Top 10 Mind-Blowing Facts About Axolotls

Axolotl (uttalad "ax-oh-lot-ul") är verkligen en av de märkligaste och mest unika djuren i världen. Med sina lilla svarta ögon, smutsiga små grinar och snygga huvudbonader, ser de verkligen annorlunda ut än de flesta djur. Vad vi inte kan se från utsidan är dock några av de fantastiska krafterna de har och några av de utmaningar de står inför.

10 De har otroliga återskapningsförmågor

Många amfibier kan regenerera, men ingen av dem kan till och med hålla ett ljus till axolotlens regenerativa förmågor. De kan regenerera nästan vilken del av kroppen som helst, inklusive ryggmärgen, käftarna och benen. När en lem regenereras på en axolotl, lämnar den ingen ärrbildning eller något tecken på att benen regenererades.

När attackeras av rovdjur kan axolotter bara släppa en av sina bilagor för att fly. Bilagan kommer att växa tillbaka mycket snabbt. Axolotl kan regenerera samma lem hundratals gånger, och varje gång är den nya lemmen helt felfri.

9 Wild Axolotls lever bara på ett ställe i hela världen

Medan fångade axolotter ofta förekommer i akvarier och laboratorier över hela världen är vilda axolotlar mycket svårare att hitta. Detta beror på att den enda platsen där de bor är Lake Xochimilco ("so-chee-mil-ko") i Mexiko.

Tyvärr är sjön extremt försummad. Vattnet är lastat med papperskorgen och fyllt till randen med invasiv fisk, som karp och tilapia som trivs i det smutsiga vattnet. I Lake Xochimilco äter axolotl mjölk, kräftdjur och allt annat som de kan passa inuti munnen.

8 De är kritiskt hotade

Det finns många faktorer som bidrar till att axolotl är hotad. Förutom det faktum att Lake Xochimilco är mycket försummat och förorenad, konkurrerar den invasiva karpen och tilapia med axolotter för mat, och de brukar vinna, eftersom axoloterna är så långt överlägset. Dessutom är Lake Xochimilco hem för stora, vackra flytande trädgårdar. Detta har gjort sjön till en stor turistplats som till och med har beskrivits som Mexikos version av Venedig.

Turisterna har dock också orsakat många problem för axolotter. På helgerna kan det finnas flera tusen rowdy turister där, dricka läsk och snabbmat och kasta sina omslag och burkar i vattnet. Allt detta har allvarligt skadat den vilda axolotlpopulationen. Faktum är att en ny studie inte hittade några axolotter som bor i naturen, vilket innebär att de kanske bara bor i akvarier och laboratorier.

7 människor äter dem

Axolotls brukade ätas regelbundet av infödda i Xochimilco, som ansåg att axolotl tamales en delikatess. De ätes hela och serverades med en sida av majsmjöl.

Nu när axolotter är hotade, måste medborgarna i Xochimilco sluta äta dem, men en restaurang i Osaka, Japan, serverar fortfarande hela, stekt axolotter till denna dag. De flesta som är modiga för att prova den här underliga maten säger att det smakar som vitt fiskkött men crunchier.

6 Axolotls växer aldrig upp

Denna mycket ovanliga egenskap hos axolotlar är känd som neoteny, och det innebär i grunden att de aldrig utvecklas till vuxna. I stället behåller de bara sina ungdomliga utseende och egenskaper. De är fortfarande mogna nog att reproducera, men de når den mogna mognaden medan de är i deras outvecklade larvstadium.

Som jämförelse skulle det vara som om en tadpole stannade en tadpole hela sitt liv och aldrig blev en groda. Neoteny förklarar också varför axolotlarna håller sina kullar (de roliga utseendegrenarna som sticker ut ur huvudet) och lever ut hela livet under vattnet. De kan inte gå på land som de flesta andra salamandrarna.

5 De har potential att bota många allvarliga sjukdomar

Som vi vet kan axolotter regenerera mycket bra. Forskare letar efter om de kan utnyttja den förmågan hos människor, så att vi kan regenerera lemmar som axolotlsburken. Många labs över hela världen undersöker axolotter för att se vad som gör att de kan regenerera så perfekt. De är faktiskt de mest vetenskapligt studerade salamandrarna i världen. Axolotl är också över 1000 gånger mer resistenta mot cancer än däggdjur!

Forskare försöker identifiera vissa gener i axolotter som är ansvariga för dessa saker. Det finns fortfarande en lång väg att gå, men professor Stephane Roy, en av de många forskarna som studerar axolotter, säger: "Jag tror att vi kommer att kunna förbättra vävnadsläkningen för brännsoffer, hjälpa till med att eliminera komplikationer för transplantationer och till och med bidra till att eliminera cancer. Allt detta kan hända inom de kommande 10 till 20 åren. "

4 Axolotl har slipsar till aztekcytologin

Axolotl var mycket intressanta för de gamla aztekerna på grund av deras unika utseende och regenerativa krafter. De trodde att axolotl var en manifestation av guden Xolotl, som var gondolen för de döda i underjorden.

Xolotl hade huvudet på en hund och var uppenbarligen rädd för att vara antingen förvisad eller dödad, så han gömde sig från alla genom att omvandlas till en axolotl. Självklart är det här där axoloterna fick sitt namn.

3 De kan bibehållas som husdjur

Trots att de är kritiskt hotade, odlar många företag axolotter och säljer dem som husdjur till allmänheten. Axolotl behöver dock behandlas med mycket noggrann vård. Ägare av axolotlar håller vanligtvis dem i något stora akvarier (eftersom de ger mycket avfall) och matar dem stora maskar och frysta blodmaskbitar.

Eftersom axolotlskelett är delvis broskiga, är de mycket bräckliga och bör inte röras. De borde inte sätta i starkt ljus, eftersom det gör dem blyga. Många företag har också funderat på hur man gör axolotlar glöd i mörkret. Vem som helst kan enkelt köpa en axolotl online.De kostar vanligtvis runt $ 20 till $ 25.

2 vilda axolotlar är inte vita

Även om de flesta axolotter som vi brukar se har en rosavit färg, är vilda axolotlar faktiskt mer svarta eller grönbruna. De vita axoloterna är kända som "leucistic", och de finns aldrig i naturen.

Alla leucistiska axolotlar härstammar faktiskt från en enda mutant manlig axolotl som togs till Paris år 1963. Därefter började forskare att odla axolotlar som specifikt är leucistiska.

1 Många grupper försöker spara Axolotls

Eftersom axolotter är så gillade försöker många grupper att rädda dem från att bli utrotade. Förutom de många fundraisers och välgörenhetsorganisationer som stöttar utrotningshotade djur har det funnits några större projekt. En av dessa var Darwinprojektet, som leddes av Durrells institut för bevarande och ekologi. Deras mål var att försöka hjälpa till att rensa sjön Xochimilco och göra den till ett mer beboeligt läge för axolotter.

Det finns emellertid en mycket större föreslagen lösning för att hjälpa axolotter: bilda en ex situ befolkning. Detta innebär i grunden att bilda en odlingskoloni av axolotlar bort från deras naturliga livsmiljö, vilket skulle skyddas mot bristerna och problemen i sitt liv i det vilda. Den här fångenskapspopulationen bor på en plats som liknar sjön Xochimilco, utan problem. Medan detta pågår är målet att lösa alla problem med sjön Xochimilco så att de fångade axolotlarna kan återintroduceras i sjön. Så det finns fortfarande hopp om dessa unika lilla salamandrar!