Dela med sig:
10 föräldrar som var felaktigt anklagade för att mörda sina barn
Den största tragedin som en person någonsin kan möta är förlusten av sitt barn. Men så hemskt som den här situationen kan det eskalera till något ännu värre. Föreställ dig en förälder som försöker hantera en sådan tragedi när fingret pekar på dem och de är felaktigt anklagade för att vara ansvariga för sitt eget barns död.
I vissa fall finns det inget brott alls. Barnet dog av tragiska, oförutsedda omständigheter, men felaktiga bevis ledde på något sätt till falska anklagelser om mord. Följande personer var tvungna att gå igenom denna oföränderliga prövning efter att ha förlorat sina barn.
Utvalda bildkredit: SugarKane62 via YouTube10 James Richardson
År 1967 bodde James Richardson i Arcadia, Florida, med sin fru Annie Mae, och deras sju barn i åldern två till åtta. Tre av barnen var från Annie Maes tidigare äktenskap, men James hade fostrat resten. Den 25 oktober gick James och Annie Mae till jobbet och lämnade sina barn i vården av en granne som heter Betsy Reese.
Under dagen gick alla sju barn allvarligt sjuk, och var och en av dem skulle vara död den följande morgonen. Autopsies avslöjade att de hade ätit mat som var spetsad med gift, och Reese riktade myndigheter mot ett skur på fastigheten som innehöll en dödlig insektsmedel som kallades parathion. Misstanke föll på James för att han påstått hade köpt försäkringar på alla sina barn. Han anklagades därefter för sina mord.
Vid rättegången presenterade åtalet vittnesmål från jailhouseinformanter som hävdade att de hade hört James bekänna sig till brottet. James dömdes och dömdes till döden, men meningen drevs senare till 25 år.
1989 begärde James försvarsteam en ny rättegång efter att ha avslöjat nya bevis för att stödja hans oskuld. En av jailhouseinformanterna hade återvänt sitt vittnesbörd om James bekännelse. Även om en säljare hade erbjudit livförsäkringar till James, hade han aldrig faktiskt köpt dem.
Vid den här tiden var Betsy Reese i ett vårdhem och två anställda hävdade att hon hade erkänt att de förgiftade Richardson-barnen. Vid tiden för morden var Reese på parolen för den dödliga skytte av hennes andra man. År tidigare hade Reeses första man också dött under misstänkta omständigheter efter att ha ätit mat som hon hade förberett för honom. Reeses tredje man hade också lämnat henne för en av James kusiner, vilket gav henne ett potentiellt motiv att morda Jakobs barn.
Detta nya bevis tvångade högsta domstolen i Florida att vända sig över James Richardsons övertygelse, och han släpptes från fängelset. Betsy Reese debiterades aldrig.
9 David och Cynthia Dowaliby
1988 bodde sjuåriga Jaclyn Dowaliby i Chicago med sin mamma Cynthia och hennes styvfar, David. På morgonen den 10 september vaknade Dowalibys för att upptäcka att Jaclyn saknades från hennes sovrum och att rummets fönster hade brutits.
Fyra dagar senare hittades Jaclys kropp 5 kilometer (3 mi) i ett fält bakom en bostadshus. Hon hade blivit strängad ihjäl med ett rep. Chicago PD kände stort tryck för att lösa detta fall och chockade alla genom att anklaga David och Cynthia Dowaliby för dotterns mord. De hävdade att sovrumsfönstret faktiskt hade brutits inifrån och att bortförande scenen var iscensatt.
Det främsta beviset mot Dowalibys var ett vittne som såg en man på dumpningsplatsen på natten av Jaclys försvinnande. Trots att vittnet var 70 meter bort, hävdade han att han kände igen mannen som David Dowaliby på grund av deras liknande nässtruktur.
Eftersom det inte fanns några svåra bevis som binder Cynthia till brottet, bestämde rättegångsdomen att frikänna henne innan juryn ens övervägde. Likväl gjorde juryn fortfarande en skyldig dom mot David, och han dömdes till 45 års fängelse. År 1991 hävdade högsta domstolen i Illinois att det inte fanns tillräckliga bevis mot David och vred sin övertygelse.
En möjlig misstänkt i Jaclys mord var Timothy Guess, den schizofrena bror till hennes biologiska far. Han hade ursprungligen en alibi för brottets natt, men det kom ifrån varandra vid ytterligare undersökning. Guess gav också specifika detaljer om Jaclys mord, som inte släpptes offentligt, men som han hävdade att en "ande" hade sagt till honom. Dock behåller Chicago PD fortfarande sin ursprungliga position som Dowalibys var ansvarig.
8 Michelle Murphy
På morgonen den 12 september 1994 vaknade den 17-årige Michelle Murphy i hennes lägenhet i Tulsa, Oklahoma. Hon var förskräckt för att upptäcka att hennes tre månader gamla son, Travis, hade blivit dödad i köksgolvet. Vid ungefär 3:00 hade polisen fått ett 911-samtal från en 14-årig granne som heter William Lee, som hävdade att han såg Michelle i ett våldsamt argument med Travis biologiska far.
När polisen gick till lägenheten såg de inga tecken på störningar och lämnade scenen. Lee hävdade att han återvände till lägenheten 90 minuter senare och kikade genom fönstret för att se en blodig Michelle som stod över Traviss kropp. Nyfiken nog, Lee ringde aldrig 911 för att rapportera detta. Trots att Michelle inte hade något spår av blod på henne och mordvapnet hittades aldrig, var hon skyldig i sonens mord.
Lee vittnade vid den preliminära utfrågningen mot Michelle men slutade snart att hänga sig under en autosotisk kvävningsolycka. Lees tejpinspelade vittnesbörd skulle användas som bevis vid rättegången, men hans trovärdighet som vittne kunde inte ifrågasättas av Michels advokater eftersom han inte längre levde för att försvara sig.
Trots att Travis fader nekade Lees påståenden att han var i lägenheten den natten hjälpte Lee vittnesmål att säkra en övertygelse och Michelle dömdes till liv i fängelse. Åtalet misslyckades med att avslöja den typen av AB-blod som hittades vid mordplatsen, vilket inte matchade Michels eller Travis blodtyp.
År 2005 beviljades DNA-test efter dömning och det visade att inget av blodet på platsen hörde till Michelle. Hon skulle dock slänga i fängelse i nio år innan dessa resultat officiellt avslöjades. År 2014 lämnade Michelle Murphys övertygelse. Hon släpptes från fängelset innan anklagelserna mot henne avskedades.
7 David Lee Gavitt
1985 bodde den 26-årige David Lee Gavitt i Ionia, Michigan, med sin fru Angela och deras två barn, treåriga Katrina och 11 månader gamla Tracy. Den 9 mars gick paret till sängs och lämnade några ljus som brinnde i vardagsrummet. Kort därefter vaknade de av familjen hunden och upptäckte att vardagsrummet var i brand.
David hävdade att han skickade sin fru till väcka sina barn medan han krossade ett fönster. När elden blev för intensiv för att David skulle nå sina barn, var han tvungen att fly från fönstret. När brandkåren anlände, var det för sent att rädda resten av familjen. Angela, Katrina och Tracy alla dog av kolmonoxidförgiftning. Utredare kom emellertid att tro att David hade startat elden avsiktligt och anklagade honom för brand och tre räkningar av första graders mord.
Trots att inget motiv presenterades vid Davids försök och grannarna hävdade att han hade hållit försök att återkomma till huset för att rädda sin familj, uppgav många experter att bensin användes för att starta elden. David dömdes på alla punkter och dömdes till liv i fängelse.
Under 2010 uppmärksammades Davids fall av University of Michigan Law School's Innocence Clinic, som samrådde med några nya brandkårsexperter för att ta en ny titt på saken. De drog slutsatsen att alla de ursprungliga bevisen var felaktiga och det användes aldrig bensin på platsen. Stearinljuset startade sannolikt elden och skapade en flashover, byggde upp så mycket värme inuti rummet att allt antändes i flammor.
Under 1980-talet var brandexperter ännu inte medvetna om detta fenomen. I juni 2012 lämnade David Lee Gavitt slutligen sin övertygelse och släpptes.
6 Trupti Patel
I åratal, en Berkshire, England, apotekare vid namn Trupti Patel gick igenom en oupphörlig serie av tragedier med hennes nyfödda barn. 1997 födde hon en son som heter Amar, som dog oväntat strax efter att han föddes. Två år senare, fick Trupti en annan son som heter Jamie, som dog utan förklaring 15 dagar senare. En annan tragedi slog i juni 2001 när Truptis nyfödda dotter, Mia, gick bort när hon bara var 22 dagar gammal.
Misstänkt började falla på Trupti efter det upptäcktes att Mia hade fyra brutna revben. Enligt Trupti hade Mia hållit sina brutna revben under ett försök att återuppliva henne. Ändå skulle hon bli belastad med morden på hennes tre barn i maj 2002.
Huvudbeviset mot Trupti var expertbeviset av den noterade pediatricen Roy Meadow, som ofta kallades för att vittna om mordförsök som inbegriper spädbarn. När en kvinna som heter Sally Clark dömdes för att morda sina två söner år tidigare, verkade Meadow att den statistiska sannolikheten för två barn i samma familj som dö av naturliga orsaker var 1 på 70 miljoner.
Truptis försvarsteam motsatte sig ett vittnesbörd från en genetikspecialist, som uppgav att de flera dödsfallen hos hennes barn kunde ha blivit resultatet av en oupptäckt genetisk defekt. Faktum är att denna typ av sak inte var ovanligt i Truptis familj, eftersom hennes mammas mormor faktiskt hade förlorat 5 av hennes 12 barn under spädbarn.
Som Truptis försök fortsatte, blev Roy Meadows trovärdighet kallad till allvarlig fråga. Sally Clarks övertygelse vredes och det blev uppenbart att Meadows felaktiga vittnesbörd hade hjälpt till de orättvisa mordfördömelserna av flera kvinnor vars barn hade dött av naturliga orsaker. Till slut frikändes Trupti Patel av alla avgifter.
5 David Camm
David Camm var en före detta statstrooper som bodde i Georgetown, Indiana, med sin fru, Kim, och deras två barn, sjuåriga Brad och femåriga Jill. Den 28 september 2000 återvände David hem för att upptäcka att hans fru och barn hade blivit dödade i deras garage.
Tre dagar senare blev David anklagad för morden efter att blodsprutor hittades på hans T-shirt. David hävdade att blodet hade överförts till sin tröja under ett försök att återuppliva sin son, och 11 vittnen verifierade att han hade varit i ett basketspel den kvällen. Åtalet diskonterade detta alibi och trodde att David hade mördat sin familj för att samla in en väsentlig livförsäkring. Vid Davids rättegång testade många kvinnor att han hade bedrivit utomjordiska angelägenheter med dem. Han dömdes på tre räkningar av mord och dömdes till 195 års fängelse.
Åtalet misslyckades med att avslöja att en sweatshirt hittades på mordplatsen med oidentifierat DNA. Detta DNA och ett palmtryck på familjens SUV matchades så småningom med en karriärkriminell som heter Charles Boney. Boney skulle hävda att han hade samarbetat med David för att morda sin familj, men att David hade begått själva skottet själv.
Under 2006 mottog David en andra rättegång och dömdes igen, tack vare Boney sitt vittnesbörd och på anklagelser om att David hade smittat sin dotter.År senare avvecklade David en tredje rättegång efter högsta domstolen i Indiana att de obeprövade anklagelserna om beskyllning hade skadat juryn.
Åklagaren ånyo uppmanade Boney att vittna. Men den här tiden motverkades försvaret med ytterligare prover av Boney's DNA, som hittades under Kims naglar. Detta övertygade juryn att Boney var ensam ansvarig för morden, och David Camm avslöjades äntligen i oktober 2013.
4 Debra Milke
År 1989 flyttade en nyskild mor som heter Debra Milke och hennes fyraåriga son, Christopher, till en Phoenix-lägenhet med en man som heter Jim Styers. Den 2 december tog Styers Christopher på en shoppingresa till ett köpcentrum medan Debra stannade bakom sig i lägenheten. Senare den dagen skulle Styers hävda att Christopher hade gått vilse i köpcentret och rapporterade att han saknades.
En av Styers vänner, Roger Scott, fångade polisens uppmärksamhet och ifrågasatte. Scott erkände så småningom att han och Styers hade tagit Christopher till ett avlägset ökenområde och sköt honom tre gånger i huvudet. Scott ledde sedan polisen till Christophers kropp, och både han och Styers var anklagade för mord. Men i en chockerande händelse hävdade Styers och Scott båda att Debra hade ordnat för att de skulle döda sin son. Hon anklagades för konspiration för att begå mord på första graden.
Åklagarens fall mot Debra vilade på ett vittnesbörd av en polisdetektiv som heter Armando Saldate, som hade förhört henne. Saldate hävdade att Debra hade erkänt sitt engagemang i Christophers mord. Även om det inte fanns några inspelningar eller anteckningar om denna påstådda bekännelse, var Debra och hennes två medbrottslingar alla dömda till döden.
Debra slutade aldrig att behålla sin oskuld, och år senare upptäcktes det att åtalet inte lyckades vända Detective Saldates personaldokument till försvaret. Filen visade att Saldate hade en historia av missförhållanden och extraherar tvivelaktiga bekännelser från misstänkta. Detta sätter Debras förmodade bekännelse i allvarlig fråga.
Eftersom Saldates vittnesbörd var det enda beviset mot henne, blev övertygelsen kastad ut. Debra Milke släpptes från dödsraden 2013, och anklagelserna mot henne avgavs officiellt 19 månader senare.
3 Debbie Loveless och John Harvey Miller
År 1989 bodde Debbie Loveless och hennes man, John Harvey Miller, i Emory, Texas, med April Tucker, Debbies fyraåriga dotter från ett tidigare äktenskap. Enligt paret lekte April utanför sitt hem den 4 januari när hon blev förtvivlad av en hundbit och allvarligt sårad. Hon rusade till sjukhuset, där hon dog på operationsbordet under operationen.
Från början var polisen skeptisk till parets berättelse och trodde att hundarna var för små för att ha orsakat dessa skador i april. Läkarundersökaren bekräftade sina misstankar när han kom fram till att april sår orsakades av en kniv. Mindre än två veckor senare anklagades Debbie och John för dotterns mord. En jaktkniv och krusningsjärn hittades i hemmet och trodde att de hade blivit vana vid skador i april.
Vid parets försök gjorde deras advokater inga försök att ge bevis som stödde sin historia om en hundattack och aldrig fick april autopsi eller akutrumsfoton. Debbie och John befanns båda vara skyldiga och dömda till fängelse i livet. År senare köpte paret tjänster av en ny appellationsadvokat som lyckades få postmortembilder från april. Han var förvånad över att upptäcka närvaron av tassprints på hennes kropp.
Många experter såg bilderna och trodde att bevisen stödde en hundattack, speciellt när DNA-testning hittade hundsalliv på april kläder. Medan det fanns äkta knivsår på april kropp, hade de faktiskt gjorts under operationen på sjukhuset. I december 1993 hade Debbie Loveless och John Harvey Miller båda övertygats och släppts från fängelset.
2 juli Rea
I den tidiga morgontiden den 13 oktober 1997 vaknade den 28-årige skilda mamman Julie Rea i hennes Lawrenceville, Illinois, hem och hävdade att hon hörde hennes 10-årige son, Joel Kirkpatrick, skriker. När Julie sprang in i Joels sovrum, korsade hon stigar med en maskerad inkräktare. Efter att de slog ut på gården och inkräktaren sprang av, upptäckte Julie att Joel hade blivit stuck flera gånger i sängen.
Polisen var dock skeptisk till Julies historia. Vid den tiden var Julie engagerad i en bitter vårdnadstvist med Joels far. Detta användes som ett möjligt motiv för brotten, och en stor jury skulle anklaga Julie för sin sons mord i oktober 2000. Julies ex-make gav skadligt vittnesmål vid hennes rättegång. Hon dömdes och fick en 65-årig mening.
År 2003 arbetade en författare som heter Diane Fanning på en bok om dömd seriemördare Tommy Lynn Sells. Sells berättade för Fanning att han en gång hade brutit sig in i ett hem och stuckat en pojke ihjäl innan han föll med sin mamma, en historia som låter anmärkningsvärt liknar Julie Reas berättelse om sonens mord. Tidslinjen verkade också matcha sedan Sells hade våldtäkt och mördat en 13-årig tjej i Springfield, Missouri, två dagar efter Joels mord.
Kort därefter drogs Julie övertygelse ut på en teknisk nivå, och hon fick en ny rättegång år 2006. Den här gången var Julies ex-make inte tillåtet att vittna, men Sells bekännelse skulle bli tillåtet. Julies försvarsteam påpekade också att trots det brutala mordplatsen fanns det nästan inget blod på hennes kläder och polisen hade förbisett potentiella bevis som stödde närvaro av en inkräktare.Vid detta tillfälle trodde juryn Julie berättelse och frikänd henne.
1 Jean Calas
Den 13 oktober 1761 hittade en 63-årig handelsman Jean Calas sin 29-årige son, Marc-Antoine, död i hans butik i Toulouse, Frankrike. Marc-Antoines familj verkade övertygad om att han hade blivit mördad av en okänd inkräktare.
Calas familjen var dock protestant. Eftersom katolicismen var den dominerande religionen i Frankrike under denna tidsperiod skulle Jean Calas bli ett offer för den tidens fördomar. Rykten började cirkulera att Marc-Antoines egen familj hade mördat honom för att han planerade att omvandla till katolicismen.
Efter att familjen Calas fängslades och förhörde de ändrade sin historia och hävdade att Marc-Antoine faktiskt hade hängt sig. Sedan självmord ansågs vara en oförlåtlig synd på den tiden försökte Jean att undvika förlägenhet för sin familj genom att placera Marc-Antoines död för att se ut som ett mord. Tyvärr för Jean trodde myndigheterna inte sin historia och anklagade honom för att döda sin son.
Den 9 mars 1762 dömdes Jean för Marc-Antoines mord och dömdes till döds. I ett försök att extrahera en bekännelse från honom, blev Jean brutalt torterad före hans verkställande. Men Jean upprätthöll fasthållen sin oskuld och vägrade att implicera andra familjemedlemmar innan hans dödsstraff utfördes.
Bristen på bekännelse orsakade osäkerhet om Jean skuld, och saken uppmärksammades till sist av den noterade franska filosofen Voltaire. Han trodde att Calas var oskyldig och ett offer för religiös förföljelse. Voltaire avslöjade övertygande bevis på att Marc-Antoine hade begått självmord och presenterade den för den franska regeringen, som kastade ut Jean-övertygelsen. Den 9 mars 1765, tredje årsdagen av Jean Calas otillbörliga verkställighet, frikände en panel av domare honom av alla avgifter och återställde sin familjs namn.