10 Of The Craziest Things Mark Twain Ever Did

Mark Twain kan vara Amerikas mest kända författare. I hans varumärke vita kostymer, ständigt närvarande cigarr, otrolig mop av vitt hår och buskig mustasch hade mannen en otvetydigt excentrisk utseende. Och excentrisk var han - kanske ännu mer än karaktärerna i hans böcker.

10De samlade små tjejerna

Under senare år fann Twain sig ensam och utan någon familj att fylla sitt hem. Hans fru hade dött och hans överlevande dotter turnerade Europa på en sångturné. Enligt Twain var han av farfaråldern men utan några barnbarn. Så, var Mark Twain, bestämde han sig för att få lite. I Twains egna ord började han samla husdjur-unga tjejer för att vara hans surrogatbarnsdotter.

Twain hade gjort resor till Bermuda. Dess tropiska fisk hade imponerat honom, och han kallade varje ung tjej i åldrarna 10-16 en "angelfish". Gruppen kallades "Aquarium Club". Varje ängelfisk hade en fiskformad stift och måste följa en klubbförfattning. Planerar att få sin Connecticut-fastighet ständigt fylld med sina unga tjejer, heter Twain det "oskuld hemma" för att markera det som akvariet. Twains samling blomstrade tills hans egen dotter återvände från Europa och stoppade det som uppenbarligen visade sig skandal.

Han var en stor sucker

Twain var en suger för att få rika snabba system och dåliga investeringar. I hans tidiga dagar blev han enamored med tanken på att slå den rik på att gruva Nevada-territoriet för guld och silver. Han hittade inget annat än otur. Det var dock lyckligt i det långa loppet, eftersom han fick sin skriftliga färdighet genom att skriva för tidningar för att få slutna träffar. Det var hans brist på framgång i gruvdrift som tvingade honom att skriva som en karriär.

När han gjort sina pengar skriftligen, gjorde Twain en rad hemska investeringar. Han investerade i en gravyrmaskin kallad kaolatypen, som han drömde skulle revolutionera trycksektorn. Uppfinnaren hade redan förstört ett företag, men Twain investerade sina pengar i idén, trots uppfinnarens skakiga rykte. När Twain gick för att se maskinen personligen hade affären en otrolig olycka och brann till marken natten innan han kom fram. Unndaunted, Twain var tro och bestämde sig för att gå till uppfinnarens egen verkstad. Tillfälligt brände den också ner natten innan han kom fram. Trots att Twain äntligen insåg att han var på väg, stannade han aldrig och trodde att maskinen faktiskt kunde ha fungerat.

Nästa person att dra nytta av Twains dåliga dom var James Paige. Twain trodde att hans "Paige Compositer", en automatisk uppsättningsmaskin, skulle göra vad Kaolatype inte revolutionerade förlagsbranschen. Paige mjölkade Twain för cirka 4 miljoner dollar i dagens valuta under 14 år. Uppfinnaren, tillsammans med Twains egna misslyckade förlag, gick till slut i konkurs med författaren. Hans enorma skulder tvingade sin familj till Europa och Twain gick på en mycket publicerad föreläsningstur för att betala dem.

När han än en gång hade betalat tillbaka alla pengar han skylde, började han omedelbart lägga planer på att investera ytterligare 1,5 miljoner dollar i en annan uppfinning som skulle utforma textilier. En vän pratade honom ut av det, men det kan väl ha varit den gången Twain faktiskt skulle ha slagit guld. Uppfinnaren av textilmaskinen fortsatte med att utforma en rad andra framgångsrika uppfinningar.

8Huck Finn nästan gick galen och dog i elände

Twains pengarproblem sätter en stor belastning på författaren. Det tog honom till en mycket mörk plats där han kämpade för depression. Bevis på Twains mentala tillstånd kan ses i anteckningar för en ny roman med den berömda Huckleberry Finn och hans vän Tom Sawyer. Tanken för romanen blev satt långt efter händelserna i sin sista bok med den unga och älskvärda karaktären. I den nya romanen var Huck Finn 60 år och helt galen.

Anländer från "ingen vet var", Huck försökte hitta sina gamla vänner Tom och Becky i alla ansikten som han såg och trodde att han fortfarande var en pojke. Anteckningarna är inte tydliga, men han hittade så småningom Tom, som också var ett ödefel. Tom hade tydligen vandrat världen men, som Finn, hade utgjort ingenting. Historien slutade med allt gott och vackert i det förflutna, och de dog tillsammans. Lyckligtvis för det populära paret kom ingenting någonsin av Twains idé. Twain själv gjorde också en comeback och drog sig ur sina egna mörka tider.

7Twain Talks Onani, Fart och Sex

Mark Twains mun var så snuskig det var en gång sagt att profanitet var så mycket en del av honom att när han svor det var "inte som riktigt svärande". Hans skrivande var dock vattnat av den tid han bodde i. Mycket av hans arbete skulle ha varit opublicerat om han faktiskt sa vad han ville säga, så han upprätthöll sitt innehåll och bestämde sig för bindestreck mellan några nyckelpersoner för den profanity som överlevde hans redaktörs penna. Fortfarande finns det några gånger hans smutsigare sida visade.

Han gav en gång en komisk föreläsning om onani som heter "Några tankar om onanismens vetenskap". I sin föreläsning om onanism (en gammal term för onani) avfyrade han en serie imaginära och komiska citat om onani som han hänförde till ett antal av kända historiska figurer. Han liknar det till "socialt ondskan" av frikoppling, även om onani var kanske lite värre eftersom frikoppling ibland är tillåten i allmänhet. För att avsluta hans föreläsning, rekommenderade han att när behovet av tillfredsställelse uppstår, bör en ung man hitta ett annat sätt att sätta det istället för att "rycka ner det".

Det finns också en bawdy bit om frikoppling och sex titeln "1601: Konversation, som det var av Social Fireside, i Tudors tid." Historien börjar med Queen of England höra någon rippa en monstrous fisa, som sedan exploderade in i en diskussion om ämnet. Samtalet svängde så småningom mot jungfru. Naturligtvis var arbetet undertryckt i många år efter Twain skrev det.

6Mark Twain: Psychic

Twain ansåg sig inneha psykiska krafter. Han stannade kort för att kalla det clairvoyance, men valde istället sin egen uppfunna term av "mental telegrafi". Han kom över sin idé efter att ha skickat flera bokstäver, men fick brev om samma ämne som skickades till honom samma dag. Han hävdade att det fanns någon form av mental koppling mellan sig själv och hans adressater. Ibland hävdade Twain att han visste innehållet i brev innan han öppnade dem.

Hans mamma delade en tro på sin psykiska förmåga. Som barn hade han sovat en dag och fidgeted med sin systers filtar, som dö av gul feber. Eftersom hans syster dog några dagar senare, och hans handlingar var i enlighet med en lokal vidskepelse, tyckte hans mamma att Twain hade någon form av andra syn.

Han hade också en störande noggrann förmaning om sin bror Henry. Enligt Twain hade han en dröm där han såg sin bror ligga i en kista. Drömmen hade ett antal konstiga detaljer, bland annat Henriks kista, kläder och en bukett vita rosor med en röd i mitten. Henry Clemens dog senare i en pannaxplosion ombord på en ångfartyg. När Twain kom för att se sin kropp fann han sin dröm speglad i det verkliga livet. Henry hade på sin brors kläder. De omgivande kistorna var omärkt furu, men Henriks vänner hade köpt honom en bättre. Buketten saknades men blev omedelbart tillförd när en gammal kvinna passerade Twain och lade den på brorens bröstkorg.

5Mark Twain: Skulle vara Coca Baron

Vi kunde ha känt Twain inte som en författare utan som Amerikas första coca baron. Han hade hört talas om effekterna av Coca, som Amazonas infödda använde medicinskt och planerade att göra en förmögenhet genom att öppna en handel i USA. Så väckte Twain sig med ingenting annat än en pocketfull kontanter och klättrade upp på en Mississippi-ångbåt i söderläge. Därifrån planerade han att ta sig till Amazonas, hitta coca och bygga ett imperium.

I stället skrev han på ångbåten som han ridade. Twains drömskapsdröm hade varit att vara en ångbåtkapten, och på resan hade han gjort det till en punkt att gratulera sig med besättningen. Enligt Twain stod han på däck utan hatt i timmar för att få den erfarna resenärens läderhåriga hud. Hur sant det var kan aldrig underbyggas, eftersom Twain var känt för att blanda fakta med fiktion i hans memoarer. Men det som kan konstateras var att han så småningom skulle möta det faktum att hans system förmodligen inte skulle fungera. Så, i stället gjorde han sin drömhöna till verklighet.

4De nästan dödat, kanske över en dussin gånger

Sedan dagen Twain föddes hade han dansat med döden. Född för tidigt, förväntade sig hans mamma att han skulle dö en babe. Lyckligtvis för litteraturvärlden, föddes den födda födelsen Samuel Clemens till livet. Men trots att han överlevde barndom var han bedridden till fyra och svaga till sju.

Senare, enligt Twains självbiografi, druknade han nästan nio gånger i Mississippi. Trots att han inte kunde simma älskade han att spela nära vattnet. Han föll in ibland och måste dras ut av så många människor som han glömde vem de var. Som sagt, precis som hans solbränna på sin ångbåtresa, är det lite svårt att berätta hur sant detta var på grund av Twains självbiografi. Förmodligen grundades det åtminstone på en sann historia, om den inte var helt jordad i verkligheten.

En annan gång hade han nästan dött ung var under en mässlingepidemi i sin hemstad. Twain sa att han hade kryper i sängen med en annan infekterad pojke för att ge sig sjukdomen. Det dödade nästan honom.

Som vuxen skrev Twain att han nästan begick självmord. Medan han gick över bokstäverna på en vän skrev han i marginalen hur han en gång satte en pistol i huvudet. Twain forskare är oense om det faktiskt hände, men sannolikt händelsen ägde rum medan han bodde i Kalifornien. Twain hade lider av svår depression under den tiden och skrev ett brev till sin bror som förklarade att han skulle begå självmord om saker inte började titta upp inom en tidsfrist på tre månader.

Ännu senare var han nästan felaktig för en inbrottstjuv och skott. En vän av hans hade sagt att han ville gå i himlen. Uppmanade på en natt med hårt att dricka, tog paret till bytaket för en sen nattvandring. Att krypa över hustaken på natten var dock tvungen att dra uppmärksamhet, och en vakt tog en pistol på dem. Lyckligtvis ropade någon ut vem paret var och de bodde för att se en annan dag.

3Orion Clemens Shocking Lost Autobiography

Orion Clemens var Mark Twains äldre och misslyckade bror. Medan Mark Twain började skriva för sin brors tidning, gick det tyvärr under, efter att Twain gick för grönare betesmarker. Orion lekte med lag och politik, men båda lämnade honom oskäliga och lita på Twain för pengar. Familjen Clemens erbjöd sig en gång en enorm summa för land de ägde i Tennessee. Pengarna Orion och Twain kunde ha kommit in skulle ha gjort dem båda rika, men Orion, en stark kristen, vägrade att jorden skulle användas för vinproduktion. Tyvärr slutade hans religion i eländighet. Han blev exkommunicerad från sin kyrka efter en föreläsning om hans åsikter om Gamla testamentet.

Eftersom han misslyckades i nästan allt han åtagit, ledde det Twain att föreslå att han skrev något som kallades En självbiografi av ett misslyckande. Twain berättade för Orion att skriva det helt sanningsenligt, som om det inte fanns någon publik och avslöjade alla sina synder och misslyckanden.

Överraskande gjorde Orion precis vad Twain ville ha. Men han gjorde alltför bra jobb. Bortsett från offentligt förödmjukande Orion kunde det ha skämt hela familjen Clemens efter att den avslöjade detaljerna i sin fars obduktion, eventuellt genom att han var en äktenskapsbrott. Efter att ha läst det var Twains redaktörer för chockade att publicera den. Även Twain själv, vid ett tillfälle ägaren av sitt eget förlag, publicerade inte stycket trots att han en gång berömde det. Manuskriptet förlorades så småningom av Twains första biografer, förmodligen med avsikt.

2His Famous 'Drawl'

Medan historien kommer ihåg Mark Twain som en av USA: s mest inflytelserika författare, blev han först och främst ett hushållsnamn som researrangör. Twains historia Den Celebrated Hoppa Grodan av Calaveras County hade förtjänat honom en plats i den nationella litterära scenen, som han vidare byggde på med en humoristisk resebok. Men i stor utsträckning, som gjorde Twain berömd i sin egen tid var hans humoristiska föreläsningar där han utvecklade idéerna i sin bok. Det var inte till skillnad från modern stand-up komedi. Twain reste landet med sina föreläsningar, som förde både hans berättelser och hans ovanliga röst i den nationella spotlighten.

Han blev känd för sin "drawl", vilken kritiker antingen älskade eller hatade. Hans leverans var särskilt långsam, vilket ledde till att en granskare till och med sa att han talade med tre ord i minuten. Långa pauser var överdrivna som en del av hans handling, men hans ovanliga sätt att prata kommenterades av nästan alla han träffade. Några kallade det "oemotståndligt". Andra sa att det var "oacceptabelt" och, tillagt att han hade en naturlig långsam rörelse, fick honom att tyckas onormalt lat. Twain själv var generad av sin dragning, och han kallade det till och med en talangssvårighet.

1Mark Twains röst: Förlorad

Twain fascinerades av ny teknik. Han skrev några verk av science fiction, varav en hade ett system för fjärrkommunikation som påminner om internet. Han var inte en sann science nerd, men han var en uppfinnare. Twain skapade faktiskt enheten som senare skulle bli bhbandet. Och hans kärlek till ny teknik gjorde honom gravitation mot två av dagens största sinnen: Thomas Edison och Nikola Tesla.

På den tiden hade Edison experimenterat med fonografen som ett sätt att spela in författarnas röst. En publik talare samt en författare tyckte Twain om tanken. Han dikterade en av hans noveller i maskinen, men han var inte imponerad av resultaten. Medan Edison applåderade uppfinningen för att fånga en talares ton och rytm, sa Twain att den varvade sin röst i en monotont rant som lät djävulsk. Ändå gjorde Twain en inspelning av sin ökända röst för eftertiden. Tyvärr var vaxcylindrarna som höll det förlorade. Trots sina bekymmer om maskinen, gjorde Twain ytterligare en inspelning 1909, men det var också förlorad när Edisons laboratorium brann ner 1914.

Fortfarande, medan Twains röst har gått förlorad till graven, överlever han en kort tyst film av honom. Edison hade dabbling med rörelse bilder också. Uppfinnaren hade sin egen studio och förutom att producera en anpassning av sin väns Prinsen och Pauperen, han filmade också Twain i hans Connecticut hem. Det är den enda footage av Mark Twain som finns.