Dela med sig:
Topp 10 senaste dinosauruppeningarna
Trots att de har blivit utdöda i tiotals miljoner år fascinerar dinosaurier oss fortfarande. Vår strävan efter att bättre förstå dem är kontinuerlig och pågående. Bara i 2016 ensam har vi gjort några viktiga uppenbarelser, vissa fyller i ämnena och andra utmanar våra befintliga förutfattade.
10A New Horned Dinosaur
Upptäckten av nya arter av dinosaurier är relativt vanligt, men detta prov är anmärkningsvärt för sitt bisarra utseende. Det var en hornad dinosaur, som liknar de välkända triceratopsna, men klassificeras för närvarande som ett helt nytt släkt. Dess officiella namn är Spiclypeus shipporum. Uofficiellt heter dinosauren Judith efter Judith River Formation i Montana där den hittades.
Den definierande karaktäristiken som anger Spiclypeus ifrån varandra är det ovanliga arrangemanget av horn och frill. De två hornen precis ovanför ögonen sträcker sig i sidled. Frillpinnarna som omger sin sköldliknande skalle utstrålar och krular framåt när de når mittlinjen. Förutom det unika utseendet är paleontologer hoppfulla att Judith kommer att kunna fylla några luckor när det gäller utvecklingen av horned dinosaurier under sena kriget i Nordamerika.
9Dinosaur Mating Ritualer
Medan vi kanske får en bättre bild av vad dinosaurier såg ut, är deras beteende fortfarande ett svåraktigt ämne. Vi har utgått att de visade många metoder som hittades idag i fåglar, men vi saknar typiskt fossila bevis för att säkerhetskopiera det. Men ett forskargrupp tror att det har funnit bevis på att en art av dinosaurier åtminstone utförde ritualdanser för att locka en kompis.
Övningen är känd som lekking-en hög koncentration av män som samlar på samma plats och utför olika ritualer för att locka kvinnorna att titta noggrant. Det är vanligt hos många moderna arter, särskilt bland fåglar. Paleontologer tror att de har hittat dinosaurier leks på flera krittiga platser i hela Colorado.
De möjliga lekserna har stora skrapor, upp till 2 meter (6,5 fot) i diameter. Nackskrapning är vanligt läckningsbeteende, och med tanke på märkets storlek och ålder kan de bara ha tillverkats av dinosaurier, förmodligen theropods. Att hitta spår av nestande kolonier i närheten skulle förstärka tron.
8Record-inställning fotavtryck
Tidigare i år upptäckte en boliviansk reseguide en jättefotavtryck under resan genom Maragua-krateret nära den bolivianska huvudstaden Sucre. Lite visste han att han snubblat på en ny rekord.
Fotavtrycket hörde sannolikt till en Abelisaurus, en stor rovdjur som nästan rivalerade de bättre kända Tyrannosaurerna i storlek. Vid 115 centimeter är det nu det största fotavtrycket som hör till en köttätande dinosaur, som överskuggar den tidigare posten på 110 centimeter.
Än viktigare är att det 80-miljoner-åriga fotavtrycket omprövar dinosaurets tidslinje något. Forskare trodde att gigantiska dinosaurier försvann från Sydamerika vid sena kriget, men trycket visar att de varade längre än vad som tidigare trodde.
7Hva T.Rex blev kung
En nyupptäckt medelstor dinosaur hjälpte oss att montera tyrannosauridernas evolutionära tidslinje, överbrygga klyftan mellan tidiga basala tyrannosauroider och de stora apex-rovdjur som T. Rex som dominerade Kretaceousen.
Enligt den fossila skivan var de tidigast kända tyrannosaurarterna små, smidiga jägare från mellanjura-perioden. Vid tiden för senkristen utvecklades de till några av de största rovdjurna på planeten. Hittills fanns det ett gap på 20 miljoner år i den fossila posten mellan de två grupperna. Den här nya dinosauren som upptäcktes i Uzbekistan handlade om en hästs storlek, och den utvecklade redan hjärnans och inre öronfunktioner som är karakteristiska för tyrannosaurier.
Eftersom den minskande fossilen var cirka 92 miljoner år gammal visar den att tyrannosaurerna upplevde en snabb tillväxtspurt mot slutet av deras existens. Vetenskapsmän trodde att det här kom fram av angelägena sinnen och intelligens som gjorde dem formidabla jägare tidigt.
6Dinosaurs delade röda gen med fåglar och sköldpaddor
En studie publicerad av Royal Society undersökte släden av en gen som möjliggör art av fåglar och sköldpaddor att producera och se färgen röd. Genom att rekonstruera genens evolutionära historia, fann forskarna att genen är hundratals miljoner år gammal och troligen även i dinosaurier.
Genen är frågan kallas CYP2J19. Det skapar röda oljedroppar i retinas för att förbättra synen på det röda spektrat. Djur använder också genen för att visa röda färger på sina nävar, fjädrar eller skal, vanligtvis för parning.
Genen är 250 miljoner år gammal, som förekommer före sköldpaddor delade från archosaurlinjen. Eftersom det också finns i hela fågelutvecklingen, är det troligt att dinosaurier också bär genen. Detta skulle innebära att vissa dinosaurier hade röd pigmentering på deras skalor eller fjädrar. Ett olöst mysterium skulle vara varför krokodilierna förlorade genen eftersom de troligen hade det vid någon tidpunkt.
5Möjlig ny förfäder för fåglar
En ny dinosauriskonst som finns i Kina har gett oss insikt om en av de sista dinosaurfamiljerna att utvecklas före konsekvenshändelsen för 66 miljoner år sedan.
Denna grupp av dinosaurier kallades oviraptorosaurs. De var små, bevingade varelser, ibland kallade "kycklingar från helvetet". Den nya upptäckten avslöjades under byggnadsarbetet i Ganzhou och blev nästan förstörd med en dynamitblast.Istället återvann forskarna ett nästan intakt skelett daterat till 66-72 miljoner år sedan. De namngav den nya arten Tongtianlong limosus, vilket betyder "lerig drake på vägen till himlen."
Den fossila skivan indikerar att oviraptorosaurerna blomstrade vid deras utrotning och diversifierades till många arter under de 15 miljoner åren före meteoritpåverkan. Forskare knyter oviraptorosaurs nära till fåglar. Några betraktar dem även de sanna förfäderna till fåglar, som är närmare relaterade än archeopteryx. Studerar Tongtianlong limosus kan hjälpa oss att komma fram till ett slutgiltigt svar.
4Dinosaurs som sociala djur
En ny studie av University of Alberta utmanar långvarig övertygelse om att dinosaurier var ensamma varelser. Detta är baserat på en säng av ben som hittades av paleontologer i den mongoliska öknen för över ett decennium sedan.
Efter att ha identifierat de flesta skeletterna upptäckte forskarna att många ben hörde till en grupp av 18 Avimimus, en ovannämnda oviraptorosaur som strövade Mongoliet för 70 miljoner år sedan. Enligt en av forskarna är detta det första beviset på att dinosaurier bildade flockar. Men med tanke på oviraptorosaurs nära samband med fåglar är detta beteende inte förvånande. Med tanke på storleken på benbädden väntar paleontologerna på att upptäcka hundratals exemplar under de kommande åren.
3Dinosaurs dödades före meteoritisk påverkan
En gemensam studie vid universiteten i Reading och Bristol hävdar att dinosaurier redan var i nedgång i tiotals miljoner år innan jorden drabbades av en förödande meteorit som utlöste kretaceous-paleogene utrotningshändelsen.
Detta går emot nuvarande tanke som säger att dinosaurier dominerade planeten fram till konsekvenshändelsen ungefär 66 miljoner år sedan. Paleontologer använde statistisk analys och tillgängliga fossila poster för att visa dinosaurier började sin nedgång 50 miljoner år före den händelsen. Kraftiga, långhalsade sauropoder påverkades mest, medan theropods visade sig vara mer motståndskraftig mot olika faktorer som eventuellt kunde ha orsakat deras nedgång.
För närvarande hävdar studien fortfarande ett meteoritfall som utplånats av icke-avianska dinosaurier, men det anser det vara mer av en sista spik i kistan som spelade en viktig roll tillsammans med andra ekologiska faktorer som långvarig vulkanaktivitet och skiftande kontinentala massor.
2Feathered Tail konserverad i Amber
Dinosaurier med fjädrar har varit ett hett diskuterat ämne de senaste åren. Många människor tycker fortfarande att det är svårt att tro, som visar dinosaurier som de scaly jättarna som de växte upp i att se i böcker och filmer. Men ett team av brittiska, kinesiska och kanadensiska forskare gjorde ett landmärke upptäckt i år - en dinosaurie svans bevarad i bärnsten, fjädrar och allt.
Dessa är inte de första fjädrarna vi hittade i bärnsten, men tidigare prov var antingen för små eller för nedbrutna för att positivt matcha ett källdjur. Detta prov innehåller dock åtta ryggkotor som täckts i fjädrar. De är inte sammansmält pygostyle som finns i fåglar, vilket leder experter att dra slutsatsen att de definitivt hörde till en dinosaurie.
Studiens första författare, Lida Xing, hittade det gula stycket till salu på en marknad i Myanmar. Var det inte för hennes förmåga att upptäcka objektets sanna natur, det var tänkt att bli ett smycke i ett intet ont anande köparens hem.
1 Första gången någonting av dinosaurhjärnan
Efter år av test har forskare dragit slutsatsen att en liten brun sten som ursprungligen hittades för över tio år sedan är en fossiliserad del av dinosaurhjärnan. Detta markerar det första urvalet av dinosaurhjärna som någonsin upptäckts, eftersom hjärnvävnaden är oerhört svår att bevara.
Fossilen hittades 2004 i Sussex, England. Den var bevarad eftersom dess tidigare ägare dog i en myr eller en annan syre med låg syre, som effektivt betade hjärnan i den sura substansen. Med hjälp av ett scanningelektronmikroskop (SEM) kunde forskare identifiera membran som omger hjärnan, liksom rester av blodkärl och kollagensträngar.
Dinosauriet i fråga levde under tidig krigstid, ungefär 133 miljoner år sedan. Bästa gissningen säger att det var en Iguanodon eller en art som liknar den jätte herbivoren. Det är inte överraskande att forskare hävdar att hjärnvävnaden liknar det hos moderna fåglar och krokodiler.