Dela med sig:
10 Mörka och oroande ritualer av död och odödlighet
I århundraden har mänskligheten tröstat genom ritualernas framträdande. Religion bygger på tanken, och det låter oss känna som om vi är en del av en större, mer bestående helhet. Det är en bra idé, men några av historiens ritualer var ganska mörka. Det är det mänskliga offret, firar under påverkan av sinnena, eller försöker kalla upp demoner, mänskligheten har kommit upp med några löjligt oroliga saker.
10 Kungarnas offerritual
På 1840-talet bodde Major S.C. Macpherson bland och studerade Kungarna i Orissa i Indien. Under de kommande årtiondena skrev han om och dokumenterade övertygelser och metoder som verkade chockerande för västerländska ögon, som att döda spädbarnsflickor för att förhindra att de växer upp för att orsaka problem och bli mål för häxjägare.
Han spelade in, studerade och lobbied för att sätta stopp för en offerritual som han observerade när han levde bland kammarna. Kungarna tillbedde en skapande gud som heter Boora Pennu, och precis under honom i deras hierarki var jordgudinnan Tari Pennu och andra gudar. De var ansvariga för saker som regn, jakt och krig, och de hedrade med mänskliga offer av vissa kongsektar. (Andra fann tanken på mänskligt offer förskräckande och hävdade att de som praktiserat det hade blivit lurade på att göra det av en falsk gud.)
Uppoffringar gjordes för att säkerställa fruktbara skördar och gjordes också ibland om en stor tragedi slog byn. Offeroffret kallades ibland a Tokkia keddi, eller den Meriah. De var ofta antingen inköpta eller kidnappade från en annan by eller var "arveliga offer", födda i en familj vars syfte var att producera offeroffer. Eftersom det ansågs att offret blev en gud när de offrades, var det inte alltid så dumt en utsikter som det troligen borde ha varit. Under tiden fram till ritualen, den utsedda Meriah gavs fullständig sexuell körning av byn, och makan eller fadern till någon kvinna som han valde ansåg att det var en välsignelse från gudarna.
Ritualen varade var som helst från tre till fem dagar, och den började med rakning av Meriahhuvudet och en massiv fest. Nästa steg började med bad, nya kläder och en parad, som slutade när Meriah satt, bunden till en insats, täckt av blommor, olja och röda färgämnen, och dyrkade av sitt folk. Innan det sista offret, den Meriah fick mjölk. Han fästes till ett inlägg (bild ovan) med armar och ben brutna (för att försäkra sig om att han inte skulle motstå). Prästen som ansvarar för offret slog det första slaget och folket skar kroppen (bortsett från huvudet) i bitar som skulle begravas i alla fält som behövde offrets välsignelse.
Därefter avlivades en buffel och dess kvarlevor lämnades som ett offer för andens Meriah.
9 The Initiation Rites Of The Eleusinian Mysteries
De Eleusinian Mysteriesna var uppsatta traditioner som funnits i ungefär 2000 år och slutligen dö ut någon gång omkring 500 AD. I centrum av kulten som praktiserar dem var Persephone, kidnappad av Hades och tvungen att tillbringa några månader varje år med honom i underjorden och resten med sin mamma - den antika grekiska förklaringen till vintern.
De enda kraven för att komma in i kulten var förmågan att prata grekiska och aldrig begått ett mord. Bortsett från det, var alla - även kvinnor och slavar - accepterade, och en inledningsceremoni sparkade bort en persons tillgång till kultens hemliga kunskaper. Mycket av den kunskapen har gått vilse, men vi vet vad initieringsceremonin innebar.
Massinitiationen i Aten började den 15: e dagen av vad som nu är september. Dagen efter den första insamlingen sändes de potentiella initierarna (och deras djuroffer) till havet för att rena sig. (Detta slutade inte alltid oavsiktligt, som i 339 f.Kr., attackerades och dödades av en haj.) Efter en tre dagars vila lämnade den samlade processionen på en 24 kilometer lång resa, fylld med saker som sjunga, musik och uppmanar Iacchus (som var associerad med Dionysos) att inleda natten.
Nästa dag började med offertjurar som lyfts av initierade och transporterades för att offra. Under de närmaste dagarna tvättades initierare och togs in i de sista ceremonierna. Underordnad ceremoni involverade handlingen av Persephone-Demeter myten. Vad som händer i de högre nivåerna i ordern är lite mer av ett mysterium, men det finns ett antal ledtrådar, som skrifter som tyder på att det fanns mycket dans och att åtminstone en del av det var helt skrämmande, kanske för att människor druckit något mildt förändrande.
När initierarna nådde slutet av sin långa resa till Eleusis drack de sin andel av en dryck som kallas Kykeon. Vad exakt drycken var debatteras, men vi vet att det gjordes av korn och pennyroyal, och det var troligt en hallucinogen. Bygget skulle ha varit infekterat med parasitten ergot, och drycken skulle ha orsakat effekter som liknar en LSD-resa.
8 Aztec Sacrifice Of Tezcatlipoca
Aztekerna var allmänt kända för sitt mänskliga offer, men mycket av vad som hänt i deras heliga ritualer har gått vilse. Diego Duran, en Dominikanska präst, skrev en stor mängd på Aztecs ritualer som han studerade. Han deltog inte i dem, men han intervjuade de som gjorde. Det som uppstod var en bild av mänskligt offer som teaterproduktion.
Aztec-offer hände överraskande ofta, och Duran (liksom den franciskanska missionären Bernardino de Sahagun) beskriver en festival som omfattade offer av en man som var klädd som och gett personen till gud Tezcatlipoca. Han skulle ha blivit utvald från en grupp krigare som hade fångats från en grannstat, vald för sin fysiska skönhet och några andra egenskaper som en smal byggnad och perfekta tänder. Smuts på huden eller till och med ett talhinder skulle diskvalificera någon från positionen. Om han vunnit i det år som han tränades och prepped för sin huvudroll, skulle han bli tvungen att dricka saltvatten tills vikten var borta.
Efter årets förberedelse och träning skulle han vara klädd i den traditionella kostymen Tezcatlipoca och tilldelade sitt namn. Under några månader skulle han leva i templet, bli besökad och dyrkade av samhällets övre ekkolon och leda parader genom staden innan han låstes i en bur på natten för att hindra honom från att fly. I 20 dagar före hans offer fick han fyra fruar att göra vad han ville ha med, och hans hår skars i en krigarekapitins stil och pryddes med en fjärdsfjäder.
På offrets dag skulle han vara upprörd av fyra präster med sina armar och ben, medan en femtedel skar ut sitt hjärta och kastade det i ansiktet. Kroppen kastades sedan ner i trappan av templet i en symbolisk gest som visade att han först hade blivit uppvuxen till en gudsnivå och sedan omvandlad igen till mat för gudarna. Hans huvud skulle senare avlägsnas, punkteras och läggas till stadens skallehylla i vad som skulle vara den sista omvandlingen.
7 Massan av Saint-Secaire
Sir James George Frazer var en skotsk antropolog som studerade evolutionen av magi i religionen och slutligen övergången till vetenskapen. I sitt seminalarbete The Golden Bough, detaljerade han en skrämmande mörk massa som sägs under de mest desperata tiderna i Gascon-regionen i Frankrike. Bara en handfull präster kände till ceremonin, och de flesta skulle inte ens säga det, eftersom det innebar att man dömde sin själ till en punkt bortom typiska förlåtelse. Bara påven själv kunde ångra skadorna genom att säga Massa av Saint-Secaire och förlåt alla som vågade utföra det.
Massan sades i en förstörd eller övergiven kyrka, och när klockan slog 11:00 klockan skulle han börja säga den vanliga massan bakåt och avsluta den vid midnattslag. Samlingsvärd för massan var svart, och i stället för vin drack prästen och hans skötare vatten från en brunn som var den orubbliga sista viloplatsen hos en odödad bebis. När prästen gjorde korsets tecken, ritade han det inte på sig själv utan på marken (med sin vänstra fot). Enligt Frazer fortsatte också andra saker som "ingen god kristen kunde se på utan att bli slagen blind och döv och dum för resten av sitt liv".
Massan sades med ett visst mål i åtanke, och när det var klart skulle den personen bli sjukare och sjukare, slösa bort och äntligen dö. Läkare skulle inte ha kunnat hitta någonting fel med honom eller någon anledning till hans sjukdom, och ingen skulle ha misstänkt att han hade blivit förbannade av en mörk massa.
6 Kawanga-Whare
Enligt maori tro måste en ceremoniell ritual utföras för att göra ett nytt hus säkert för sina invånare. Eftersom de träd som dödades, skars och används i sin konstruktion skyddas av Tane-mahuta, skogens gud, måste de personer som använde dem skyddas från gudarnas vrede.
Under hemmet byggdes otroligt omsorg med saker som träflis och spån. De användes aldrig för att laga bränder, och arbetare vägrade också att blåsa bort sågspån. De borstade bort det i stället, eftersom deras andetag kunde förorena renheten av träden.
När huset var färdigt sa en tohunga en bön över det nya hemmet och släppte det heliga träet från skogsgudens skydd. En annan chant blev dem utövad, vilket tog bort alla förtrollningar som hade blivit kvar av de verktyg som används för att bygga huset och hugga veden. Den sista inkantationen var ett vädjan till gudarna för att hålla huset och dess invånare säkra. När bönen var färdiga anses huset vara en aspekt av Tane-mahuta. Den första personen som kom in i hemmet var en kvinna (för att göra den säker för alla andra kvinnor), och sedan äts traditionella matar och vatten kokades för att försäkra sig om att insidan av huset var säkert också.
Det här är allt baserat på ett vittne som såg prestationerna av helgonceremonierna 1908, men kontot utelämnade en stor del av det som brukade ingå i ritual-barnoffret. Taraia berättar en historia om en man som hade sitt eget barn offrat och begravdes med en av de stödjande stolparna i huset. En annan version av berättelsen hävdar att barnet hade en sista minuten utsättning, och barnet till en av mans slav fruar dödades och begravdes istället.
Den uppofferade delen av ritualen varierade. På vissa ställen levde personen fortfarande när de sattes på plats, vanligtvis nära en stödstråle, där de lämnades för att hålla upp huset. Ibland dödades de innan de begravdes. Ibland sattes de i hålet och dödades av att ha stenar och stenblock staplade ovanpå dem. Offren kom från vissa familjer som hade skyldighet att ge offer. Reverend W. Gill skrev om en instans där en man blev avskild från sin gemenskap för sin farfars handlingar, som hade vägrat att offras. Människans bror hade tagit sin plats, och alla hans efterkommande förblev odödliga.
5 Mithras liturgi
Mithras liturgi gick linjen mellan stavning, ritual och liturgi. Hittade i Paris Papyrus är liturgin ganska mystisk när det gäller texter. Förbindelsen mellan Persiska Mithras, den romerska och de egyptiska gudarna och bilderna är inte tydlig, och medan det är tillräckligt för att ge forskare mardrömmar, är liturgin i sig en ganska oroande blick i mysteriekulten.
Ritualen utfördes med målet att höja en enda person genom de olika nivåerna av himlen och in i företaget av pantheonens olika gudar. Mithras sitter högst upp och längs vägen genom denna resa genom det himmelska livet efterleds den ifrågavarande personen förbi grindvaktare och genom jordens, himmels och rikedomar.
Medan "himlen" kan framkalla bilder som är i stort sett positiva, så är det absolut inte så. Inbyggd i liturgin är instruktioner och böner för att användas mot de farligare himmelska varelserna, de som inte är nöjda med tanken på att någon går upp i deras rike. Medan det är ett enkelt ordspråk som ska skydda personen ("Tystnad! Tystnad! Tystnad! Symbol för den levande, oförgängliga guden, Bevak mig, Tystnad! Nechtheir Thanmelou!"), Åberopas det också att etablera besökaren som en gud själv.
Ritualen själv utfördes i några steg. Efter en introduktion guidades andan genom de fyra olika elementen (inklusive saker som åska och blixten) och mötte sedan dörrvaktarna till himlen, ödet, och upp till Mithras själv.
Liturgin innehöll också instruktioner för att förbereda skyddande amuletter (och vad man ska göra med dem), en magisk tårta för scaraberemonin, och till och med andningsövningar för resan. Det var först efter att ha gått igenom rikedomar, arg gudar och himmelsk eld och svavel som man möter de eldhårda, vita klädda Mithrasna. De som också behövde skydd mot honom också, om de ville hedras med en uppenbarelse och helgelse som en gud.
4 Bartzabel Working
Enligt Aleister Crowleys lärdomar är Bartzabel en demon som förkroppsligar Mars ande. Crowley hävdade att han kallade och talade med demonen 1910. Han sa att varelsen förklarade för honom att det snart skulle bli stora krig som startade i Turkiet och Tyskland och att krig skulle innebära förstörelse av liv och nationer i episk skala.
Trots att han bara minns bekvämt detta samtal 1914 skrev han fortfarande upp sin ritual för att kalla upp demonen. Han detaljerade hur man ritar pentagonen och cirkeln, vilka demonernas namn ska inkludera, och hur man ritar Sigil av Bartzabel. Det finns rätt klädsel för alla inblandade, massor av andra sigiler och diagram över hur man sätter upp altaret med spjut, fackla, helig olja och bilder.
Ritualen själv var en oerhört lång uppsättning överklaganden och handlingar, som involverade linjer som "Må Guds namn som omger oss, var vårt tecken på att han har hört oss!" Och gå runt om altaret medan han bär vapen. Den första delen av ritualen involverade invigningen av området, den andra förberedelsen av materialen, och den tredje invokationen av anden själv. Del fyra detaljerade formatet för interaktionerna med demonen, och Crowley spelade även in just vad som händer i hans ansikte mot ansikte Q & A med varelsen. Bartzabel fick sedan tillstånd att avgå.
År 2013 utövade Los Angeles-baserad performance artist Brian Butler ritualen framför tusentals människor, den största gruppen som någonsin vittnat om en av Crowleys riter. En blindfoldig och bunden man agerade som behållaren för demonens ande. Enligt Butler och vittnena gick hela grejen utan hitch.
3 Unyoros offerande budbärare
James Frederick Cunningham var en brittisk explorer som bodde i Uganda under brittisk ockupation och skrev i stor utsträckning om hans samspel med de olika personer som han stött på och dokumenterade de kulturer han hittat där. I sitt arbete Uganda och dess folk: Anteckningar om protektoratet i Uganda, berättade han en grupps ritual för att hedra en kungs död.
En grop ca 1,5 meter över och 4 meter djup bereddes. Den döda kungens livvakt skulle gå ut i byn och ta de första nio männen som han kom över. De männen kastades i gropen i livet, och sedan blev kungens kropp, insvept i barkduk och kohud, placerad i gropen med dem. En annan bit av cowhide sträcktes sedan över toppen av gropen och fästes på alla sidor. Ett tempel byggdes över graven, som var det nya hemmet för de döda kungarnas överlevande tjänare liksom deras efterkommande.
Tanken om mänskligt offer som att tillhandahålla budbärare eller guider till de döda är en gammal, men Cunningham verkade chockad över den metod i vilken offren valdes och förseglades sedan inuti vad som skulle bli deras grav.
Cunningham noterade också en övning som observerades av medlemmarna i en annan grupp, en som gick långt för att förklara några av de svårigheter som översättarna ställde inför. När en person dog, skulle de överlevande aldrig säga personens namn igen i något sammanhang. Det var särskilt problematiskt när namnet var ett vanligt ord, som ett adjektiv eller djur. Ordet skulle tas bort från gruppens ordförråd och ersättas med något nytt, ett enormt problem för utomstående som försöker förstå sitt språk.
2 Nazca Trophy Heads Ritual
Ta en titt på en del av den traditionella konsten från peruanska Nazca (eller Nasca) människor, och du kommer se en störande gemensam motiv - troféhuvudet.Arkeologer har siktat genom bild- och fysiska bevis för att försöka hitta ut vad slags ritualer och ritualer som utfördes med och runt dessa huvuden, och de är ganska grymma.
Nazca var bara en av två sydamerikanska kulturer som förberedde troféhuvuden för en rituell användning. (Den andra var Paracas.) Efter att huvudet avskiljdes med en obsidian kniv, togs benben bort och ögonen och hjärnan extraherades. Ett hål gjordes för ett rep som normalt i slutändan skulle fästa huvudet på en kappa. Munnen var stängd, och skallen fylldes med tyg.
Man trodde att förberedelsen av huvudet var det första steget i ritualprocessen, och hela saken roterade runt en shaman som fungerade som en gatekeeper mellan levnadsvärlden och nästa liv. Medan arkeologer inte har kunnat styra ihop en konkret tidslinje av vad som gjordes med huvudet, har de många illustrationer som avbildar speciella stunder. Huvudena har stor inverkan på bilder som även innehåller kaktusar, stora lagringsburkar och människor som dricker, vilket gör det säkert att rituella drycker spelade en stor roll i ceremonin. Dryckerna var mest sannolikt hallucinogena, gjorda av San Pedro kaktusen, och verkar ha varit nyckeln som öppnade porten till andavärlden. Andra bilder visar processioner av människor och spelning av instrument som trummor, trumpeter, rör och rattles.
Nazca-kulturen växte ut ur de tidigare Paracasna, och båda är förknippade med en bild som kallas det Oculate Being. Figuren, som är central för religiösa rites och övertygelser, har ett överdimensionerat huvud och ögon och en tunga som sticker ut ur en leende mun. Den är dekorerad med ormar och har ofta ett troféhuvud eller de instrument som används vid förberedelserna.
Den rituella användningen av troféhuvuden verkar ha slutat med deras begravning. Huvudkroppar har upptäckts, begravts i grupper som sträcker sig från tre eller fyra till mer än 40, några begravda inuti burkar.
1 Capacocha
Ritualen av Capacocha var Incan-övningen av barnoffret, vanligtvis gjort bara när livet blev extremt. Enligt skriftliga handlingar som lämnats av spanska conquistadors var offeroffret vanligtvis en chefs barn, och uppoffringar utfördes vanligtvis under eller efter provningar som torka, svält eller döden av en inkan kejsare. Det var en stor ära för ett barn att bli utvalt som ett offer. Endast de mest perfekta barnen skulle väljas för att bli deifierade genom Capacocha, och deras familjer skulle njuta av en förhöjd status som förbindelserna med denna världsliga gud.
Efter att barnet valdes, började ritualen med en procession från barnets by till Cuzco, hjärtat av Inka-riket. Stora byggprojekt skulle startas för att förbereda berget för att få offret, inklusive en offerplattform, en begravningsplats och i de flesta fall ett antal byggnader och skyddshus vid berget, för att fungera som en slags stagingjord. Barnets sista viloplats var vanligtvis en gravliknande struktur som också innehöll ritual och ceremoniella erbjudanden.
På den valda dagen fick barnet chicha, en typ av alkohol som bryggdes från majs och togs sedan upp till bergsplattformen. Vad som hänt nästa gång har diskuterats varmt av arkeologer. Många av de offer som har undersökts björnar frakturer, och vissa hävdar att blåsan, alltid till baksidan av huvudet, var tänkt att knacka barnen omedvetet innan de slutligen dog av exponering. Andra skador och sjukdomar, såsom bronkit och skada på sinuskaviteter, föreslår att barnen inte var vana vid den höga höjden som de äntligen begravdes på. Förekomst av kräkningar och avföring på deras kläder tyder också på att de absolut inte var villiga deltagare. Några av barnen, som Llullaillaco-pojken, var bundna, och några av kropparna visar tecken på kvävning. Konton av spanska explorers som bevittnade ritualen talar om rituellt våld besökte barnen, och de mer arkeologiska bevis som avslöjas, ju mer deras vittnesbörd stöds.
Medan det utan tvekan var liten komfort för familjerna eller barnen själva, var de ritualer som var associerade med barnen, som alltid var väl klädda, välmättade och välskötta, gjorda för att de kände att de inte hade något annat val. De var en länk mellan det naturliga och det övernaturliga, ett sätt att kontrollera ett helt folks öde, och barnen förhöjdes till en gud status för deras offer.
Efter att ha haft ett antal udda jobb från shed-målare till gravgrävare, lovar Debra att skriva om de saker som ingen historieklass kommer att undervisa. Hon spenderar mycket av sin tid distraherad av sina två boskapshundar.