Dela med sig:
10 skumma ritualer som vi en gång brukade fira Halloween
Av våra bästa gissningar kan Halloween vara äldre än kristendomen. På den tiden var det en keltisk hednisk festival som heter "Samhain", en tid då barriärerna mellan de levande och de dödes land suddas.
Lite är inspelat av hur Samhain firades, och så har vi fått samla vad vi vet från legender och begagnade konton. Detaljerna målar bilden av några mörka och unnerving ritualer och av något väldigt annorlunda än den semester vi firar idag.
10Den rituella mordet på kungar
I myren i Irland har döda kroppar hittats, fortfarande perfekt bevarade. Deras hud är täckt av ett tjockt lager av svart torv som har hållit köttet från sönderdelning. De ansikten som de hade i livet är samma idag, hundratals år efter deras död, och även håren på huvudet är fortfarande intakta.
Många kroppar är inte där av en slump. Arkeologer tror att dessa kroppar är rester av ett ceremoniellt offer. Kläder och grooming avslöjar att dessa döda var av den härskande klassen och passade in i legender om det ritualistiska mordet på kungar som begåtts på Samhain.
Om året var ett svårt, plågat av plågor eller familjer, skulle folket hålla kungarna ansvariga. Den misslyckade kungen skulle offras och ersättas, och hans kropp skulle kastas i mosen.
9The Rise Of The Dead
På Samhain trodde man att dörrarna i de dödas värld skulle öppna. Döda nära och kära skulle vandra ut i de levande världarna, ofta försöker komma tillbaka till sina hem.
På vissa ställen tog de synd om de döda. De skulle lämna mat utanför dörren för att mata de passande spöken eller ens lämna sina dörrar öppna och förbereda en plats för de döda att vila.
Inte alla döda var så fredliga, dock. En irländsk legend säger att när portalen till de döda öppnades skulle en varelse som heter Aileen komma ut från andra världen och bränna staden Tara till jorden varje Samhain. På något ställe, i rädsla för dessa andar, skulle folket spendera Samhain med sina dörrar låst stängda, rädda för att gå utanför.
8Fortune-Telling
Under Samhain skulle folk kalla på andar att berätta framtiden. Det fanns några märkliga ritualer som genomfördes under semestern, menade att låta folk veta om välstånd eller olycka väntade på dem, varav de flesta beskrivs som "stavar".
Vissa var ganska oskyldiga. I en, till exempel, skulle tjejer gömma sig bredvid en granne hus. De skulle fylla sina munnar med vatten, hålla en nypa salt i varje hand och lyssna på sina konversationer. Förnamnet på en ogift man, trodde de, skulle vara de många de gifte sig med.
I en annan skulle män öppna dörren på ladan och mime låta majs mot vinden tre gånger. Efter tredje gången skulle en ande passera genom ladan, utseendet av den position som de skulle hålla i vuxenlivet. Pojkar uppmanades dock att ta gångjärnen utanför dörren, annars skulle andan aldrig lämna, stanna kvar för att plåga dem.
7Fairies kidnappade människor
Under Samhain skulle älvor lämna sina hem och vandra världen om de dödliga. Det kan låta som ett magiskt ögonblick, men dessa feer var inte Tinkerbells. De var grymma monster, och det var en av de mest skrämmande delarna av semestern.
Feerna, ledd av de döda kungen, skulle rida på stormmoln med en armé av hellhounds för att samla de nydöda. Under Samhain var de dock mindre diskriminerade. Ibland skulle de dra ihop med den avlidne och dra dem till efterlivet.
På festivalsdagen skulle folk vara borta från fehöjder, kullarna som prickar på det irländska landskapet och fruktade att man skulle fånga dem om de avled för nära och dra dem ner i helvetet.
6Kreaturerna i grottan av katter
Den farligaste platsen för alla under Samhain var Oweynagat, katten hos Cats. Detta var ett smalt hål grävde i en sluttning. Enligt legender hade Fairy Queen stannade där århundraden tidigare, och hennes tjej hade varit så tagen med den plats som hon bad att bo där. Sedan dess hade platsen överskridits med illvilliga andar.
Människor på medeltiden skrev otaliga anteckningar som hävdade att de hade sett monstrar kryper ut ur grottan. Man sa att kvinnans uppenbarelse kom ut varje år och tog bort nio av de bästa djuren från varje besättning. En annan sa att främmande djur skulle komma ut ur grottan och en annan som demoniska katter sattes loss under Samhain för att attackera folket i staden nedan.
5 personer dricker tungt
En stor del av Samhain blev så full som mänskligt möjligt. Samhain markerade den sista stora skörden före vintern och kornet skulle tas i en massa innan det förstördes av frosten. Folket, som ett resultat, skulle ha ett stort överskott av alkohol, och eftersom kylning inte existerade, skulle de antingen behöva använda den eller slösa den.
Folk drack otroligt tungt under Samhain. Att bli fylld var så kopplad till festivalen att varje enskild gammal irländsk berättelse om berusning äger rum under Samhain. Det finns heliga legender, som "Ulstermen", som använder människor att bli hamrade under festivalen som den uppmuntrande åtgärden eller till och med som hela fokus för historien.
4The Black Sow
Brand var en stor del av festivalen.Människor runt om i landet skulle tända bränder i sina hem under Samhain, men detaljerna i denna ritual varierade från plats till plats och i vissa områden inblandade några farliga och mörka tullar.
I Moray gick pojkarna från dörr till törst och bad om att torv skulle bränna häxorna. De skulle göra en bra eld och ligga så nära som de kunde utan att bränna sig och låta röken ligga över sina kroppar. Deras vänner skulle då springa över dem och genom röken och tro att ritualen gav dem magiskt skydd.
I delar av Wales skulle folk hoppa över elden och springa, föreställa sig ett varelse som heter Black Sow skulle ta den långsammaste löparen. Enligt J.A. MacCulloch, detta var en tonad version av en äldre ritual. Tidigare hävdar han att de skulle fånga en av löparena. Offeret skulle "laddas med årets ackumulerade ont" och slänga honom på brasan som ett mänskligt offer.
3Personer klädd som de döda
Kostymer var en del av Samhain, precis som modern Halloween. På den tiden var ingen klädd som en superhjälte-de klädde som de döda. Människor skulle måla sina ansikten svarta och lägga på förklädningar gjorda av halm, troende att kläderna skulle göra att andarna som strövade runt jorden trodde att de var en av dem.
Andra sätter på huden av nysslagda djur. Samhain var en tid då massor av djur slaktades för att lagra sig för vintern, och det första ljudet som markerade början på firandet var squeals av döende grisar. För att undvika de dödande dödarnas beröring skulle folk ta djurskallar och skinn och moda dem i demoniska utklädnader.
2 personer korsad
Det var inte bara linjen mellan levande och död som suddig. Någonstans längs linjen började folk använda Samhain för att oskärpa linjerna mellan könen också. Samhain, och senare Halloween, firades med män i dra och vandrade på gatorna.
Vid mitten av 1800-talet bestod de flesta grupper som gick från dörr till halloween övervägande av män som var klädda som kvinnor - "hags", som de kallades i Wales. Dessa hags skulle knacka på människans dörrar och be om mat eller gästfrihet.
Om ett hem var särskilt smutsigt, skulle männen som klädde sig som kvinnor komma in och börja sopa, humming "mum-m-m" som de arbetade som en misstänkt fru.
1Child Sacrifice
I de tidigaste dagarna kan Samhain ha varit en tid för barnoffret. Irländska legender pratar om en tid då gudarna krävde offren under festivalen. En legend säger att folket var tvungna att ge upp två tredjedelar av allt de ägde i början av vintern, inklusive deras majs, deras mjölk och deras barn.
En annan artikel, skriven av en kristen munk, hävdar att på en plats kallad Mag Slecht var det en gång en idol till gudommen Cromm Crauch. Enligt munken användes denna altare för att offra barn under Samhain.
"De dödade deras olyckliga förstafödda med mycket sorg och fara", skriver munken, "att hälla sitt blod kring Cromm Crauch."
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.