15 Konstiga myter och fakta om flyttfåglar

Fåglar har alltid migrerat, men människor har inte alltid helt förstått vad som hänt. Vi kunde säkert se de massiva flokkerna som reser över himlen, men det var någons gissning på varför. Inte överraskande har några anmärkningsvärda idéer och berättelser om flyttfåglar kommit fram genom åren.

Dessa felaktiga övertygelser baserades i stor utsträckning helt enkelt på observation, och några av dem var helt luriga. Från svallar begravning sig i leran till gäss som flyger till månen, här är några av de konstigaste myterna om migrerande fåglar och några fantastiska fakta att sätta allt i perspektiv.

15 Metamorphosing Redstarts

Den grekiska filosofen Aristoteles märkte att redstarts och robins aldrig tycks synas samtidigt. Självklart beror det på att redstarts migrerar på vintern, men han visste inte att det vid tiden var så att han tillskrivna redstartsförsvinnandet till en "transmutation" eller metamorfos av redstartarna. Han trodde att de blev robins under vintern och sedan tillbaka till redstarts på sommaren.

Aristotle var sannolikt inspirerad av förändringen från vinter till sommarfjäderdräkt sett i andra fåglar, för att det inte skulle vara så galet att jämföra rödstjärtens röda svans till robins röda bröst. Han trodde också att trädgårdsrörare morphed till blackcaps. Vi glömmer att det förmodligen var ett verkligt mysterium för människor i det förflutna och att de verkligen tyckte att det var förnuftigt enligt vad de såg.

14 Woodcock Pilots

Fotokredit: South Wiltshire Local Group

Guldkullar är mycket små fåglar med en strålande guldremsa på huvudet. På hösten flyttar tusentals av dem från Skandinavien till Storbritannien. Samtidigt migrerar en annan fågel som kallas träkocken längs samma väg. På grund av detta var det vissa som trodde att guldkullarna skulle sitta på käftarnas baksida för att korsa Nordsjön, förutsatt att guldkullarna var bara för små för att göra en sådan stormig korsning på egen hand.

I Yorkshire tjänade guldkronorna namnet "woodcock pilots" med hänvisning till denna tro. Det är fantastiskt att tro att folk verkligen trodde att en guldkull skulle sitta på baksidan av en annan fågel och ge vägbeskrivningar.

13 Hibernating Underwater

Svallar är flyttfåglar som tillbringar sommaren i Europa och vintern i Afrika. De kan klara sig att flyga cirka 300 kilometer (186 mi) per dag för att komma till Sydafrika på bara fem veckor. Författaren till en bok om naturen på 1700-talet, Gilbert White, gjorde det intressanta antaget att svalor troligen dök under vattnet i september och begravde sig i leran. Återigen verkade det osannolikt att folk då då en sådan till synes bräcklig liten fågel skulle kunna flyga runt om i världen utan hjälp, så det var kanske mer meningslöst att veta att svallarna skulle tillbringa vinterens torpid under jorden.

Många trodde på den här teorin överraskande lång tid. När fågelbandet, även känt som fågelmärkning eller fågelring, uppfanns, klargjorde det att märkena inte rostade eller bleknade, eftersom de naturligtvis skulle undervattens eller i leran, och folk blev äntligen övertygade om att svallarna faktiskt migrerade i stället för övervintra.

12 Flyger till månen

Kanske är den mest outlandish av alla teorier hänförlig till Charles Morton, en engelskspråkig forskare från 1700-talet. Han motiverade att eftersom ingen tycktes veta eller se där flyttfåglar faktiskt gick, måste de lämna planeten. Han trodde att fåglar migrerade till månen och så kom självklart tillbaka igen.

Medan många fåglar kan och migrerar många tusen miles, cirka 385 000 kilometer, två gånger över utan att syre kan förvänta sig lite för mycket.

11 Kläckning från barnacles

Barngäss spenderar sommaren i Grönland och Svalbard. På vintern flyger de till Storbritannien för de mildare temperaturerna. Eftersom de inte bo i Storbritannien, verkade det som observatörer att fåglarna bara dykt upp ur ingenstans. Detta ledde till teorin om att barnklassegäss verkligen kläckte ut ur gåsskalor. Gåsfiskar är små kräftdjur som fästs på olika hårda ytor, och eftersom både kalkgäss och gässkalkar är randiga och svarta och vita, sågs det att kalkgässen kläckde från dem. Det faktum att ingen någonsin såg det här hände inte att sätta någon av tanken.

I samma sorts liga skrev Olaus Magnus att ankor kläckde från träd. Han trodde att det fanns ett träd som bar frukt, och när frukten var mogen och föll i havet, delades den upp för att få en ny anka in i världen. Återigen övertygade faktumet att detta aldrig faktiskt ses i det verkliga livet att det inte var sant.

10 Förutsägande katastrof

Waxwings besöker endast Storbritannien under några år, förmodligen i stor utsträckning beroende av tillgången till mat. Människor brukade finna det här alarmerande eftersom de trodde att vaxvingarens ankomst skulle vara en dålig omen. Åtminstone betraktades det som en särskilt kall och hård vinter, och i 1914 spekulerades det att den vaxande migrationen förutspådde början av första världskriget.

9 sjunkande fartyg

Plinius den äldste skrev att migrerande vaktlar skulle landa mycket på natten på fartyg och få fartygen att sjunka. Oavsett om han menade att de gjorde det på ett ändamålsenligt eller olyckligt sätt, är det inte riktigt klart. Det är mycket mer sannolikt att fartygen sjunker på grund av strukturella problem, och vaktelarna landade på dem efteråt för att vila sig från sin långa flygning. Det skulle ta ett omöjligt antal vaktlar att vara tillräckligt tungt för att sjunka ett fartyg!

Det var emellertid samma person som föreslog att det fanns en befolkning av miniatyrmänniskor i Afrika som kallas pygmier som regelbundet gick i strid med en annan fågel-kran. Berättelsen innehöll de pygmiska folket som rider på ryggen av getter och får för att möta kranarna. Mot bakgrund av detta var kanske vaktlar som sjunkit fartyg inte så vilda.

8 Bär nya barn

Du är nog redan medveten om den symboliska kopplingen mellan nyfödda barn och storks. Det finns många möjliga skäl för hur den underliga bilden av en stork som bär ett barn i en bunt kom att vara, men den mest intressanta är rotad i storkens migrationsmönster.

Storkar migrerar från Europa till Afrika runt sommarsolståndet och återvänder sedan till Europa exakt nio månader senare. Traditionellt gifte många människor i Nordeuropa i tid för sommarsolståndet, årets dag med de flesta dagsljus. Naturligtvis är den mänskliga graviditeten nio månader. När stornarna återvände på våren, skulle det vara ungefär samma tid som barn föddes från föregående sommar äktenskap.

7 Att vara två arter i taget

Medan följande myt inte är strikt relaterad till deras migrering är kolibrier flyttfåglar och har fått många mystiska legender runt om dem. Den spanska drottningen Isabella fick en rapport att kolibrier är ett kors mellan en fågel och en insekt. Det är inte ett överraskande misstag att göra, med tanke på arter som bi-kolibri, den minsta fågeln i världen, som väger in på bara 1,6 till 1,9 gram. Det finns också hummingbird hawkmoth att förvirra problemet ännu längre. Många tror att de har sett en kolibri när det är den här malten, som har en fantastisk likhet med en kolibri. Och även mer förvirrande, kolibrier hawkmoths migrera också!

Hummingbirds troddes också felaktigt att de var för små för att migrera av sig själva, så de måste "piggyback" på andra större fåglar, som gäss. Kolibrier är naturligtvis helt förmåga att migrera sig själv och kan åka avstånd på 4.300 kilometer när de migrerar.

6 Efter en mikrolight

Fotokredit: Superbass

Och nu för något som är anmärkningsvärt, inte en myt. Många föräldralösa fåglar har lärt sig att migrera genom att visa vägen på grund av ansträngningar av snälla människor. En före detta meteorolog från Sverige, Christian Moullec, uppförde i 1995 en flock av mindre vitgansar och tog sedan till himlen i ett ljust flygplan för att styra dem på sin rätta migreringsväg.

Han har gjort det varje år sedan. Fåglarna behöver bara visas vägen en gång, och då kommer de att ha rutten lagrad i deras minne. Präglingsprocessen på deras surrogatmänniska innebär att de kommer att följa oavsett vad-även om det betyder att följa en mikrovåg!

5 Den längsta migrationen

Arktiska terner håller rekordet för den längsta migreringsresan av någon fågel i världen. De flyger i genomsnitt cirka 70.900 kilometer (44.100 mi) från Arktis till Antarktis varje år. En tern registrerades för att flyga inte mindre än 81.600 kilometer, vilket är som att flyga runt hela planeten tre gånger över! En annan registrerades färdas cirka 90 000 kilometer (56 000 mi).

4 rastlös i fängelse

Även fåglar som lever i fångenskap har noterats att bli rastlösa under sin normala migrationssäsong. De försöker ofta att flyga i den riktning som de skulle naturligt migrera. Dessa är fåglar som aldrig faktiskt migrerade och har växt upp i fångenskap, vilket visar att det är en automatisk instinkt i flyttfåglar att migrera, oavsett vilka omständigheter de befinner sig i.

3 Den kortaste migrationen

Vad som förmodligen är den kortaste migrationen i världen görs av den nordamerikanska dusky grouse (även känd som blå grouse). Den matar i bergen på vintern och flyttar sedan ner i lövskogar under sommaren, "migrerar" väsentligen cirka 300 meter i höjden. Räknas detta som en riktig migration? Det är en kontrovers.

2 höga flygblad

Bar-headed gäss flyger högre än någon annan fågel under migrering. De kan flyga upp till 8 851 meter över havet. Det betyder att du kan vinka till dem från ditt flygfönster! För jämförelse är den högsta en fågel som någonsin blivit synad en Ruppels griffon gärning vid 11.278 meter (37.000 ft). Det sugades in i ett flygplans motor.

Medan inte så högflygning, kan den bar-tailed godwit flyga till 11.000 kilometer (7.000 mi) utan att stoppa. Det stora snipet kan flyga lite mindre långt än det, klocka in på 6,760 kilometer utan en paus, men den flyger så långt på ca 100 kilometer i timmen (60 mph)! Ingen annan fågel kan flyga med en sådan hastighet under en sådan långvarig tid.

1 mindre hjärnor

Att ha en stor hjärna använder mycket energi, och när du måste flyga tusentals miles behöver du all den extra energi du kan få. Migrationsfåglar har faktiskt mindre hjärnor än bosatta fåglar som inte migrerar. Anledningen till detta verkar vara att flyttfåglar anpassade att ha mindre hjärnor så att de inte skulle använda så mycket energi på att tänka och kan använda mer energi vid flygning. Om vi ​​bara kunde krympa våra hjärnor innan vi gick!