Dela med sig:
Topp 10 bästa novellerna under de senaste 20 åren
De tio romanen på denna lista stöder alla troen på att böcker är den mest elastiska, introspektiva, mänskliga och underhållande formen av media som existerar. Inte filmer, inte musik, inte konst, inte teatern. En berömd författare sa en gång att romaner är det bästa sättet för två människor att ansluta sig till varandra. Jag tror på det här, och jag tror att människor som inte tycker om nöje i ord aldrig har haft möjlighet att läsa en av de stora romanen. De första introduktionerna som studenterna ofta måste litteratur är gammala århundrade gamla böcker som inte översätter sig bra till den här nya moderna tiden. Uppriktigt sagt är de tråkiga, och många barn går in i vardagsrummet och slår på TV: n och håller limmade under resten av livet. Så här kommer jag presentera de tio största romanen av de senaste tjugo åren, utan ursäkter.
10Musik för Torching av A.M. Homes (1999)
Första meningen: "Det är efter midnatt på en av dessa fredagskvällar när gästerna alla har gått hem och värd och värdinna är kvar i sin berusning för att försöka sätta sakerna rätt igen."
Som den enda kvinnan på listan förtjänar A. M. Homes ett erkännande för hennes fantastiska skrivförmåga, hennes unika röst och hennes dystra världssyn. Bostäder lyser när man skriver om skruvade, out-of-love eller på randen av out-of-love par. Torching är inget undantag. Gifte paret Paul och Elaine uppträdde först i en kort berättelse i Objektets säkerhet och tog sedan ett eget liv. Gift i suburbia, med två unga pojkar följer vi dem i deras sökande efter lycka eller någon form av nöjdhet, som de aldrig verkar hitta. Rökning spricka i matsalen, har affärer, försöker bränna ner sitt eget hus ... ingenting verkar förändra sin tristess och besvikelse. De är fasta. De har blivit främlingar till varandra, för sig själva, för sina barn.
Homes gör det här vanliga noga temat förorten ennui känner sig riktigt med hennes lysande prosa, en sekundär gjutning av intressanta tomter och tecken och brist på en saga som slutar.
9 Fight Club av Chuck Palahniuk (1996)
Första meningen: "Tyler får mig ett jobb som servitör, efter att Tylers tryckt en pistol i min mun och säger, det första steget till evigt liv är att du måste dö."
Självklart måste Palahniuk vara på denna lista. Och även om han kanske har skrivit bättre romaner än Fight Club (se Survivor), så är han den som tog honom till showen och inspirerade en ny, uppskattad generation att driva tillbaka. Jag kommer inte förolämpa dig genom att ge en sammanfattning av tomten, men jag kommer att säga att ingen i världen skriver bättre, menar att dom än Palahniuk. Hans snabba, intelligenta prosa håller uppmärksamheten hos de värsta ADHD-sufferersna, och teman i upprorskrigets klubbklubb, att gå tillbaka till noll, av anti-consumerism är universella, tillgängliga och desperat nödvändiga i världen vi lever i idag.
House of Leaves av Mark Danielewski (2000)
Första meningen: "Även om entusiaster och motståndare fortsätter att tömma hela ordböckerna som försöker beskriva eller dämpa det, är" äkthet "fortfarande ordet som sannolikt kommer att röra en debatt."
Ord för att beskriva den här novellen: Bländande, original, sinnesböjning, geni, hjärtbrytande, beroendeframkallande, underbart, käftande. Listan fortsätter och fortsätter. Ingen annan roman har skapat sin egen värld, precis som Leaves. Danielewski gjorde oss ifrågasätta vår egen sanity. Han ledde oss genom 3 och en halv minuts hall och lämnade oss där, skakade och ensam och väntade på monsteret, som vi bara någonsin kände, men det vi vet (för viss förvisso) är mest skrämmande sak i världen.
Huvudplotten följer en familj som flyttar in i ett nytt hus som de snabbt upptäcker är hemsökt. Låter enkelt och kliché rätt? Föreställ dig om du kommer att ha en bok som du måste ta över till din spegel för att läsa passager skrivna bakåt. Föreställ dig att tjugotvå sida rysar om ursprunget till ordet eko. Föreställ dig oändliga fotnoter som dricker med blod och helt normala tecken som bromsar att bli dras djupare och djupare i neuros och sinnessjukdom tills de inte kan hitta sig ut, tills du inte kan berätta bokstäverna i boken från de som läser den. Tänka.
Huset lever. Det andas. Gå inte längre. Glöm dig att läsa någonting här. Fortsätt med ditt liv och gå ner i listan. Läs inte denna bok. Du har blivit varnad.
Dubus betraktas av många av de största novellerna av 20-talet, och det finns rättvisa i denna påstående. Denna bok består av tre novellor, vävda tillsammans och taget från tidigare Dubus-publikationer. Det är också en underbar film med den gåtafulla Laura Dern och Naomi Watts. Det handlar om två medelålders par som inte verkar kunna hålla sina byxor på. Saker har haft, känslor krossade, epiphanies försvagade, vänskaps testade.
Men vad som gör den här ena av de stora böckerna är den "verklighet" som den framkallar från läsaren. Det sätter läsaren i varje karaktärs sinn, och det sätter oss där i sovrummet, i skogen eller på baksidan veranda. Inte bara "Vi lever inte här" underhåller oss, det ger oss en rubrik om hur vi ska leva våra egna liv. Visar oss att ingen någonsin har någonting tänkt ut, inte riktigt. Det som vi gör och känner morphs och shift. Visar oss vad man ska göra när allt vi har hållit på så länge går bort, hur man bär det. Det handlar om desperation, och kärlek och äktenskap. Det handlar om att förlamna ensamhet, barn och hemmafruar och förräderi. I slutändan handlar det om hur det är att leva i en värld där vi får fatta alla beslut och måste bära följderna av vad de här besluten betyder.Det gör vad en stor bok ska göra: det får oss att känna.
Vägen av Cormac McCarthy (2006)
Första meningen: "När han vaknade i skogen i mörkret och kallt på natten skulle han komma ut för att röra barnet och sova bredvid honom."
Cormac McCarthy är en av de största romanförfattarna som lever idag (en fantasi av Faulker), och hans nyaste bok, The Road, illustrerar tydligt detta påstående. Det är fullt av McCarthys täta dialog, minut detaljer (men inte för mycket, som Blood Meridian) ström-av-medvetenhet, maskulinitet och en oerhört intensiv våldsam tomt (vinn!). För att inte tala om det, förutom alla dessa saker, är det också överväldigande ledsen, vilket inte är en lätt sak för en roman att vara. Det är den perfekta kombinationen av allt, med exakta mätningar dolled ut som ett recept för brownies.
Det handlar om en far och en son som går söderut till Mexiko för att hitta värme i en post-apokalyptisk värld, vars resa är besatt på alla sidor av kannibaler, hungersnöd och frysande kyla. Solen är borta efter moln av svart damm, och det enda ljuset kommer från faderns kärlek till hans son. Utan varandra kommer alla att gå vilse. Denna bok är hjärtskärande, desperat och fascinerande. Intensiteten av deras resa, av boken själv, är obeskrivlig, så jag kommer inte ens försöka. Låt mig bara säga att jag var bokstavligen i tårar mitt i en fullsatt Barnes och Nobles, försökte låtsas som om det fanns något i mina ögon. Du kommer inte att kunna andas tills du avslutar det. Det är en snabb läsning, för att du måste se måste se måste se vad som händer nästa.
Första meningen: "Och det är en historia som kan dra dig, men du behöver inte lyssna, hon berättade för mig, för att hon alltid visste att det skulle bli så, och det var hon tänker, sitt första år, eller till och med helg, verkligen en fredag i september och Camden, och det var för tre eller fyra år sedan, och hon blev så full att hon hamnade i sängen, förlorade hennes oskuld (sen, hon var arton) i Lorna Slavins rum, för hon var en Freshman och hade en rumskompis och Lorna var, hon kommer ihåg en Senior eller Junior och vanligtvis ibland på sin pojkväns plats utanför campus, till vem hon tyckte var en Sophomore Ceramics Major men som faktiskt var antingen någon kille från NYU, en filmstudent , och upp i New Hampshire bara för den klädda att få skruvade fest eller en townie. "
Detta är den andra romanen från Ellis, av American Psycho fame. Det skiljer sig inte mycket från stilen (körsätt, sex, droger, 80-talets MTV-musikvideos, mer droger, mer sex, lite våld som kastas där) av hans andra verk, förutom att det här fungerar i hela boken . Här ger han oss lite mer att arbeta med, som allusioner (Howard Roark!), Olika berättare, en inställning som inte är L.A och en semi-sammanhängande plot. Hans talang är oändlig och meningarna löper sömlöst tills du är nästan besviken när en mening faktiskt slutar. Ingen i världen kan skriva som Ellis, men många har försökt, och misslyckats eländigt. Ja, Ellis är en förfalskad person, men han är också en flitig, begåvad författare som sätter sin tid i. Och här skiner han.
Det handlar om sex och droger och hemska, självabsorberade, ofullständiga människor, som försöker få sig och sluta röka i ett fiktivt universitet i New England. De saker de gör är föraktiga och omoraliska. Det finns inget lösen om någon av karaktärerna i hela boken, inget hopp, och ändå stannar den här boken eftersom ingen kunde skriva så bra om människor som om de inte fanns i det verkliga livet. När är sista gången du gick på college? Vad tror du händer i universiteten runt om i Amerika? Vad tycker du att de flesta människor verkligen gillar? Det här är en dokumentär av förlorade, attraktiva ungdomar som faller i tomrummet. Och ingen bryr sig och ingen bryr sig och ingen bryr sig.
Stark rörelse av Jonathan Franzen (1992)
Första meningen: "Ibland när folk frågade Eileen Holland om hon hade några bröder eller systrar, var hon tvungen att tänka en stund."
En annan andra roman. Som alltid är Franzens omfattning enorm, och hans talang är tydlig på varje sida. Om Palanuick är den allra bästa författaren, meningen med meningen, är Franzen tydligen den bästa levande författaren. Den här historien handlar om en Louis Holland och en Harvard-seismolog som heter Dr Reneé Seitchek, och det handlar om abortaktivister, stora företag och konstiga plötsliga jordbävningar som finns nära Boston, vilket alla Harvard-seismologer vet är mycket konstigt. Den skriver om företags ondska, men på ett starkare, mer moget sätt än Palanuick. Franzen är historiker, och han berättar för oss varför världen är dålig, hur det blev så. Han går hela vägen tillbaka till koloniseringen av Amerika, men inte på en preachy eller tråkig väg. Han personifierar en tvättbjörn för fem sidor, vilket är märkligt en av de mest gripande delarna av hela boken.
De två huvudpersonerna är vad som gör boken. Den medeltillgängliga Renee Seitchek och den ensamma, förlorade Louis Holland, som faller för varandra, men till synes aldrig samtidigt, och har smärtsamt gnidande kön som jorden skakar under dem.
Franzen är en mästare och ett geni; han bygger och bygger. Han skapar spänning och får oss att vänta på vad som kommer att hända. Han får oss att arbeta för det. Som med författaren # 1 på den här listan kan du föreställa dig att han står bakom en dörr någonstans skrattar åt alla sina läsare. Han är smartare än oss, och Gud kan mannen skriva. Denna roman lyckas där den tjugosjude staden föll lite kort och Korrigeringarna störtades.
Första meningen: "De säger att det kom först från Afrika, bärs i skrik av de slavarna; att det var Tainos dödsbanan, uttryckte precis som en värld försvann och en annan började; att det var en demon som drogs in i skapelsen genom mardrömporten som sprängdes öppen på Antillerna. "
Denna bok reverberates med originalitet, äkthet och hantverk. Det följer generationer av en Dominikanska-amerikanska familjen, de kampar de stöter på i Dominikanska republiken och de förbannelser som följer dem till Amerika. Huvudpersonen Oscar är en 300-pund nerdig, RPG-spelande kille i Amerika, som desperat vill hitta kärlek. Vi följer honom i sin ständiga kamp för att finna den och vittna om hans otaliga avslag. Ingen tjej vill ha någonting att göra med denna svettiga, obese nörd, och vid något tillfälle blir vår medlidande till beundran, som vi rotar för honom för att lyckas och skriker "Du kan göra det Oscar. Du kan göra det!"
Gå nu tillbaka några decennier till när hans mamma var den hetaste saken i hela Dominica, och bröt killes hjärtan genom att bara slå en ögonfrans. Vem slutligen faller för en gangster (Varför Beli, varför?) Inblandad i Trujillo (onda diktatorns) regimen som rapade och mördade och torterades som att den gick ut ur stil. Gå sedan tillbaka lite till sin far (Oscars farfar) och se vad som händer med en respekterad kirurg som har tittat bort från all våldtäkt och tortur som händer i sitt land tills Trujillo själv sätter ögonen på sin vackra dotter. Då kanske du bara tror att det verkligen är "fuku's" (hemska oföränderliga förbannelser) och att den här familjen har en BAD en.
Diaz blandar den dominikanska historien och folklore, humor, kärlek, sex, död, revolutioner, Castro och diktatorer till en av de bästa freshman-romanerna hela tiden. Han använder aktuella popreferenser, historiska fotnoter, en dålig rumpa ursprunglig uppfriskande skrivstil, en mystisk berättare, spanska, en flammande humor, gammaldags plot-enheter och en av de mest hjärtbrytande tecknen som finns för att göra detta till en omedelbar stund klassisk.
Smoke Tree av Denis Johnson (2007)
Första meningen: "Igår kväll klockan 3:00 A.M. President Kennedy hade blivit dödad. "
Denna mammut odyssey om Vietnamkriget överskrider alla andra försök att skriva om Vietnam, och får dem att se ut som Hallmark hälsningskort. Det följer Skip Sands, som arbetar för CIA: s psykologiska operationsavdelning, och hans större än livbror "Överste Sands". Det tar oss överallt i Sydostasien, och till och med tillbaka till USA. Johnson visar ett krig där ingenting är klart, där vänner och fiender är oskiljbara, och där myter skapas ur landet själv.
Med en gjutning av ett halvt dussin stödjande tecken visar han kriget ur båda sidor av Vietnam, från två G.I. bröder från Arizona (som uppträdde i Johnsons änglar), från en änka kanadensisk sjuksköterska som inte kan sluta läsa Calvin, från en sergeant som tycks ständigt slita på syra, från en tysk hitman, från en präst i Filippinerna som tror att han är Judas, från en "civil" krigshjälteöverste som försöker genomföra sin egen oorthodoxa kampanj mot Vietcong.
Spanning trettio år och över 700 sidor är det fortfarande en besvikelse när du kommer fram till den sista sidan. Det här är Johnsons mästerverk - en bok som du kan föreställa dig att han skriver under en succubus stavning i en fallout shelter-hår lång, oskadad, kedje-rökning, frenet att få orden ut.
Första meningen: "Jag sitter på ett kontor omgivet av huvud och kroppar."
Så här är vi. Även om det var väldigt svårt att rangordna de andra nio böckerna på den här listan var det som ofrivilligt att andas att bestämma var man skulle lägga den här boken på listan. Det här är överlägset det bästa, den längsta, den svåraste, den mest frustrerande, den mest underhållande, den mest givande boken på den här listan.
Termen Infinite Jest är en hänvisning till Hamlet, liksom titeln på en film av författare Jim Incandenza som cirkulerar genom hela boken och orsakar någon som är otur att titta på den, att vilja göra absolut ingenting annat än titta på det igen och igen och igen, även om det betyder att svälta ihjäl, eller gå på toaletten på sig själva, eller inte ta insulin och gå in i epileptisk chock. I slutändan handlar det om missbruk i alla former som du kan tänka dig: Heroin, alkohol, cannabis, sprickor, kokain, Diludiad, Percocet, sex, sport, städning och på och på och framåt.
Med en gjutning av hundratals, och nästan 400 fotnoter, som kommer in på en jätte £ 3, fokuserar Jest främst på ett halvvägs hus i Boston-förorterna och den intilliggande Enfield Tennis Academy. Wallace tillbringade hundratals timmar på att gå till AA-möten, och den här boken anses av många vara det mest realistiska redogörelsen för narkotikamissbruk och Alcoholics Anonymous-programmet i antingen fiktion eller non-fiction.
Wallace skapade sin egen värld i oändlig jäst. Det här är inte bara en stor roman med stora idéer. Det är inte bara en stor prestation av en författare med sin generations största röst. Detta är inte något du avslutar och sedan säga, "Jo det var en riktigt bra bok", och fortsätt sedan med ditt liv. Den här boken förtjänar sin egen kanon. Det kan inte kategoriseras. Denna bok omdefinierar gränserna för vad en roman kan göra.
Wallace hängde sig i slutet av 2008. Oändlig Jest är hans andra och sista, färdiga roman.