10 personer som begått mord på flygplan

Ända sedan de tragiska händelserna den 11 september 2001 har antalet kapningar och bombningar som har ägt rum på kommersiella flygplan minskat kraftigt. Men med tanke på de mer avancerade säkerhetsåtgärder som finns idag är det fantastiskt att överväga hur mycket lättare det brukade vara att begå mord på ett flygplan. För decennier sedan kunde en person smuggla ett vapen eller en bomb på ett flygplan med mycket litet motstånd och som ett resultat av detta inträffade en hel del hemska tragedier.

Tro det eller inte, dessa handlingar har inte alltid begåtts av radikala terrorister på självmordsuppdrag. I många fall var förövarna villiga att begå massmord mot motiv så enkelt som försäkringsbedrägeri, och de bryr sig inte om hur många oskyldiga människor som skulle dö.

10Anna P. Pletch

Medan det inte är världens första inspelade kapning, ägde rum den första kända mordet som begåtts av en kapare den 27 oktober 1939. Gärningsmannen var 25 år gammal Earnest P. Pletch, men den dödliga kapningen ägde faktiskt inte plats på ett kommersiellt flygbolag. Pletch reste från sin infödda Indiana till Brookfield, Missouri för att söka efter sin främmande fru, men när han inte kunde hitta henne, bestämde han sig för att tycka om att han skulle ta några flyglektioner. Han hängde med en instruktör med namnet Carl Bivens, och de tog några lektioner tillsammans i en gul Taylor Cub-monoplane. På sin tredje flygning tog Pletch ut en pistol och sköt Bivens två gånger i huvudet.

Pletch tog kontrollerna och drog planet ut ur ett dyk innan man släppte Bivens kropp i ett närliggande fält. Under de närmaste 24 timmarna tog Pletch flygplanet på en joyride. Han landade så småningom på en gård precis utanför Bloomington, Indiana och gick till en närliggande ätställe. Vid den här tiden var det dock redan en varning för det stulna planet. Ett vittne rapporterade Pletchs landning till polisen, och han blev omgående arresterad. Pletch hade faktiskt väntat på prövning för en ny händelse som involverade ett stupet flygplan. Han hävdade att han hade velat stjäla Bivens plan och flyga ner till Mexiko och sköt sedan Bivens när han vägrade att gå med det.

Vid den tiden var Pletchs brott oöverträffat, och myndigheterna hade ingen aning om hur man åtalade honom. Det fanns komplicerade jurisdiktionsproblem eftersom ingen visste planens exakta plats när Pletch begick mordet. I slutändan bestämde Pletch att han var skyldig till första graders mord och fick livslängd.

9Albert Guay

Kanadas Pacific Airlines Flight 108 var inte det första kommersiella flygplanet som förstördes av en bombe, men det markerade första gången att gärningsmannen till ett flygbolagsbombaring blev fångad och straffad. Den 9 september 1949 tog Flight 108 ut från Montreal på väg till staden Baie-Comeau, Quebec. Efter en mellanlandning i Quebec City fortsatte flygningen till dess att den plötsligt exploderade över Cap Tourmente National Wildlife Area och dödade alla 23 personer ombord. Det var tydligt från början att kraschen var en avsiktlig sabotagehandling. Undersökare skulle avslöja motivet för bombningen efter att ha undersökt bakgrunden till Rita Guay, en av de passagerare som gick ombord i Quebec City.

Rita Guay hade skickats på ett ärende på begäran av sin man Albert Guay, som just hänt att ta ut en livförsäkringspolicy på 10 000 dollar på sin fru medan hon köpte sin biljett. Guay hade haft en affär med en yngre servitris och bestämde sig för att anställa en urmakare som heter Genereux Ruest för att tillverka en bomb. Ruests syster, Marguerite Pitre, tog ett paket som rymde bomben till flygplatsen och skickade den till Baie-Comeau-sätta den på samma flyg som Rita Guay.

Guay planen gick fel när Flight 108 var försenad i fem minuter före start. Om inte för förseningen skulle bomben ha varit tidsbestämd för att gå ut över St Lawrence-floden och göra en noggrann utredning av kraschen omöjlig. Guay arresterades och utfördes via hängande den 12 januari 1951. Trots att Ruest och Pitre hävdade att de inte visste någonting om Guays plan att spränga planet, hängdes de också för att ge honom bomben.

8Jack Gilbert Graham

Det är möjligt att Albert Guays mordplot kan ha inspirerat till ett annat flygbombning sex år senare. På kvällen den 6 november 1955 tog United Airlines Flight 629 av från Stapleton Airfield i Denver på väg till Portland. Cirka 11 minuter efter start, kraschade Flight 629 plötsligt utanför staden Longmont. Dess vrak var utspridda över en radie av flera mil och alla 44 personer ombord planen dödades. Eftersom ögonvittnen hade rapporterat att de hörde en hög explosion före kraschen såg det uppenbart att en bomb var ansvarig.

Kanske tog en kue från Guay bombningen, FBI utförde bakgrundskontroller av passagerarna för att se om någon av dem hade köpt livförsäkring före flygningen. En passagerare som stod ut var en 53-årig kvinna som heter Daisie Eldora King, som hade köpt några försäkringar som misstänkt inte hade tecknats. Hennes son, John Gilbert Graham, var slated för att samla på politiken och ärva hennes herrgård. Graham hade dock en kriminalregister och hade en gång blivit misstänkt för att blåsa upp sin mammas restaurang för att samla försäkringen.

Medan man ifrågasatte myndigheter hävdade Grahams hustru att han hade glatt ett inslaget "julklapp" inuti sin mammas bagage strax innan hon lämnade flyget. När bombarstillverkande delar hittades i Grahams hem erkände han slutligen att plantera bomben på Flight 629. Graham dömdes för mord och verkställdes i gaskammaren den 11 januari 1957.

7Yuji Nishizawa

År 1999 upptäckte 28-årige Yuji Nishizawa en potentiellt allvarlig säkerhetsfel vid Haneda flygplats i Tokyo.Han märkte att passagerare kunde hämta kontrollerat bagage från ankomna flygningar efter att ha passerat säkerhetscheckpunkten. Nishizawa skrev bokstäver om hans upptäckt till ett stort antal byråer, och begärde till och med anställning som en säkerhetsvakt för flygplatsen. Men när han fick lite svar bestämde sig Nishizawa för att utnyttja säkerhetsgropet själv.

Den 23 juli packade Nishizawa en kökskniv i sitt bagage och hade påsen incheckad när han gick ombord på ett flyg från Osaka till Tokyo. Efter att Nishizawa anlände till Haneda flygplats köpte han en biljett till All Nippon Airways Flight 61 till Sapporo. Efter att ha passerat säkerhetsskontrollen, gick Nishizawa för att hämta sitt ankomna bagage från Osaka och tog det ombord på Flight 61. Ingen visste att han smugglade en kniv på planet.

Flight 61 hade totalt 503 passagerare och 14 besättningsmedlemmar. Strax efter starten tog Nishizawa ut sin kniv och hotade en flygvärdinna och tvingade henne att ge honom tillgång till cockpiten. När kapten Naoyuki Nagashima vägrade följa Nishizawas instruktioner stöttade Nishizawa honom till döds och tog över planetens kontroller. Flight 61 gick upp i en nosedive och var bara 300 meter från marken innan andra besättningsmedlemmar lyckades subdue Nishizawa och återfå kontrollen över planet. Copiloten lyckades göra en nödlandning, och Nishizawa togs sedan i förvaring och belastades med mord. Nishizawas motiv för försöket att kappa var hans önskan att flyga ett riktigt plan, eftersom han var en stor fan av flygsimuleringsspel. Han fick en dödsdom för Nagashimas mord 2005.

6Thomas G. Doty

Tro det eller inte, det var en gång en gång när flygbolagspassagerare kunde köpa livförsäkringar för sig själva i flygplatsen innan de gick ombord på flygningen. Tyvärr banade det vägen för åtminstone en tragisk självmordsbombning. På kvällen den 22 maj 1962 avgick Continental Airlines Flight 11 från O'Hare Airport i Chicago på vad som skulle vara en rutinflyg till Kansas City, Missouri. I mitten av flygningen flyga planet nära staden Unionville när en explosion plötsligt inträffade. Detta orsakade att svansen skulle bryta sig bort från flygkroppen, och Flight 11 slutade krascha in i ett fält. Medan det ursprungligen var en överlevande, dog alla 45 personer ombord i planet i slutändan i kraschen.

En undersökning bestämde att sex pinnar av dynamit hade monterats i en bombe, som hade placerats i en handduksfack i bakre toaletten. En av passagerarna, Thomas G. Doty, namngavs som den troliga gärningsmannen när det upptäcktes att han hade köpt en livförsäkring innan flyget, vilket skulle utbetala 250 000 dollar för en olycklig död. Hans gravida fru och femåriga dotter skulle vara mottagare. Doty hade lidit många ekonomiska problem och berodde i domstol för att möta en väpnad rånavgift tre dagar efter kraschen. Han bestämde sig för att begå försäkringsbedrägerier genom att ta sitt eget liv i ett försök att lämna en betydande utbetalning för sin familj. Tyvärr slutade Doty också med 44 andra oskyldiga liv i processen.

5Samuel Byck

Samuel Bycks liv var 1974 en röra. Han var skild från sin fru, förskjutna från sina fyra barn och arbetslösa efter många misslyckade försök att starta ett företag. Byck hade också en obsessiv hat för president Richard Nixon, som han skyllde för alla sina personliga problem. Under de föregående två åren hade Byck uppmärksammat Secret Service efter att ha skickat hot mot Nixon. Den hemliga tjänsten var avvisande för Bycks hot, omedveten om att han formulerade en plan för att mörda Nixon-en plan som han kallade "Operation Pandora's Box". Den 22 februari uppvisade Byck på Baltimore-Washington International Airport att sätta sin plan i gång.

Byck hade en 22-kaliber revolver och en portfölj som innehöll en hemlagad bensinbomb. Vid säkerhetskontrollen drog Byck ut sitt vapen och sköt en polis till döds innan han lade på Delta Air Lines Flight 523, som förberedde sig för att avgå till Atlanta. Byck stormade cockpiten och beordrade de två piloterna Douglas Reese Lofton och Fred Jones att ta av, men de förklarade att detta inte kunde göras innan hjulblocken togs bort. Byck svarade genom att skjuta båda piloterna, fattade en slumpvis kvinnlig passagerare och beställde henne att flyga planet. Från banan skötdes skott genom cockpitfönstret och sårade Byck.

Efter att ha slagit golvet beslutade Byck att begå självmord genom att skjuta sig i huvudet. Jones skulle dö av sina sår, men Lofton överlevde attacken. En tejpinspelning upptäcktes senare där Byck skisserade sin plan för Operation Pandora Box: Han ville mörda Nixon genom att kapa ett plan och flyga det direkt till Vita huset. Denna berättelse fortsatte att bli inspiration för 2004-filmen Mordet på Richard Nixon, med Sean Penn som Samuel Byck.

4Chio Tok

Den 16 juli 1948, Fröken Macao, en Catalina amfibian sjöflygplan ägd av Cathay Pacific Airways, tog av på en till synes rutinmässig flygning från Macau till Hong Kong. Kort därefter, Fröken Macao kraschade in i Pearl River Delta och dödade 25 av de 26 individerna ombord. Den omedvetna kroppen Wong Yu, planetens enda överlevande, hittades flytande i vattnet av två fiskare. Undersökare bestämde att felspel var inblandat efter att ha hittat kulahöljen i vraket och kula sår hos en av de avlidna passagerarna. I en grym vridning av ödet skulle den ensamstående överlevaren bekänna sig för att vara involverad i kapningsplanen som hade hamnat ner i planet.

Masterminden bakom tomten var en man som heter Chio Tok, som gick ihop med Wong och två andra medbrottslingar för kapning Fröken Macao och råna passagerarna. Detta skulle visa sig vara världens första inspelade händelse av luftpirat. Många av passagerarna var rika, och kaparens plan var att ta kontroll över planet och landa den på en avlägsen ö för att hålla passagerarna för lösen. Men när piloten vägrade att avstå flygplanet kom en kamp och Chio Tok sköt honom i huvudet. Efter att piloten kollapsade på kontrollerna, Fröken Macao gick in i en nosedive och Wong lyckades hoppa ut nödutgången precis innan den kraschade.

Men eftersom luftpiracy aldrig var tidigare så hade varken Macau eller Hong Kong ordentliga lagar för att hantera det. Sedan händelsen ägde rum över kinesiska territorium, hade ingen faktiskt befogenhet att åtala Wong Yu för sitt engagemang i brottet. Han släpptes och deporterades till Kina 1951.

3Julian A. Frank

På kvällen den 6 januari 1960 planlades en Boeing 707 för ett flyg till Miami från New Yorks Idlewild International Airport. Men när ett sprickat fönster upptäcktes i cockpiten delades passagerarna in i två grupper och sattes på två olika plan. De flesta passagerarna gick ombord på en Lockheed Electra, omedveten om att denna lilla brytare skulle spara sina liv. De andra 29 passagerarna och fem besättningsmedlemmar sattes på en Douglas DC-6B, som blev National Airlines Flight 2511. Cirka tre timmar efter start hade Crash 2511 kraschat in i en bondefält strax utanför Bolivia, North Carolina, som tog livet av alla på styrelse.

Efter att ha upptäckt resterna av en passagerare med namnet Julian A. Frank, kunde utredarna avgöra att en bomb hade tagit ner planet. Frank hittades 25,5 kilometer från kraschplatsen, och trådar och metallfragment var inbäddade i hans kropp. Det var uppenbart att en dynamitbomb hade gått under Frankens säte, men det har alltid varit upp till debatt om han med viljan tog med sig bomben på planet. Frank hade varit en advokat som för närvarande undersöktes för förskingring och han hade köpt en livförsäkringspolicy på 900 000 dollar innan han gick ombord på planet. Det verkar ganska troligt att Frank smugglade bomben ombord på Flight 2511, men en tragedi som ägde rum mindre än två månader i förväg har orsakat spekulationer om att Frank kunde ha varit en patsy.

2Robert Vernon Spears

På kvällen den 16 november 1959 tog National Airlines Flight 967 av sig från Tampa på väg till New Orleans, men försvann plötsligt under flygning nära Mexikanska golfen. Efter en sökning var monterad upptäcktes spridda vrak av flygplanet, tillsammans med resterna av några av passagerarna. Det var uppenbart att Flight 967 hade kraschat i viken, men resten av flygplanet och de flesta offren återfanns aldrig. Totalt 42 personer förlorade sina liv. En efterföljande utredning ledde många att tro att kraschen hade orsakats av en bomb. Misstanke började monteras efter det att det upptäcktes att en ex-con som heter William Taylor hade köpt en livförsäkring på flygplatsen på kraschens kväll. Det fanns dock ingen rekord av Taylor-köpbiljetter för några flygningar.

Ännu främling var upptäckten av en "Dr. Robert Vernon Spears "på passagerarens manifest i Flight 967. Spears hade också köpt en livförsäkring på kraschkvällen, och han och Taylor hade varit cellkamrater i fängelse. Spears upptäcktes så småningom att vara levande och väl. Det är teoretiskt att Spears hade Taylor köpa en biljett på Flight 967 under hans namn innan han lurade honom att bära en bomb ombord. Detta skulle göra det möjligt för Spears att förfalska sin egen död medan hans fru samlade försäkringsutbetalningen. En informant skulle senare göra det overifierade påståendet att Spears också köpte en livförsäkringspolicy på Julian A. Frank innan Frank dödades på Flight 2511. Spears blev ifrågasatt av FBI, men det fanns inga bevis för att ladda honom med något som var relaterat till de två kraschar. Han dog 1969.

1Francisco Paula Gonzales

På morgonen den 7 maj 1964 tog Pacific Air Lines Flight 773 av sig från Reno, Nevada på väg till San Francisco. Flyget var några minuter från landning när det plötsligt kom ner i en brant nöjesfält. Ett förvrängt meddelande hördes över radio om någon skjuts innan flygningen kraschade in i en sluttning i Contra Costa County. Totalt 44 personer förlorade sina liv, men när en .357 Magnum hittades i vraket, blev det uppenbart att någon ombord hade orsakat tragedin genom att skjuta de två piloterna. Undersökningen vände sig mot en 27-årig passagerare som heter Francisco Paula Gonzales, som hade köpt $ 105.000 i livförsäkringar på flygplatsen dagen före kraschen.

Gonzales ursprungligen hyllades från Filippinerna och var medlem i deras seglingsteam på OS 1960, men han led många ekonomiska svårigheter efter att ha flyttat till San Francisco, vilket lämnade honom tungt i skuld. I de dagar som ledde fram till kraschen gjorde Gonzales ofta referenser till hans överhängande död. Efter att ha rest till Reno spenderade Gonzales nattspelet innan han gick ombord på ett tidigt morgonflyg till San Francisco. Han smuglade en .357 Magnum på planet och bröt in i cockpiten för att morda båda piloterna. Gonzales vände sedan pistolen på sig själv och levde inte för att uppleva den skrämmande kraschen han orsakade. På grund av denna tragedi skulle det bli obligatoriskt för alla kommersiella flygledare att hålla sina cockpitdörrar låsta under flygningar.