Dela med sig:
10 brottsfakta om Alcatras historia
Idag är Alcatraz en av San Franciscos mest anmärkningsvärda landmärken. Det fick sin skam från filmer och TV-program som är angelägna om att utnyttja fängelsens historia och dess berömda "invånare". Förståeligt har denna typ av plats några berättelser att berätta.
10 Alcatraz citadellet
De flesta människor tänker på Alcatras historia som fängelsens historia, men de två är inte exakt samma. Innan penitentiaryen ens existerade, var ön värd ett militärt fort som kallades Alcatraz Citadel. Bakom 1847 insåg amerikanska armén att ön hade strategiskt och militärt värde som det kunde skydda mot attacker som kom in i San Francisco Bay. Runt samma tid orsakade Kalifornien Gold Rush trafiken i San Francisco för att skyrocket, så en militär utpost verkade som en bra idé.
År 1858 var Fort Alcatraz färdig. Det var beväpnat med en mängd långdistanskanoner som kan skjuta nästan 3 200 kg järn i ett enda spärr, toppat av fyra 16 000 kg (36 000 lb), 15 tums Rodman-vapen, som kan ta ut ett fiendefartyg flera mil bort med en enda sprängning. Plötsligt var Alcatraz en av de starkast befästa militära installationerna i landet.
På grund av sin höga intimideringsfaktor såg Alcatraz Citadel inte en hel del åtgärder. Så fort fortet byggdes, tillhandahöll Alcatraz också disciplinära kaserner för soldatfängare. Under de årtionden som följde blev kasernen den mest användbara delen av fortet, särskilt under USA: s civila och spanska-amerikanska krig. Slutligen tog armén bort i 1907 alla fästens artilleri och gjorde det till ett militärt fängelse.
9 Fängelse Turns Federal
År 1915 dömdes Alcatraz officiellt till "Pacific Branch, US Disciplinary Barracks" för att återspegla sin status som ett militärt fängelse där soldater antingen skulle utöva meningar eller komma in för omskolning. Detta varade fram till 1933 när den amerikanska justitiedepartementet gjorde det till ett federalt fängelse.
År 1934 återupptogs Alcatraz som ett federalt fängelse med högsta säkerhet som ligger på en avlägsen ö omgiven av frysande vatten och kraftfulla strömmar. Strax utanför fladdermusen var det klart att "The Rock" inte var din genomsnittliga penitentiary. Det passade de mest våldsamma inmates som ställde säkerhetsrisker i andra fängelser.
Det tog inte lång tid för Alcatraz att välkomna en av sina mest anmärkningsvärda inmates, Al Capone. Tio dagar efter att penitentiary öppnades, överfördes Capone där från ett fängelse i Atlanta där han hade tjänat en 11-årig mening för skatteflykt. Enligt rapporter hade Capones berömmelse och pengar gett honom en lyxig livsstil i Atlanta, något som förändrades så snart han kom till Alcatraz. Någonting i rad gav honom en resa till ensam förlossning.
Capone tillbringade fem år i Alcatraz och släpptes 1939. Då hade han lidit i åratal av obehandlad syfilis och upplevt frekventa lopp av förlamning och demens. Capone tillbringade större delen av sin återstående tid in och ut ur sjukhus och diagnostiserades med en 12-årig mental ålder. Han dog av en stroke 1947.
8 Alcatraz Island Fyr
Det glöms ofta att Alcatraz har ett annat imponerande landmärke - den första fyren på Stillahavskusten. Den trädde i bruk den 1 juni 1854. På grund av Gold Rush såg San Francisco en enorm tillväxt i befolkningen och behövde en fyr att säkert styra fartyg genom viken.
1906 blev den 15 meter långa fyren skadad av en jordbävning och ansågs oförståelig. Det byttes ut 1909 med en fyr på 26 meter (85 ft) som ligger vid södra änden av ön. Denna fyr var densamma till 1963.
Vid den tidpunkten ersattes de traditionella linserna med ett automatiskt roterande strålkastare. Automatiseringen sammanföll med stängning av penitentiary, göra den uppgraderade fyren delen av museet som Alcatraz blev. År 1970 förstörde en stor eld alla byggnader på ön (med undantag för fängelset), inklusive husvaktens hus och gästhem. Fyren var bara bränd och förblev operativ.
7 Escape-försök
Trots att Alcatraz förmodligen är det mest kända fängelset i världen, fungerade det bara i 29 år. Dess anmärkningar var huvudsakligen härledda från sitt rykte som en ogenomtränglig fästning från vilken ingen kunde fly. Det hindrade inte folk från att försöka. Under sin historia försökte 36 män fly från Alcatraz vid 14 olika tillfällen (två av dem två gånger).
Tjugotre av dessa män fångades, sex sköts medan de försökte fly och två dränktes. Vi vet inte vad som hände med de andra fem, som listas som missade och antas vara döda. Officiellt har ingen någonsin kommit undan från Alcatraz.
Men rykten fortsätter att vissa fångar kan ha gjort det levande. Vi vet att det är möjligt att överleva det kalla vattnet kring ön. Den 14 april 1943 tog fyra fångar två guards gisslan och gjorde sin flykt. Två av dem fångades simma, en annan sköts och drunknade, och en fjärde, Floyd Hamilton, ansågs också drunkna i början. Men Hamilton överlevde sitt flyktförsök och spenderade de närmaste två dagarna i en närliggande havgrotta innan han kom fram för att vända sig in.
Inte alla flyktförsök var lika väl planerade som den. Det första flyktet försöket inträffade den 27 april 1936, när inmate Joe Bowers helt enkelt började skala upp kedjelänkstaket i full bild av vakterna. När han olydnade order att klättra ner, blev han skjuten och föll till sin död.
6 Alcatraz och fåglar
Alcatraz har ett långvarigt förhållande med fåglar. Alla vet att en av de mest kända invånarna i fängelset var "Birdman of Alcatraz", en inmate med en förkärlek för att höja kanarierna. Han blev världsberömd från den eponymiska filmen med Burt Lancaster.
Robert Stroud (bilden ovan), den riktiga Birdman of Alcatraz, var helt annorlunda än hans film motsvarighet. Stroud var en våldsam upprepningsförbrytare som dödade två personer och försökte döda en tredjedel. Dessutom hade han aldrig några fåglar på Alcatraz utan snarare på Leavenworth innan han överfördes till Alcatraz.
Öns namn är också inspirerad av fåglar. År 1775, när den spanska exploraren Juan Manuel de Ayala var den första europeiska som kartlade San Francisco Bay, kallade han ön "Alcatraces", som till sist angliciserades till Alcatraz. Även om vi är osäkra på ordet av ordet, är det vanligen troligt att det är ett gammalt ord för "pelikan" eller "konstig fågel".
Idag överskrids ön med fåglar. Många kolonier av sjöfåglar kallar Alcatraz hem, och delar av ön är stängda till turister under uppfödningssäsongen för att skydda fåglar.
5 skumma karpis
Alvin Karpis, smeknamn "Kusligt" för sitt avskräckande leende, hade skillnaden att vara den längsta tjänande inmate på Alcatraz. Fängelset varade i 29 år, och Karpis var runt för 26 av dem, som tjänstgjorde en livslängd för kidnappning och rån.
Karpis var medlem i den berömda Barker-Karpis-bandet, som blev mer känd som Ma Barker's Gang. Barker brödermor, Kate, var förmodligen ledare. Fram till idag diskuteras det fortfarande om hon deltog i någon brottslig verksamhet, även om Ma Barker och hennes son Fred blev dödade i en utkämpning med FBI 1935.
År 1936 blev Karpis fångad levande efter att ha förklarats Public Enemy # 1 för kidnappning sonen till en inflytelserik bankir. J. Edgar Hoover var närvarande vid Karpis arrestering och personligen förde utslaget. Karpis fängslades vid Alcatraz fram till 1962, då han överfördes till McNeil Island Penitentiary i delstaten Washington. Där befriended han en ung inmate med namnet "Little Charlie" och gav till och med gitarrlektioner. Lilla Charlie skulle bli bättre känd som Charles Manson.
4 Onkel Sams Devil Island
Innan han blev en federal penitentiary hade Alcatraz varit ett militärt fängelse i årtionden. Under det amerikanska inbördeskriget rymde fängelset många konfedererade sympatisörer och till och med San Francisco civila som firade mordet på Abraham Lincoln. Senare användes det att fängsla indianerna.
Trots sin historia utsågs Alcatraz inte officiellt till ett fängelse fram till 1907. Från den tiden tills det blev en federal penitentiary, var Alcatraz allmänt känd som "Uncle Sam's Devil's Island", ett namn populärt av samvetsgränsla invandrare fängslade där under första världskriget. Philip Grosser, den mest framträdande samvetsgränsla och en av landets ledande anarkister, tillbringade tre år i Alcatraz och skrev en pamflet med titeln Onkel Sams Devil Island vid hans frisläppande.
Grosser exponerade den grymma taktiken som användes i Alcatraz. Enligt honom utsågs invändare ut och torterades genom att fastna i burar 58 cm bred och 30 cm djupt. Beroende på fånge skulle en styrelse ibland vara bultad på baksidan av buret för att minska sitt djup ännu mer. Fångaren tvingades stå upprätt i åtta timmar rakt och skickades sedan till ensam förlossning för de återstående 16 timmarna av den dagen. Processen upprepades varje dag i månader på slutet. Erfarenheten bidrog så småningom till Grossers självmord 1933.
3 Ghosts Of Alcatraz
Alcatraz höll en gång några av de mest onda människorna på planeten, så det har sin rättvisa andel av spökhistorier. Emellertid sträcker sig öns spökiga förflutna utöver det federala penitentiaryiet. Redan innan spanska snubblat på det för nästan 250 år sedan var individer redan försiktiga på ön och påstod att den var bebodd av onda andar. Ibland brukar de även använda ön som ett fängelse och förbuda medlemmar av deras grupper där för att bryta mot stamlagar.
Under sin tid som en penitentiary, vakter och fångar rapporterade ofta hörselwailings, känner plötsliga kalla fläckar och ser spöken av soldater. Till och med James Johnston, fängelsens långservicer som avskedade tanken om spöken, medgav att hon hörde en kvinnas skrik som kom från insidan av väggarna. Efter att den brändes ner blev förvaltarens eget hem en hot spot för påstådd övernaturlig aktivitet. Men den ökända D-Block, som inrymde de ensamma inslagscellerna (aka "The Hole"), är fortfarande det bästa valet för alla dina spöklika behov.
2 Den stora flykten från 1962
Trots att Alcatraz hade sin rimliga andel av flyktförsök, var bara en invecklad att se ut som en film från en Hollywood-film. Faktum är att det motsatta var sant - den verkliga flykten blev senare omgjort till en film (blandly kallad Fly från Alcatraz) starring Clint Eastwood.
Utflykten den 11 juni 1962 involverade tre män: Frank Morris och bröder Clarence och John Anglin. Med hjälp av hemlagade verktyg borrade de tre i cellernas väggar för att nå utloppshålen. De tillverkade också falska väggsegment för att dölja sitt arbete och till och med skapade dummyhuvuden (som bilden ovan) av papier-mache och mänskligt hår att placera i sina sängar. Efter att ha tagit sig till taket klättrade de tre männen ner i en avloppsrör. De leds till vattnet som bär en fördjupad flotta och livvästar formad ur fängelsemärkta regnrockar.
Resultaten av denna dristiga flyktplan diskuteras fortfarande fem decennier senare. Några veckor efter flykten klädde en mans kropp förmodligen klädsel i fängelsekläder som tvättades i land men var för skadad för att identifieras. Officiellt drunknade Frank Morris och Anglins bröder, men det skulle inte vara en sträcka att tro att de fångar (minst två av dem) flydde från Alcatraz. Tanken att det är omöjligt att överleva vattnet i bukten är en myt - flera personer har kunnat simma från kusten till Alcatraz. Fitness buff Jack LaLanne gjorde det även i handbojor medan man bogserade en roddbåt.
1 Stänger ner klippan
Den 21 mars 1963 stängdes fängelset i Alcatraz. Även om vissa människor skylder stängningen på det högprofilerade flyktförsöket från Frank Morris och Anglins bröder, hade beslutet faktiskt gjorts innan deras flykt. I själva verket hade Alcatraz redan börjat överföra sina fångar till andra fängelser.
Alcatraz stängdes endast av ekonomiska skäl. Det skulle ha kostat 3-5 miljoner dollar att renovera fängelset och hålla det i drift, utan att ta hänsyn till de dagliga kostnaderna. Även om fängelsens isolering ursprungligen varit en huvudförsäljningspunkt, blev det också fängelsens nedgång eftersom färskvatten, mat och förnödenheter regelbundet skulle komma in med båt. Som ett resultat kostar Alcatraz cirka tre gånger mer att fungera än andra federala fängelser.
Frank Weatherman hade skillnaden att vara den sista inmaten att gå i korridorerna i Alcatraz. Han hade också varit den sista personen som fick ett inmate nummer. Weatherman gav ett kort uttalande till pressen som uttryckte en känsla som utan tvekan delades av många inför honom: "Alcatraz var aldrig bra för ingen."
Sedan dess har Alcatraz förvandlats till en populär attraktion som varje år får omkring en miljon turister. Men även efter fängelset officiellt stängt hade Alcatraz fortfarande sin andel av kontroverser, till exempel flera försöksverksamheter av indianska demonstranter.