tonårsflickor från Pinellas Park. 19-årige Rachel Wade och 18-årige Sarah Ludemann hade blivit involverade i en kärlekstriangel med en ung man som hette Josh Camancho. När Josh bröt upp med Rachel och gick ihop med Sarah, började de två tjejerna en uppvärmd rivalitet, särskilt efter att Josh började se Rachel igen. Rachel och Sarah trakasserade ofta och hotade varandra och Rachel lämnade ensam röstmeddelanden där hon lovade att morda Sarah.

På kvällen den 14 april 2009 var Josh tänkt att besöka Rachel i hennes lägenhet, men bestämde sig för att umgås med Sarah istället. Rachel grep en stekkniv och väntade utanför Joshs hus, där hon hotade Sarah via telefon. Sarah följde snart Rachel till en väns hus och körde nästan ner henne med sin bil. När Sara hade lämnat fordonet, slog Rachel henne till döds genom hjärtat och skulle arresteras och belastas med andra graders mord.

Rachel hävdade att hon hade tagit stekkniven för defensiva ändamål och bara stötte Sarah eftersom hon fruktade för sitt liv. Eftersom Sarah var mycket större än Rachel, använde hennes advokater "Stand Your Ground" -lagen för att hävda självförsvar. Men vittnen för åtalet hävdade att Rachel omedelbart klev Sarah innan hon ens klättrade ut ur bilen. När inspelningar av Rachels hotande röstmeddelanden spelades till juryn var det tillräckligt att övertyga dem om att finna henne skyldig och hon dömdes till 27 års fängelse.

1 Ossian Sweet
1925

År 1925 köpte en afroamerikansk läkare som heter Ossian Sweet ett hem i ett välbärgat vitt grannskap i Detroit. Den 8 september flyttade Ossian in i sitt nya hus med sin fru och spädbarns dotter, men blev obekvämd av folkmassorna av arg folk som samlade runt för att titta på honom. Detroit hade redan flera inspelade incidenter av svarta invånare som kördes från sina hem efter att ha flyttat in i vita vita stadsdelar, så Ossian hade poliser som stationerade runt sitt hus den följande kvällen. Han inbjöd också sina två bröder, Henry och Otis, och sju andra bekanta till sitt hem för att tjäna som extra skydd. En stor mob på nästan 1000 personer uppstod dock och började göra rasistiska hot. När folkmassan började kasta stenar i huset och rusade mot det, skötdes skott från övervåningsfönstret. Kulorna slutade döda en man som heter Leon Breiner och sårade en annan man i benet.

Ossian Sweet, hans fru, hans två bröder och deras sju vänner blev alla arresterade och belastade med mord. Fallet dröjde snart uppmärksamheten hos NAACP och den berömda advokaten Clarence Darrow togs in för att gå med i försvarsteamet.Rättegången ägde rum framför en all-white jury, men Darrow hävdade att alla de tilltalade var i legitim fara den natten och att Ossian helt enkelt utövar rätten att försvara sitt hem. Till slut deklarerades juryen på varje enskild dikt och en misstroende. Åtalet valdes sedan för att försöka var och en av de svarande separat, men efter deras första rättegång mot Henry Sweet slutade frikännedom, bestämde de sig slutligen för att släppa alla anklagelser mot Ossian Sweet och de återstående svarandena.