10 Mystiska fall av Arson som kommer att skämma dig

Ett av de mest agoniserande sätt som en människa kan dö är att brinna levande. Av denna anledning är få brott mer skrämmande än bränsle. Tyvärr är det inte alltid en lätt uppgift att identifiera en arsonist och få dem till rätta för sina brott. Det är svårt att definitivt bestämma att en brand var en brandskyddshandling, för att inte säga att man faktiskt hitta gärningsmannen eller bevisar sin skuld. Följande brandstöd har resulterat i förlust av oskyldigt liv, men historierna kring dem har alltid varit plågade av obesvarade frågor och mysterier.

10 Sydney Ghost Train Fire

I över 40 år var Luna Park Sydney en av de mest framträdande nöjesparker i Australien, och en av de populäraste åldrarna var Ghost Train. Men på kvällen den 9 juni 1979 blev Ghost Train en plats för en fruktansvärd tragedi när den förbrukades av en massiv eld. Branden bröt ut inuti tunneln medan över 30 passagerare var på resan, och majoriteten av dem skulle dras ut ur sina bilar till säkerhet. Tyvärr, efter att elden släcktes, hittades resterna av sju offer i insidan av tunneln. De inkluderade John Godson och hans två unga söner Damien och Craig och fyra ungdomar: Jonathon Billings, Richard Carroll, Michael Johnson och Seamus Rahilly. Det troddes preliminärt att elektriska problem var ansvariga för elden, men en undersökning kunde inte avgöra orsaken till en bestämd sak.

Men i maj 2007 kom en kvinna som heter Anne Buckingham fram med en chockerande påstående. Buckingham var nisch av Abe Saffron, en av de mest ökända underjordiska brottsfigurerna i Australiens historia. Saffron hade nyligen gått iväg och misstänkts för att vara ansvarig för många handlingar av brandstiftning under hela sitt liv. Buckingham hävdade att hennes farbror hade för avsikt att köpa Luna Park, och även om han aldrig hade för avsikt att döda någon, beställde Saffron Ghost Train elden som en del av en plan för att få kontroll över parkens hyresavtal. Även om Buckingham snart återfick sina uttalanden, publicerades de fortfarande i Sydney Morning Herald. Efter nästan 35 år är det fortfarande ett mysterium om Abe Saffron var ansvarig för Ghost Train elden eller om det hela var bara en tragisk olycka.

9 De flera dödsfallen av Clarence Roberts

Tvåtonen-åriga Clarence Roberts var en av de mest framstående medborgarna i den lilla staden Nashville, Indiana. På kvällen den 18 november 1970 förstördes ett garage på sin egendom i en eld, och den dåligt brända kroppen hos en man hittades på platsen. Han var preliminärt identifierad som Clarence, men historien blev snart mycket mer komplex. Clarence hustru, Genève, var slated för att få en betydande livförsäkring utbetalning för sin mans död, men misstanke växte att den döde faktiskt inte var Clarence. Offret hade en annan blodtyp, och även om Clarens ring senare hittades bland skräpet, visade det sig ingen tecken på värmeskador och verkade ha planterats där. Genève fick aldrig livförsäkringspengarna, och den 29 november 1980 skulle hon dödas när en eld slog upp sitt hem. Otroligt var hon hittad bredvid den brända kroppen hos en man som troddes vara den verkliga Clarence Roberts.

Kort före den första branden 1970 hade Clarence lider av allvarliga ekonomiska problem. Dagen före hans förmodade "död" sågs Clarence runt om i staden med en oidentifierad övergångsperiod. Det är teoretiserat att Clarence kan ha mördat den här mannen och använde sin kropp för att förfalska sin egen död. Clarence plan hade varit att försvinna och börja ett nytt liv när Genève tog in på sin livförsäkring. Under decenniet fanns det många observationer av Clarence och det verkar som möjligt att när han insåg att hans fru inte skulle samla in pengar bestämde han sig för att döda både henne och sig själv i en självmord. Men spekulationen förblir att en okänd tredje part startade elden som dödade Clarence och Genève, och lämnar det här bisarra fallet med fler frågor än svar.

8 Mordet på Evelyn Wagler

På hösten 1973 separerade 24-årige Evelyn Wagler från hennes man och barn och flyttade från Chicago till Boston. På kvällen den 2 oktober var Evelyn bara två kvarter från hennes hem när hennes bil sprang ur gas och hon tvingades gå i motsatt riktning till närmaste bensinstation. Evelyn fyllde en burk med bensin och transporterade den tillbaka till sin bil när hon plötsligt accosted av sex tonåringar som slog henne in i en gränd och tvingade henne att hälla bensinen på sig själv. Efter att hon följde tändarna tonade en match och satte Evelyn i brand innan de gick bort.

Efter att Evelyn rullade på marken för att lägga ut flammorna, kämpade hon för att göra den till en närliggande butik för att kalla läkarvård. Hon togs på sjukhus och dog några timmar senare, men lyckades berätta för polisen att tre av hennes angripare nyligen hade hotat henne att flytta ur grannskapet. Det var mycket kontrovers över incidenten eftersom en Burt Reynolds-film heter Ludd hade aired på tv några dagar före mordet och dess plot involverade en mördare dousing hemlösa människor med bensin innan de brände dem levande. Man trodde att Evelyns angripare kan ha fått tanken från filmen. Trots massmediauppmärksamhet som detta hemska brott mottog, hittades aldrig de sex tonåringar som brände Evelyn Wagler vid liv.

7 Försvinnandet av Joey Lynn Offutt

I juli 2007 tog den 33-årige Joey Lynn Offutt hand om sin nyfödda son i sitt hem i Sykesville, Pennsylvania. Barnet var bara sex veckor gammalt, men Joey var för närvarande skild från sin far.I de tidiga morgontimmarna den 12 juli var det en hög explosion i Joey's hus och det gick i brand. När elden tog hand om var återstoden av Joeys spädbarn hittad i ett badkar, men Joey var ingenstans att hitta. Det bekräftades snart att elden hade startats med en accelerant, så det var tydligen ett fall av brandstiftning.

Den sista verifierade observationen av Joey var den 4 juli, men ingen kunde bekräfta att hon skulle ses under veckan som ledde upp till elden. Joey's fordon saknades också, så det var ursprungligen misstänkt att hon kanske hade dödat sin son och började elden innan han gick bort. Men den 15 juli upptäcktes Joeys övergivna bil flera timmar bort i State College. Den parkerades i ett lägenhetsbyggnad där Joey tidigare bodde, men det sätt på vilket bilen parkerades har lett sin familj att tro att hon inte lämnade bilen själv. Det är fortfarande okänt om Joey Lynn Offutt var ansvarig för elden och hennes barnbarns död, men det har inte funnits några spår av henne i nästan sju år.

6 Myojo 56 Fire

En av de mest framträdande stadsdelarna i Tokyo är Kabuchiko, som är känd som stadens röda ljuskvarter och är hemma för prostitution, spel och yakuza. Myojo 56, en fyrvåningsbyggnad i Kabuchiko som ryktes för att vara en fristad för olaglig spelaktivitet, blev platsen för en fruktansvärd tragedi under de tidiga morgontimmarna den 1 september 2001. Ibland efter 1:00 var det en plötslig explosion och flammor uppsluknade direkt de två översta våningarna i byggnaden. Till slut skulle 44 människor förlora sina liv.

Helt från början fanns det rykten om att explosionen på något sätt var kopplad till organiserad brottslighet. Myojo 56s mah-jongg-salong trodde att vara en olaglig spelhytt och hade fullständigt förstörts av elden. Emellertid överraskade myndigheterna alla genom att tillkännage att brandgruppen sannolikt inte var orsaken till branden. Istället var det primära fokuset på kriminella oaktsamhet hos byggnadens ägare.

I februari 2003 var sex medlemmar i Myojo Kosan-koncernen skyldiga att bryta mot Japans brandtjänstlag. Det upptäcktes att Myojo 56 hade många brandkodsbrott, eftersom branddörrarna inte var ordentligt underhållna och nödstegsbyggnaderna var rörliga med föremål som kunde ha hindrat några av offren att fly. Saken slog igenom domstolarna i åratal och blev inte löst förrän i juli 2008, då fem av de sex svarandena dömdes för oaktsamhet och fängslade fängelsestraff. Bokstavligen en dag efter härskningen, vändde myndigheterna plötsligt sin ursprungliga position och meddelade att brandkåren trots allt var orsaken till branden. De hävdade att en oidentifierad skadad man ses nära byggnaden på eldens natt var den främsta misstänkt, men trots den förnyade intressen förblir Myojo 56-elden oupplöst.

5 Ohio State Rooming House Fire

År 2003 bodde Kyle Raulin och Alan Schlessman, två studenter från Ohio State University, i ett rumshus nära campus. 13 april var Alans 21: e födelsedag och cirka 80 personer deltog i en fest på huset den natten för att fira. Tre av deltagarna var Ohio University studenter Erin DeMarco, Andrea Dennis och Christine Wilson. Sent på kvällen snubblade partiet ner när en okänd brandmän använde en accelerant för att sätta eld på en soffa på rumshusets veranda. Elden rev snart igenom byggnaden och de fem ovannämnda studenterna försvann i fläkten. Gemenskapen blev chockad av denna till synes meningslösa och motivlösa brottslighet.

Fyra månader senare grep polisen 20-årige Robert "Lucky" Patterson, en drifter som var känd för att hänga runt campusområdet. Han hade enligt uppgift gjort uttalanden som inkriminerade sig i brottet och hade sett i området som stjäl bilstereo på eldens natt. Han hade också kommit i en konfrontation med någon på parkeringsplatsen bakom rumshuset. Patterson var dock bara i förvar i 11 dagar innan åklagare beslutade att släpa anklagelserna mot honom på grund av brist på bevis. Patterson är fortfarande en intressant, men trots att han ofta har borstar med lagen och varit i och ut ur fängelset vid ett flertal tillfällen finns det fortfarande inget definitivt bevis på att han var förövaren. Över ett decennium senare finns det fortfarande inga svar på frågan om vem som började Ohio State Rooming House Fire.

4 Försvinnandet av Edward Maps

På kvällen den 21 juni 1962 kom brandmän till ett brinnande hem i Stroudsburg, Pennsylvania. De hittade den omedvetna kroppen av den 22-årige Christine Maps och hennes fyra månader gamla dotter Julie, som hade dött av inandning av rök. Christine verkade också lida av svåra huvudskador efter att ha blivit slagen av ett trubbigt instrument, och hon dog på sjukhuset några timmar senare. Helt okänt från scenen var hennes 39-årige man Edward Maps. Detta var tydligt ett fall av brandon, eftersom ugnen hade satts till 450 grader och dörren lämnade öppen innan elden startades. Trots att Edwards två fordon hade blivit kvar, blev han den främsta misstänkt i hans mords mord.

Kartor var en framträdande figur i Pennsylvania konstvärlden, men hade alltid lider av mentala problem. Brottet var särskilt förvirrande, eftersom familjen Kartor hade besökt en granne mindre än två timmar före elden och verkade vara i gott humör. Ändå tillsattes Edward Maps till FBI: s Tio mest efterfrågade listan, och det fanns flera inofficiella observationer av honom genom åren.

Men 1967 begärde Monroe County-distriktets advokat att kartor tas bort från listan.Han var juridiskt förklarad död 1971 och hela filen förstördes av FBI. Ingen förklaring har någonsin givits för någon av dessa åtgärder. Två dagar efter elden fick en bekant ett telefonsamtal från Maps, där han antydde att hans svärfar, Robert Wolbach, var den verkliga syndaren. Wolbach förmodligen förnekade kartor, och det fanns några avvikelser med hans alibi på brottets natt. Men Edward Maps hittades aldrig, så den fulla sanningen bakom morden är fortfarande mörk.

3 The Himatangi Murders

En av de mest skrämmande olösta brotten i Nya Zeelands historia ägde rum i Himatangi, en liten bosättning nära staden Foxton. En 47-årig bonde som heter Thomas Wright bodde i en liten bondgård med sin fru, Katherine, och hans fyra barn, Joyce, Brian, Aileen och Prudence. Fastigheten ägdes av 62-årige John Brown Westlake, och en ung farmhand heter Samuel Hewitt Thompson bodde också där. I september 1929 skulle de alla sluta döda efter att bondgården brändes till marken. När myndigheterna anlände, fann Westlakes kolda kropp nära dörröppningen, men resten av de andra offren spridda överallt. Felaktigt spel och brandkår var misstänkt när en vuxen manlig skallefragment hittades med ett kulahål i den.

Ett hagelgevär som tillhör Westlake hittades bland skräp, men kunde inte identifieras positivt som mordvapnet. Thomas Wright hade lidit av ekonomiska problem i åren före elden och tvingades flytta sin familj till Westlakes egendom för att fungera som aktiemjölkare. Eftersom Westlake var känd som en bit av en arbetsledare spekulerades det att Thomas kanske hade mördat honom och alla andra innan han började elden och vred pistolen på sig själv. Placeringen av kulahålet i kranelfragmentet gjorde det omöjligt för det att ha varit ett självpåverkat skottlind. Problemet var att det inte kunde bli avgjort bestämt huruvida skallefragmentet egentligen hörde till Thomas Wright eller Samuel Hewitt Thompson.

Trots att en omfattande utredning utfördes av myndigheterna var det mycket litet bevis för att arbeta med och inga andra potentiella misstänkta identifierades, så det här fallet är avsett att förblir ett förbryllande oupplöst mysterium.

2 The UpStairs Lounge Fire

UpStairs Lounge var en framträdande gaybar i franska kvarteret New Orleans, belägen på andra våningen i en tre våningar byggnad. 24 juni 1973 var den sista dagen av Pride Weekend i staden, och cirka 60 medlemmar i Los Angeles Metropolitan Community Church - den enda gaykyrkan i Förenta staterna vid den tiden - deltog i ett möte i loungen. Den kvällen hördes den nedre buzen, men när en av lånmännen försökte svara på dörren, blev han chockad över att trappan var uppslukad i flammor. Skyddsmännen gjorde ett desperat försök att fly, men elden spred sig snabbt på övervåningen. Till slut förlorade totalt 32 personer sina liv i katastrofen.

Eftersom en tom burk av lättare vätska hittades på trapphuset, blev brännmedlet omedelbart misstänkt. Den främsta misstänkte var en lokal hustler som heter Rodger Nunez. Nunez hade frekventerat UpStairs Lounge strax innan elden började, men utstöttes efter att ha slagit i en kamp med en annan beskyddare. Han sa enligt uppgift: "Jag ska bränna dig alltihop," innan han lämnade. Nunez ifrågasattes av polis vid flera tillfällen, men upprätthöll alltid sin oskuld. En av Nunezs vänner uppgav emellertid att han ofta skulle bli full och bekänna sig för att starta elden, men återhämtade sig en gång när han blev nykter. Nunez begick självmord i november 1974, och trots att det aldrig officiellt bekräftades att han var ansvarig för elden, stängdes saken officiellt 1980.

1 Vår Fru av Angels School Fire

En av de mest tragiska bränderna av all tid ägde rum vid Vår Fru av Angels School i Chicago den 1 december 1958. En gång på eftermiddagen startade en eld i ett pappersfack på botten av det nordöstra trapphuset. Elden brann oupptäckt i minst en halvtimme och värmen så småningom blev så intens att det krossade ett närliggande fönster. Detta gav elden en ny syreförsörjning och orsakade att den spred sig. När elden upptäcktes försökte man evakuera skolan, men flammorna spred sig för snabbt och alla eleverna och undervisning av nonner på andra våningen hade sin enda flyktväg avskuren. De tvingades söka skydd i sina klassrum och vänta på brandkåren för att rädda dem genom windows i andra våningen. Totalt 92 studenter och tre nonner skulle förlora sina liv.

Några brända matcher hittades i en av skolans kapeller, vilket gav trovärdighet åt teorin om att detta var brandstöd. År 1962 drog en 13-årig pojke som misstänkts för många bränder i hans närhet uppmärksamheten hos myndigheterna. Denna pojke var en femte-årig student vid Vår Fru av Änglarna 1958 och han skulle fortsätta att bekänna att han var ansvarig för skolbranden. Pojken hade blivit ursäktad från klassen för att använda badrummet ungefär samtidigt som elden tros ha börjat i papperskorgen och han gav tillräckligt med detaljer om elden för att övertyga myndigheterna. Pojken tog emellertid tillbaka sina uttalanden och hävdade att han hade tvingats att underteckna hans bekännelse, så det fanns aldrig tillräckligt med bevis för att åtala straffrättsliga anklagelser mot honom. Officiellt är orsaken till elden på Our Lady of the Angels fortfarande listad som "obestämd".