10 Dark Ancient Origins Of Everyday Phrases

Några av de till synes oskyldiga fraser som vi uttalar idag har störande historiska baksidor. En cakewalk var en dans som utövades av slavarna för sina mästare, blockbusters var stora bomber skapade under andra världskriget och tidsfrister var bokstavliga linjer ritade under amerikanska inbördeskriget för att avskräcka fångarna från att fly.

10 "Sold Down The River"

Idag är en person som "säljs nerför floden" någon som har blivit lurad eller svek. Uttrycket har sina rötter i slavhandel-era Mississippi. Därefter behandlades slavar i norra delen av Förenta staterna relativt bättre än de i söder. Om någon grupp slavar i norr visade sig vara svår att hantera, avrundades de och lanserades i Louisville, Kentucky. Därifrån transporterades de via Mississippi-floden i söder och såldes till plantager för att möta den stigande efterfrågan på slavar som behövdes för att arbeta i blommande bomullsindustrin.

Slavar som sålts nerför floden separerades följaktligen från sina familjer och utsattes för hårt arbete i hårda förhållanden. Slavar betraktade det som en dödsdom och föredrog självmord att säljas. Enligt ett ögonvittneskonto sålde en slav som säljs nedför floden självmord genom att drunkna efter att hans tidigare försök att göra det genom att klippa benen och halsen misslyckades.

9 'Smart Aleck'

En "smart aleck" (eller "smart alec") är en person som, till irritationen hos alla runt, verkar som om de vet allt. Uttrycket inspirerades av en 19th century man heter Alec Hoag. Hoag och hans fru, Melinda, var rånare i New York City. De utvecklade en kon som involverade Melinda poserar som en prostituerad och lockar oskyldiga kunder in i en mörk gränd. Samtidigt som hon slog ut med de intet ont anande offren, skulle hon sjukt stjäla värdesaker från sina fickor och lämna dem till Hoag, som gömde sig i närheten. Duon, som visste att några av deras offer skulle anmäla sig till myndigheterna, slog en överenskommelse med flera poliser för att dela upp värdesakerna med dem.

Hoag slutade ge poliserna sin andel efter att han hade stött på några ekonomiska problem. För att undvika misstanke kom han fram med "panelspelet". I det här nya systemet skulle Melinda istället leda offren till sin lägenhet, där hon skulle få dem att ta sina kläder och ge en subtil signal. Alec skulle dyka upp och i hemlighet ta värdesakerna från kläderna innan de lämnar genom en utgång. Då, till offret av offret, skulle Hoag knacka på dörren. Melinda skulle berätta för offret att det var hennes man, som hade återvänt från en resa tidigare än förväntat. Offret skulle snabbt hämta sina kläder och fly genom fönstret.

Polisen upptäckte snart parets nya system och arresterades därefter och fängslade dem. Smeknamnet "Smart Alec" gavs till honom av poliser som hånade honom för att försöka smyga dem, och det blev snart mycket använt under de årtionden som följde.

8 "Meet a Deadline"

Uttrycket "möt en deadline" går tillbaka till amerikanska inbördeskriget. En av de första inspelade användningarna av frasen var vid det konfedererade fängelset i Andersonville. För att fånga fångarna från att flyga, drogs en linje 6 meter från fängelsens starkt befästa väggar. En order som ges till fängelsevakterna som anger att någon fånge som kom nära linjen eller försökte korsa den, ska omedelbart döda, följaktligen smeknamnet "dödlinje".

Tyvärr använde vakterna ordningen som en ursäkt för att utföra fångar på vilja. Ett ögonvittne bekräftade att fångarna dödades dagligen av vakterna, som hävdade att deras offer försökte korsa linjen trots att de var väl inuti det. Enligt etymologer hade många andra krigsfängelser då sin egen dödlinje.

Vid 20-talet började olika betydelser för ordet framträda. Vid en tidpunkt var det en tryckterminologi. Senare användes det för att definiera åldersgränsen för kyrkliga ministrar, som förväntades gå i pension vid 50 års ålder. Över tiden förändrades dess innebörd för att innebära en bestämd tid för vilken en handling måste utföras.

7 'Blått blod'

Att vara ett "blått blod" ska vara av ädlefödsel. Uttrycket används också för att beskriva alla som är födda i en rik eller inflytelserik familj. "Blått blod", vilket är den bokstavliga översättningen av den spanska frasen sangre azul, har sitt mörka ursprung i medeltida Spanien. Under regimen Ferdinand av Aragon och Isabella av Castilien fick det mauriska och judiska folket i Spanien ett ultimatum för att omvandla till kristendom eller lämna. Alla som stannade måste konvertera till kristendomen för att bli accepterad som medborgare i landet.

Vid tidigt 1800-tal började medlemmar av äldsta och mäktigaste kungliga familjen, som vägrade att interbreed med dessa andra raser, hävda att deras blod var rent och blått. Den osynliga orsaken till sin fördomade logik var att eftersom de var rättvisare än morerna och judarna, som mestadels var bönder som arbetade under solen, hade deras synliga vener en nyans blå. Uttrycket spred sig snart till Storbritannien, där det blev populärt.

6 "Blockbusters"

Idag är en "blockbuster" en film, bok eller musikstycke som är allmänt accepterad och kommersiellt framgångsrik. Ursprunget av frasen går tillbaka till 1942 under andra världskriget. En blockbuster var en enorm flygbombe. Den vägde upp till 1 800 kg och kunde förstöra ett stadsblock. En av de första skriftliga referenserna av ordet var i 29 september 1942, frågan om Tid, berättade testningen av flera blockbusters.

Efter kriget blev frasen en fastighetsperiod.Det var vanligt att referera till en fastighetsmäklare som sålde ett hus till en minoritetsfamilj i ett all-white community. När han sålde huset till minoritetsfamiljen, vanligtvis svart, hade stadsblocket "busted". Följaktligen skulle de flesta vita grannar sätta upp sina hus till salu till ett mycket lågt pris. Dessa hus såldes så småningom till andra minoritetsfamiljer. Med tiden utvecklades meningen med frasen till dess nuvarande mening.

5 'Ring en Spade A Spade'

Att "kalla en spade en spade" betyder att berätta något som det är. Uttrycket har ett överraskande oskyldigt ursprung: Det var en gång menat att ge en ärlig åsikt om en situation. Uttrycket härstammar i antika Grekland och har krediterats olika historiska figurer, såsom Aristophanes och Menander. Även om frasen i stor utsträckning användes under historien i olika former av olika författare, fanns det ingen rasistisk ton till dess mening.

Betydelsen av frasen tog en mörk tur i slutet av 1920-talet. Detta hänfördes till en roman som heter Hem till Harlem, skriven av Claude McKay 1928. Boken innehöll en linje där en svart karaktär kallades en "dumspade". Därefter följde medförfattaren Wallace Thurman Mckays exempel genom att namnge de svarta tecknen i hans roman "spader". frasen "svart som en spade" hjälpte också till att främja den rasistiska användningen av termen. Under åren har svarta aktivister försökt återvinna frasen genom att tillämpa den istället som ett kompliment för att hjälpa till att radera sitt fula förflutna.

4 "Loophole"

"Loopholes" är luckor i en uppsättning regler eller lagar som kan utnyttjas för att undvika konsekvenser. Uttrycket härrörde från medeltida Europa. Därefter var slott utsatta för attacker av fiender. För att hålla sig trygga hade de mäktiga ägarna sina slott byggda med vertikala pilspår som kallas smuthullar. Dessa kryphål möjliggjorde vakter i slottet att slå ner fiender med liten exponering för fara. Trots att kryphålen var smala på utsidan, var de mycket bredare på insidan, vilket gjorde att bågskyttarna kunde träffa olika vinklar. Deras längd varierade från 1 till 3 meter (3-9 ft). Ett smutthål fungerade också som en källa för att släppa in ljuset i slottet.

Med uppfinning av armbågen i 12-talet tillsattes horisontella slitsar till smutthålen för att möjliggöra noggrannhet och effektivitet. Smutthålen byggdes i form av kors och var kända som crosslets. Med tiden ersattes den bokstavliga meningen med ordet med sin metaforiska definition.

3 'Pleased As Punch'

Punch och Judy, en marionettvisning, började dyka upp i Storbritannien runt 1700-talet. Utställningen, som inspirerades av en italiensk karaktär som heter Polichinello, spelade in den sadistiska knäppningen Mr. Punch och hans fru Judy. Den revolverande plot av showen fokuserade på hur Punch dödar sitt spädbarn och hans fru innan han arresteras och kastas i fängelse. Med hjälp av en gyllene nyckel flyr han ur fängelse och mordar en mängd andra, inklusive Död och Djävulen. Utställningen var mycket populär i Storbritannien och drabbade stora vuxna och barnmängder.

Punch kände sig förtrollande med sin spridning, "Det är sättet att göra det!" Det störande nöje som Punch härrörde från döden var det som ledde till användningen av frasen "glad som Punch" för att beskriva vem som helst är mycket glad över något. Uttrycket, som det används idag, blev populärt i början av 1800-talet.

2 'Diehard'

Någon vars engagemang för en tro är svår att förändra kallas "diehard". William Inglis, befälhavare för den brittiska 57: e Regiment of Foot, krediteras ofta som den första mannen för att använda frasen. Han uppmanade till och med att hans män döde hårt under en strid i halvönskriget 1811. Detta fick sitt regement smeknamnet "Die-hards". Även om Inglis gjorde uttrycket populär var den första dokumenterade användningen av den använd i en 1703-publikation som diskuterade fördömda män närmar sig döden.

Texten skrevs i Tyburn i London, där täta offentliga hängningar ägde rum fram till 1783. Därefter var droppmetoden för hängande inte i bruk, så några män betalade folk för att dra sina ben för att påskynda sin död. Män som hellre skulle gå igenom den långa och långsamma dödsprocessen kallades döden. Under 20-talet utvecklades betydelsen av frasen till den nuvarande definitionen efter att vissa medlemmar av det konservativa partiet i Storbritannien kallade sig "döden".

1 'Cakewalk'

När du får veta att någon uppgift inte är "cakewalk", har du blivit varnad för den enorma svårigheten eller det hinder som du kan möta med dig. Ursprunget för denna fras är inte så glad som det låter. En cakewalk var en dans utförd av slavar på plantager i södra USA. Dansen gjordes i hån av sina vita ägare. Ägarna, som inte visste någonting om dansens backstory, tog glädje åt det och hade slavar att utföra det för dem under helgkonkurrenser medan de fungerade som domare. Vinnaren belönas med en bit tårta, och frasen "kaka" kommer också från dansen.

Efter slaveri kom till ett slut blev cakewalks populär för en annan fel anledning. Det skedde av vita aktörer som målade sina ansikten svart och porträtterade slavarna som människor som försöker uppriktigt efterlikna vit kultur men misslyckas hilariously. Det blev så småningom grunden till kända ragtime-låtar. Med tiden förblir frasen medan den grusliga historien bakom den bleknade. Om något frasprung tar kakan för att vara störande, gör den här.