Dela med sig:
10 av de äldsta litteraturbitarna vi har hittat
Så länge vi har kunnat, har mänskligheten skrivit ner sina tankar och idéer, med hjälp av det skrivna ordet för att skapa en slags odödlighet. Många av våra tidiga skrifter går förlorade, aldrig att ses eller läsas av någon. Ändå har ett lyckligt få gjort det här långt, och här är 10 av de äldsta.
10Tales of Two Brothers
Egyptisk, c. 1185 f.Kr.
Skriven under eller något efter regeringens Seti II, linjal i Egypten från 1200-1194 f.Kr., Tales of Two Brothers ses av vissa som det tidigaste exemplet på en saga. Även om det exakta datumet för upptäckten av papyrus är okänt såldes det till British Museum 1857 och översattes därefter från det hieratiska skrivet som det komponerades med. Den första delen av berättelsen följer bröderna Anubis och Bata. Anubis fru försöker förföra Bata, som framgångsrikt fäster henne bort. Hon slår sedan på Bata och fejkar en sjukdom och hävdar att han slog henne, efter att han påstås försöka förföra henne.
Bata flyr, för Anubis vill ha honom död, och han ber till gud Re-Harakhti för att rädda honom. Efter att Bata uttrycker sin oskuld genom att skära av sina egna könsorgan och slänga dem i en sjö, går Anubis hem och dödar sin egen fru. Så småningom, genom en invecklad process att sätta sitt hjärta i ett träd och ha det skuret av sin egen fru, dör Bata och Anubis kommer leta efter honom.
Den andra delen av berättelsen är helt annorlunda tematiskt och övergår till en historia om kungskapet, då Bata till sist återupplivas och blir kung, med Anubis som sin prins.
9The Westcar Papyrus
Egyptisk, c. 1700 f.Kr
Vanligtvis gjord på engelska som Kung Cheops och magikerna, Westcar Papyrus är en samling av fem separata historier, var och en beskriver en forntida egyptisk präst eller trollkarl och de mirakel han utförde. Påstådd uppenbarad av och namngiven efter Henry Westcar, en brittisk äventyrare, hittade papyrus slutligen sin väg till en tysk egyptolog, som översatte sin hieratiska text. Även om dess ursprung är mystiskt, förblir det i egyptiska museet i Berlin.
Kanske är den mest kända historien den för Dedi av Dedsnefru. Utsåg att vara 110 år gammal med en stor aptit, han var också en berömd trollkarl med ett speciellt fantastiskt knep: Han kunde återmontera avskilda huvuden. Cheops tog honom till sitt rike och erbjöd sig en av sina egna tjänare som ett test, men Dedi vägrade att förklara att han inte kunde utföra "trollkarlen" på människor. Han producerade sedan en gås, som han snabbt avtäckte. Konungen var glad och krävde mer och mer encore prestationer, som kulminerade i Dedi utföra agera på en ox. (Tyvärr, hur han lyckades det här är inte detaljerat.)
8Klagan för Ur
Sumerian, c. 2000 BC
Ett av de äldsta exemplen på poetisk litteratur i världen, "Lament for Ur", är en dirge för den förstörda staden, skriven av Isin-dynastiens första kungar, som ville bygga om det. Syftet med poesin var att lugna Ur, Nannas grymma, upprörda själ, en förutsättning för ombyggnadsarbetet. Dessutom användes "Lament for Ur" för att ta bort molnet av misstanke om att Isins dynastiers kungar hade något att göra med stadens förstörelse.
Nanna hustru, gudinnan Ningal, är talaren i den första halvan av klagomålen, med de överlevande rösterna som utgör den andra halvan. Det börjar med en lista över de olika sumeriska städerna som nyligen förstöras, sedd av författaren som övergiven av gudarna. Ningal fortsätter sedan med att beskriva stadsförbrytelsen, "med lik som staplade högt på alla gator", och hon talar om hur stadsens tegelstenar kallar för henne. Klagomålet slutar med de överlevande som lovar Nanna och Ningal.
7Klassisk Poesi
Kinesiska, 1000-600 f.Kr
Den äldsta existerande boken av poesi i kinesisk historia, den Poesisk klassiker, eller Shijing, sägs traditionellt ha sammanställts av den stora filosofen Confucius. Det är en del av en grupp av fem separata böcker, gemensamt kallade Five Classics. (De flesta har förmodligen åtminstone hört talas om Jag Ching, en gammal spådomtext.) Överförd oralt i århundraden har dikterna ingen hänförlig författare, men massan var sannolikt skapad av de som lever under regimen av Zhou kungliga kungariket, en dynasti som krediteras med grunden för den kinesiska kulturen.
Innehåller över 305 separata dikter, den Poesisk klassiker är uppdelad i tre distinkta böcker: Feng (sånger), Ya (Odes och Epics) och Song (Salmer). Kanske är det mest anmärkningsvärda avsnittet av boken Feng, folksången i det vanliga folket, förtalar om förtryck, blandat med hoppfull optimism.
6Ipuwer Papyrus
Egyptisk, c. 1650 f.Kr
Med hänsyn till många människors påståenden om att detta speciella litteratur bevisar äktenskapets sanning och historia, antas Ipuwer Papyrus ha skrivits av det eponymous 17th century BC egyptiska. Ursprungligen kallad Anmodningarna av en egyptisk salvia, texten beskriver Egyptens land i en tid då det störde i disarray. Plågor sägs också vara förödande av landet, med Nilen i sig blir så rött som blod, vilket gör sitt vatten otänkbart.
Källan till allt detta problem: fattiga människor som försöker leva över sin station. Denna civila orolighet ledde till att tjuvar och banditer fullständigt överskred Egypten.Fastighetsrekord förstördes över hela landet och orsakade förvirring om vem de riktiga ägarna var. Det blev så dåligt att människor gick in i Nilen och begick självmord med krokodil. Tyvärr kan dokumentets verkliga ursprung inte naglas ner, eftersom Ipuwer Papyrus bara är en kopia av ett äldre manuskript.
5Sinuhes berättelse
Egyptisk, c. 2000 BC
Allmänt betraktas som Forntida Egypten största litterära prestation, Sinuhes berättelse berättar om en tjänsteman i Amenemhet, jag är harem. Under en resa till Libyen med Prince Sesostris I kommer en budbärare till deras expedition och informerar dem om Amenemhets mördande och tomten för att döda Sesostris själv. Fruktansvärd för sitt eget liv, för han var känd för att vara en allierad av prinsen, flyr Sinuhe landet, så småningom bosätter sig i Syrien, där han gifter sig med en lokal hövdingarfamilj och blir en respekterad medlem av samhället.
År för att försvara sin svärfar hemlands från invaderare ger Sinuhe mycket beröm, och han underhåller egyptiska emissaries vid flera tillfällen. Sändarna tar så småningom ett ord till Sesostris, som nu är Farao, som har överlevt försöket i sitt liv. Sesostris önskar Sinuhe, en man vars enda brott var feghet, att återvända till Egypten och skickar ett ord till honom. Sinuhe kommer tillbaka, välkomnas med rikedom och berömdhet.
4Wenamuns historia
Egyptisk, c. 1000 f.Kr.
Den enda existerande kopian av denna sena egyptiska roman ligger i Pushkin Museum of Fine Arts i Moskva. Köpt i slutet av 1800-talet, Wenamuns historia berättar den eventuella sanna berättelsen om Wenamun, en hög tjänsteman i templet Amun. Sändes på ett handelsuppdrag till Phoenicia (nutida Syrien), har han uppgift att hitta cederträ för att återställa den heliga barken med vilken Amuns staty bärs under festivaler.
En Odyssey av sorter, skickas Wenamun för vad som verkar som ett löpande uppdrag, men det blir en lång och händelsefylld resa. När han äntligen landar på Cypern, dödas han nästan av en arg mob innan han faller under skydd av en lokal drottning. Tyvärr slutar sagan där, eftersom inga andra ark av papyrus någonsin har hittats.
Arbetet är användbart för historiker, eftersom det är en av endast en handfull källor som diskuterar villkoren i Egypten och Fenicien vid den tiden.
3'The Poor Man Of Nippur '
Akkadian, c. 1500 f.Kr.
Ett av de äldsta exemplen på en folkhistoria, "The Poor Man of Nippur" är en historia om Gimil-Ninurta, en man som är så fattig saknar han "även en byte av kläder." Han tar sitt sista mynt och köper en get, så att ha en sista fest, och han går till borgmästarens bostad för att äta där. (Vissa versioner av berättelsen får honom att ge geten bara som en gåva till borgmästaren.) Skrattar på den stackars mannen och den ynkliga geten han tar med, borgmästaren tar djuret och har sina tjänare slår Gimil-Ninurta och slänger honom in i gata. Gimil lovar att hämnas borgmästaren trefaldigt.
Hans första stopp är kung av Nippur, som Gimil-Ninurta på något sätt övertygar om att ge honom fina kläder och en kungsvagn. Han går tillbaka till sin stad och trickar borgmästaren i att försöka råna honom. Han utpressar sedan borgmästaren (och slår honom) för att han effektivt har rånat kungen. En präst är Gimil-Ninurts nästa förklädnad, och han slår till borgmästaren igen och skämtar honom igen. Slutligen, efter att borgmästaren har laddat upp på vakter, betalar Gimil-Ninurta en man att springa störningar, och han smygar in och slår borgmästaren en tredje gång.
2'The Instructions Of Shuruppak '
Sumerian, c. 2500 f.Kr
En samling av lektioner och ord, mycket i samma ån som de bibliska ordspråken, "Instruktionerna för Shuruppak" är ett dokument skrivet av en far till Ziusudra, hjälten i den sumeriska översvämningsmyten. Kanske det bästa exemplet på sumerisk visdomslitteratur, dokumentets detaljer, dussintals användbara tips för att säkerställa Ziusudra skulle kunna leva ett bra liv. Alltifrån praktiska lektioner till moraliska förordningar, avslutar "Shuruppaks instruktioner" med en utrop till jungfruen Nisaba, som uppenbarligen hade uppgift att skriva ner det hela.
Den utbredda användningen av "Instructions of Shuruppak", liksom dess popularitet som undervisningsverktyg, kan antas tack vare det stora antalet existerande kopior som har upptäckts. Med avancerade lektioner som "våldta inte" och "du borde inte dömma när du dricker öl" är det inte överraskande att arbetet haft så mycket uppehållskraft som det gjorde.
1Maximaliteten av Ptahhotep
Egyptisk, c. 2400 f.Kr
En 18-sidig bok med ordspråk, Maximerna av Ptahhotep är en samling av tankar och idéer från Ptahhotep, en rådgivare för två olika faraoer, Menkauhor och Assa Djed-ka-Ra. Ptahhotep sände sig själv som Faraos själv och ägnade sitt liv till att bli högpräst och tjäna sin roll inom riket. Mycket liknande Instruktionerna för Shuruppak, dessa skrifter presenterades som lektioner för Ptahhoteps son.
Börjar med ett klagomål om att bli gammal, Maximerna av Ptahhotep strömmar sömlöst mellan regler om civil lydnad och social struktur till de som rör personliga relationer och kön. Krediterar hans visdom och inspiration till en gud, avslutar Ptahhotep sitt skrivande att diskutera sitt långa liv (110 år), hans nöje med att göra Maat (den antika egyptiska rättfärdighetskoden) för kungen och hans lust att se hans son fortsätta sitt arv av bra verk.